EL CUARZO CITRINO DE VILLASBUENAS (SALAMANCA). HISTORIA Y SITUACION ACTUAL.

Angel Arroyo y Miguel Calvo
Asociación Mineralógica Aragonesa

INTRODUCCION.
El cuarzo transparente, con colores que van del amarillo claro al anaranjado, incluyendo tonos mas o menos ahumados, se ha utilizado como gema desde hace varios siglos, y aún se sigue utilizando, aunque su valor económico ha sido siempre moderado. El cuarzo de colores melados se confundió en algunos momentos con el topacio, por la semejanza de su color, y aún después de que se diferenciaran claramente los dos minerales, ha seguido recibiendo nombres equívocos, como falso topacio, topacio de Bohemia, topacio de Hinojosa, topacio de España, topacio de Escocia o topacio occidental. …ver más…

El color de los que resultaban demasiado oscuros se aclaraba en la misma explotación por calentamiento y enfriamiento lento La explotación de cuarzo citrino de Villasbuenas era la única mina activa en la provincia de Salamanca, de cualquier tipo de mineral, en 1868 (Gil Maestre,1868). Treinta años después, en 1898, seguía siendo la única, continuando en manos de José Fradera, (Oriol, R. 1898) pero la producción anual declarada era de solamente unos 30 kg. Esta actividad se prolonga comercialmente durante la primera década de este siglo (Calderón, 1910), hasta que la mina se abandona, inundándose completamente el socavón al cesar su desague. A finales de los años veinte se reemprende de nuevo la explotación, desaguando el socavón e iniciando algunos tramos de galería lateral, pero este intento dura poco tiempo.
Después de la Guerra Civil se vuelve a explotar el cuarzo en Villasbuenas, rebuscando las escombreras para recuperar aquellos cristales incoloros grandes, desechados previamente, que, por su piezoelectricidad, podían utilizarse para la fabricación de equipos electrónicos. Solamente el sistema de producción utilizado, en el que no se pagaban salarios sino una cantidad pequeña por cada quilo entregado a la empresa, unido a la situación de miseria entonces