La película dirigida por Richard Fleischer y Kinji Fukasaku, es un relato del ataque japonés a Pearl Harbour en diciembre de 1941. Tora! Tora! Tora! era la señal japonesa utilizada para atacar. La película reproduce de manera meticulosa el ataque a Pearl Harbor, así como todos los hechos que le precedieron, tanto por uno como por otro bando: por una parte de los imperialistas japoneses, cómo y por qué deciden realizar un ataque por etapas, y por otro lado refleja el hecho de que los altos mandos del ejército americano ignoraban esta posibilidad.

La razón explicada en la película del ataque es que desde 1940 Estados Unidos está sometiendo a Japón a un fuerte bloqueo comercial, que impide al país oriental expansionarse. El petróleo más …ver más…

Mientras que la milicia japonesa perfila a sus personajes en sus propios códigos de conducta, todas las secuencias norteamericanas parecen salidas de una parodia de enredos. Es que en realidad Estados Unidos no era una nación preparada para la guerra sus equipos eran obsoletos, no poseían una estructura eficiente de comunicaciones, y los altos mandos estaban demasiado confiados y juraban que eran intocables. Fleischer dirige muy bien las escenas, pero la historia real que subyace en el guión es un poco parodiada. Por ejemplo los militares son tan ineficientes, burócratas y excesivamente confiados, que la masacre tiene lugar sólo por su propia impericia. Mientras que algunos personajes como el Coronel Bratton o el Teniente Comandante Kramer están desesperados porque conocen la proximidad del ataque, altos militares como el General Marshall o altos políticos se muestran como unos absolutos palurdos sin sentido de la latente emergencia. Nadie pone demasiada voluntad en su trabajo.
Quizás el problema de esta parte sea una cuestión de enfoque, ya que no resulta demasiado claro. Es posible que la inundación de alertas sobre eventuales ataques japoneses provoque ese estado de desidia o bien. como se menciona en una parte del film, que la política americana fuera la de esperar que la primera bala la dispararan los japoneses. Pero tal como aparece en la película, en realidad es una sarta de incompetentes