Población y Demografía

Resumen

El presenta trabajo busca realizar una
aproximación epistemológica del tema
"Población y Demografía". Es realizado como parte
de mis estudios de Doctorado en Salud Pública, en la
Escuela de Postgrado de la Universidad Nacional de San
Agustín– UNSA de Arequipa Perú. Conocemos de
la importancia de la Demografía para la Salud
Pública, pero resulta transcendental que conozcamos en
primer lugar su esencia, sus bases teóricas, sus
paradigmas, pues sin estos elementos bien definidos y de manera
rigurosa, la investigación en Demografía se
consideraría infecunda. La información revisada y
analizada nos permitirá una reflexión sobre la
problemática de esta ciencia, conociendo en primer lugar
su objeto de estudio, sus métodos y sus teorías; de
tal modo que podamos identificar cuáles serían sus
puntos de intervención con otras ciencias y que
subsecuentemente permita generar mayores aportes a las decisiones
públicas de un país.

Objeto de estudio de
la demografía

La Demografía es una ciencia que se basa en el
conocimiento de la población. Siendo su objeto de
estudio6.

Referente a los aspectos de la población,
éstos son:

• Biológico5: Lo biológico en la
  demografía está asociado a fenómenos
  como el nacimiento, la duración de la vida, la salud,
  la fertilidad, la fecundidad y la muerte.Desde el punto de
  vista de la demografía, cada individuo al nacer esta
  engendrando la población que le da nacimiento.El
  nacimiento en demografía es un hecho público,
  se refiere a la totalidad de la población.

Paternidad demográfica: Se refiere a la
conciencia de los individuos progenitores sobre las condiciones
objetivas y subjetivas de la realidad, configuran cómo la
sociedad es la que concibe a las personas.

• Social: La población se convierte en sociedad
  dotada de una definida configuración humana, la misma
  que cuenta con un determinado grado de desarrollo.

Por ejemplo la demografía examina, no solamente
lo que la migración representa como transporte de fuerza
de trabajo y sus condiciones económicas, tanto en el
país de salida como en el de entrada, sino al mismo
tiempo, estudia los reflejos de orden cultural y existencial que
tal hecho acarrea para el individuo.

• Económico: La economía no es el
  resultado de la acción del individuo aislado, sino de
  la colectividad a la que pertenece.

Los fenómenos demográficos como el
nacimiento, la duración de la vida, y la muerte, la
demografía los analiza desde sus bases económicas,
o sea, en los tipos y modos de actividad humana sobre el medio
natural que corresponda a cada uno de dichos
fenómenos.

• Político: Como el objeto de la
  demografía es el hombre en comunidad, el aspecto
  político es el que más se refleja en el campo
  demográfico. La demografía, incluso,
  puede ser definida como el estudio de las condiciones
  políticas, estructurales y de organización de
  la sociedad en sus efectos sobre la vida del
  individuo.

• Filosófico: Se considera que la
  comunicación es un aspecto característico
  dentro de las poblaciones y su análisis parte desde la
  filosofía.

La demografía realiza el análisis de la
población basándose en sus características:
Dinámicas y Estáticas4.

Lo dinámico, relacionado a los cambios en el
volumen y la forma a través del tiempo.

Lo estático o de estado, relacionado al volumen y
la estructura en un momento del tiempo.

1.1 Características de la
población

Al querer definir las características de la
población humana, la demografía se planteó
preguntas relacionadas a conocer el tamaño,
composición y distribución de la población
en un determinado momento2. Preguntas como:
¿Cuántos somos?, ¿Cuál es el
número de mujeres y cuál el de hombres?,
¿Cómo se distribuyen?, que permiten saber el
volumen de habitantes; la estructura por sexo y edad de la
población. Al mismo tiempo se plantearon preguntas
referidas a los elementos que afectan su tamaño,
composición y distribución en un momento dado:
¿Cuántas personas nacen?, ¿Cuántas
personas mueren?, ¿Cuántas personas
migran?

Al reflexionar sobre cada uno de estos aspectos se
abrieron otras interrogantes. En lo que se refiere a los
nacimientos: ¿Cuántas son las mujeres en edad
reproductiva?, ¿Cuántas están casadas?,
¿Qué proporción usa métodos
anticonceptivos?, ¿A qué edad se suele contraer
matrimonio?, ¿Nacen más niños que
niñas?, etc. En lo que se refiere a las defunciones:
¿Qué proporción de la población ha
muerto?, ¿Cuál es la media de los que han
fallecido?, etc. En lo que se refiere a las migraciones:
¿Qué proporción de personas se ha ido?,
¿Qué proporción de personas ha llegado?,
¿Cuál es el lugar de nacimiento?, etc.

Estas preguntas definieron los aspectos estáticos
y dinámicos considerados intrínsecos a la
naturaleza de la demografía, permitiendo definirla como
disciplina encargada de estudiar el tamaño, la
distribución territorial y la composición de la
población, los cambios y los componentes de tales cambios,
éstos últimos identificados como fecundidad,
mortalidad, movimientos territoriales (migración), y
movilidad social.

Se considera en su calidad de grupo que la
población cuenta con determinadas características6,
tales como:

Densidad Es la magnitud de la población
en relación con alguna unidad de espacio, o lo que es lo
mismo, el número de organismos de una misma especie por
unidad de superficie o de volumen.

Distribución de edades

Es importante en los estudios de población,
puesto que nos permite inferir el comportamiento futuro de un
grupo de organismos. Usualmente, una población que se
expande con rapidez implica una gran cantidad de individuos
jóvenes, una población estable comprenderá
una distribución más balanceada en términos
de edad y la población en decadencia tendrá un
mayor número de individuos viejos. Cuando se logra una
distribución estable en lo que respecta a edad, los
incrementos extraordinarios de natalidad o mortalidad
experimentan cambios temporales, seguidos de un retorno
espontáneo a la situación estable.

Distribución espacial

Los organismos que integran una población pueden
estar distribuidos en un territorio o espacio según tres
grandes modelos; esta distribución afecta de alguna manera
a la densidad poblacional.

a) Distribución uniforme u ordenada: Ocurre en el
espacio donde la competencia entre organismos es más bien
activa o donde existe un antagonismo positivo que propicia un
espaciamiento. Esta distribución cuando es de manera
natural, obedece a los cambios existentes en el medio y a las
diferencias en las condiciones climáticas.

b) Distribución al azar. Es relativamente rara en
la naturaleza, y ocurre donde el medio presenta
características homogéneas; bajo estas
circunstancias los organismos pueden ubicarse en cualquier sitio
del área.

c) Distribución amontonada. Es la más
común y los individuos tienen la tendencia a formar grupos
de cierto volumen con el fin de protegerse y de resolver
problemas comunes de alimentación.

Proporción de sexos

Por regla general la proporción de sexos entre
los organismos es balanceada; no obstante, se dan casos en que
nacen más individuos de un sexo que de otro, en el caso de
los seres humanos, existen lugares en los que hay más
mujeres que hombres, particularmente en el Medio Oriente, donde
se soluciona el problema con la práctica de la poligamia
(unión de un hombre con varias mujeres); en otras regiones
de la Tierra como es el caso del sur de la India y en el
Tíbet, se da el caso contrario, y en consecuencia se
practica la poliandria, que consiste en la unión de una
mujer con varios hombres. Así se soluciona el exceso de
individuos masculinos.

Tasas de natalidad

Es la característica que nos indica el
número de organismos en que se incrementa una
población. Existen dos tipos de natalidad en la
población, la natalidad máxima, también
conocida como natalidad óptima, absoluta o
fisiológica empleada como pronóstico, y la
natalidad real o realizada.

• a) La natalidad máxima consiste en la
  producción teórica máxima de nuevos
  individuos, en condiciones ideales. La natalidad
  máxima debe carecer de factores ambientales
  limitativos, en la inteligencia de que las únicas
  limitantes que podrá implicar la natalidad
  máxima serán los factores fisiológicos;
  conviene destacar que la natalidad máxima constituye
  una constante para una población
  determinada.

• b)  La natalidad real es el incremento de
  población en una condición ambiental real o
  especifica. No constituye una constante para una
  población, pero podrá variar con el volumen, la
  composición de la población y las condiciones
  físicas del medio.

Tasa de mortalidad

Se refiere al número de muertes de los organismos
en una población. La mortalidad de expresa como el
número de individuos que mueren en un periodo determinado
(muertes divididas por el tiempo).

Curvas de sobrevivencia

Las dos tasas previamente descritas (natalidad y
mortalidad) nos permiten establecer los índices de
sobrevivencia, es decir, el porcentaje de organismos que
permanecen interactuando con el medio.

Potencial biótico

Cuando el índice de crecimiento en condiciones
favorables es máximo, es decir, que el medio no
está limitado en términos de espacio, alimento o
por otros organismos, se conoce también a este
índice máximo con el nombre de potencial
biótico, que es una expresión menos
específica, pero de empleo más generalizado.
Chapman propuso este término en 1928, al que
definió como: "La propiedad inherente de un organismo de
reproducirse, de sobrevivir, esto es, de aumentar en
números".

Migración. En términos generales
podemos definir a esta característica como el
desplazamiento de una población, más allá
del área que normalmente ocupa. Se conoce con el nombre de
inmigración a los movimientos de entrada al centro de la
población, o bien, emigración a los de salida del
mismo.

Con objeto de conocer el balance real relativo al
número neto de individuos que ingresa a una
población, nos referimos a la tasa de migración, la
cual se calcula de la siguiente manera: Tasa de migración
= inmigración – emigración x 100

Métodos de
estudio

De acuerdo a la información revisada, las
investigaciones demográficas históricamente se han
bifurcado en por lo menos dos vertientes que tienen que ver con
el aporte de las diferentes disciplinas científicas con
las que ésta interactúa; ya sea resaltando los
aspectos numéricos y/o sociales en la producción de
conocimientos.

El sustento teórico de la primera vertiente,
proviene de las matemáticas que cumplen un rol importante
para el desarrollo de este enfoque, en virtud del cual la
demografía pasó a serun sistema de encuestas
estadísticas sobre la población. Por otro lado, las
ciencias sociales en general fueron lasque sustentaron con
teorías y métodos la segunda tendencia en virtud de
que la población viveen colectividades.

Se considera de manera general dos tipos de
Demografía: Demografía descriptiva y
Demografía explicativa.

• La demografía descriptiva, tal como lo
  señala su nombre, describe matemáticamente las
  poblaciones humanas, en especial aquellos fenómenos
  que pueden influir en el número de habitantes de una
  región o país.

• La demografía explicativa, estudia las
  características de la población, las causas y
  consecuencias de los comportamientos
  demográficos.

Dentro de los principales métodos para el estudio
de la población está la estadística, que
viene a ser la ciencia que trata de los métodos y
procedimientos para recoger, clasificar, resumir, hallar
regularidades y analizar  datos,  así
como de realizar inferencias a partir de ellos, con la finalidad
de ayudar a la toma de decisiones y en su caso formular
predicciones.

Para poder analizar el estado y la dinámica de la
población, la demografía requiere de la
observación, registro y recolección de los sucesos
que le ocurren a la población en un periodo de tiempo y
espacio geográfico determinado8. Pudiendo darse el
registro una sola vez o en forma secuencial, a medida que los
eventos se producen.

Las principales fuentes de información son:
Censos, estadísticas vitales y encuestas
demográficas8.

Los Censos

Esta es una de las estrategias de recolección de
información más antiguas. Según las Naciones
Unidas, un censo se define como el conjunto de operaciones que
involucran reunir, elaborar y publicar los datos
demográficos, económicos y sociales; estos,
corresponden a todos los habitantes de un país o
territorio definido y referido a un momento determinado o a
ciertos periodos de tiempo determinado. El censo de
población constituye una actividad estadística de
gran utilidad para el país o territorio específico
donde se realiza, ya que es la principal fuente de datos
básicos sobre su población, datos necesarios para
el adecuado funcionamiento de la gestión
socioeconómica y política de un pueblo.

Estadísticas vitales

Se entiende por estadísticas vitales7 la
información recogida, recopilada, procesada y publicada en
forma numérica sobre nacimientos, defunciones, muertes
fetales, matrimonios, nulidades matrimoniales y divorcios durante
un periodo específico.

Encuestas demográficas

Se constituye una de las técnicas más
recientes en el proceso de recolección de datos
demográficos, consiste en encuestas por muestreo que
tienen como uno de sus objetivos recopilar información
demográfica. Por medio de éstas, se trata de
obtener la información de una pequeña
porción (muestra) de la población que debe
representar a la totalidad, y los resultados interesan en la
medida en que son un medio para inferir o generalizar resultados
hacia la población total o a una buena parte de
ella.

• Relación con otras ciencias

El estudio de la población se encuentra en
permanente relación con otras disciplinas de las ciencias
sociales, puesto que en sí mismos, los fenómenos
demográficos son determinantes y determinados
socialmente.

La interpretación de los fenómenos
demográficos ha requerido siempre de los aportes de otras
disciplinas, que sean capaces de contextualizar social e
históricamente las tendencias de cambio poblacional. Al
mismo tiempo, los datos demográficos proporcionan
información relevante y oportuna para el diseño de
políticas, investigaciones y acciones dirigidas a la
población objetivo. A continuación se resume las
principales relaciones de los estudios de población con
otras disciplinas del campo de las ciencias sociales.

Geografía y Ecología humana

Estas disciplinas estudian y analizan las relaciones
entre los seres humanos y su entorno. Su atención se
centra en las características de su adaptación y de
cómo inciden en ella factores de tipo ambiental,
genético, fisiológico, cultural. De este modo, los
fenómenos demográficos presentes en determinadas
sociedades y los cambios en la población, se
contextualizan y se relacionan con las características de
adaptación que adquieren los asentamientos
humanos.

Antropología

La Antropología, como disciplina que busca
comprender y describir la diversidad cultural de los pueblos y
sociedades, complementa los fenómenos demográficos
desde el componente sociocultural.

Las causas principales de las tendencias
demográficas son de carácter social, y cada
sociedad las regula e interpreta de acuerdo a su propia cultura.
Durante la historia de la Antropología, han sido muchos
los antropólogos que han indagado acerca del
carácter sociocultural de los componentes
demográficos y de cómo la cultura incide en los
comportamientos y adaptaciones de los grupos humanos a su entorno
específico.

Sociología

La sociología ha sido influida por las nuevas
tendencias de los estudios demográficos. Tanto la
fecundidad como la formación de la familia han sido
siempre campos de interés para la sociología, al
igual que los aportes en los estudios sobre la
urbanización, la migración y la distribución
espacial de la población.

Problemas
epistemológicos

Los paradigmas clásicos en la literatura
sociológica no son ajenos a la investigación
demográfica. La dicotomía entre lo que se conoce
como explicación causal o Erklaren (racionalismo) y lo
relacionado a la comprensión del significado o Vertehen
(empirismo), describen los procedimientos teórico
metodológicos para alcanzar conocimientos adecuados, ya
sea a partir del entendimiento de los procesos en un contexto
general de las cosas, a partir de la pregunta
¿Cómo?; o a partir de la explicación,
respondiendo a la pregunta del ¿Por qué?

Otro paradigma importante se basa en la relación
conflictiva entre crecimiento poblacional y desarrollo. Por un
lado, encontramos a quienes plantean que el crecimiento entorpece
al desarrollo, en tanto constituye un freno en materia
económica. Investigaciones como las de Coale y Hoover
(1965)2 argumentan que, disponiendo de los mismos recursos y
capital, la población con alta fecundidad debe
redistribuir el producto total entre muchos más
consumidores que una con baja fecundidad. En
contraposición, Keynes en los años 30
planteó que la gran crisis del 29 se explicaba, entre
otros factores, por las consecuencias económicas de una
población decreciente.

Se dice que, la cuestión demográfica, es
construida en torno al desequilibrio que se generara entre la
dinámica de la reproducción de la población
y la de desarrollo y de modernización de su sociedad,
deviniendo en una cuestión política y social. De
esta manera, se enfatiza en la necesidad de "restauración"
de estos equilibrios básicos, principalmente mediante un
control de la reproducción de la
población.

Sin embargo, la dinámica del desarrollo
latinoamericano contradice el supuesto de que la
disminución del nivel de fecundidad, y con ello la
oportunidad de ahorro e inversión, propicia un aumento en
el nivel de vida de la población. Pues si se parte de
bajos niveles de ingreso per cápita, este supuesto ahorro
no constituye una parte esencial del ingreso, sino sólo
permite recuperar parte de la ya deteriorada capacidad de consumo
No parece que la simple disminución del crecimiento
conlleve esos beneficios.

Sin embargo, ha surgido la idea de un "bono
demográfico" para aquellos países que logran
disminuir su crecimiento, y por ende, una gran disminución
de población en edades dependientes frente a una gran
población de edades activas. Lamentablemente esta idea,
deja de lado la idea de capacidad de ahorro para jubilar a los
ancianos, por lo que es visto como lejano. Incluso, los ahorros
del bono deben ser adecuadamente invertidos o los efectos pueden
ser negativos, pues la liquidez puede contribuir al exceso
financiero.

Así vemos, que la relación entre
población y desarrollo no se limita al estudio de las
determinaciones y los efectos mutuos entre estructura por edades
y crecimiento demográfico- crecimiento económico.
Esta relación no puede ser entendida a través de
una ecuación aritmética como algunos modelos demo-
económicos lo plantean, pues es mucho más
compleja.

Es necesario tener en cuenta el contexto
latinoamericano, pues los países dependientes, productores
de materias primas, requieren entre otros factores, para un
crecimiento económico, de la construcción de una
economía industrial diversificada con ampliación
del mercado interno. En este sentido, el crecimiento
demográfico acorde con las transformaciones productivas
podría convertirse en un factor positivo. Por lo tanto, en
la relación crecimiento poblacional-desarrollo, el estudio
debe enmarcarse en una sociedad concreta, sin dejar de considerar
el proceso de acumulación propia de dicha población
a la hora de realizar afirmaciones con respecto a su desarrollo
económico-social.

No sólo es importante la contextualización
al momento de realizar investigaciones y plantear
hipótesis respecto al crecimiento poblacional y los
factores con los cuales interactúa, sino también,
la contextualización de los conceptos a utilizar. Frente a
la noción moderna de "población", el objetivo de
las críticas no es el de descartar el concepto, ni
desconocer las ventajas que puede presentar el análisis
demográfico- en general-, y en el estudio del crecimiento
poblacional- en particular-, sino de evitar caer en la
ilusión de una población sin diferencias en su
interior.

La investigación basada en la explicación
(Erklaren)2 se encuentra en la demografía cuando se
estudia por ejemplo, las causas de la mortalidad infantil. Esta
investigación, parte primeramente de la formulación
de un marco teórico; es decir, de un conjunto organizado
de proposiciones que orientan y conducen a la comprobación
de una hipótesis. Este enfoque, implica mediciones,
comparaciones espacio-temporales y análisis de estructura,
por lo que es común la utilización de
técnicas matemáticas y estadísticas como
instrumentos de gran utilidad para el análisis.

En la construcción de la cadena causal que
determina la mortalidad infantil, se han priorizado tres formas
de relación de variables independientes. Variables
relacionadas con la estructura histórico-social; variables
intervinientes relacionadas con las condiciones del individuo, la
familia y la comunidad; y variables próximas relacionadas
con las características reproductivas de la
madre.

De acuerdo a la propuesta de Breilh & Granda
(1983)2, se priorizan las variables de nivel más general
de la cadena causal. En ella se consideran los factores asociados
a la formación social y al modo de producción,
responsables directos por las condiciones de existencia de la
población, dando lugar para que los demás factores
se sustenten.

La construcción de Mosley & Chen (1984)2, es
la propuesta de marco analítico de variables intermedias.
Sugiere una relación entre los factores maternos y la
salud. Las inferencias causales son claras, una vez que se tiene
como objetivo el conocimiento de los factores determinantes del
estado de salud de los niños, los cuales se agrupan en
tres categorías: a nivel individual, familiar y
comunitario.

• a) En el ámbito individual, se destacan
  las variables relacionadas con las características
  socioeconómicas de los padres. La educación
  paterna influencia las actitudes y, por tanto, las
  preferencias en la selección de alimentos y los
  servicios en el cuidado de los hijos. En el caso de la madre,
  las variables están más ligadas a aspectos
  comportamentales: habilidades, disponibilidad de tiempo y
  estado de salud. La línea biológica entre la
  madre y el hijo es clara: embarazo, lactancia, salud
  física, status nutricional y patrones reproductivos.
  El mayor nivel educacional de la madre favorecerá la
  mayor sobrevivencia de los hijos, al incrementar sus
  habilidades prácticas en el cuidado de la salud,
  contracepción, nutrición, higiene,
  prevención y tratamiento de enfermedades.

b) En el ámbito familiar, las variables que
generalmente se utilizan para determinar la mortalidad infantil,
particularmente en sociedades pobres, son los ingresos
económicos, pues según estudios, las familias
gastan más del 80% de sus ingresos en comida;
condicionando la cantidad y calidad de alimentos a los que pueden
acceder.

c) En el ámbito de la comunidad, las variables se
relacionan principalmente con las
políticaseconómicas, con la organización de
la producción, con la infraestructura física y con
lasinstituciones políticas que rigen el sistema de salud,
afectan la salud de la población ytienen un poderoso
impacto en la mortalidad.

Toda vez que el proceso de sobrevivencia infantil
comienza antes del nacimiento, se destacan los determinantes
demográficos próximos: edad de la madre, orden de
nacimiento, espacio entre los nacimientos, número total de
hijos nacidos por mujer. La mortalidad infantil es ascendente con
el orden de nacimientos, es mayor cuando los intervalos
intergenésicos entre nacimientos son demasiado cortos, y
tiene un comportamiento gráfico en forma de "U" en
relación a la edad materna, mostrando que el riesgo mayor
es para los hijos de madres muy jóvenes o muy
viejas.

También se tienen investigaciones en la
perspectiva biomédica, al focalizar los agentes que
conllevan a enfermar y morir; es decir, conocer la
interrelación agente-huésped. Su accionar es
primeramente volcado a efectivas terapias y donde fuera posible,
vacunar. Las acciones médicas consisten en efectivas
intervenciones sobre el control de enfermedades infecciosas y
parasitarias, y programas que interrumpen la transmisión
de los agentes infecciosos.

En la investigación comprensiva (Vertehen)2 en la
demografía, la muerte del niño es vista en otra
dimensión. No está interesada en identificar
variables mediante las cuales se puede vislumbrar el
comportamiento de la mortalidad. Su preocupación es
cómo la muerte es un hecho que afecta a lasociedad y la
familia desde el punto de vista humano. El significado de la
muerte del niño es representado como una relación
simbólica que convoca diferentes entidades sobrenaturales.
Por ejemplo, existe la creencia de que son ángeles
guardianes del cielo; por ello los visten con la indumentaria
apropiada y los sepultan con ofrendas y encargos.

La metodología utilizada en la
investigación tanto explicativa como comprensiva
–Erklaren y/o Vertehen- respectivamente; han respondido a
las bases teóricas implícitas en cada uno de dichos
enfoques. Es el núcleo central de cada paradigma el que
determina la forma de abordar el problema a priorizarse y el tipo
de tratamiento requerido. De la protección de cada
paradigma, se desprenden los pasos o tareas a tenerse en cuenta
para alcanzar el éxito en la
investigación.

Mientras que en el primer caso (Erklaren)2, la muerte es
considerada como un hecho objetivo construido a partir de una
racionalidad a priori por parte del investigador; en el segundo
caso (Vertehen), la muerte es una vivencia en la cual los
individuos están conscientes de su
protagonismo.

Los humanos son entes históricamente distintos
unos de otros, lo que se debe tener en cuenta al utilizar la
información disponible.Como toda ciencia, la
demografía tiene límites de validez de su campo de
estudio, englobando criterios gnoseológicos,
ontológicos y lógico-metodológicos,
alertando la posibilidad de emplear ciegamente ideas que
influirían en el análisis de los resultados sin
reflexionar sobre los límites, valor histórico y
aplicabilidad de sus enunciados.

3.1 La lógica en la investigación
demográfica

Ningún método de investigación
puede validarse por sí mismo; como instrumento, depende de
una justificación epistemológica. A este principio
no escapa la Demografía.

Los procedimientos lógicos que contribuyen al
desarrollo conceptual demográfico son: deducción,
inducción, abducción y analogía.

Inferencia deductiva2

Es un razonamiento mediante el cual se obtiene
rigurosamente de uno a varios juicios (que son las premisas) otro
juicio (la conclusión), que es la consecuencia necesaria
de aquellos, en virtud de las reglas formales correspondientes.
En las inferencias deductivas los juicios establecen una
relación entre dos términos que se expresan en
proposiciones (palabras, símbolos, gráficas), de
tal modo, que uno de los términos enuncia la
condición y se denomina antecedente; mientras que el otro
término se encuentra condicionado y recibe el nombre de
consecuente.

Inferencia inductiva2

La inferencia inductiva es un razonamiento discursivo en
el cual se parte de varias proposiciones, que generalmente son
singulares o particulares, para establecer otra
proposición o varias proposiciones más generales.
Las premisas se llaman inductrices y la conclusión o
conclusiones reciben el nombre de proposiciones inducidas. En los
razonamientos inductivos desempeñan un papel importante la
observación y la experimentación. Ambos se basan en
la percepción directa de los objetos y fenómenos
acerca de los cuales nos proporcionan datos sensoriales
igualmente ciertos.

Sólo se observa y somete a experimento lo que
tiene importancia práctica o científicacon el fin
de recoger los datos empíricos necesarios para obtener
inferencias lógicas. Seconsidera que todos los
conocimientos del hombre, incluidos los principios generales que
danorigen a la ciencia, proceden de la experiencia. De
ahíque el conocimiento de lo general sólo sea
posible a través del conocimiento de lo singular. Mientras
mayor sea el número y la variedad de los casos examinados,
también será mayor laprobabilidad de que la
conclusión concordante esté vinculada con los
acontecimientos.

Inferencia por analogía2

Es un razonamiento mediante el cual una cierta
relación se transfiere de una clase de objetos a otra
clase diferente, de tal manera, que la conclusión viene a
ser la transferencia adecuada. La analogía forma parte de
todas nuestras maneras de pensar. Nos permite establecer
representaciones comprensibles, formular pautas de actividades
posibles y construir esquemas explicativos.

La analogía está constituida por dos o
más premisas y una conclusión. La conclusión
se establece siempre en el nivel de la posibilidad, siendo una
hipótesis que tendrá que ser sometida a la
verificación de la experiencia y de la demostración
racional, mediante otros procedimientos.

Enfoques
teóricos

Existen dos corrientes de pensamiento
básicas:

Teoría antipopulacionista o
Malthusiana1

Fue presentada por Malthus, el cual en su libro "Ensayo
sobre el principio de la población",señala que el
mundo tendría un desenfrenado crecimiento en su
población, que generaría conflictos, hambre y
enfermedades. La teoría malthusiana sostenía que
mientras el crecimiento de la población en el mundo se
daba en forma geométrica, la producción de
alimentos aumentaba en progresión aritmética. Ante
esto, Malthus proponía como solución aplicar un
control de la natalidad y confiaba en que los factores de
regulación natural (guerras y epidemias)
retardarían la llegada de una crisis total de
alimentación. Pese a los avances que hubo en la medicina,
que prolongaron la expectativa de vida, la teoría
malthusiana quedó superada por los hechos. Hoy la
producción de alimentos, ayudada por la tecnología,
crece mucho más rápido que la
población.

Teoría populacionista o
Natalista3

Planteada por Marx, para quien el aumento de la
población es favorable, porque constituye una fuente de
riqueza y de poder

La discusión entre estas dos teorías fue
decayendo hasta la explosión demográfica,
llegándose a elaborar el informe Meadows, que es un
informe que propone la teoría del crecimiento cero,
según el cual había que detener el crecimiento
demográfico, limitar el consumo de alimentos y materias
primas, detener la contaminación y la producción
industrial y redistribuir de manera más justa las
riquezas.

Teoría de transición
demográfica

Se refiere a los cambios que experimentan las
poblaciones desde niveles altos a bajos de mortalidad y
fecundidad, y cuya consecuencia más inmediata es el cambio
en la estructura por edad de la población, que influye en
la disminución del porcentaje de población joven y
el aumento de la concentración porcentual en las edades
más avanzadas, que ocurre en un plazo mayor. Uno de los
indicadores que muestran estas variaciones es el Índice de
adultos mayores, que es el cociente entre la población de
60 años o más, y la población de menores de
15 años y expresa el número de adultos mayores por
cada 100 menores de 15.

El proceso general de la transición
demográfica tiene consecuencias sobre una serie de
variables socio demográficas, especialmente porque
modifica la composición por grupos de edad de la
población; es decir, modifica la estructura de la
población, que además de incluir a los grupos de
edad considera la distribución de la población
entre los sexos. Esta estructura de población suele
representarse a través de la pirámide de
población, que muestra gráficamente la
composición de una población por edad y sexo para
un momento determinado de tiempo.

Según el modelo de la transición
demográfica los cambios en una población tienen
tres componentes: nacimientos, muertes y migración. La
transición demográfica como proceso, disminuye el
efecto de cuatro grandes riesgos socio demográficos: la
alta mortalidad, la elevada fecundidad, el acelerado crecimiento
demográfico y la estructura etárea joven.

El CELADE (Centro Latinoamericano y Caribeño de
Demografía) ha elaborado topologías para
identificar los riesgos sociodemográficos por los que
atraviesan los países, según el grado de avance de
la transición demográfica.

La transición demográfica se caracteriza
por diferentes fases:

• La transición incipiente: con alta natalidad
  y mortalidad y con un crecimiento natural moderado, del orden
  de 2.5%, tienen una estructura por edades muy joven y una
  alta relación de dependencia.

• La transición moderada: alta natalidad pero
  cuya mortalidad es moderada. Por este motivo su crecimiento
  natural es todavía elevado, cercano al 3%. En esta
  etapa se ubica, por ejemplo, Guatemala, donde el descenso de
  la mortalidad, sobre todo durante el primer año de
  vida, se ha traducido en un rejuvenecimiento de la estructura
  por edades, lo que también lleva a una elevada
  relación de dependencia.

• La plena transición: con natalidad moderada y
  mortalidad moderada o baja, lo que determina un crecimiento
  natural moderado cercano al 2%. Aquí el descenso de la
  fecundidad es reciente y la estructura por edades se mantiene
  todavía relativamente joven, aún cuando ya ha
  disminuido la relación de dependencia.

• La transición avanzada: con natalidad y
  mortalidad moderada o baja, lo que se traduce en un
  crecimiento natural bajo, del orden del 1%.

Teoría de la segunda transición
demográfica

El concepto de la segunda transición
demográfica fue creado por Lesthaghe y D.J. Van de Kaa en
1986. Es un concepto nuevo que procura dar cuenta de
fenómenos emergentes en países desarrollados, pero
que también parece que se confirma en países de
América Latina.

La segunda transición demográfica, en un
contexto estable de baja fecundidad y mortalidad, describe los
cambios en la composición de la familia y de las uniones
en los patrones de reconstitución de las familias en
países occidentales.

Además de niveles de fecundidad inferiores al
nivel de reemplazo y sostenidos en el tiempo, la segunda
transición demográfica se caracteriza por: A)
incremento de la soltería, B) retraso del matrimonio, C)
postergación del primer hijo, D) expansión de las
uniones consensuales, E) expansión de los nacimientos
fuera de matrimonio, F) alza de las rupturas matrimoniales, G)
diversificación de las modalidades de
estructuración familiar.

La teoría de la revolución
reproductiva

La teoría de la revolución reproductiva es
crítica a las limitaciones de la teoría general de
la transición demográfica derivadas de su
metodología de investigación, ya que
proyectaría una visión incompleta de la
dinámica población dejando sin explicación
algunos de los mecanismos de reproducción de las
poblaciones en la sucesión intergeneracional que se
están manifestando en las sociedades modernas. Como
propuesta de cambio delparadigma, la revolución
reproductiva, apoyada en estudios longitudinales, pretende dar
cuenta de los cambios demográficos de manera
sistémica y no alarmista, integrando en buena medida las
consecuencias sociológicas que caracterizan la segunda
transición demográfica.

La teoría de la revolución reproductiva
está descrita por John MacInnes9 y Julio Pérez
Díaz. Los autores señalan la radical relevancia que
tiene en su teoría y en los nuevos fenómenos
demográficos el concepto de eficiencia reproductiva,
así como la longevidad y el reemplazo generacional en las
sociedades modernas.

Teoría del control natural del crecimiento
poblacional

Resulta ser una de las teorías más
difundidas. Apoyada en observaciones de poblaciones de insectos,
postulaba que en las regiones favorables, el número de
individuos de una población tiende a crecer en forma
progresiva, pero éste incremento induce
automáticamente una resistencia a la
multiplicación. Tal resistencia puede deberse al
agotamiento de los recursos, pero también al incremento
inducido por el aumento del número de sus enemigos
naturales. La acción recíproca entre la
multiplicación y la resistencia inducida, faculta a la
población a autorregularse, alcanzando o
aproximándose al límite de sus posibilidades y las
de su ambiente (Nicholson, 1933). La teoría de Nicholson
fue sustentada por Nicholson & Bailey (1935) mediante la
aplicación de un modelo referido a las interacciones
depredador-presa y parásito-huésped.

Sentido e importancia
del estudio de la población

Las tendencias que se pueden observar desde los estudios
de población permiten adecuar el diseño de
políticas públicas al ritmo de los cambios que
experimenta la sociedad de hoy. Por esta razón, el uso de
la demografía en el diseño de políticas
públicas, permite caracterizar la población
objetivo de tal modo que las medidas creadas sean pertinentes y
acordes a la realidad social.

Considero que el análisis lógico de las
inferencias deductiva, inductiva, abductiva y por
analogías, pueden permanecer como excluyentes o
interactuar unas con otras, de acuerdo a los intereses, en la
búsqueda de conocimientos. Siendo importantes en la
construcción del pensamiento demográfico, abriendo
todo un campo de posibilidades en la
investigación.

Resulta adecuado el control del crecimiento de la
población, pero debe ser específico a la realidad
de cada país. Para este fin, las migraciones representan
un medio de equilibrio que favorece el mencionado control. Pero
más allá del estudio de si un país tiene
mayor índice de migración o no, resulta más
importante el estudio de las condiciones sociales que generan las
migraciones y de si más allá de generar equilibrios
en el crecimiento poblacional de un país, significa el
reflejo de mayores deficiencias y oportunidades de desarrollo.
Más allá de la importancia del estudio del
crecimiento poblacional de un país resulta transcendental
evaluar si esto va de la mano con un crecimiento
socioeconómico.

No debemos olvidar la depredación de bosques
amazónicos, como consecuencia de la colonización de
la selva estimulada por el gobierno. Esta política de
abordaje de la selva, no resuelve en modo alguno el problema de
excedentes demográficos, sobre todo por la falta de
desarrollo de buenas prácticas agrícola mineras.
Descuidándose la preservación de la selva y
favoreciendo la inversión de empresas
transnacionales.