Lactobacillus casei Shirota
Introducción
Lactobacillus casei es una especie de bacteria anaerobia que se encuentra en el intestino y boca humanos. Esta bacteria, productora de ácido láctico, se emplea en la industria láctea en la elaboración de alimentos probióticos (aquellos que contienen microorganismos vivos que pueden beneficiar la salud del organismo huésped). Se ha comprobado que esta especie particular de lactobacilo es muy resistente a rangos muy amplios de pH y temperatura, siendo además un complemento al crecimiento de L. acidophilus, un productor de la enzima amilasa (una enzima digestiva de carbohidratos en la saliva y en el jugo pancreático de mamíferos).
Antecedentes
Lactobacillus casei cepa Shirota fue aislado y …ver más…

La propuesta del Dr. Shirota de que existe una relación entre la flora intestinal y un efecto benéfico sobre la salud no fue una idea nueva. A principios del siglo XX, Mechnikoff publicó un ensayo titulado "The prolongation of life. Optimistic studies", en el que describe que los habitantes de regiones rurales de Bulgaria que consumían grandes cantidades de yoghurt como parte de su dieta diaria presentaban una longevidad mayor al promedio europeo en esa época. La hipótesis de Mechnikoff fue descartada al demostrarse que las bacterias del yoghurt no son capaces de alcanzar vivas el intestino al ser eliminadas por lo jugos gástricos y secreciones biliares. Sin embargo, este estudio sentó las bases de la investigación enfocada en determinar la relación existente entre la flora intestinal y la salud humana.
El concepto propuesto por el Dr. Minoru Shirota de que el consumo de bacterias benéficas (bacterias lácticas) tendrían un efecto benéfico sobre la salud del individuo, dentro de su hipótesis del "tratamiento del microbio vivo" y de la medicina preventiva surgió en un momento en el que no existía mucha información sobre el efecto de los productos que ahora son denominados como probióticos. No fue sino hasta varios años después, que sus ambiciones se vieron realizadas al convertirse Yakult en el probiótico más conocido en el mundo.
En el año de 1955 se estableció la compañía Yakult Honsha Co.