El suelo

Definición, importancia y
composición

Nuestro planeta Tierra está formado
por varios recursos naturales, siendo el suelo uno de ellos y en
el cual se distinguen 3 zonas bien demarcadas, como lo son: aire,
agua y suelo. En esta última zona habitan la flora, fauna
y humanidad, sobre la cual realizan la mayoría de sus
actividades, por lo que el estudio del suelo es obligatorio y, a
la vez, fascinante.

La edafología: ciencia que
estudia el suelo.

La Pedología y la Edafología
son dos ciencias que estudian el suelo; la pri -mera estudia el
suelo en el mismo lugar donde este se encuentre, es decir, en su
estado natural (formación, morfología.
clasificación, etc.), mientras que la edafología
estudia la composición, uso y conservación del
suelo, así como también los procesos
químicos, físicos y biológicos que en el
suceden y que están relacionados con las plantas. Estos
procesos son de gran interés para las Ciencias Naturales,
por lo que se descarta a la pedología y se selecciona a la
Edafología como la ciencia de interés en el tema
presente.

La palabra edafología proviene del
griego

de lo cual resulta que la
Edafología es la ciencia que estudia el
suelo.

Esta ciencia toma en cuenta a las plantas,
animales y el medio ambiente que rodean al suelo; y es una rama
auxiliar de la Geología,la que constituye una de las cinco
ciencias que conforman a las Ciencias Naturales (Biología,
Química, Física, Astronomía y
Geología).

1.
Definición.

La palabra suelo proviene del latín
solum, que significa suelo, tierra o parcela, y su
definición es muy variada, dependiendo del punto de vista
del interesado; así, la definición de suelo para un
Ingeniero Civil es diferente a la de un Ingeniero
Agrónomo, y de igual manera para un Antropólogo.
Las siguientes definiciones de suelo son válidas y se
basan en los principios de las Ciencias Naturales:

– El suelo es la capa superficial de la
tierra en donde se realizan actividades bioquímicas y
físicas, a causa de las relaciones entre suelo, organismos
y medio ambiente.

– El suelo es la primera capa de la
superficie de la tierra, formada por materia orgánica e
inorgánica.

– El suelo es un conjunto de capas de
minerales, en donde se realizan actividades
físicas,

química y
biológica.

– El suelo es un recurso natural renovable
en el cual los organismos realizan sus actividades.

– El suelo es una masa formada por
minerales, agua, gases y materia orgánica.

– El suelo es la capa superior de la
superficie sólida del planeta.

En base a la mayoría de las
definiciones, el suelo es un material inerte (no-vivo) porque
está formado por minerales, gases y agua; si
bien contiene materia orgánica, la misma se en
–

cuentra en estado de descomposición,
por lo tanto muerta. Dentro del suelo viven muchos
organismos vivos, los que realizan actividades
físicas, químicas y biológicas, pero ellos
tan

solo utilizan el suelo para sus
actividades, pero no forman parte del mismo.

2. Importancia.

El suelo es considerado como un recurso
natural renovable, del cual dependen grandemente las
actividades humanas, como ser: minería, agricultura,
ganadería, jardinería, construc –

ción, urbanismo, obras civiles y
militares, forestaría, etc.

El suelo es muy importante, principalmente
para los organismos vivos de la tierra, por las
circunstancias siguientes:

– Sirve de hábitat o
vivienda.

– Nutre a las plantas, de las cuales se
obtienen cosechas.

– Es fuente de materia prima para las
actividades de la humanidad (petróleo, gas,
carbón, oro, plata, cobre, hierro,
etc.).

– Es un depósito de agua.

– Sirve de plataforma para las
construcciones que realizan el hombre y ciertos animales
(casas, edificios, aeropuertos, carreteras,
etc.).

– etc.

3. Composición del
suelo.

Todas las cosas existentes en la tierra,
excepto los virus, se clasifican en 2 grandes grupos:

factores bióticos (con vida) y
factores abióticos (inertes). El suelo tan solo
está formado por factores abióticos,
por ello es considerado como un cuerpo inerte o sin vida, pero
que pro –

porciona materiales para la vida de otras
cosas.

Hablar de composición es hablar de
las partes que forman a una cosa. En el caso del suelo,
se dice que sus componentes o partes que lo forman son
cuatro:

– Aire.

– Agua.

– Minerales.

– Materia
orgánica.

En un suelo ideal, estos componentes
están presentes y mezclados en los porcentajes que
se exhiben en el diagrama siguiente:

El aire. Está
contenido en los huecos pequeños (micro poros) del suelo,
y es necesario para la respiración de los
animales que viven en el interior del suelo, para la
respiración de las

plantas por medio de sus raíces,
para los procesos químicos de oxidación y
reducción, etc.; este aire es más
húmedo y contiene menos oxigeno que el aire de la
atmosfera. Al llover, el a

gua va desalojando el aire del suelo y
ocupando su lugar,o sea,el lugar de los microporos. Es
ta condición daña a las raíces si dura
mucho tiempo. Se dice que el suelo respira porque
existe un intercambio de aire entre el suelo y la
atmosfera, lo cual es bueno para mejorar la calidad
del aire del suelo. El aire representa el 25% de los componentes
del suelo.

El agua. Está
contenida en los huecos grandes (macroporos) del suelo, y junto
con los minerales forman la solución del
suelo, de donde toman sus alimentos las raíces y
algunos

microorganismos. Cuando el
agua va escaseando en el suelo su lugar lo va tomando el aire.
El agua del suelo procede de las lluvias y de las
corrientes sub-terraneas, y actúa de transporte
de minerales o alimentos para las raíces de las
plantas.El agua representa el 25% de los componentes
del suelo.

Cuando el agua y aire se encuentran en
grandes cantidades entonces se dice que ya no son
componentes del suelo, sino que representan
depósitos; esto para diferenciarlos del aire y agua que se
encuentra en los poros del suelo, y que en realidad forma parte
del suelo.

Los minerales. Estos
provienen de las rocas y constituyen el verdadero suelo; son
necesarios para la alimentación vegetal, y representan una
excelente fuente de compuestos químicos. Los principales
minerales son: grava, arena, limo y arcilla. La fracción
mineral del suelo proviene directamente de la roca madre, y
está constituida por fragmentos de roca de diferentes
tamaños. Los minerales del suelo representan el 45% de los
componentes del suelo.

Principales minerales del
suelo

* Milímetros.

La materia orgánica.
Está formada por los animales y vegetales muertos y
excrementos presentes en el suelo, que por
acción del clima y algunos microorganismos se descomponen
y se convierten con el tiempo en humus* (elementos y compuestos
químicos) aprovechable por los vegetales. El humus se
encuentra bien mezclado con la arcilla, formando el complejo
arcilla-humus, de gran beneficio alimenticio para las
plantas y que es la base de todas las actividades que se realizan
en el suelo.

La materia orgánica del suelo
procede de los restos de organismos caídos sobre su
superficie, principalmente hojas y residuos de plantas. Este
material recién incorporado es el que se conoce como
"materia orgánica fresca" y su cantidad varía con
el uso o vegetación que cubra al suelo.

La materia viva en el momento en que deja
de serlo, comienza un proceso de descomposición provocado
por los propios sistemas enzimáticos del organismo muerto.
Además, sirve de alimento a numerosos organismos que
habitan en la interface entre el suelo y los detritus.

Todos los vegetales necesitan para su
desarrollo un alto contenido de materia orgánica. En los
minerales no está presente el nitrógeno, pero
sí en la materia orgánica. En los suelos
tropicales, la materia orgánica se descompone
completamente a los 3 meses, formando un compuesto llamado humus,
el cual si puede ser aprovechado como alimento por las plantas
(ácidos orgánicos) y que mejora la estructura de
los suelos.

Humus*. Es la materia orgánica bien
descompuesta en el suelo y aprovechable por las
plantas.

BIBLIOGRAFIA

1. Marconi, Jorge A. Química para ti
-1.

2. www.estrucplan.com. 27 junio 2008, 11
a.m.

3.
http://es.wikipedia.org/wiki/Ciencia_del_suelo. 27 junio 2008,
11.30 a.m.

4. www.esi.unav.es

5. http://club.telepolis.com. 27 junio
2008, 12 a.m.

6. http://www.practiciencia.com.ar/ 27
junio 2008, 12 a.m.

7. http://www.rena.edu.ve/segunda
etapa/geografía/ 27 junio 2008, 12 a.m.

8. de Santos, Verónica Escobar y
Gladys Rodríguez de Vega. Ciencias naturales 3.
Editorial

McGraw-Hill. México,
2002.

EL SUELO

Formación
y propiedades

1.
Formación.

Todo este tiempo atrás se ha estado
formando suelo sobre la superficie de la tierra. Este proceso de
formación de suelo sucede en el interior o bien sobre la
superficie de la tierra, y se divide en 4 subprocesos:
físico, químico, biológico y
geológico. En todos estos subprocesos intervienen dos o
más de los 6 elementos siguientes: la roca madre, clima,
organismos del suelo, relieve o topografía,
vegetación y tiempo.

Subproceso físico.
Las grandes rocas sometidas a la acción del hielo, la
lluvia, los vientos, las variaciones de temperatura
y muchos otros factores, se rompen continuamente, formando rocas
cada vez más pequeñas, lo que se conoce como
meteorización .

Subproceso químico.
Los minerales de las rocas, al entrar en contacto con el agua o
el aire, se disuelven o se oxidan, dando origen a
sustancias con propiedades diferentes a las de los minerales
primitivos. Entre las piedras del suelo se fue infiltrando el
agua y el aire. El agua comenzó a disolver diferentes
materiales, a mezclarlos, y el oxígeno del aire a su vez,
inició su oxidación logrando entre ambos una lenta
descomposición de las rocas y la formación de
nuevos compuestos de pequeño tamaño y espesor. En
esta etapa de meteorización,las rocas sufrieron cambios
químicos (7). Las excretas y demás líquidos
de los organismos vivos contribuyen también a la
desintegración de las rocas para la formación del
suelo.

Subproceso
biológico. Los vegetales con sus raíces y
los animales con sus acciones meteorizan
también las rocas del suelo, juntamente con los
otros procesos.

Subproceso
geológico. Los terremotos, movimientos
sísmicos, erupciones volcánicas, derrumbes y
temblores son los principales factores geológicos que
causan cambios bruscos en la superficie del suelo (relieve), por
consiguiente el factor geológico es de suma importancia en
la formación del suelo, pues este ejerce erosión y
deposición del material rocoso .

Las rocas, de la superficie de la tierra o
de las profundidades del suelo, reciben el nombre de material
parental, o roca madre, pues a partir de él se forma
realmente el suelo; estas rocas son atacadas y luego
desintegradas o meteorizadas por el clima ( la temperatura, las
lluvias, la hu -medad, el viento, etc.), y por los organismos del
suelo (excretas, líquidos, raíces,etc); este ataque
y desintegración es a diario o continuo, de tal manera que
al final de cierto tiempo las ro – cas se convierten en
pequeñísimos minerales, los cuales terminan
mezclándose con el agua, el aire y la materia
orgánica, para así formar finalmente lo que se
conoce como suelo.

Los fragmentos de roca, o sea los
minerales, también se mezclan con los restos
orgánicos, co mo heces, organismos muertos o en
descomposición, fragmentos de vegetales, pequeños
organismos que viven en el suelo, etc. Con el paso del tiempo
todos estos materiales se mezclan y van formando capas u
horizontes y terminan por formar el suelo .

En los terrenos con pendiente los pedazos
de roca ruedan ocasionalmente, lo que produce roces y, por lo
tanto, más desintegración o disminución de
su tamaño; el material que se va des integrando se mezcla
con el aire,agua y materia orgánica, existentes al final
de la pendiente, for mándose así también el
suelo.

2. Propiedades.

El suelo es materia y por lo tanto tiene
propiedades, las cuales están estrechamente ligadas con la
relación que existe entre el suelo y la planta
(relación suelo-planta). Todas las propiedades del suelo,
aun siendo las mismas, se pueden clasificar de dos maneras,
así:

– Propiedades físicas,
químicas y físico-químicas.

– Propiedades químicas y
físicas.

En este texto se utiliza la primera
clasificación, enfatizando las propiedades físicas,
entre las cuales están : color, textura, estructura,
porosidad, consistencia, densidad, permeabilidad, profundidad,
propiedades térmicas y dinámica del agua. La
principal propiedad química del suelo es la
salinidad; y entre las principales propiedades
físico-químicas están: potencial de
oxidación, pH (reacción del suelo) e intercambio
iónico.

A continuación se explican algunas
de estas propiedades físicas.

Color. El color varia de un
suelo a otro y dentro de un mismo suelo, por lo cual es la
propiedad más utilizada para diferenciar a estos. Los
colores del suelo pueden ser negro, oscuro, ocre, café,
rojo, amarillo, pardo, gris, etc.

El color indica si un suelo es o no bueno
para la agricultura. Suelos oscuros indican un mayor contenido de
materia orgánica y, por lo tanto, aptos o buenos para la
agricultura; suelos rojos contienen mucho hierro y manganeso, por
lo que hay que mejorarlos; suelos amarillos con- tienen mucha
arcilla y poca materia orgánica, por lo que hay que
fertilizar fuertemente los cultivos.

Textura. La textura se
refiere a la cantidad (%) y calidad de las partículas
minerales que contiene el suelo. Existen varios tipos de
partículas minerales en el suelo, pero las principales son
3 : arena, limo y arcilla.

Hay varios tipos o clases de textura, es
decir, diferentes tipos de suelos según sea su textura,
por ejemplo: un suelo es llamado suelo franco, cuando tiene
arena, limo y arcilla y en cantidades casi iguales; el suelo es
llamado franco-arenoso, cuando hay más arena que limo y
arcilla; el suelo es franco-limoso, cuando abunda más el
limo; a el suelo se le llama franco- arcilloso, si la arcilla es
el principal mineral. Existen otras clases de texturas, por
ejemplo: si el suelo tan solo contiene arcilla entonces se
denomina suelo arcilloso; si solo contiene arena, como el desier-
to, luego recibe el nombre de suelo arenoso; si tan solo contiene
limo(fango), entonces se le llama suelo limoso.

Tamaño de las principales
partículas minerales del suelo

En un mismo suelo se pueden encontrar
diferentes tipos de textura. En realidad, la textura indica si un
suelo es duro o suelto; los suelos duros contienen mucha arcilla
y los suelos sueltos contienen más materia
orgánica.

Estructura. Es la manera en
cómo se agrupan u ordenan los minerales del suelo para
formar terrones (agregados). Los minerales no se encuentran
separados en el suelo, sino formando grupos o terrones medio
unidos, unidos o extremadamente unidos, los cuales pueden tener
diferentes formas y tamaños.

La estructura del suelo está
relacionada estrechamente con la textura. Así como la
textura, existen diferentes tipos o clases de estructura del
suelo, por ejemplo: estructura porosa (el suelo se desmorona al
frotarlo); granítica (el suelo es duro); laminar(los
minerales están formando laminas); columnar (los minerales
forman columnas o bases), etc.

Porosidad. Es la cantidad
de poros (huecos) que existen en cierta cantidad de suelo. No
todos los suelos tiene la misma cantidad de poros, los cuales son
importantes para almacenar agua (microporos) y aire (macroporos)
y para el buen desarrollo de las raíces(suelos sueltos);
los suelos que contienen materia orgánica presentan mayor
cantidad de poros, es decir, a mayor conte nido de materia
orgánica existe una mayor cantidad de poros en el suelo.
Los suelos arcillosos ( lodosos ) tienen menor contenido de
materia orgánica, por lo tanto tienen menor cantidad de
poros, especialmente macro-poros. Los suelos porosos son mejores
para la agricultura y pesan menos.

Profundidad. Esta propiedad
física del suelo es muy importante para determinar el tipo
de ve getal que se va a sembrar en un suelo. Los suelos profundos
tienen mayor cantidad de capas u horizontes (A y B), o bien estos
están bien desarrollados, lo cual permite que las plantas
grandes o arboles desarrollen un buen sistema de raíces.
En los suelos poco profundos debería sembrarse solo
plantas pequeñas, como las hortalizas y pastos.

BIBLIOGRAFIA

1. Marconi, Jorge A. Química para ti
-1.

2. www.estrucplan.com. 27 junio 2008, 11
a.m.

3.
http://es.wikipedia.org/wiki/Ciencia_del_suelo. 27 junio 2008,
11.30 a.m.

4. www.esi.unav.es

5. http://club.telepolis.com. 27 junio
2008, 12 a.m.

6. http://www.practiciencia.com.ar/ 27
junio 2008, 12 a.m.

7. http://www.rena.edu.ve/segunda
etapa/geografía/ 27 junio 2008, 12 a.m.

8. de Santos, Verónica Escobar y
Gladys Rodríguez de Vega. Ciencias naturales 3.
Editorial

McGraw-Hill. México,
2002.

EL SUELO

Su perfil y
usos

1. El perfil.

Un suelo normal está formado por
varias capas y cada una de ellas recibe el nombre de "horizonte
edáfico" o simplemente horizonte; al conjunto de estos
horizontes se le denomina "perfil del suelo" ; todos estos
horizontes se pueden dividir en 3 horizontes principales:
horizonte A, horizonte B y
horizonte C.

El horizonte A
también es conocido como suelo; el horizonte
B como sub-suelo y el horizon te
C como roca madre o material parental
(7).

Cuando se excava en forma ancha y profunda
en el suelo se forma entonces un gran hoyo denominado calicata;
dentro de ella puede apreciarse una pared vertical de suelo
formada por una o más capas con características
distintas entre sí. Cada capa de suelo se llama
horizonte, y el conjunto de estos horizontes
forman el perfil del suelo o perfil
edáfico.

Un perfil de suelo es la exposición
vertical de los horizontes o capas horizontales de una
porción superficial de la corteza ter restre. Los perfiles
de los suelos varían dentro de una misma región y
de una región a otra; en general, un " suelo ideal " es
aquel que presenta todos los horizontes aquí
explicados.

Como puede apreciarse, cada horizonte del
suelo se identifica con una letra mayúscula (A, B y C) y
con un nombre (suelo, subsuelo y roca madre). Los horizontes de
un mismo suelo se diferencian entre sí por varias
características, principalmente por su grosor, color y
textura.

Los horizontes también se pueden
dividir en horizontes orgánicos y horizontes minerales,
dependiendo de la cantidad de ma teria orgánica y materia
mineral que contengan. Así, un horizonte es llamado
orgánico cuando contiene más materia
orgánica que minerales; y un horizonte es mineral cuando
contiene poca o nada de materia orgánica y más
minerales.

En base a su perfil, se han establecido
diversas clasificaciones del suelo; así, una forma de de
signar un suelo consiste en mencionar solo los horizontes que
presenta, por ejemplo: el suelo ABC, el suelo AC, el suelo B,
etc. (6).

En general, los suelos presentan
diferencias entre ellos, e igual sucede entre los horizontes de
un mismo suelo. Estas diferencias pueden ser en: la cantidad y
calidad de la materia orgánica y mineral que contienen los
suelos, su color, su textura, la profundidad, etc.

2. Usos.

El suelo es considerado como uno de los
recursos naturales más importantes, pues es esencial para
la vida, como lo es el aire y el agua, y cuando es utilizado de
manera prudente puede ser considerado como un recurso renovable.
En el suelo conviven otros recursos o elementos bióticos
(con vida) y abióticos (inertes), y se le considera un
hábitat para el desarrollo de las plantas y muchos
animales; además, es un soporte para las demás
cosas del planeta.

He aquí algunos usos que se le da al
suelo:

– Hábitat o vivienda.

– Obtención de cosechas.

– Fuente de recursos naturales.

– Sirve de plataforma para las
construcciones que realizan el hombre y ciertos animales (casas,
edificios, aeropuertos, carreteras, nidos, madrigueras,
etc.)

– Otros.

Hábitat o
vivienda

Los organismos mayores y menores que
habitan en el suelo no son elementos que formen el suelo, pero si
son parte muy importante del mismo, pues ayudan a descomponer las
rocas y mejorar las condiciones del suelo. Entre los organismos
que viven dentro del suelo están:

– Megabiotas. Comprende vertebrados, como
serpientes, zorras, ratones, topos y conejos que sobre todo
escarban el suelo para alimentarse o refugiarse.

– Macrobiotas (diámetro > 2
milímetros). Comprende invertebrados, por ejemplo:
hormigas, termitas, ciempiés, lombrices, caracoles y
arañas. Las raíces de las plantas son a menudo
incluidas en estas biotas.

– Mesobiotas (diámetro 0.1-2
milímetros). Suelen vivir en los poros del suelo. Este
grupo se compone de micro artrópodos, como los
ácaros, seudoescorpiones y colémbolos.

– Microbiotas (diámetro < 0.1
milímetros). Son muy abundantes, están en todos
lados y son muy diversos. Entre la microflora están las
algas, bacterias, hongos mayores y levaduras que pueden
descomponer casi cualquier sustancia natural. La microfauna
comprende nematodos, protozoarios, turibularios,
tardígrados y rotíferos.

– Hongos menores, bacterias, nematodos y
virus. Los microorganismos también son importantes para la
productividad vegetal, son las biotas más abundantes de
los suelos y a ellos incumbe la regulación de los ciclos
de la materia orgánica y los nutrientes, la fertilidad y
restablecimiento de los suelos, y las buenas condiciones para
él.

Algunos organismos que habitan en el
suelo (4).

Obtención de
cosechas

Los vegetales toman sus alimentos de la
atmosfera y del suelo, principalmente. En el suelo existen una
gran cantidad de elementos químicos sueltos o bien
formando compuestos químicos llamados minerales, como la
arcilla. Los minerales y el agua del suelo se mezclan para formar
una solución llamada "solución del suelo", de la
cual toman sus alimentos las raíces de los vegetales y
algunos microorganismos. Esto es que, el suelo es una fuente de
nu -trientes para los organismos que en el viven, a través
de la solución del suelo, principalmente para los
vegetales que el hombre cosecha para la alimentación
propia y de sus animales.

Fuente de recursos
naturales

El suelo es una gran fuente o
depósito de recursos, los cuales son de gran utilidad para
la humanidad. Entre estos recursos están: agua, cosechas,
madera, petróleo, gas, carbón, oro, plata, cobre,
hierro, etc.

Plataforma de
construcciones

El suelo sirve de plataforma para las
construcciones que realizan el hombre y ciertos
animales.

Entre estas construcciones están:
casas, edificios, aeropuertos, carreteras, etc.

BIBLIOGRAFIA

1. Marconi, Jorge A. Química para ti
-1.

2. www.estrucplan.com. 27 junio 2008, 11
a.m.

3.
http://es.wikipedia.org/wiki/Ciencia_del_suelo. 27 junio 2008,
11.30 a.m.

4. www.esi.unav.es

5. http://club.telepolis.com. 27 junio
2008, 12 a.m.

6. http://www.practiciencia.com.ar/ 27
junio 2008, 12 a.m.

7. http://www.rena.edu.ve/segunda
etapa/geografía/ 27 junio 2008, 12 a.m.

8. de Santos, Verónica Escobar y
Gladys Rodríguez de Vega. Ciencias naturales 3.
Editorial McGraw-Hill. México, 2002.

EL SUELO

Erosión y
contaminación

El suelo es la base de la actividad humana
y se lo debe proteger como recurso evitando todo tipo de
erosión, contaminación o degradación (2). La
ciencia del suelo se ocupa también de la
degradación del suelo, que es un proceso natural o
inducido por el hombre y que consiste en deteriorar la capacidad
del suelo para ser utilizado. Algunos de los procesos más
importantes (de la degradación) son la
acidificación, la contaminación, la
desertificación, la erosión, o (y) la
salinización.

En varios países son muy comunes los
procesos de erosión y contaminación del suelo, por
lo que se detallan a continuación.

1.
Erosión.

– Concepto de erosión. El
desgaste de las partículas orgánicas y minerales
del suelo recibe el nombre de erosión del suelo, lo que
puede ser ocasionado por varios factores, principalmente por el
agua y por el viento. La erosión es un proceso natural que
ha de sufrir el suelo, pero las actividades de la humanidad lo
han acelerado hasta convertirlo en un grave problema hoy en
día.

– Causas de la
erosión. La erosión del suelo puede ser
causada por el agua, viento, pendiente, adversidades
climáticas (vendavales, huracanes, tornados,
avalanchas,glaciares),olas del mar, fenómenos
sísmicos y volcánicos, actividades del hombre
(agricultura), etc.

– Principales tipos de
erosión.

1. Erosión hídrica.
Se llama erosión hídrica a la causada por el agua,
y es conocida también como erosión pluvial
(lluvia).

2. Erosión eólica.
Se llama erosión eólica a la erosión causada
por el viento.

Este tipo de erosión suele
presentarse cuando el viento choca contra el suelo desnudo o
desprovisto de vegetación, y le arranca partículas
orgánicas y minerales que después las transporta a
otros lugares, donde las deposi- ta o las hace chocar contra
rocas, edificaciones, etc. De esta manera los suelos van
perdiendo con el tiempo sus capas u horizontes, hasta quedar en
las puras piedras.

Muchos suelos fértiles de valles y
montañas se han convertido en grandes desiertos por
acción de la erosión eólica. Este tipo de
erosión es muy común en los suelos de la
región sur de Honduras.

La erosión hídrica es causada
por el agua, generalmente la que proviene de la lluvia o
precipitación. Este tipo de erosión hace más
daño en los suelos inclinados (de ladera) y desprovistos
de vegetación (desnudos), en donde la lluvia al correr
libremente facilita el arranque y arrastre de las
partículas de suelo hacia los lugares bajos. Las lluvias
intensas también ocasionan erosión sobre los suelos
planos, pues hacen que los ríos se desborden y con ello
arrastrar partículas de suelo y otros materiales. Este
tipo de erosión es común en los suelos de la
región norte de Honduras.

La erosión hídrica y
eólica siempre se llevan a cabo en los suelos, pero en una
forma natural y lenta, pues son necesarias para que los suelos se
rejuvenezcan. La erosión natural estimula a la roca madre
a producir más suelo; sin embargo, el hombre con sus
prácticas erróneas ha acelerado este proceso de
desgaste de los suelos, a tal grado que millones de
hectáreas antes fértiles son hoy desiertos y
tierras abandonadas.

En realidad, la erosión no se puede
evitar pero si reducir, mediante el empleo de algunas
prácticas denominadas practicas de conservación de
suelos, las que se describen adelante en el tema de
vocación y conservación de suelos.

2.
Contaminación.

– Concepto. Consiste en depositar
de forma voluntaria o accidental diversos productos de desechos y
dañinos en el suelo.

El daño que causan los contaminantes
al suelos es de la misma magnitud que el que causan el agua y el
aire. Son muchos los elementos o agentes que contaminan el suelo,
así como también son varios los lugares donde se
presenta mayor contaminación.

– Agentes contaminantes. Son
ejemplos: papel con tinta, vidrio, plástico, materia
orgánica, materia fecal, solventes, plaguicidas, residuos
peligrosos o sustancias radioactivas, derivados del
petróleo, desechos

de laboratorios, clínicas y
hospitales, corrosivos, explosivos, reactivos, inflamables,
metales

de desecho, etc. Todos estos agentes
afectan de manera directa las características
físicas y químicas del suelo, desencadenando con
ello innumerables efectos sobre los seres vivos. Ahora bien, los
contaminantes pueden ser sólidos, líquidos y
gaseosos; los sólidos son los más abundantes, y se
clasifican en degradables y no-degradables.

Los materiales contaminantes degradables
son aquellos que logran descomponerse en un corto tiempo en el
suelo; lo contrario sucede con los no-degradables, que necesitan
muchísimo tiempo para ello.

– Sitios o lugares contaminantes.
Ejemplos: parques industriales, basureros municipales, zonas
urbanas muy pobladas, depósitos de químicos,
combustibles y aceites, mineras, plantas ter monucleares, zonas
agrícolas donde se utilizan los fertilizantes o pesticidas
de manera excesiva, etc.

El uso de los derivados del
petróleo, la producción de cosechas alimentarias y
las lluvias aci acidas, constituyen las fuentes que generan mayor
cantidad de contaminantes que terminan en el suelo y el
aire.

– Descontaminación. Es la
recuperación de la fertilidad del suelo.

Ciertos suelos contaminados se pueden
recuperar, es decir, pueden utilizarse de nuevo con fines
agrícolas, siempre y cuando se empleen previamente ciertas
prácticas de descontaminación.

Entre las prácticas de
descontaminación del suelo están las
siguientes:

– Depositar cantidades apreciables de
ciertas especies de microbios disponibles comercialmente, cuya
digestión elimina algunos contaminantes orgánicos
presentes en el suelo.

– Remover o arar el suelo a intervalos de
tiempo, lo que permite que este se airee y por lo tanto elimine
gases tóxicos.

– Recoger metódicamente los desechos
dañinos que ya estén presentes en el
suelo.

– Cultivar especies vegetales que absorben
metales pesados, como crotalaria, equisetum o cola de caballo,
etc.

– Descontinuar el uso de abonos y
pesticidas químicos, y en su lugar utilizar los abonos
orgánicos y los pesticidas de origen vegetal, como el ajo,
madreado, nim, etc.

– Otros.

BIBLIOGRAFIA

1. Marconi, Jorge A. Química para ti
-1.

2. www.estrucplan.com. 27 junio 2008, 11
a.m.

3. Obtenido de
http://es.wikipedia.org/wiki/Ciencia_del_suelo. 27 junio 2008,
11.30 a.m.

4. www.esi.unav.es

5. Obtenido de http://club.telepolis.com.
27 junio 2008, 12 a.m.

6. Obtenido de
http://www.practiciencia.com.ar/ 27 junio 2008, 12
a.m.

7. Obtenido de
http://www.rena.edu.ve/segunda etapa/geografía/ 27 junio
2008, 12 a.m.

8. de Santos, Verónica Escobar y
Gladys Rodríguez de Vega. Ciencias naturales 3.
Editorial

McGraw-Hill. México,
2002.

EL SUELO

Vocación y
conservación

1.
Vocación.

No todos los suelos sirven para una misma
actividad. Unos suelos son aptos para la forestería, otros
para la agricultura, ciertos para la ganadería, algunos
para construcciones civiles y va rios para ninguna de estas
actividades.

Se ha observado que el hombre le da muchos
usos al suelo, pero en la mayoría de los casos desconoce
la vocación de los mismos, o sea que los usa
indebidamente, con lo cual se desaprovecha el potencial de
producción de los suelos o bien se degradan. Por lo
anterior, es necesario conocer el tipo de uso correcto que se le
debe dar a un determinado suelo, pues vocación no es
simplemente usar el suelo, sino saber cuál es el uso
correcto que se le debe dar a un este.

– Concepto de vocación. Es la
aptitud que muestra el suelo y para lo cual debe ser
utilizado.

Vocación no es simplemente usar el
suelo, sino conocer el uso correcto que se le debe dar al
mismo.

– Tipos de vocaciones. En agronomía
es frecuente utilizar cualquier tipo de suelo, lo cual conlleva
en la mayoría de los casos a obtener pobres cosechas, o
bien a elevar los costos de estas por el uso elevado de
fertilizantes. Es necesario establecer la capacidad o aptitud de
un suelo para poder decidir qué tipo de uso darle al
mismo. Existen varios tipos de vocaciones, entre
ellas:

1. Vocación agrícola. Los
suelos buenos para la agricultura son aquellos que son planos,
profundos, fértiles, con buen drenaje, con buena cantidad
de materia orgánica, no pedregosos, etc. Este tipo de
suelos se encuentra en los valles, sabanas y llanuras; en ellos
se puede cultivar arboles, cultivos industriales (palma aceitera)
frutales, granos básicos y hortalizas.

2. Vocación forestal. Aquellos
suelos que forman parte de las laderas (montaña) son, por
lo general, los más indicados para establecer bosques.
Estos suelos deben de protegerse con una gran vegetación,
como los bosques, para reducir la erosión hídrica a
la que están expuestos.

3. Vocación ganadera. Los suelos
planos y menos profundos deberían dedicarse para la
siembra de pastos, pues con una ligera fertilización
producirían suficiente pastos y forrajes para el
ganado.Nunca deberían utilizarse las laderas para esta
actividad, por las razones expuestas en el numeral
dos.

2.
Conservación.

Es necesario conservar los suelos con el
fin de evitar su desgaste, y por ende su fertilidad, y así
continuar con su uso para el beneficio de los organismos
vivos.

– Concepto de conservación. Consiste
en reducir la perdida y daño de las partículas
orgánicas y minerales del suelo, mediante el empleo de
ciertas prácticas.

A los suelos hay que preservarlos contra su
degradación, contaminación, erosión,
acidificación, desertificación,
salinización, etc., mediante el empleo correcto de ciertas
prácticas llamadas "prácticas de
conservación de suelos".

– Practicas de conservación de
suelo. He aquí algunos ejemplos:

1. Realizar la siembra en forma directa.
Esto es, que se debe evitar el arar o laborar el suelo para
realizar la siembra de los granos, pues al hacerlo los suelos
quedan expuestos a la erosión del agua y aire. Esta
práctica también recibe el nombre de labranza
cero.

2. Usar cultivos cubierta. Consiste en
sembrar especies concretas o dejar crecer la vegetación
espontánea entre las hileras de árboles en cultivos
perennes o en el período de tiempo que hay entre sucesivos
cultivos anuales. De este modo se reduce la
erosión.

3. En suelos con pendiente, construir
zanjas para drenaje de aguas, terrazas, estanques y barreras de
piedra, realizar siembras en contorno o a nivel, etc.

4. Evitar la tala y quema de los
bosques.

5. No usar el suelo como basurero o
depósito de desechos dañinos.

6. Mantener siempre el suelo protegido con
cubierta vegetal, para evitar la erosión por agua y
aire.

7. Sembrar barreras vivas (filas de
arbustos y árboles), para romper el efecto erosivo del
viento.

BIBLIOGRAFIA

1. Marconi, Jorge A. Química para ti
-1.

2. www.estrucplan.com. 27 junio 2008, 11
a.m.

3. Obtenido de
http://es.wikipedia.org/wiki/Ciencia_del_suelo. 27 junio 2008,
11.30 a.m.

4. www.esi.unav.es

5. Obtenido de http://club.telepolis.com.
27 junio 2008, 12 a.m.

6. Obtenido de
http://www.practiciencia.com.ar/ 27 junio 2008, 12
a.m.

7. Obtenido de
http://www.rena.edu.ve/segunda etapa/geografía/ 27 junio
2008, 12 a.m.

8. de Santos, Verónica Escobar y
Gladys Rodríguez de Vega. Ciencias naturales 3.
Editorial

McGraw-Hill. México,
2002.

EL SUELO

Suelos de
Honduras

Honduras es un país centroamericano
que posee muchos tipos de suelos; el 75% de ellos forman parte de
las montañas y el 25% forman parte de las planicies y
valles.

Ubicación de Honduras en
Centroamérica. Fuente (1).

En forma general, Honduras está
dividida en 3 regiones de suelos, así:

1. Suelos de la región
norte.

2. Suelos de la región
sur.

3. Suelos de la región
central.

Regiones de suelos de Honduras. Fuente
(2).

Suelos de la región norte.
Son aquellos que están localizados en la costa
Atlántica del país, principalmente en los
departamentos de Cortes, Atlántida, Colon, Islas de la
Bahía y Gracias a Dios.

Son suelos planos, profundos,
fértiles, con buen contenido de materia orgánica;
están sem- brados correctamente con pastos, banano,
plátano, hortalizas, granos básicos, caña de
azúcar, frutales, palma aceitera africana, café,
principalmente.