Etimología de química
En la historia de la ciencia, la etimología de la palabra química es un asunto controvertido.1 Está claro que la palabra alquimia es europea, derivada de una arábica, pero el origen del radical kēme es incierto.2 Palabras similares a ésta se han encontrado en muchos lenguajes antiguos, con muchos significados diferentes, sin embargo, de alguna forma relacionadas con la alquimia. De hecho, los persas, griegos, chinos e indios usaban términos que denotaban cambio o transmutación. La mayoría de historiadores, sin embargo, aceptan que los egipcios fueron los primeros químicos. El químico francés Antoine Fourcroy, por ejemplo, en 1782 en Leçons élémentaires d'histoire naturelle et de chemi, divide lahistoria de la química …ver más…

Partington, en cuyo cuarto volumen de su obra magna Historia de la Química (1969), que es una referencia a la que «todos los historiadores de la química siguen profundamente agradecidos»,15 “las primeras aplicaciones de los procesos químicos tuvieron que ver con la extracción de metales y las manufacturas cerámicas, y eran una suerte de destrezas practicados varios siglos antes de la Edad del Bronce y de las civilizaciones de Egipto y Mesopotamia”. De modo que, de acuerdo con Partington, la alquímia procede de Egipto y Mesopotamia.16
En suma, como derivación de la palabra hay dos interpretaciones principales que coinciden en afirmar que tiene un origen árabe, ya que el prefijo "al" es el artículo árabe. Pero de acuerdo con una, la segunda parte de la palabra viene del griego χημεία, fluido, infusión, usado en conexión con el estudio de las esencias de plantas, y de ahí extendido a las manipulaciones químicas en general; esta derivación explica la forma tradicional de deletrear "químico" y "química". Los otros sentidos de khem o khame, hieroglyph khmi, denotan tierra negra como lo opuesto a arena estéril, y aparecen en Plutarco como XvAda; en esta derivación alquimia se interpreta como el "arte egipcio". La primera aparición de la palabra fue en un tratado de Julius Firmicus, un astrólogo del siglo cuarto dc, pero el prefijo "al" debe haber sido la adición de un copista posterior. En inglés, Piers Plowman (1362) contiene la frase " experimentis of