EL CD COMO RED DE DIFRACCIÓN
Una red de difracción es un componente óptico con un patrón regular que divide (difracta) la luz en varios haces que viajan en diferentes direcciones. Las direcciones de esos haces depende del espaciado de la red y de la longitud de onda de la luz incidente, de modo que la red actúa como un elemento dispersivo y debido a ello las redes se utilizan habitualmente en monocromadores y espectrómetros.
La superficie de un compact-disc (CD) actúa como una red de difracción al disponer de más de 600 pequeñísimos surcos por mm.
Un DVD tiene el doble de surcos que un CD, lo que le da mayor capacidad de almacenamiento.
A este fenómeno de difracción se le suma el de interferencia para formar el espectro …ver más…

En nuestra experiencia de aula, utilizamos como luz monocromática la generada por un puntero láser e interpusimos, entre dicha fuente y un CD, una pantalla donde finalmente se proyectaría el patrón de interferencias y difracción que se generaría. Para iluminar el CD se realizó una perforación a la pantalla, rendija por donde el haz de luz fue proyectado.

Datos digitales grabados sobre un Disco Compacto
Los datos binarios (0 y 1) se codifican sobre el disco compacto en forma de pits (marcas). La grabación de estos datos se realiza sobre un soporte o sustrato de plástico y recubierto por una película de aluminio que le proporciona propiedades reflectantes para el láser utilizado en su lectura. Los pits tienen un largo variable de 0,8 a 3 micrómetros (µm) y ancho uniforme de 0,5 µm. Estas marcas están dispuestas en filas que conforman un espiral separadas entre sí por una distancia de 1,6 µm. La profundidad de los pits es de aproximadamente un cuarto de la longitud de onda del láser que posee una longitud de onda de 780 nm (cuando se desplaza por aire). De esta manera, si el índice de refracción del policarbonato es de 1,55, la longitud de onda del láser en el policarbonato equivale a 780/1,55 = 503 nm = 0,5 m.

En el reproductor de CD, la lectura se realiza siguiendo el recorrido en espiral de las filas de pits mediante la señal de tres haces del mismo láser, generados por una rejilla de difracción. Debido que el recorrido del haz sobre