Etiología:
En los países sin guerra, la mayoría de TCE son causados por accidentes de vehículos de motor con el 78% de los casos de TCE severo de los cuales 53% fueron accidentes por automóvil, 22% accidentes de motocicleta y 3% atropellados. Otras causas importantes son los accidentes laborales, con 19% de los casos donde 2.5% es un accidentes in itinere (seguridad laboral) Las lesiones en eventos deportivos constituyen un 1.8% de los casos y las agresiones representan 2%, pero se considera que menos del 10% de las agresiones son por arma de fuego.
Relación etiológica y desenlace patológico 5 22

Accidente Buena recuperación % Estado vegetativo + muerte %
Tránsito, pasajeros 5 48
Tránsito, atropellados 7.8 57
Caída 6 52 …ver más…

Este es el caso de los «latigazos» que se producen cuando se frena bruscamente un vehículo. Dado que el cerebro no está rígidamente unido al cráneo, el movimiento de traslación por inercia del cerebro en la cavidad craneal puede causar contusiones, hematomas intracerebrales y hematomas subdurales, por impacto de la masa encefálica con las estructuras craneales. La inercia por rotación o angular suele tener un efecto más importante y puede causar daño axonal difuso. Un TCE grave puede ser resultado solamente de fuerzas de aceleración/desaceleración sin daño alguno en el cuero cabelludo.
Clasificación de las lesiones craneales según el tipo de daño3 8

Daño primario Daño secundario
• Laceraciones del cuero cabelludo
• Fracturas de cráneo
• Contusiones y laceraciones del cerebro
• Lesión axonal difusa
• Lesiones vasculares
• Daño primario de: o Tronco cerebral o Nervios craneales o Cuerpo calloso
• Hemorragia intracraneal
• Hinchazón cerebral (swelling)
• Daño cerebral isquémico
• Daño cerebral secundario a HIC o Edema cerebral o Hidrocefalia
• Enfermedad neurológica progresiva
• Embolismo graso
• Infección
La fisiopatología del TCE se divide en dos fases. En la primera fase, el daño inicial ocurre como resultado directo del evento traumático. La segunda fase se da por múltiples procesos neuropatológicos que pueden seguir de días a semanas después del traumatismo inicial. Uno de los objetivos