1) Biografía
Simone de Beauvoir (París, 1908-1986) Pensadora y novelista francesa, representante del movimiento existencialista¹ ateo y figura importante en la reivindicación de los derechos de la mujer. Originaria de una familia burguesa, destacó desde temprana edad como una alumna brillante. Estudió en la Sorbona y en 1929 conoció a J.-P. Sartre, que se convirtió en su compañero durante el resto de su vida.
Participó intensamente en los debates ideológicos de la época, atacó con dureza a la derecha francesa, y asumió el papel de intelectual comprometida. En sus textos literarios revisó los conceptos de "historia" y "personaje" e incorporó, desde la óptica existencialista, los temas de "libertad", "situación" y "compromiso".
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Así se expresaba un texto del mes de abril de 1355, a propósito de la villa francesa de Périgueux: "La dicha villa esta tan diezmada de gentes, tanto por las guerras como por la mortandad, y de víveres y de riqueza, por los robos de nuestros enemigos... que podría perderse si no se pone remedio". Durante este periodo se produjo una terrible carestía de los alimentos, debido a la gran demanda y la totalmente insuficiente oferta. A esta situación tan compleja se enfrentaron mejor las ciudades, de allí la llegada de masas de campesinos hambrientos a las ciudades. Pero para los pobres, la vida rural era tal vez mejor para estos momentos de crisis extremas, y por eso grupos de pobres urbanos se alejan de las ciudades para ingresar a la zona rural en donde encontrar “algo” que comer era más plausible respecto a las ciudades donde la ferocidad burguesa se desataba cada vez con mayor tenacidad. Estos años de hambrunas locales y generales dejaron una población europea desnutrida y sumamente débil fisiológicamente, campo fértil para las pestes y epidemias. Lo cual sucedió: entre 1347 y 1351 se expande por el viejo continente la peste bubónica, transmitida por las ratas, exterminando a una cuarta parte de la población. Aunque el hambre no provocó la peste, si preparó el escenario para que ésta sea catastróficamente fatal. Tanto las pestes como el hambre o las guerras tuvieron consecuencias demográficas evidentes, la primera de todas un espectacular aumento de la