La Psicología de Vygotsky
Lev Semionovitch Vygotsky nació el 5 de noviembre de 1896, en Orsha, una pequeña ciudad a orillas del río Dnieper, no lejana de Minsk, capital de Bielorrusia. En los últimos años de su vida (cuando ya tenía más de treinta arios de edad), Vygotsky comenzó los estudios de medicina a los que había renunciado a los diecisiete años. Vygotsky fue siempre, y muy fundamentalmente, un filósofo y semiólogo. Cuando aún estaba en los estudios del ciclo medio, había leído cuidadosamente un libro del lingüista Alexander Potebnya llamado Pensamiento y Lenguaje (el suyo posterior se llamaba, en realidad, Pensamiento y habla, aunque ha sido traducido al inglés y castellano con el mismo título que el de Potebnya).

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Si eran reflejos... ¿por qué no emplearlos para el estudio objetivo del funcionamiento psicológico? Ciertamente, el tratamiento objetivo de los informes de los sujetos sobre sus procesos psíquicos exigía una metodología cuidadosa (dependiendo del carácter de tales informes), pero era una vía de acceso de importancia fundamental para el estudio objetivo de los aspectos peculiares de los «sistemas complejos de reflejos» (i. e. la conciencia y funciones superiores). Vygotsky (1924) criticaba lo que él llamaba «idealismo vuelto del revés» de Bekhterev y Pavlov; es decir, la tendencia a prescindir de lo psíquico. Advertía perspicazmente que, si bien esa tendencia conducía
A una posición de materialismo puro en la esfera limitada de la fisiología, terminaba por llevar a un enfoque implícito de idealismo dualista en la esfera más general del problema de las relaciones entre mente y materia.

Vygotsky era agudamente consciente, desde sus primeras aportaciones psicológicas, de la situación de crisis que caracterizaba a la psicología de su tiempo. Sin embargo, resulta evidente que aún no había elaborado las categorías que le permitirían posteriormente enfrentarse a esa crisis, y en 1924 se movía en un terreno cercano al de la reflexología clásica, aunque con planteamientos muy