El monopolio

Introducción

En el presente trabajo se encontrará la
definición de lo que es un Monopolio. Éste se puede
definir cuando en un mercado económico en la que hay un
único vendedor o productor que oferta un producto para
cubrir las necesidades de dicho sector. Para tener éxito
se debe tomar en cuenta de que no debe de existir la amenaza de
entrada de otro competidor en el mercado.

Sin embargo, tenemos diferentes tipos de monopolios.
Podemos mencionar, entre muchos, el Monopolio Natural que es
creado por mandato del consumidor, el Monopolio Puro que es
cuando existe solo un único vendedor en un mercado bien
definido con muchos compradores, el Monopsonio que es cuando hay
un comprado y muchos vendedores. Y así se podrán
encontrar en este trabajo otros tipos de Monopolio.

En el monopolio se establece un precio mayor y ofrece
una cantidad menor que la competencia perfecta. Se puede imaginar
que el monopolista elige el precio y deja que los consumidores
decidan la cantidad que desean comprar de ese bien.

Ahora bien, como sabemos en qué punto maximizamos
nuestras ganancias, la combinación de precio y
producción que maximiza las ganancias se encuentra
hallando la tasa de producción a la cual el ingreso
marginal es igual al costo marginal y determinando entonces el
precio máximo al cual puede venderse dicha cantidad, el
cual a su vez, se obtiene a partir de la curva de
demanda.

Podemos citar también las principales diferencias
entre una empresa monopolista y una competitiva que es, en el
caso del monopolio, hay un mayor margen para establecer el
precio, aunque este control no sea absoluto. La empresa
monopolista tiene mayor libertad para ajustar tanto el precio
como la cantidad producida en su intento de maximizar
beneficios.

El
monopolio

Es un mercado constituido por muchos demandantes y una
única empresa oferente. Esta situación pone en
ventaja a la empresa, la cual puede definir el precio o la
cantidad a producir, y eso provoca una pérdida de
eficiencia en el mercado para los consumidores.

El monopolio se presenta cuando en una industria existe
solo una empresa que ofrece un bien o un servicio, y dicho
producto o servicio no tiene sustitutos cercanos. Este mercado
posee barreras que impiden la entrada de nuevas empresas, como
pueden ser restricciones legales o naturales.

En este tipo de mercado la empresa monopólica
puede determinar el precio del mercado o la cantidad de
producción que maximice sus ganancias, pero no
podrá determinar el precio ni la cantidad al mismo tiempo,
debido a que, por ejemplo, si la empresa define el precio de
venta, la demanda será la que señale la magnitud de
la cantidad a comprar. Pero si el monopolista determina la
cantidad, la demanda determinara el precio al que desea
adquirido. En cualquier caso, la elección del monopolista
esta acotada por la demanda del mercado.

En otras palabras, si la empresa que actúa como
monopolio fija el precio, solo podrá vender lo que absorba
el mercado. Si fija un precio alto, solo pondrá vender una
cantidad pequeña, debido a que su elección
está condicionada por la curva de la demanda del
mercado.

Características del monopolio

• Se presenta UN SOLO VENDEDOR (la empresa es toda la
  industria).

• Los bienes producidos NO TIENEN sustitutos
  cercanos.

• Puede existir información
  imperfecta.

• Se es un fijador o buscador de precios: la curva de
  la demanda con pendiente negativa a la cual se enfrenta el
  monopolista es la curva de la demanda del mercado.

• El precio puede bajar si el monopolista trata de
  vender más. Si el monopolista aumenta el precio, la
  cantidad vendida disminuirá.

• El monopolista puede elegir aumentar el precio o la
  cantidad vendida, pero no ambos.

Causas del monopolio

La teoría económica ha identificado varias
causas de la existencia del monopolio, entre ellas cabe
mencionar:

• 1. La propiedad de un recurso tangible o
  intangible estratégico, o materia prima
  clave.

• 2. El derecho o licencia del estado para la
  explotación de recursos naturales.

• 3. La creación de barreras por parte de
  las empresas monopólicas para impedir la entrada de
  otras empresas a su mercado.

• 4. La relación entre el tamaño
  del mercado y la escala mínima eficiente de la
  empresa.

• 5. Disfrutar de una franquicia gubernativa que
  otorga a la empresa el derecho en exclusiva para producir un
  bien o servicio en determinada área

Relación entre la escala
mínima eficiente y en tamaño del
mercado

Costos e ingresos del monopolio

El comportamiento de los costos de producción de
una empresa monopolista es idéntico a lo que enfrenta una
empresa en competencia perfecta. En este caso la empresa es
monopolista en la venta de su producto, pero no así en el
mercado de los recursos. Su validez se relaciona con aquellos
recursos no especializados, por los cuales compite la empresa.
Por lo general, es común observar que el monopolio utiliza
para su producción recursos productivos especializados,
cuyo mercado se compone de pocos o solo un comprador,
convirtiéndose en monopolista del mercado del
recurso.

La demanda del
mercado

La curva de demanda que enfrenta la empresa de monopolio
no es como la curva de demanda que enfrenta la empresa de
competencia perfecta, este es el punto clave que en
microeconomía hace diferenciar la posición de una
empresa de competencia perfecta y de monopolio. En competencia
perfecta la empresa es una de muchas y solo puede satisfacer una
parte muy pequeña del mercado, por tanto es tomadora de
precios. En monopolio, una única empresa puede hacer
frente a la demanda del mercado y puede fijar el precio del
producto.

La demanda que enfrenta la empresa en dos
estructuras del mercado

Como podemos ver en la figura la empresa de competencia
perfecta enfrenta una demanda infinita. Esto es así porque
su capacidad tecnológica solo le permite satisfacer una
parte pequeña del mercado, para esta empresa la curva de
la demanda del mercado es perfectamente elástica. Para
llegar a la demanda y oferta del mercado es necesario sumar las
demandas y ofertas individuales, con lo cual llegamos a esas
magnitudes. En cambio la empresa de monopolio (por la magnitud de
su capacidad tecnológica) enfrenta directamente la demanda
del mercado, por lo que la curva de la demanda para esta empresa
posee pendiente negativa como se puede ver en la figura anterior,
así, su posición frente a la demanda le permite
ajustar precios o cantidades.

La curva de demanda del mercado para una empresa que
ejerce una posición de monopolio es muy importante, pues
es la que marca el límite a la toma de sus decisiones. Por
ejemplo, una empresa que quisiera aumentar su precio al nivel
más alto posible, lo podría hacer pero, como se ve
en la figura anterior conforme aumenta el precio, la cantidad que
vende se reduce, con la cual el precio máximo posible la
llevaría a tener una demanda de cero. Por otra parte, si
desea producir lo más posible, nuevamente la curva de la
demanda funciona como una frontera, pues para que la demanda en
el mercado adquiera una mayor cantidad, el precio a que debe
vender su producto se va reduciendo, hasta el punto en que pueda
satisfacer toda la demanda en la intersección en la curva
de la demanda en el eje horizontal, pero a este nivel el precio
del producto debería de ser cero. Entonces está
claro que la demanda en el mercado marca una restricción
importante para que la empresa elija una cantidad o el precio al
que va producir.

El ingreso
marginal en el monopolio

Unos de los cambios más importantes en la
estructura del mercado del monopolio es el cambio en el ingreso
marginal. Una razón más de por qué el
análisis de curva de demanda del mercado también es
importante es, como se sabe, que los cabios en la cantidad dan
lugar a cambios en el precio. Esto tiene como consecuencia que el
precio que recibe la empresa de monopolio sea cada vez menor
conforme aumenta la cantidad; es decir, el ingreso marginal que
recibe la empresa al aumentar en una unidad sus ventas es menor y
conforme se aumente la venta, el ingreso marginal se irá
reduciendo. En pocas palabras, la curva de la demanda va a
determinar que el ingreso marginal de la empresa de monopolio se
descendiente. El ingreso marginal ya no será una
horizontal como en la competencia perfecta.

La estructura de demanda que enfrenta el monopolio
presenta dos características:

• A. La curva de la demanda es también la
  curva del ingreso medio del monopolista. P=a-b q

• B. La curva el ingreso marginal es el doble de
  la pendiente de la curva de la demanda. IMg =a-2b
  q

La demanda y el ingreso marginal
en el mercado del monopolio

La oferta del
mercado

En competencia perfecta, la oferta de mercado se forma
por la sumas de las oferta de todas las empresas que participan
en la industria. En este caso solo tenemos una empresa, por lo
que en sentido estricto no tenemos una curva de oferta de la
industria. Lo que tendremos es la curva de oferta de la empresa
monopólica, pero se prefiere hablar de forma más
apropiada de la curva de costos marginales del
monopolio.

La teoría del monopolio recoge de forma integra
la teoría de la producción para la empresa en
competencia perfecta. Es decir, asume que los factores de la
producción son sustitutos, y que tiene vigencia la ley de
los rendimientos variables; en particular, se mantiene la ley de
los rendimientos variables decrecientes, lo cual determina que la
curva de los costos marginales sea positiva en la parte relevante
de la determinación del equilibrio.

Por tanto, toda la teoría de los costos
también es válida para la empresa de competencia
perfecta. En particular, debemos recordar que las curvas de cotos
medios variables, de costos marginales y de costos medios totales
poseen la forma de una "U".

Fijación
de precios en la empresa de monopolio

La determinación de los precios en esta
estructura de mercado es diferente a la de la competencia
perfecta, pues no contamos con una oferta de mercado o de la
industria como suma de las ofertas individuales. El monopolio
puede fijar el precio. ¿Cuál es ese
precio?

El monopolio tratara de fijar el precio más alto
posible, pero no el que él quiera ya que existe una
restricción; la demanda del mercado.asi, como hemos
supuesto que su comportamiento es el de maximizar sus beneficio,
este punto se encontrara donde su ingreso marginal sea igual a su
costo marginal. El primer paso para fijar precio es determinar
este punto. Gráficamente este punto corresponde a la
intersección de las curvas de ingreso y costos marginal,
que en la figura hemos identificados como el punto de equilibrio
del monopolio, Em.

En segundo lugar, utilizando el punto de equilibrio
Em nos preguntamos cuál es el precio que
corresponde a la cantidad a producir en equilibrio. La respuesta
la encontramos en la curva de la demanda. Si la empresa produce a
nivel qm*, la demanda nos indicara que, a ese
nivel de ventas, el precio correspondiente es el precio
pm*, o precio de monopolio.

En sintesis, dada la estructura de la demanda, de la
produccion y el supuesto de comportamiento maximizador de la
empresa se puede determinar el punto de equilibrio de la empresa
de monopolio. A partir de este se determina el precio al que el
monopolio va a fijar en su producto.

Pero como nos podemos dar cuenta, el procedimiento de
fijacion de precios no es una decisión arbitraria de la
empresa monopolica; siempre esta acotada por la demanda del
demercado; por tanto fijara el precio maximo al cual la demanda
del mercado le permita maximizar sus beneficios. Esta relacion la
podemos expresar como que el precio maximo es, en realidad, una
funcion de la cantidad producidad:
P(qm)*

Beneficio del
monopolio

Su beneficio será igual a la diferencia
entre el precio y el coste medio total, multiplicada por la
cantidad vendida. Los beneficios se maximizarán en el
nivel de producción, cuando los ingresos marginales sean
igual al coste marginal. Es equivalente al área sombreada
en el gráfico

Mientras que en el mercado perfectamente competitivo el
beneficio desaparece a largo plazo, el monopolio es capaz de
obtener beneficio a largo plazo ya que no se da el juego de
entrada y salida de empresas que es el que determina ese
beneficio nulo.

Un monopolio encuentra su máximo beneficio cuando
alcanza una producción en la que los ingresos marginales
igualan los costos marginales (es decir, la intersección
de las curvas de ingreso marginal y costo marginal). Si produce
una unidad menos se priva de ese beneficio (en la última
unidad que no llegó a vender), y si produce una unidad
más, se encontrará con una menor ganancia (ya que
el costo marginal excede el ingreso marginal de la última
unidad).

El procedimiento de fijación de precios en el
monopolio determina que los beneficios obtenidos por la empresa
de monopolio sean extraordinariamente altos en relación,
por ejemplo, a los beneficios que se podrían obtener en
competencia

perfecta. Recuerde que, en competencia perfecta, la
curva de la oferta es la parte positiva de la curva de costos
marginales. Y la curva de la oferta de la industria es la suma de
todas las curvas de las ofertas individuales.

Competencia
perfecta vs. Monopolio

Tanto en competencia perfecta como en monopolio, cuando
el ingreso marginal es igual al coste marginal, se determina el
nivel de producción de equilibrio de la empresa; sin
embargo, en monopolio esta condición determina un nivel
menor de producción y un precio más elevado. En
primer lugar, esto da un excedente del productor (monopolio) por
encima del excedente de un productor de competencia perfecta; en
segundo lugar, implica la reducción del excedente del
consumidor, en cual en parte es absorbido por el excedente del
productor y, en tercer lugar, da lugar a una pérdida de
eficiencia la cual es irrecuperable para oferentes y
demandantes.

Por controlar la única empresa en el mercado, el
monopolista puede ejercer poder de mercado, es decir, determinar
la cantidad que es ofrecida en el mercado y, por este medio,
puede influir en el precio del bien. Produciendo poca cantidad de
bienes el monopolista logra precios altos y ganancias
importantes.

En un mercado de competencia perfecta, las curvas de
oferta y demanda se cortan en el punto E, determinando la
cantidad y precio de equilibrio en el mercado: QE y
PE.

En un mercado monopólico, la empresa monopolista,
al ser la única oferente del bien que produce, puede
reducir la cantidad ofertada del mismo, por ejemplo hasta QM.
Trasladándonos sobre la curva de demanda hasta el punto M,
encontramos que la empresa monopolista podrá vender esa
cantidad de producto al precio PM, superior al que corresponde al
caso de competencia perfecta. De esta forma, el monopolista ve
aumentado su beneficio.

Nótese que este poder no existe en el caso de la
competencia perfecta, puesto que al haber muchos oferentes del
bien, el hecho de que uno de ellos reduzca la cantidad del bien
que ofrece en el mercado, no afecta en forma significativa la
cantidad ofrecida de dicho bien a nivel global, por lo que
tampoco tiene efectos sobre el precio. Esto significa que la
empresa perfectamente competitiva es precio-aceptante,
enfrentando una curva de demanda perfectamente
elástica.

El oferente individual de un mercado competitivo puede
vender su producto al precio PE determinado en el mercado, sin
importar qué cantidad ofrezca individualmente. En cambio,
en el caso de una empresa monopolista, el precio al cual puede
vender su producto depende de la cantidad que ofrezca en el
mercado (nótese que al ser el único oferente en el
mercado, la demanda de mercado coincide con la que enfrenta la
empresa monopolista y su oferta individual constituye la oferta
de mercado).

Traslado del
excedente del consumidor al monopolio

En competencia perfecta, el consumidor se beneficiaba de
la determinación de precio por el libre juego de la oferta
y la demanda. Y, aunque ciertos consumidores podrían pagar
un precio superior al de mercado pagan ese precio determinado en
el mercado. Así, a la diferencia del precio que
podrían pagar (por encima del precio de mercado) y el
precio de mercado se le denomina excedente del
consumidor.

La pérdida irrecuperable de la
eficiencia

Para comprender este concepto, es necesario recordar que
la curva de la demanda es, en cada punto (pareja de precios y
cantidades), el valor que los consumidores le asignan a un
producto. De tal forma que, mientras más abundante sea el
producto, menor será su precio y, mientras más
escasos sea el valor subjetivo que los consumidores le asignan,
mayor será el precio. Por eso la curva de la demanda posee
una pendiente negativa, que representa la relación entre
el precio y la abundancia de un factor. La curva de la demanda
representa el valor (monetario) que los consumidores le asignan a
un producto en particular.

Por otra parte, el costo de producir dicho bien se
expresa en el concepto de costo marginal, lo que conocemos como
la curva de oferta. Por tanto, el equilibrio entre la oferta y la
demanda en un mercado representa que el valor (precio) que los
consumidores le asignan al bien es igual a su costo marginal. En
competencia perfecta esta igualdad está garantizada por el
juego de la oferta y la demanda. Sin embargo, en el monopolio no
ocurre así. El mercado pasa de la eficiencia a un estado
de ineficiencia. Esta es la ineficiencia a la que se enfrenta un
mercado con una estructura que no es de competencia perfecta. En
la figura se trata de representar esa ineficiencia.

Eficiencia e ineficiencia en los
mercados

Cambios en el punto de equilibrio del
monopolio

En el corto plazo, el equilibrio de monopolio puede ser
modificado por cambios en:

• a. La demanda de mercado.

• b. Los cambios en los costos.

• c. Las políticas impositivas.

El equilibrio en el mercado de monopolio está
determinado por la demanda (la cual determina el ingreso
marginal) y los costos marginales. Una variación en
cualquiera de estos dos factores puede cambiar la posición
de equilibrio del monopolio. Un tercer factor adicional es la
política impositiva.

Cambios en la demanda

Las modificaciones en la curva de la demanda, ya sea en
su pendiente o en desplazamientos de la misma, dan lugar a
cambios en el punto de equilibrio del monopolio, a diferencia de
la competencia perfecta, en la cual el aumento de la demanda da
lugar al aumento de los precios. El cambio en los precios es
relativamente incierto, es decir, puede mantenerse constante,
aumentar o incuso reducirse. A continuación vamos a
presentar los siguientes dos casos:

Los precios de los bienes pueden quedarse en el mismo
nivel si la demanda cambia de pendiente mostrando un aumento de
la demanda del bien en cuestión.

Incremento en la demanda sin
alteración en el precio

El segundo caso es cuando el desplazamiento de la curva
de la demanda determina un aumento del precio, una
situación diferente a la anterior seria el desplazamiento
de la curva de la demanda que daría lugar, una vez
más, a un cambio en el punto de equilibrio del monopolio,
pero en este caso el precio si aumentaría.

Aumento en el precio como producto del incremento
en la demanda

Cambios en la demanda que elevan el
precio

Variación en los
costos

Otra causa de variaciones en el equilibrio del monopolio
es la variación de costos. Sabemos que los costos totales
se componen de costos fijos y variables. Como las modificaciones
en los costos fijos no implican cambios en los costos marginales
(pues estos se derivan de cambios en los costos variables)
entonces son estos los que pueden determinar un cambio en el
punto de equilibrio de monopolio.

El aumento de los costos variables determina que los
costos marginales se desplacen hacia arriba, modificando el punto
de equilibrio del monopolio. Con este cambio, el precio que
fijara el monopolio será mayor, al mismo tiempo que la
cantidad que se intercambia en el mercado disminuye.

El monopolio
puro

Es la forma de organización del mercado en la
cual existe una única empresa que vende una
mercancía para la que no hay sustitutos cercanos. Por
tanto, la empresa en la industria se enfrenta a la curva de la
demanda con pendiente negativa para la
mercancía.

El monopolio puro se refiere al caso donde:

• a) Hay una sola empresa que vende la
  mercancía.

• b) No hay sustitutos cercanos para la
  mercancía.

• c) La entrada a la industria es muy
  difícil o imposible.

Tipos de
Monopolio

Podemos distinguir entre monopolios naturales o puro,
trusts, cárteles y fusiones entre empresas, entre
otros.

Monopolio natural

El monopolio natural es creado por mandato del
consumidor. El monopolio natural no puede controlar precios
porque se enfrenta a cinco límites:

• 1. La competencia potencial

• 2. El factor competitivo permanente

• 3. La elasticidad de la demanda

• 4. Los sustitutos

• 5. La ley de rendimientos
  decrecientes

El monopolio natural (siempre privado) subsiste, dentro
de la competencia, gracias al voto del consumidor emitido en
proceso de mercado, conforme lo explica la teoría de la
imputación. Este mandato es esencialmente revocable por
parte del consumidor, que disconforme con su proveedor habitual,
tiene la libertad de volcarse a un productor
alternativo.

Monopolio Puro

El monopolio puro, una única empresa en una
industria no suele darse en la economía real, excepto
cuando se trata de una actividad desempeñada mediante una
concesión pública. En estas industrias se suelen
producir bienes y servicios vitales para el bienestar
público, como el suministro de agua, electricidad,
transportes y comunicaciones. Aunque parece que estos monopolios
son la mejor forma de proporcionar estos servicios a la sociedad,
sigue siendo necesario regularlos cuando están en manos
privadas; de lo contrario, tendrán que depender de una
empresa pública. Existe un monopolio puro si sólo
hay un único vendedor en un mercado bien definido con
muchos compradores. En éste caso no existe rivalidad
personal, por la sencilla razón que no hay rivales. Sin
embargo, las políticas de un monopolista podrían
verse restringidas por la competencia indirecta de todos los
bienes por el dinero del consumidor, así como por la
competencia de los bienes que sean sustitutos razonablemente
adecuados y por la amenaza de una competencia potencial si es
posible la entrada en el mercado.

Un monopolista puro es la única empresa en la
industria y se enfrenta a la curva de demanda de la industria, la
cual, necesariamente, presenta pendiente negativa. La curva de
demanda a la cual se enfrenta un monopolista será
más elástica en la medida en que los sustitutos del
artículo sean más numerosos, mejores y tengan
menores precios. Sin embargo, exite una disyuntiva entre la
cercanía y el número de los sustitutos, un gran
número de sustitutos imperfectos generará una curva
de demanda relativamente elástica, igual cosa
sucederá con unos pocos buenos sustitutos.

Monopsonio

Cuando hay un comprado y muchos vendedores. Cuando hay
un solo comprador de un insumo, decimos que existe un monopsonio;
si hay varios compradores decimos que hay un
oligopsonio.

Se puede establecer una amplia variedad de
categorías. En términos generales, los mercados de
bienes puede ser de competencia perfecta, de competencia
monopólica, oligopólicos o monopólicos. Para
cada uno de estos cuatro tipos de organización del mercado
de bienes, el mercado de insumos puede ser un Monopsonio o un
Oligopsonio. Sin embargo, el principio analítico es el
mismo independientemente de cuál sea la
organización de los mercados de bienes y de
insumos.

El monopolista se enfrenta a una curva de oferta del
insumo en cuestión que presenta pendiente positiva, puesto
que, debido a que él es el único comprador, se
enfrenta enteramente a la curva de oferta del mercado. El
monopsonista debe pagar un mayor precio por la última
unidad del insumo, pero, además, en el caso en que no sea
posible efectuar discriminación de precios al comprar el
insumo, también debe pagarse un mayor precio sobre todas
la unidades previamente adquiridas.

La empresa que es competidor en su mercado de productos
y monopsonista en el mercado de insumos, empleará un
recurso hasta aquel punto en el cual el valor del producto
marginal sea igual al costo marginal del factor.

La curva de demanda de un servicio productivo en el
mercado es la curva de demanda del comprador individual en
condiciones de monopsonio. Además si sólo se
utiliza un insumo variable en el proceso de producción, la
curva de demanda es la curva del producto del ingreso marginal
del monopsonista. El monopsonista enfrenta una curva de oferta
del insumo de pendiente positiva y una curva más alta del
gasto marginal del insumo.

Trusts

La historia económica de todos los países
está llena de ejemplos en que los productores intentan
crear acuerdos para obtener poder monopolista sobre el mercado
aunque se ofrezca la imagen de que impera la competencia. Uno de
los primeros ejemplos lo constituyen los trusts. Este tipo de
acuerdos permiten transferir el control real de una empresa a un
individuo o a otra empresa intercambiando las acciones por
certificados emitidos por los individuos que pretenden controlar
la empresa. La generalización y el abuso de esta
técnica en Estados Unidos, tras la Guerra Civil, llevaron
a que se dictara el Sherman Antitrust Act (1890), una ley que
pretendía ilegalizar este tipo de acuerdos y cualesquiera
acciones encaminadas a crear monopolios y a limitar la
competencia interestatal. Una técnica parecida a la de los
trusts son los holdings, que emiten sus propias acciones
públicamente pero controlan otras empresas comprando sus
acciones. Estos acuerdos no tienen por qué ser ilegales,
excepto cuando se adoptan con el fin de monopolizar el
comercio.

Cárteles

Hoy en día, el cártel es quizás la
forma de asociación monopolista más conocida debido
a la importancia de la Organización de Países
Exportadores de Petróleo (OPEP). Un cártel es una
organización de productores cuyo objetivo es ganar cuotas
de mercado, controlar la producción y regular los precios.
La OPEP defiende estos mismos objetivos, y es mundialmente
conocida por haber podido imponer el precio del petróleo
en todo el planeta.

Fusiones

Los intentos de organizar la industria con el fin de
lograr un control monopolista del mercado pueden ser de diversa
índole. Una combinación de empresas tendente a
reducir la competencia puede tener un carácter vertical,
horizontal o de conglomerado. La combinación vertical
implica la fusión de empresas

que controlan distintas etapas del proceso productivo de
un mismo producto. Ciertas empresas petrolíferas, por
ejemplo, tienen campos de petróleo, refinerías,
compañías de transportes y gasolineras. Una
combinación orizontal es aquella formada por empresas de
una misma industria que desarrollan los mismos productos. Una
fusión de conglomerado combina compañías de
diversas industrias independientes dentro de una misma
organización. Todas las fusiones y combinaciones de
empresas tienen un potencial para eliminar la competencia entre
ellas creando así monopolios. Las fusiones suelen ser
analizadas por las autoridades en todos los países y,
dentro de la Unión Europea, por la Comisión
Europea. Cualquier fusión que pretenda lograr un poder
monopolista y actuar contra el interés público
será prohibida.

Artificial

El monopolio artificial nace como consecuencia del
mandato gubernamental, contrariando los deseos del consumidor. A
su vez estos pueden ser públicos (estatales) o privados.
Muchos monopolios artificiales se traducen en las tristemente
célebres empresas estatales. Se los crea por razones
estratégicas, de bien público, subsidiariedad,
fiscales, interés nacional y con otras excusas.

El mecanismo de creación es el que utiliza el
estado para crear cualquier empresa estatal: la extracción
de recursos de los bolsillos del consumidor vía impuestos,
inflación, empréstitos internos o externos,
operaciones del mercado abierto, etc. pero siempre contra la
voluntad del consumidor, por la fuerza, la exacción (en
otras palabras mediante el robo "legal"). Solo el monopolio
artificial controla precios.

La decisión de compra no corresponde al
consumidor en los monopolios legales o artificiales que nacen
como consecuencia de la decisión arbitraria del
comité gubernamental de cada país, que se arroga
facultades por sobre la de los consumidores y establecen, unos
pocos soberbios burócratas, qué empresas deben
proveer determinados servicios o bienes. El monopolio artificial
(estatal o privado) subsiste gracias a la ley que dicta para
él el burócrata, sacándolo fuera de la
competencia.

Oligopolio

Mercado dominado por un reducido número de
productores o distribuidores u ofertantes. Es un mercado que se
encuentra en una posición intermedia entre lo que se
conoce como competencia perfecta y el monopolio, en el que
sólo existe un fabricante o distribuidor. Un mercado
oligopolístico puede presentar, en algunas ocasiones, un
alto grado de competitividad. Sin embargo, los productores tienen
incentivos para colaborar fijando los precios o
repartiéndose los segmentos del mercado, lo que provoca
una situación parecida a la del monopolio. Este tipo de
políticas están prohibidas por las leyes antitrust
y por las leyes de defensa de la competencia. Pero también
dependen de que las empresas cumplan sus acuerdos.

En los mercados oligopolísticos, como por ejemplo
el mercado de petróleo y el de los detergentes, con
frecuencia se suceden largos periodos de estabilidad en los
precios. Los productores se limitan a competir mediante la
publicidad de sus productos (por ejemplo, la típica frase
publicitaria 'lava más blanco') y otra clase de
técnicas como la distribución de cupones que pueden
intercambiarse por diversos artículos. Para tomar
decisiones sobre precios, las empresas que operan en mercados
oligopolísticos utilizan la teoría de
juegos.

El juego consiste en anticipar la reacción de las
compañías competidoras ante cambios en las
condiciones del mercado y en poder planificar la política
a seguir para conseguir la máxima rentabilidad posible.
Alcanzar un resultado óptimo depende en buena medida de
que las empresas se comporten de una forma racional. En un juego
de suma cero, la rentabilidad total es fija, por lo que una
empresa sólo podrá mejorar su posición a
costa de las demás. En los juegos que no son de suma cero,
la decisión de un jugador puede beneficiar a todos los
demás.

Características.

• La mayor parte de las ventas las realizan unas pocas
  empresas, cada una de las cuales es capaz de influir en el
  precio de mercado con sus actividades.

• También suele suceder en el oligopolio que
  una empresa sea líder en precios y los demás se
  vean precisados a seguirla.

• Sus decisiones de precios pueden ser tomadas
  independientemente o realizando acuerdos entre
  ellos.

• Se encuentra en una posición intermedia entre
  lo que se conoce como competencia perfecta y
  monopolio.

Tipos de Oligopolio.

• 1. Oligopolio Diferenciado:

El análisis del oligopolio diferenciado ha sido
desarrollado por los teóricos de la competencia
monopolística o imperfecta. Incluyen muchos productos
manufacturados y otros; por ejemplo vehículos,
detergentes, discos y los servicios de las
compañías aéreas.

• 2. Oligopolio Concentrado:

Es la forma de mercado del proceso de
concentración industrial. Aparece cuando existen
únicamente pocos productores de una materia prima o de
mercancías idénticas.

Condiciones del
Mercado Oligopolio

Las condiciones necesarias para que se presente un
oligopolio, y que a la vez lo diferencia de otros modelos,
podrían ser los siguientes.

• Los competidores mantienen una estrecha
  comunicación, ya sea directa o indirecta.

• No se imponen restricciones a los competidores que
  deseen participar del segmento de mercado, solo se puede
  restringir indirectamente la entrada de estos nuevos
  competidores.

• Los competidores oligopolistas pueden llegan a
  acuerdos sustanciales, ya sean directos o
  indirectos.

• La competencia no es tan cerrada como en otros
  modelos como la competencia monopolista.

Equilibrio a Corto Plazo

Muchos de los factores a los cuales la empresa debe
recurrir para atender su producción actual son
maquinarias, equipos, instalaciones, edificaciones, en los bienes
de capitales, los cuales dan lugar a una capacidad máxima
de producción determinada.

Aunque la empresa tuviese la oportunidad de aumentar su
producción para responder a un aumento de la demanda
surgido del mercado, tales factores permanecen fijos.

Podría, sin embargo, intentar incrementar su
producción recurriendo a mayores cantidades de factores
variables como por ejemplo: aumentando el número de
trabajadores y usando mayores cantidades de materia prima, tales
recursos se verán limitados por la capacidad máxima
de los factores fijos que dispone.

Las empresas competitivas deben elegir el nivel de
producción más rentable en respuesta a un precio
dado. Pero, ¿de dónde procede ese precio? Procede
de la intersección de la curva de oferta y demanda del
producto. Situación en la que aprovechan todas las
ganancias que puedan derivarse del comercio.

En este momento se pueden hacer predicciones con alto
grado de precisión sobre el efecto que tendrá un
cambio en las preferencias de los consumidores o en la
tecnología disponible sobre la demanda, la oferta y la
producción de equilibrio, pero solo en un marco de
competencia perfecta.

En el mercado competitivo o a corto plazo, los
consumidores dan dinero a las empresas las cuales lo utilizan
para comprar factores variables con los que generan la
producción que va a los consumidores.

Equilibrio a Largo Plazo

La empresa puede modificar todos los factores de
producción y adaptarse así totalmente a las
variaciones tanto de los precios de los mismos como las
alteraciones que hayan surgido en los mercados de sus productos,
a largo plazo.

La empresa estará en condiciones de realizar
inversiones que le permitan incluso aumentar sustancialmente sus
volúmenes de producción de forma de aprovechar las
ventajas de las economías de escala, cuando al modificarse
las cantidades utilizadas de los distintos factores de
producción es una proporción determinada, la
cantidad obtenida del producto aumenta en forma más
proporcional.

La entrada y salida de beneficio a la industria no son
las únicas acciones de que dispone la empresa a largo
plazo.

Cuando se analiza el desplazamiento hacia el equilibrio
competitivo a largo plazo, partimos de una situación
inicial en la que el precio era superior al valor mínimo
de coste medio a largo plazo y la empresa existente estaba
obteniendo un beneficio económico. Que no es más
que la diferencia monetaria entre el coste de producción y
marketing de los bienes y servicios y los precios percibidos por
la venta de dichos bienes y servicios.

Los beneficios son una de las características
esenciales de la compra-venta en un sistema económico. En
una economía de mercado, el principal incentivo para la
producción y el trabajo es la maximización de
beneficios.

Los beneficios en el oligopolio

En el oligopolio, los beneficios de una empresa se
determinan exactamente de la misma manera que en otras formas de
mercado: partiendo de la cantidad óptima en el punto donde
los ingresos marginales equivalen a los costes marginales, se
determina el precio en la curva de la demanda y el coste unitario
en la curva del coste total medio. Sin embargo, los valores
así determinados pueden verse afectados por la curva de
demanda quebrada. Asimismo, en un oligopolio colusorio, todas las
empresas actúan como si constituyesen un monopolio y la
producción se divide entre las empresas.

La
concentración en el oligopolio

El oligopolio se caracteriza por la presencia de unas
pocas empresas dominantes. Puede existir un gran número de
pequeñas empresas, pero solo las empresas mayores tienen
el poder para tomar represalias. Esto provoca una elevada
concentración de la industria en tan sólo de 2
a 10 empresas, las cuales tienen grandes participaciones en
el mercado.

Causas de la concentración en el
oligopolio

Las causas más importantes de la elevada
concentración existente en el oligopolio son:

• I. las economías de escala presentes en
  la producción de determinadas
  mercancías.

• II. los ciclos económicos que eliminan a
  los competidores débiles.

• III. los beneficios que se obtienen al
  fusionarse varias empresas, y

• IV. otras barreras como, por ejemplo, el
  desarrollo tecnológico o la publicidad.

La curva de demanda quebrada en el
oligopolio

En el oligopolio, la demanda de una empresa está
formada por dos segmentos pertenecientes a dos curvas de demanda
separadas. La parte superior es muy elástica, ya que si la
empresa aumenta su precio, las otras empresas no la
seguirán, por lo que dicha empresa perderá su
participación en el mercado. Sin embargo, la parte
inferior es inelástica, puesto que si la empresa disminuye
su precio, las otras empresas la seguirán, y ninguna
empresa podrá aumentar su participación en el
mercado.

La estabilidad de los precios en el
oligopolio

 EL significado de la curva de demanda quebrada es
que si una empresa adopta la estrategia de aumentar el precio,
perderá beneficios, pero esto también
ocurrirá si disminuye los precios. De este modo, las
empresas tienden a no cambiar los precios. Además, como
resultado de la curva de demanda quebrada, la curva de los
ingresos marginales tiene una fisura y cualquier curva de coste
marginal conduce al mismo nivel óptimo de cantidad. De
esta manera, el mismo precio resulta óptimo para muchas
estructuras de costes diferentes.

Conclusiones

El monopolista puede utilizar su poder de mercado con
objeto de apropiarse de todo o parte del excedente del consumidor
y esto se debe a que es un simple vendedor quien no tiene
rivales.