El petróleo.
El petróleo es una mezcla homogénea de compuestos orgánicos, principalmente hidrocarburos insolubles en agua por lo que no se le puede considerar como uno.
Es de origen fósil, fruto de la transformación de materia orgánica procedente de zooplancton y algas que, depositados en grandes cantidades en fondos anóxicos de mares o zonas lacustres del pasado geológico, fueron posteriormente enterrados bajo pesadas capas de sedimentos. La transformación química (craqueo natural) debida al calor y a la presión durante la diagénesis produce, en sucesivas etapas, desde betún a hidrocarburos cada vez más ligeros (líquidos y gaseosos). Estos productos ascienden hacia la superficie, por su menor densidad, gracias a la porosidad de las …ver más…

* Hidrocarburos ramificados, los cuales presentan cadenas laterales. * Hidrocarburos cíclicos ó cicloalcanos, que se definen como hidrocarburos de cadena cerrada. Éstos a su vez se clasifican como: * Monocíclicos, que tienen una sola operación de ciclización. * Policíclicos, que contienen varias operaciones de ciclización.
Los sistemas policíclicos se pueden clasificar por su complejidad en: * * Fusionados, cuando al menos dos ciclos comparten un enlace covalente
Espiroalcanos, cuando al menos dos ciclos tienen un sólo carbono en común.Puentes o Estructuras de von Baeyer, cuando una cadena lateral de un ciclo se conecta en un carbono cualquiera. Si se conectara en el carbono de unión del ciclo con la cadena, se tendría un compuesto espiro. Si la conexión fuera sobre el carbono vecinal de unión del ciclo con la cadena, se tendría un compuesto fusionado. Una conexión en otro carbono distinto a los anteriores genera un puente. * * Asambleas, cuando dos ciclos independientes se conectan por medio de un enlace covalente. Según los enlaces entre los átomos de carbono, los hidrocarburos se clasifican en: * Hidrocarburos alifáticos, los cuales carecen de un anillo aromático, que a su vez se clasifican en: * Hidrocarburos saturados, (alcanos o parafinas), en la que todos sus carbonos tienen cuatro enlaces simples (o más técnicamente, con hibridación