Estructura Social

Propiedad de la Tierra

La agricultura era la actividad principal de los mayas, y un factor importante para la definición de su sociedad; por lo tanto, la propiedad de las tierras ocupa un lugar primordial en la organización económica.

Las tierras eran comunes, y dentro de los pueblos no había divisiones para éstas; no así entre una provincia y otra, donde los límites estaban bien establecidos. En el momento de la conquista, Yucatán se hallaba dividido en 16 pequeños estados o provincias, cada uno con su gobierno autónomo.

Cada pueblo poseía tierras propias que comprendían una cabecera y parajes o rancherías diseminados. Las tierras eran comunales, distribuidas entre los pobladores para su aprovechamiento; y …ver más…

Los bienes producidos por la agricultura, la caza, la pesca y la recolección, pasaban a manos de señores y sacerdotes bajo la forma de tributos.

Estratificación social

La distribución de la población alrededor de los edificios ceremoniales se regía por una diferenciación social, donde la mayor proximidad al centro estaba en relación directa con la preponderancia jerárquica.

Existían los esclavos, quienes vivían en casas construidas a las afueras del pueblo, y debajo de las cuales eran enterrados. También señores, cuyas casas se construían cerca de los edificios ceremoniales y sus cenizas eran depositadas en urnas dentro de los templos. Y gente principal, que vivían en casas ubicadas entre las de los señores y sacerdotes, y las de la gente común.

En la cima de la pirámide social se encontraba la clase noble, a la cual pertenecían tanto los señores como los sacerdotes; se cree que su origen de sebe a méritos de guerra. La calidad de noble era hereditaria, y a estos les correspondían los cargos de dirigentes civiles, sacerdotes, altos niveles burocráticos, científicos, manejo del calendario, y conocimiento y uso de la escritura. Esta clase dirigía, en última instancia, las actividades agrícolas, determinando las épocas de preparación de las tierras, siembra y demás labores. Su nivel de vida era muy superior al de las demás clases.

La