ASPECTOS PRODUCTIVOS Y AMBIENTALES DEL PROCESO BIOX® PARA LA RECUPERACIÓN DE ORO DE CONCENTRADOS REFRACTARIOS.

CONCENTRADORA DE MINERALES FORTUNA S.A.
LIC. MARTHA ELENA LY ARRASCUE.

I. INTRODUCCIÓN: BIOOXIDACIÓN DE CONCENTRADOS AURÍFEROS.

La lixiviación bacteriana, consiste en la solubilización de los sulfuros metálicos contenidos en un mineral, mediante reacciones de oxidación, catalizadas por algunas bacterias, que utilizan la energía liberada en el proceso para su metabolismo. Además de solubilizar el sulfuro enzimáticamente, la actividad de estos microorganismos genera ácido sulfúrico y fierro férrico considerados como potentes lixiviantes químicos.

La Biooxidación es un tratamiento alternativo a la tostación y a la …ver más…

FeAsS + Fe2(SO4)3 + 1.5H2O + 1.25O2 ---> H2AsO4 + 3 FeSO4 + So

FeS2 + Fe2(SO4)3 -----> 3 FeSO4 + 2 S o -----(2)

El sulfato ferroso y el azufre elemental son oxidados por acción bacteriana a sulfato férrico y ácido sulfúrico respectivamente:

2 FeSO4 + H2SO4 + 0.5 O2 bacteria > Fe2(SO)3 + H2O --(3)

So + H2O + O2 bacteria > H2SO4 -------(4)

La oxidación de la arsenopirita expresada en la ecuación (1) se refiere al ataque bacteriano directo mientras que la oxidación de la misma por sulfato férrico en la ecuación (2) se conoce como ataque bacterial indirecto. El rol de la bacteria al final del proceso de lixiviación es una continua reoxidación de fierro ferroso a fierro férrico y el azufre elemental a ácido sulfúrico.

II. BUILDING UP PARA INICIO DE OPERACIONES INDUSTRIALES EN REACTORES AGITADOS.

PRUEBAS DE LIXIVIACION BACTERIANA

Se han realizado pruebas a nivel laboratorio y a nivel de planta piloto, en el Instituto TECSUP, de concentrados refractarios de oro de Tamboraque, obteniendo resultados exitosos que llevaron a un acuerdo con Gold Fields Ltd. para la utilización de la tecnología BIOX en la Planta Tamboraque.

A. PRUEBAS DE LABORATORIO

A.1 Pruebas de flotación:

Las pruebas de