Evolución Temporal de los Materiales en Aeronáutica

Fue a finales del siglo XIX cuando aparecieron los primeros pioneros de la aeronáutica, como el alemán Otto Lilienthal y el francés Octavio Chanute, que realizaban saltos con planeadores desde colinas. Mientras en Estados Unidos, Langley intentaba volar con una máquina de vapor acoplada, con el inconveniente de que la máquina no aportaba una cantidad de energía útil en relación a su peso, por lo que no voló. Fueron los hermanos Wright los que perfeccionaron este diseño, con un motor de gasolina, realizando los primeros vuelos significativos.

Así pues, se consiguió tardar en demostrar que se podía volar con una máquina más pesada que el aire; no sólo por los sistemas de …ver más…

En vista a esto, se desarrolló la fibra de carbono, con unas características similares a la fibra de boro, pero con unos costes menores. En concreto, presenta un modulo de Young de 400000 N/mm2 y una resistencia a la tración de hasta 2800 N/mm. Eso sí, es necesario que esté debidamente recubierto por motivos de corrosión.

Posteriormente se ha desarrollado sistemas de estructuras tipo “sandwich”, con el fin de conseguir propiedades muy buenas con poco peso. El principio básico es un núcleo del “sandwich” (que es prácticamente hueco, ofreciendo poco peso) con una forma distinta en función de las propiedades que se necesiten. Este núcleo se puede fabricar en espuma, madera, nomex (papel impregnado), en función de las necesidades de carga a la que se somete a la pieza. Posteriormente se recubre con un elemento ligero, como puede ser el aluminio.

En carenados y elementos estructurales también se han empleado matrices de tipo metálico. A continuación se muestran algunas de ellas:

Grafito-Aluminio (ARAL): el aluminio proporciona una elevada resistencia de forma isotrópica, mientrás que las fibras de aramida aportan resistencia a la fatiga y la rotura. Se presenta en forma laminada.

Fibra de vidrio-Aluminio (GLARE): este material fue desarrollado debido a la mala respuesta que presenta el ARAL frente a fuerzas de