El Camote y Su Historia
El camote, anaranjado o morado, es conocido también como batata, papa dulce o apichu (en quechua) entre otros nombres. A diferencia de la papa que es un tubérculo, el camote es una raíz reservante, tuberosa y comestible. Rico en carbohidratos, carotenos, fibra entre otras propiedades.
Los científicos creen que el camote fue domesticado hace más de 5000 años. Existe aún mucha controversia acerca de si fue domesticado en América Central o del Sur, aunque evidencias recientes sugieren que podría haber sido en la primera. Este cultivo fue introducido en China a fines del siglo XVI. Debido a su naturaleza robusta, amplia adaptabilidad y a que el material de siembra puede multiplicarse rápidamente a …ver más…
Barrau se inclinó por el origen polinesio aunque propuso tres posibilidades: a) los polinesios navegaron hacia las costas americanas y regresaron con camotes, b) los indígenas americanos llevaron camotes navegando a la Polinesia y c) estas plantas fueron introducidas a la Polinesia una o más veces por los europeos durante los dos siglos y medio entre las expediciones de Magallanes y el capitán Cook.
La reconstrucción lingüística de la palabra quechua kumara, vocablo de origen protopolinesio para designar al camote, se ha utilizado para demostrar el contacto precolombino directo entre polinesios y poblaciones andinas, aunque existen ciertas dudas al respecto. El camote es una de las plantas sagradas de los hawaianos conocida como uala, crece silvestre en las montañas y es consumida como alimento de emergencia. Según Handy, llegaron a esta isla por cuatro posibles rutas: directamente de América; entre las Islas Marquesas y América; pasando por las Islas Marquesas camino a América; y Hawai, Islas Marquesas, Isla de Pascua y América; en este caso por una simple canoa en un solo viaje.
O’Brien propone la teoría de que fueron los portugueses quienes llevaron la planta a la India, Indonesia y África, desde donde la planta fue introducida a la Polinesia (1,000 a.C.) y de allí dispersada al