UBICACIÒN GEOGRÀFICA
Los primeros pobladores de la Isla de Margarita fueron los indios
guaiquerìes. De gran estatura, musculosos, de tez
broncìnea. Su complexiòn anunciaba una gran fuerza
muscular.
Los guaiquerìes eran dòciles, pacìficos y
acogedores. Aunque de raza virìl, no hicieron
oposiciòn a los conquistadores y les brindaron
hospitalidad. En recompensa a esta actitud, fueron considerados
por los reyes de España, como vasallos libres, lo que
legalmente impedìa ser esclavizados.
Los guaiquerìes fueron diestros pescadores y excelentes
marinos. En sus piraguas alcanzaron al Orinoco y todas las costas
del Oriente y Centro de Venezuela en operaciones de
trueque.
Su gobierno era regido por Caciques como CHARAIMA, nativo de
Margarita. Tambièn por Cacicas como doña ISABEL,
madre del Capitàn Poblador Francisco Fajardo, hijo de un
español de su mismo nombre y apellido y quien fue el
precursor de la fundaciòn de Caracas.
Los guaiquerìes le daban a Margarita el nombre de
PARAGUACHOA, que segùn, significa abundancia de peces y
para otros “gentes de mar”.
D E S P U È S NOS DESCUBRIERON
Cristòbal Colòn descubriò la isla de
Margarita en el año 1.494. Le dio el nombre de Margarita
no por las perlas que en abundancia se crìan en el fondo
del mar que la rodea, sino en honor a la infantita de Austria que
se encontraba de visita en España y se debìa casar
con el prìncipe Don Juan.
L U E G O , COLONIZADOS
El Lic. Marcelo de Villalobos era miembro de la Audiencia de
Santo Domingo. Ahì tuvo noticias de la abundancia de
perlas que habìa en los mares que rodean la isla de
Margarita. Esto lo indujo a solicitar del Rey, que se le otorgara
una capitulaciòn para poblarla, la que le fue concedida el
18 de marzo de 1.525. Marcelo Villalobos no pudo cumplir con la
capitulaciòn porque muriò el 25 de julio de 1.526.
El Rey le confirmò esta capitulaciòn a una hija de
Villalobos llamada Doña Aldonza Manrique.
La abundancia de perlas que se extraìa en Cubagua, atrajo
tanto a las costas de èsa como a Margarita a piratas y
corsarios. La economìa de Margarita se basò en las
perlas, pero cuando se agotaron los ostrales, se dedicaron al
comercio basado en el pescado salado y a las mercaderìas
que entraban a nuestros puertos de diversas procedencias.
Tambièn se dedicaron a la agricultura y exportaban a
España dividive (guatapanare) y tabaco.
P E R O H I C I M O S LA INDEPENDENCIA
El primer movimiento independentista de Margarita se
sucediò el 4 de mayo de 1.810, por medio del cual la Isla
se anexò al movimiento iniciado en Caracas el 19 de abril
de 1.810. Manuel Plàcido Maneiro era un rico comerciante
insular, quien por cuestiones de negocio, se encontraba en
Caracas cuando acaecieron los sucesos del 19 de abril. Por los
vìnculos de amistad que lo unìan a los patriotas,
fue comisionado para traer las noticias a Margarita.
El 31 de julio de 1.817, en las faldas de Matasiete, se
librò la gloriosa batalla de ese nombre. Las tropas
patriotas estaban al mando de Francisco Esteban Gòmez y
las realistas al mando de Pablo Morillo. En dicha batalla un
puñado de heroicos margariteños puso en derrota a
las aguerridas tropas españolas. Morillo al referirse a
los patriotas margariteños dice: “Estos malvados,
llenos de rabia y de orgullo, parecìan cada uno de ellos
un tigre, y se presentaban al fuego y las bayonetas con
animosidad de que no hay ejemplo en las mejores tropas del mundo
(….)”.
EVOLUCIÒN POLÌTICA TERRITORIAL
Margarita es una de las siete provincias que declararon la
Independencia en 1.810. La Constituciòn Nacional
sancionada en 1.909, contempla la divisiòn territorial de
Venezuela en 20 estados, conservando a Nueva Esparta como uno de
ellos, conformado dicho estado por las islas de Margarita, Coche
y Cubagua. La inauguraciòn del estado se efectuò el
27 de agosto de 1.909. De acuerdo a la Constituciòn de
Venezuela de 1.864, Margarita es uno de los Estados de la
Uniòn.
El Estado Nueva Esparta, Capital La Asunciòn, està
integrado por 11 Municipios
ANTOLÌN DEL CAMPO La Plaza de Paraguachì ARISMENDI
La Asunciòn D Ì A Z San Juan Bautista GARCÌA
El Valle del Espìritu Santo GÒMEZ Santa Ana del
Norte MANEIRO Pampatar MARCANO Juan Griego MARIÑO Porlamar
PENÌNSULA DE MACANAO Boca del Rìo TUBORES Punta de
Piedras VILLALBA San Pedro de Coche