Características de la Sociedad Colonial de Venezuela

El estudio de la sociedad colonial refleja dos características fundamentales:
• Era una sociedad compleja: surgida de la mezcla de grupos étnicos diversos. Pudo mantener tales distinciones en los primeros tiempos; pero a medida que evolucionó, tales elementos se mezclaron, dando origen a una sociedad heterogénea, cuya complejidad fue en aumento a medida que se definían los intereses económicos, políticos y sociales de cada uno de sus grupos.
• Fue una sociedad dinámica: en un período relativamente corto, pasó de un sistema de castas existentes en el siglo XVI, a un sistema de clases ya definidas a fines del siglo XVIII. En este proceso tuvo mucho que ver la condición étnica de cada …ver más…

Esto significaba romper el coloniaje que sometía el país a un soberano extranjero y a una metrópoli. Estas legítimas aspiraciones de los criollos le daba un carácter revolucionario a su lucha contra el régimen colonial.
• Antagonismo entre criollos y pardos
En el orden interno, la lucha de los criollos contra los pardos, tenía un carácter conservador y oligárquico. Los criollos querían seguir siendo dueños de la riqueza, conservando intactos sus privilegios sociales. Esto chocaba con las aspiraciones de los pardos y demás grupos de color, que aspiraban a ascender en el plano de los derechos sociales y políticos para mejorara sus situación de inferioridad.
Las leyes prohibían a los pardos contraer matrimonio con los blancos. No podían ejercer cargos públicos, ni ser miembros de los Cabildos ni de los Tribunales Eclesiásticos; no podían ingresar a ningún centro de enseñanza. Se le prohibía el uso de pistolas, espadas y paraguas; y a sus mujeres les estaba vedado el uso de prendas de oro, seda y piedras preciosas. No podían usar alfombras para arrodillarse o sentarse en las iglesias. No podían asistir sino a ciertas iglesias y las partidas de bautismo de sus hijos se registraban en libros aparte.
Tales usos eran el distintivo exterior visible de la superioridad y distancia que separaba a los criollos de los pardos. Pero éstos a su vez se burlaban de ellos y ridiculizaban a los criollos, a quienes llamaban "Mantuanos", por el uso privativo de mantos de seda de las