COMENTARIO DE TEXTO.
Hurtado no podía soportar la bestialidad de aquel idiota de las patillas blancas. Aracil se reía de las indignaciones de su amigo.
Una vez Hurtado decidió no volver más por allá. Había una mujer que guardaba constantemente en el regazo un gato blanco. Era una mujer que
5debió haber sido muy bella, con ojos negros, grandes, sombreados, la nariz algo corva y el tipo egipcio. El gato era, sin duda, lo único que le quedaba de un pasado mejor. Al entrar el médico, la enferma solía bajar disimuladamente al gato de la cama y dejarlo en el suelo; el animal se quedaba escondido, asustado, al ver entrar al médico con sus alumnos; pero
10uno de los días el médico le vio y comenzó a darle patadas.
—Coged a ese gato y …ver más…

Por otra parte, este y otros hechos provocarían en Andrés un profundo desencanto frente a la práctica médica, lo que le llevaría a abandonarla igual que hiciera su creador, Pío Baroja.
Este hecho le da pie a Baroja para centrar su crítica en la Medicina Española, la mala formación de sus médicos, su falta de humanidad y su alejamiento del enfermo, a la vez que muestra el mundo como un campo de batalla en el que sólo sobreviven los más fuertes. Esta idea, aunque con otros argumentos, la desarrollará el autor en otras novelas suyas como, por ejemplo, las pertenecientes a su trilogía La lucha por la vida.
Baroja debió de conocer profundamente este mundo y, de hecho, en varias partes de la obra aborda el mundo de la Medicina desde diferentes perspectivas: el paso de Andrés por la Facultad de Medicina, la muerte de su hermano Luisito, su trabajo en Alcolea o la muerte de su mujer y su hijo. En todos los casos, la experiencia tiene resultados negativos, lo que producirá en el personaje una enorme decepción que le irá afectando progresivamente y que le llevará al suicidio final. En este aspecto se diferencian Baroja y su alter ego pues, como sabemos, el autor no se suicidó sino que se limitó a abandonar

la medicina para siempre. Realmente no estaba muy equivocado en sus apreciaciones ya