Desde el momento inicial en el cual el personaje del gitano Melquíades es introducido en la novela Cien Años de Soledad, el lector no puede ignorar la importancia e influencia que tiene a lo largo de toda la novela. La complejidad que envuelve a Melquíades no es reflejada simplemente en rasgos físicos, sino también en psicológicos. Por esta mezcla de ideas y atributos, Melquíades es la clave del desarrollo de la novela y del significado y relevancia de la misma. Para comenzar, cuando Melquíades primero llega a Macondo lo hace acompañado de su tribu de gitanos, con el propósito de introducir conocimiento al pueblo aislado. Se presenta como un hombre corpulento con barba montaras y manos de gorrión, que usa un chaleco de terciopelo viejo y …ver más…

Él es el único de los Buendía que en realidad logra completar la tarea de descodificar los manuscritos, aunque no fue al único a quien Melquíades se la dio. José Arcadio Buendía, el fundador, fue el primero con quien Melquíades logro relacionarse, pero por la locura que dio con su fin no pudo terminar de comprender lo que Melquíades le quería dar a conocer. A él lo siguió su hijo el coronel Aureliano, quien fue absorbido por la guerra a tal punto que ya no pensó más en los manuscritos. Después de él estuvo Arcadio, quien fue prácticamente criado por Melquíades. Con él, Melquíades muestra un lado casi paternal al estar siempre a su cuidado y guiándolo a los pergaminos. Pero Arcadio, siguiendo los pasos del coronel, se deja absorber por la guerra y sus propios traumas que los olvida y muere sin conocer su significado. Luego, está Aureliano Segundo a quien Melquíades se le aparece para mantenerlo enfocado en los pergaminos, igual que a José Arcadio que muere tratando de descifrarlos y Aureliano Babilonia quien finalmente lo logra. Finalmente, en el personaje de Melquíades sirve como espejo de varios temas presentes en la novela, como la soledad, la muerte y el desorden del tiempo. Melquíades logra alcanzar la inmortalidad por el simple hecho que no soporto estar solo en el mundo de los muertos. Por eso es que sigue visitando a los Buendía y su imagen se mantiene intacta aun con el paso de las generaciones. Segundo, a la muerte no se le hizo