La Tecnología de la Computación

• Introducción

El hombre a través de su proceso evolutivo se ha
embarcado en la búsqueda del desarrollo que le permita
facilitarle la vida cotidiana, creando infinidades de inventos
que han sido de muchísima utilidad.

En este compendio vamos a tratar el resultado obtenido
de diversos ideales en pro de un objetivo común,
utilizando diferentes técnicas que dieron origen a una
máquina que cumpliera diversas funciones.

De esta manera surge la computadora,
convirtiéndose en una tecnología convencional de la
época. Dándole un giro a la evolución y
desarrollo de la humanidad, trayendo consigo múltiples
beneficios y del mismo modo ciertas desventajas que influyen de
forma negativa en el mundo.

Estableciéndose hoy como fundamento principal
para el desarrollo y evolución de los seres
humanos.

• Reseña
  histórica de la computación

Los computadores se han convertido en una herramienta
indispensable para la vida actual. La mayor parte de los aparatos
electrónicos están dotados de algún elemento
de computación (lavadoras, celulares, televisores, etc.).
Las primeras maquinas de calculo fueron los ábacos. Luego
los científicos estaban interesados en crear una maquina
calculadora que pudiera realizar cálculos
matemáticos.

En 1642 el filósofo y científico
francés Blaise Pascal invento la primera maquina
calculadora, La  Pascalina ella podía sumar y
restar.  Con esta máquina, los datos se representaban
mediante las posiciones de los engranajes. Es una de las primeras
calculadoras mecánicas, que funcionaba a base de ruedas de
diez dientes en las que cada uno de los dientes representaba un
dígito del 0 al 9. Las ruedas estaban conectadas de tal
manera que podían sumarse números
haciéndolas avanzar el número de dientes
correcto.

En 1837 Fue inicialmente descrita
la máquina analítica  de Charles
Babbage. Es el diseño de un computador moderno de
propósito general. La idea que tuvo éste sobre un
computador nació debido a que la elaboración de las
tablas matemáticas era un proceso tedioso y muy propenso a
errores.

En 1843 Lady Ada Augusta
Lovelace sugirió la idea de que las tarjetas
perforadas se adaptaran de manera que causaran que el motor de
Babbage repitiera ciertas operaciones. Debido a esta sugerencia
algunos consideran a Lady Lovelace la primera
programadora.

Luego en 1940 aparecieron las primeras computadoras
electrónicas.

En 1940 Samuel Williams y George
Stibitz completaron en los laboratorios Bell una calculadora
que podía manejar números complejos.

En 1941 La computadora Z3 fue creada
por Konrad Zuse. Fue la primera máquina programable y
completamente automática.

En 1942 John Vincent
Atanasoff y Clifford Edward Berry completaron una
calculadora de propósito especial para resolver sistemas
de ecuaciones lineales simultáneas, la cual fue llamada la
"ABC" ("Atanasoff Berry Computer").

En 1946 se construye en la Universidad de
Pennsylvania la  ENIAC (Electronic Numerical Integrator
And Calculator), que fue la primera computadora
electrónica de propósito general. Esta
máquina ocupaba todo un sótano de la Universidad,
tenía más de 8.000 tubos de vacío,
consumía 200kW de energía eléctrica y
requería todo un sistema de aire acondicionado;
tenía la capacidad para realizar cinco mil operaciones
aritméticas por segundo. Eran máquinas calculadoras
enormes, ni comparadas con los Computadores Actuales denominados
PC.

En 1953 IBM fabricó su primera computadora
escala industrial, la IBM 650

En 1958 Comienza la segunda
generación de computadoras, caracterizados por usar
circuitos transistorizados en vez de válvulas al
vacío. El primer circuito integrado se
construyó por Jack S. Kilby.

La organización ARPA es creada como
consecuencia tecnológica de la llamada Guerra
Fría.

En 1963 El primer minicomputador comercialmente
exitoso es distribuido por DEC (Digital Equipment
Corporation).

En 1964 La aparición del IBM
360 marca el comienzo de la tercera
generación. Las placas de circuito impreso con
múltiples componentes elementales pasan a ser reemplazadas
con placas de circuitos integrados. Aparece el CDC
6600, la primera supercomputadora comercialmente
disponible.

En 1966 La mayoría de ideas y conceptos
que existían sobre redes fueron aplicadas
a ARPANET.

En 1969 El protocolo de
comunicaciones NCP fue creado para controlar la red
ARPANET.

En 1970 El primer cable de fibra
óptica fue comercialmente

En 1971 Se presenta el primer procesador
comercial y a la vez el primer chip microprocesador,
el Intel 4004.

Un grupo de investigadores del MIT presentaron
la propuesta del primer "Protocolo para la transmisión de
archivos en Internet" (FTP).

En 1972 Se reconoce el primer virus
informático, creado por Robert Thomas Morris. Atacó
a una máquina IBM Serie 360 y fue llamado
Creeper.

En 1975 En enero la revista Popular
Electronics hace el lanzamiento del Altair 8800, el
primer microcomputador personal reconocible como tal. Se funda la
empresa Microsoft.

En 1976 Se funda la
empresa Apple.

En 1981 Se lanza al mercado el IBM PC, que
se convertiría en un éxito comercial,
marcaría una revolución en el campo de la
computación personal y definiría nuevos
estándares.

Se termina de definir el
protocolo TCP/IP.

Apple presenta el primer computador
personal que se vende a gran escala, el apple II. Adam
Osborne lanza el 3 de abril de 1981 el Osborne-1,
primer ordenador portable (no portátil ya que no usaba
baterías).

En 1983 Compaq (Compaq Computer Corporation)
fabrica el primer clon PC IBM compatible, el Compaq
portable

En 1984 IBM presenta el PC-AT, con
procesador Intel 80286, bus de expansión de
16 bits y 6 Mhz de velocidad. Tenía
hasta 512 KB de memoria RAM, un disco duro de
20 MB y un monitor monocromático. Su precio en
ese momento era de 5.795 dólares.

En 1996 Se crea Internet2, más veloz
que la Internet original.

En 2005 Los usuarios de Internet con
conexión de banda ancha superan a los usuarios
de internet con conexión
vía módem en la mayoría
de países desarrollados.

En 2007 La empresa Dell lanza al
mercado la primera computadora portátil (laptop) con
la distribución
Linux Ubuntu preinstalada.

En 2008 Apple lanza al mercado la MacBook
Air la cual, al parecer, es la laptop más delgada del
mundo en ese momento.

Google, contrarresta a Apple lanzando el G1 con su nuevo
sistema Android para móviles. El
supercomputador Roadrunner de IBM es el primero en
superar el PetaFLOP alcanzando el número 1 en la
lista de los más veloces, TOP500

En 2010 IBM crea un procesador
de grafeno con una frecuencia efectiva de 100 GHz
Qualcomm lanza el primer procesador móvil doble
núcleo a 1,5 Ghz

Como hemos podido ver la computadora u
ordenador, no es un invento de alguien en particular, sino el
resultado evolutivo de ideas y realizaciones de muchas personas
relacionadas con áreas tales como
la electrónica, la mecánica,
los materiales semiconductores, la lógica,
el álgebra y
la programación.

• La
  computadora u ordenador

Una  computadora o 
computador también denominada 
ordenador es una  máquina electrónica
 que recibe y procesa  datos para convertirlos en
información útil. Una computadora es una
colección de circuitos integrados y otros componentes
relacionados que puede ejecutar con exactitud, rapidez y de
acuerdo a lo indicado por un usuario o automáticamente por
otro programa, una gran variedad de  secuencias o 
rutinas  de instrucciones  que
son ordenadas, organizadas y sistematizadas en
función a una amplia gama de aplicaciones prácticas
y precisamente determinadas, proceso al cual se le ha denominado
con el nombre de programación y al que lo
realiza se le llama programador. La computadora,
además de la rutina o programa informático,
necesita de datos específicos (a estos datos, en conjunto,
se les conoce como "Input") que deben ser suministrados, y que
son requeridos al momento de la ejecución, para
proporcionar el producto final del procesamiento de datos, que
recibe el nombre de "output" o de salida. La
información puede ser entonces utilizada, reinterpretada,
copiada, transferida, o retransmitida a otra(s) persona(s),
computadora(s) o componente(s) electrónico(s) local o
remotamente usando diferentes sistemas
de telecomunicación, pudiendo ser grabada, salvada o
almacenada en algún tipo de dispositivo o unidad de
almacenamiento.

La característica principal que la distingue de
otros dispositivos similares, como la calculadora no
programable, es que es una máquina de propósito
general, es decir, puede realizar tareas muy diversas, de acuerdo
a las posibilidades que brinde los lenguajes de
programación y el hardware.

También se dice que el computador es la
unión del

HARDWARE y del SOFTWARE

LA COMPUTACION es la Ciencia que
estudia los computadores.

• Las partes
  del computador y sus funciones

El computador es la unión de dos
partes:

5.1.-El Hardware  corresponde a
todas las partes tangibles de un sistema informático;
sus componentes son: eléctricos, electrónicos,
electromecánicos y mecánicos. Son cables,
gabinetes o cajas, periféricos de todo tipo y
cualquier otro elemento físico involucrado.

La clasificación evolutiva del hardware del
computador electrónico está dividida en
generaciones, donde cada una supone un cambio tecnológico
muy notable. El origen de las primeras es sencillo de establecer,
ya que en ellas el hardware fue sufriendo cambios
radicales.  Los componentes esenciales que
constituyen la electrónica del computador fueron
totalmente reemplazados en las primeras tres generaciones,
originando cambios que resultaron trascendentales. En las
últimas décadas es más difícil
distinguir las nuevas generaciones, ya que los cambios han sido
graduales y existe cierta continuidad en las tecnologías
usadas. En principio, se pueden distinguir:

1ª Generación (1945-1956):
electrónica implementada con tubos de vacío.
Fueron las primeras máquinas que desplazaron los
componentes electromecánicos (relés).

2ª Generación (1957-1963):
electrónica desarrollada con transistores. La
lógica discreta era muy parecida a la anterior, pero la
implementación resultó mucho más
pequeña, reduciendo, entre otros factores, el
tamaño de un computador en notable escala.

3ª Generación (1964-hoy):
electrónica basada en circuitos integrados. Esta
tecnología permitió integrar cientos de
transistores y otros componentes electrónicos en
un único circuito integrado impreso en una pastilla de
silicio. Las computadoras redujeron así considerablemente
su costo, consumo y tamaño, incrementándose su
capacidad, velocidad y fiabilidad, hasta producir máquinas
como las que existen en la actualidad.

4ª Generación (futuro): probablemente
se originará cuando los circuitos de silicio, integrados a
alta escala, sean reemplazados por un nuevo tipo de material o
tecnología. 

Un sistema informático se compone de
una unidad central de procesamiento (UCP/CPU),
encargada de procesar los datos, uno o
varios periféricos de entrada, los que permiten
el ingreso de la información y uno o varios
periféricos de salida, los que posibilitan dar salida
(normalmente en forma visual o auditiva) a
los datos procesados. La aparición
del microprocesador marca un hito de relevancia, y para
muchos autores constituye el inicio de la cuarta
generación.

Todo sistema informático tiene, al menos,
componentes
y dispositivos hardware dedicados a
alguna de las funciones antedichas; a saber:

5.1.1.-Clasificación del
hardware:

El hardware se clasifica en dos
categorías:

5.1.1.* El hardware 
"básico", que abarca el conjunto de
componentes indispensables necesarios para otorgar la
funcionalidad mínima a una computadora.

5.1.2.*
El hardware "complementario",
que, como su nombre indica, es el utilizado para realizar
funciones específicas (más allá de las
básicas), no estrictamente necesarias para el
funcionamiento de la computadora.

Así es que: un medio de entrada de datos, la
unidad central de procesamiento (C.P.U.), la memoria RAM, un
medio de salida de datos y un medio de almacenamiento constituyen
el "hardware básico".

Los medios de entrada y salida de datos estrictamente
indispensables dependen de la aplicación: desde el punto
de vista de un usuario común, se debería disponer,
al menos, de un teclado y un monitor para
entrada y salida de información, respectivamente; pero
ello no implica que no pueda haber una computadora (por ejemplo
controlando un proceso) en la que no sea necesario teclado ni
monitor; bien puede ingresar información y sacar sus datos
procesados, por ejemplo, a través de una placa de
adquisición/salida de datos.

5.1.3.*Hardware gráfico

El hardware gráfico lo
constituyen básicamente las  tarjetas
gráficas. Dichos componentes disponen de su propia memoria
y unidad de procesamiento, esta última llamada unidad
de procesamiento gráfico (o GPU, siglas
en inglés de (Graphics Processing
Unit). El objetivo básico de la GPU es
realizar los cálculos asociados a operaciones
gráficas, fundamentalmente en coma
flotante, 16 liberando así al procesador
principal (CPU) de esa costosa tarea (en tiempo) para que
éste pueda efectuar otras funciones en forma más
eficiente.

• Procesamiento: Unidad Central de Proceso
  o CPU

La CPU, también llamado 
procesador es el componente fundamental del computador,
encargado de interpretar y ejecutar instrucciones y de procesar
datos, la función de la CPU la realiza uno o más
microprocesadores.

La gran mayoría de los circuitos
electrónicos e integrados que componen
el hardware del computador van montados en la
placa madre.

Consta de manera básica de los
siguientes elementos:

Un típico símbolo
esquemático para una ALU: A y B son operandos; R es la
salida; F es la entrada de la unidad de control; D es un
estado de la salida.

La unidad aritmético
lógica o ALU es el dispositivo
diseñado y construido para llevar a cabo las operaciones
elementales como las operaciones aritméticas (suma,
resta, …), operaciones lógicas (Y, O, NO), y
operaciones de comparación o relacionales. En esta
unidad es en donde se hace todo el trabajo
computacional.

La unidad de control sigue
la dirección de las posiciones en memoria que contiene la
instrucción que el computador va a realizar en ese
momento; recupera la información poniéndola en la
ALU para la operación que debe desarrollar. Transfiere
luego el resultado a ubicaciones apropiadas en la memoria. Una
vez que ocurre lo anterior, la unidad de control va a la
siguiente instrucción (normalmente situada en la siguiente
posición, a menos que la instrucción sea una
instrucción de salto, informando al ordenador de que la
próxima instrucción estará ubicada en otra
posición de la memoria).

Los procesadores pueden constar de
además de las anteriormente citadas, de otras unidades
adicionales como la unidad de Coma Flotante

La placa base, también conocida
como placa madre o con el
anglicismo board, es un gran circuito
impreso sobre el que se suelda el chipset, las ranuras de
expansión (slots), los zócalos, conectores,
diversos integrados, etc. Es el soporte fundamental que aloja y
comunica a todos los demás
componentes: Procesador, módulos de memoria
RAM, tarjetas gráficas, tarjetas de
expansión, periféricos de entrada y salida. Para
comunicar esos componentes, la placa base posee una serie
de buses mediante los cuales se trasmiten los datos
dentro y hacia afuera del sistema.

La tendencia de integración ha hecho que la placa
base se convierta en un elemento que incluye a la mayoría
de las funciones básicas (vídeo, audio,
red, puertos de varios tipos), funciones que antes se
realizaban con tarjetas de expansión. Aunque ello no
excluye la capacidad de instalar otras tarjetas adicionales
específicas, tales como capturadoras de vídeo,
tarjetas de adquisición de datos, etc.

También, la tendencia en los últimos
años es eliminar elementos separados en la placa
base e integrarlos al microprocesador. En ese
sentido actualmente se encuentran sistemas
denominados System on a Chip que consiste en un
único circuito integrado que integra varios módulos
electrónicos en su interior, tales como un procesador, un
controlador de memoria, una GPU, Wi-Fi, bluetooth,
etc

• Almacenamiento: Memorias

La memoria es una secuencia de celdas
de almacenamiento numeradas, donde cada una es un bit o
unidad de información. La instrucción es la
información necesaria para realizar lo que se desea con el
computador. Las «celdas» contienen datos que se
necesitan para llevar a cabo las instrucciones, con el
computador. El número de celdas varían mucho de
computador a computador, y las tecnologías empleadas para
la memoria han cambiado bastante; van desde los relés
electromecánicos, tubos llenos de mercurio en los que se
formaban los pulsos acústicos, matrices de imanes
permanentes, transistores individuales a circuitos integrados con
millones de celdas en un solo chip. En general, la memoria puede
ser reescrita varios millones de veces (memoria RAM); se parece
más a una pizarra que a
una lápida (memoria ROM)
que sólo puede ser escrita una vez. La memoria ROM (Read
Only Memory): Memoria solo de lectura, contiene instrucciones
fundamentales que no se peden modificar. El computador puede leer
los datos almacenados en la memoria ROM, pero no puede introducir
datos en ella. Los datos son introducidos por el fabricante.
(instrucciones que carga el

computador cuando enciende)

Memoria RAM.

Del inglés Random Access Memory,
literalmente significa "memoria de acceso aleatorio". El
término tiene relación con la característica
de presentar iguales tiempos de acceso a cualquiera de sus
posiciones (ya sea para lectura o para escritura). Esta
particularidad también se conoce como "acceso directo", en
contraposición al Acceso secuencial.

La RAM es la memoria utilizada en una computadora para
el almacenamiento transitorio y de trabajo (no masivo). En la RAM
se almacena temporalmente la información, datos y
programas que la Unidad de Procesamiento (CPU) lee, procesa y
ejecuta. La memoria RAM es conocida como Memoria
principal de la computadora, también como "Central o
de Trabajo"; 

• 
• Memoria RAM dinámica

Es la presentación más común en
computadores modernos (computador personal, servidor); son
tarjetas de circuito impreso que tienen
soldados circuitos integrados de memoria por una o
ambas caras, además de otros elementos, tales
como resistores y condensadores. Esta tarjeta
posee una serie de contactos metálicos (con un
recubrimiento de oro) que permite hacer la conexión
eléctrica con el bus de memoria del controlador de
memoria en la placa base

• Memorias RAM especiales

Hay memorias RAM con características
que las hacen particulares, y que
normalmente no se utilizan como memoria
central de la computadora; entre ellas se puede
mencionar:

SRAM: Siglas de Static Random Access Memory. Es un tipo
de memoria más rápida que
la DRAM (Dynamic RAM). El término
"estática" deriva del hecho que no necesita el refresco de
sus datos. Si bien esta RAM no requiere circuito de refresco,
ocupa más espacio y utiliza más energía que
la DRAM. Este tipo de memoria, debido a su alta velocidad, es
usada como memoria caché.

NVRAM: Siglas de Non-Volatile Random Access Memory.
Memoria RAM no volátil (mantiene la información en
ausencia de alimentación eléctrica). Hoy en
día, la mayoría de memorias NVRAM son memorias
flash, muy usadas para teléfonos móviles y
reproductores portátiles de MP3.

VRAM: Siglas de Video Random Access Memory. Es un tipo
de memoria RAM que se utiliza en las tarjetas gráficas del
computador. La característica particular de esta clase de
memoria es que es accesible de forma simultánea por dos
dispositivos. Así, es posible que la CPU grabe
información en ella, al tiempo que se leen los datos que
serán visualizados en el Monitor de
computadora.

• Periféricos

Se entiende por periférico a las unidades o
dispositivos que permiten a la computadora comunicarse
con el exterior, esto es, tanto ingresar como exteriorizar
información y datos.10 Los periféricos son los
que permiten realizar las operaciones conocidas como
de entrada/salida (E/S)

• Entrada: Periféricos de
  entrada (E)

Un dispositivo de entrada es el que provee el
medio para permitir el ingreso de información, datos
y programas (lectura) en general desde alguna fuente
externa o por parte del usuario. Los dispositivos de entrada
proveen el medio fundamental para transferir hacia la computadora
(más propiamente al procesador) información desde
alguna fuente, sea local o remota. También permiten
cumplir la esencial tarea de leer y cargar en memoria
el sistema operativo y las aplicaciones
o programas informáticos, los que a su vez ponen
operativa la computadora y hacen posible realizar las más
diversas tareas, periféricos de entrada se puede
mencionar: teclado, mouse o
ratón, escáner, micrófono, cámara
web , lectores ópticos de código de barras,
Joystick, lectora
de CD, DVD o BluRay (sólo
lectoras), placas de adquisición/conversión de
datos, etc. Pueden considerarse
como imprescindibles para el
funcionamiento.

*Teclado de
computadora es un periférico, físico
o virtual (por ejemplo teclados en pantalla o teclados
táctiles), utilizado para la introducción de
órdenes y datos en una computadora. Tiene su origen en
los teletipos y las máquinas de escribir
eléctricas, que se utilizaron como los teclados de los
primeros ordenadores y dispositivos de almacenamiento (grabadoras
de cinta de papel y tarjetas perforadas). Aunque
físicamente hay una miríada de formas, se suelen
clasificar principalmente por la distribución de
teclado de su zona alfanumérica, pues salvo casos muy
especiales es común a todos los dispositivos y fabricantes
(incluso para teclados árabes y japoneses).

*
El mouse o ratón  es
un periférico de computadora de uso manual,
utilizado como entrada o control de datos. Se utiliza con una de
las dos manos del usuario y detecta su movimiento relativo
en dos dimensiones por la superficie horizontal en la
que se apoya, reflejándose habitualmente a través
de un puntero o flecha en el monitor. Anteriormente, la
información del desplazamiento era transmitida gracias al
movimiento de una bola debajo del ratón, la cual accionaba
dos rodillos que correspondían a los ejes X e Y. Hoy, el
puntero reacciona a los movimientos debido a un rayo de luz que
se refleja entre el ratón y la superficie en la que se
encuentra.

* Escáner es
un periférico que se utiliza para convertir,
mediante el uso de la luz, imágenes o cualquier otro
impreso a formato digital. Actualmente vienen unificadas con las
impresoras formando multifunciones

• Salida: Periféricos de
  salida (S)

Son aquellos que permiten emitir o dar salida a la
información resultante de las operaciones realizadas por
la CPU (procesamiento).

Los dispositivos de salida aportan el medio fundamental
para exteriorizar y comunicar la información y datos
procesados; ya sea al usuario o bien a otra fuente externa, local
o remota.11

Los dispositivos más comunes de este grupo son
los monitores clásicos (no de pantalla
táctil), las impresoras, y
los altavoces.

Entre los periféricos de salida puede
considerarse como imprescindible para el funcionamiento del
sistema, al monitor.

* Disco duro El disco
duro es un sistema de grabación magnética
digital , es donde en la mayoría de los casos reside
el Sistema operativo de la computadora.

En los discos duros se almacenan los datos
del usuario. En é l encontramos dentro de la carcasa una
serie de platos metálicos apilados girando a gran
velocidad. Sobre estos platos se sitúan los cabezales
encargados de leer o escribir los impulsos
magnéticos.

Una unidad de estado
sólido es un sistema de memoria no volátil.
Están formados por varios chips de memoria NAND
Flash en su interior unidos a una controladora que gestiona
todos los datos que se transfieren. Tienen una gran tendencia a
suceder definitivamente a los discos duros mecánicos por
su gran velocidad y tenacidad. Al no estar formadas por discos en
ninguna de sus maneras, no se pueden categorizar como tal, aunque
erróneamente se tienda a ello.

* El monitor  o
 pantalla de computadora, es un
dispositivo de salida que, mediante una interfaz, muestra los
resultados, o los gráficos del procesamiento de una
computadora. Existen varios tipos de monitores: los de tubo
de rayos catódicos (o CRT), los
de pantalla de plasma (PDP), los
de pantalla de cristal
líquido (o LCD), de paneles
de diodos orgánicos de emisión de
luz (OLED), o Láser-TV, entre
otros.

* Altavoces se utilizan para
escuchar los sonidos emitidos por el computador, tales como
música, sonidos y errores, conferencias, etc. Altavoces de
las placas base: Las placas base suelen llevar un dispositivo que
emite pitidos para indicar posibles errores o
procesos.

* Impresora  es
un periférico de computadora que permite
producir una copia permanente de textos o gráficos de
documentos almacenados en formato electrónico, imprimiendo
en papel de lustre los datos en medios físicos,
normalmente en papel o transparencias, utilizando
cartuchos de tinta o tecnología láser. Muchas
impresoras son usadas como periféricos, y están
permanentemente unidas a la computadora por un cable. Otras
impresoras, llamadas impresoras de red, tienen una interfaz de
red interna (típicamente wireless o Ethernet), y que puede
servir como un dispositivo para imprimir en papel algún
documento para cualquier usuario de la red. Hoy en día se
comercializan impresoras multifuncionales que aparte de sus
funciones de impresora funcionan simultáneamente como
fotocopiadora y escáner, siendo éste tipo de
impresoras las más recurrentes en el mercado.

• Entrada/Salida: Periféricos
  mixtos (E/S)

Son aquellos dispositivos que pueden operar de ambas
formas: tanto de entrada como de salida. Típicamente,
se puede mencionar como periféricos mixtos o
de Entrada/Salida a: discos
rígidos, disquetes, unidades de cinta
magnética, lecto-grabadoras de CD/DVD, discos
ZIP, etc. También entran en este rango, con sutil
diferencia, otras unidades, tales como: Tarjetas de Memoria
flash o unidad de estado sólido, tarjetas
de red, módems, tarjetas de captura/salida
de vídeo, etc. Si bien se puede clasificar
al pendrive (lápiz de memoria), memoria
flash o memoria USB o unidades de estado
sólido en la categoría
de memorias, normalmente se los utiliza como
dispositivos de almacenamiento masivo; siendo todos de
categoría Entrada/Salida. Los dispositivos
de almacenamiento masivo también son conocidos
como "Memorias Secundarias o Auxiliares". Entre ellos, sin duda,
el disco duro ocupa un lugar especial, ya que es el de mayor
importancia en la actualidad, en el que se aloja el sistema
operativo, todas las aplicaciones, utilitarios, etc. que
utiliza el usuario; además de tener la suficiente
capacidad para albergar información y datos en grandes
volúmenes por tiempo prácticamente indefinido. Los
servidores Web, de correo electrónico y
de redes con bases de datos, utilizan discos
rígidos de grandes capacidades y con una
tecnología que les permite trabajar a altas velocidades
como SCSI incluyendo también, normalmente,
capacidad de redundancia de datos RAID; incluso utilizan
tecnologías híbridas: disco rígido y unidad
de estado sólido, lo que incrementa notablemente su
eficiencia. Las interfaces actuales más usadas en discos
duros son: IDE, SATA, SCSI y SAS; y en
las unidades de estado sólido
son SATA y PCI-Expressya que necesitan grandes
anchos de banda.

La pantalla táctil (no el monitor
clásico) es un dispositivo que se considera mixto, ya que
además de mostrar información y datos (salida)
puede actuar como un dispositivo de entrada, reemplazando, por
ejemplo, a algunas funciones del ratón o del
teclado.

Hardware típico de una
computadora personal.

1. Monitor

2. Placa
base3. CPU4. Memoria
RAM5. Tarjeta de
expansión6. Fuente de
alimentación7. Unidad de disco
óptico8. Disco duro, Unidad de estado
sólido9. Teclado10. Ratón/Mouse

5.2.- El Software es el equipamiento
lógico o soporte lógico de un sistema
informático, comprende el conjunto de los componentes
lógicos necesarios que hacen posible la
realización de tareas específicas

Existen varias definiciones similares aceptadas para
software, pero probablemente la más formal sea la
siguiente:

Es el conjunto de los programas de cómputo,
procedimientos, reglas, documentación y datos asociados
que forman parte de las operaciones de un sistema de
computación. El software es toda
la información procesada por los sistemas
informáticos: programas y datos.

Los componentes lógicos incluyen, entre muchos
otros, las aplicaciones informáticas; tales como
el procesador de texto, que permite al usuario realizar
todas las tareas concernientes a la edición de textos;
el software de sistema, tal como el sistema operativo,
que, básicamente, permite al resto de los programas
funcionar adecuadamente, facilitando también la
interacción entre los componentes físicos y el
resto de las aplicaciones, y proporcionando
una interfaz con el usuario

5.2.1.*Clasificación del
software

Si bien esta distinción es, en cierto modo,
arbitraria, y a veces confusa, a los fines prácticos se
puede clasificar al software en tres grandes tipos:

• Software de sistema: Su objetivo es
  desvincular adecuadamente al usuario y al programador de los
  detalles del sistema informático en particular que se
  use, aislándolo especialmente del procesamiento
  referido a las características internas de: memoria,
  discos, puertos y dispositivos de comunicaciones, impresoras,
  pantallas, teclados, etc. El software de sistema le procura
  al usuario y programador adecuadas interfaces de alto
  nivel, controladores, herramientas y utilidades de apoyo
  que permiten el mantenimiento del sistema global. Incluye
  entre otros:

• Sistemas operativos

• Controladores de dispositivos

• Herramientas de diagnóstico

• Herramientas de Corrección y
  Optimización

• Servidores

• Utilidades

• Software de programación: Es el
  conjunto de herramientas que permiten
  al programador desarrollar programas
  informáticos, usando diferentes alternativas
  y lenguajes de programación, de una manera
  práctica. Incluyen básicamente:

• Editores de texto

• Compiladores

• Intérpretes

• Enlazadores

• Depuradores

• Entornos de Desarrollo Integrados (IDE): Agrupan las
  anteriores herramientas, usualmente en un entorno visual, de
  forma tal que el programador no necesite introducir
  múltiples comandos para compilar,
  interpretar, depurar, etc. Habitualmente cuentan con una
  avanzada interfaz gráfica de
  usuario (GUI).

• Software de aplicación: Es aquel que permite
  a los usuarios llevar a cabo una o varias tareas
  específicas, en cualquier campo de actividad
  susceptible de ser automatizado o asistido, con especial
  énfasis en los negocios. Incluye entre muchos
  otros:

• Aplicaciones para Control de
  sistemas y automatización 
  industrial

• Aplicaciones ofimáticas

• Software educativo

• Software empresarial

• Bases de datos

• Telecomunicaciones (por ejemplo Internet y toda
  su estructura lógica)

• Videojuegos

• Software médico

• Software de cálculo
  Numérico y simbólico.

• Software de diseño
  asistido (CAD)

• Software de control numérico (CAM

 Proceso para el desarrollo de
software.

Se define como proceso al conjunto
ordenado de pasos a seguir para llegar a la solución de un
problema u obtención de un producto, en este caso
particular, para lograr un producto software que resuelva un
problema específico.

El proceso de creación de software puede llegar a
ser muy complejo, dependiendo de su porte, características
y criticidad del mismo. Por ejemplo la creación de un
sistema operativo es una tarea que requiere proyecto,
gestión, numerosos recursos y todo un equipo disciplinado
de trabajo. En el otro extremo, si se trata de un sencillo
programa (por ejemplo, la resolución de una
ecuación de segundo orden), éste puede ser
realizado por un solo programador (incluso aficionado)
fácilmente. Es así que normalmente se dividen en
tres categorías según su tamaño
(líneas de código) o costo:
de «pequeño», «mediano» y «gran
porte». Existen varias metodologías
para estimarlo, una de las más populares es el
sistema COCOMO que provee métodos y un software
(programa) que calcula y provee una aproximación de todos
los costos de producción en un «proyecto
software» (relación horas/hombre, costo monetario,
cantidad de líneas fuente de acuerdo a lenguaje usado,
etc.).

Considerando los de gran porte, es necesario realizar
complejas tareas, tanto técnicas como de gerencia, una
fuerte gestión y análisis diversos (entre otras
cosas), la complejidad de ello ha llevado a que desarrolle una
ingeniería específica para tratar su estudio y
realización: es conocida como Ingeniería de
Software.

En tanto que en los de mediano porte, pequeños
equipos de trabajo (incluso un
avezado analista-programador solitario) pueden realizar
la tarea. Aunque, siempre en casos de mediano y gran porte (y a
veces también en algunos de pequeño porte,
según su complejidad), se deben seguir ciertas etapas que
son necesarias para la construcción del software. Tales
etapas, si bien deben existir, son flexibles en su forma de
aplicación, de acuerdo a la metodología
o proceso de desarrollo escogido y utilizado por el
equipo de desarrollo o por el analista-programador solitario (si
fuere el caso).

5.2.2.*Procesos de desarrollo de
software

Poseen reglas preestablecidas, y deben ser aplicados en
la creación del software de mediano y gran porte, ya que
en caso contrario lo más seguro es que el proyecto o no
logre concluir o termine sin cumplir los objetivos previstos, y
con variedad de fallos inaceptables (fracasan, en pocas
palabras). Entre tales «procesos» los hay
ágiles o livianos (ejemplo XP), pesados y lentos
(ejemplo RUP), y variantes intermedias. Normalmente se
aplican de acuerdo al tipo y porte del software a desarrollar, a
criterio del líder (si lo hay) del equipo de
desarrollo.

5.2.3.*Carácter evolutivo del
software

El software es el producto derivado
del proceso de desarrollo, según la
ingeniería de software. Este producto es
intrínsecamente evolutivo durante su ciclo de vida. El
software evoluciona, en general, generando versiones cada vez
más completas, complejas, mejoradas, optimizadas en
algún aspecto, adecuadas a nuevas plataformas (sean de
hardware o sistemas operativos), etc.

Cuando un sistema deja de evolucionar, eventualmente
cumplirá con su ciclo de vida, entrará en
obsolescencia e inevitablemente, tarde o temprano, será
reemplazado por un producto nuevo.

El software evoluciona sencillamente por que se debe
adaptar a los cambios del entorno, sean funcionales (exigencias
de usuarios), operativos, de plataforma o arquitectura
hardware.