EL EMBRIOLOGO JEAN BRACHET Y LA BIOLOGIA MOLECULAR
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JEAN BRACHET, hijo del conocido embriólogo belga Albert Brachet, fue un Embriólogo de formación y se mantuvo como tal durante toda su vida. Pero era un embriólogo poco común para su época; desde un principio estaba convencido que el Desarrollo y otros fenómenos biológicos, deberían ser entendidos en términos químicos. Sus principales libros y monografías ilustran sus convicciones y actividades científicas: Embryologie Chimique (1944) y su traducción al inglés en 1950; Le Role des Acides Nucleiques dans la Vie de la Cellule et de l' Embrion (1952); Biochemical Cytology (1957); The Biological Role of Ribonucleic Acids …ver más…

¿Cómo alcanzó Brachet esta clarificación? Volvamos a sus palabras de 1987. "Después de muchos intentos fallidos, en 1939, encontré un método citoquímico simple para detectar el ARN celular. Para mi alegría, al igual que el ADN, era un constituyente universal de células bacterianas, vegetales y animales. Sin embargo, su ubicación intracelular es diferente: el ADN se encuentra formando parte de la cromatina y de los cromosomas, mientras que el ARN se acumula en el citoplasma y en el nucléolo. Por otro lado, la cantidad de ADN por núcleo permanece constante para una especie en particular (duplicándose al prepararse la célula para su división), la cantidad de ARN varía considerablemente de un tejido a otro; observé una total correlación entre la cantidad de ARN por célula y su capacidad para sintetizar proteínas. Esto último me condujo a otra conclusión iconoclástica: las proteinas no son sintetizadas por enzimas proteolíticas que trabajen en sentido contrario, como se pensaba en ese tiempo, sino por un mecanismo desconocido que incluye al ARN. A la misma conclusión había llegado, en 1941, T. Casperson, en Stockolm con una técnica de detección citoquímica de ácidos nucleicos muy diferente.

¿Cuál era esa técnica citoquímica tan simple?. En esta época, la ribonucleasa (ARN asa) era una de las pocas enzimas que había