Violencia en los medios. La televisión, ¿espejo, o detonador de la violencia en la sociedad?

1. Pero,
   ¿qué es la violencia en los medios?
3. La
   respuesta cautelosa: no sabemos
4. Acción comunitaria.
   Saber leer a los medios
5. Remedios, o
   paliativos. Códigos de conducta
6. Clasificaciones
7. Recursos
   tecnológicos. El V –chip
8. Realidad y
   fantasía

Hay quienes calculan que un joven estadounidense promedio
habrá visto 200 mil actos de violencia en
la
televisión, incluyendo 16 mil asesinatos, antes de
cumplir 18 años [2]. La
Asociación de Psicología de los
Estados
Unidos, asegura que al concluir la escuela primaria
un niño ha visto en televisión 8 mil asesinatos y 100 mil actos
de violencia [3]. En Venezuela, se
estima que al llegar a los 18 años un joven ha presenciado
más de 113 mil 500 heridos y muertos, 65 500 escenas
bélicas y 8 763 suicidios [4]. En México se
calcula que los niños,
en promedio, "han sido expuestos a 8 mil asesinatos y 100 mil
acciones
violentas en la televisión, al momento de terminar su
educación
primaria" [5]. La violencia es
parte integral en el contenido de los medios de
comunicación, así como lo es, también,
de la realidad humana y contemporánea. Documentar
cuántos balazos, acuchillamientos y palizas vemos en las
pantallas televisivas, o presenciamos a través de otros
medios, puede
resultar útil para contrastar esos mensajes con los de
otra índole. Pero por muchos homicidios,
atropellos y coacciones contabilicemos, hay dos grandes dilemas
sobre los cuales no tenemos respuestas concluyentes en el estudio
de los medios y su relación con la violencia. El primero
de ellos, es si la violencia en los medios es causa de violencia
adicional en la sociedad. El
segundo, es qué hacer ante la proliferación de
mensajes que pudieran atentar contra la convivencia, la
apacibilidad y la tolerancia.

   El investigador George Gerbner ha denunciado que
en los programas de
noticias en
los Estados Unidos, la violencia ha llegado a ser "el corazón de
los sucesos dramáticos todas las noches", pues diariamente
ocurren cinco asesinatos por hora, en promedio, durante el
horario estelar. Tan sólo en los programas de
entretenimiento las muertes en promedio son tres por noche. En
las caricaturas, hay entre 20 y 25 incidentes violentos cada hora
[6]. Otras estimaciones,
aseguran que en la televisión de los Estados Unidos, hay
ocho actos de violencia por hora durante el horario de mayor
audiencia (prime time) en las tres principales cadenas
[7]. En otro medio, pero con
propagación también televisiva, las
películas Die Hard 2, Robocop y Total
Recall, contienen, respectivamente, 264, 81 y 74 muertes
violentas [8]. De las series
extranjeras que programa la
televisión mexicana, el 56 por ciento son de carácter violento [9]. 

   Las respuestas sociales a esa profusión de
escenas, episodios, hechos o representaciones violentas, desde
hace algún tiempo
comenzaron a pasar de la perplejidad o la resignación, a
la preocupación e incluso la queja activa entre los
consumidores de los medios en diversos sitios del mundo. El
ejemplo no sólo más cercano sino mejor documentado
que tenemos, es el de los Estados Unidos; de allí la
proliferación de referencias -y no sólo en este
ensayo— a la
situación en ese país y menos a la violencia en los
medios en América
Latina o, específicamente, en México. Entre
nuestros vecinos del norte, una encuesta
señala que el 75% de los adultos con niños alguna o
muchas veces le han cambiado de canal a su televisión o la
han apagado, debido a la transmisión de escenas violentas
[10].

   En sociedades
más activas que la mexicana, los televidentes tienen
niveles de exigencia que logran presionar de manera eficaz a las
grandes empresas de
comunicación. El de la violencia, es uno de
los temas principales en el escrutinio social de los medios.
Desde luego no basta con identificar, contabilizar y condenar las
escenas de hechos violentos, sean o no simuladas. Es preciso
saber qué efectos tienen esos mensajes y en tal sentido,
la investigación
social en nuestros países tiene enormes carencias. Por
otra parte, tampoco es suficiente la condena en general a los
medios de
comunicación como si ellos fuesen culpables de la
violencia y no sólo de recoger o privilegiar en sus
transmisiones la presentación de hechos de esa
índole. Al respecto, hay una amplia discusión que
en otras naciones lleva varios años y que en México
apenas si empezamos a conocer.

Pero, ¿qué es
la violencia en los medios?

Las definiciones al respecto no son exactas, ni de universal
aceptación. El ya mencionado Gerbner, ha delimitado los
atributos de la violencia, para propósitos de sus
estudios, a:

   "… la expresión abierta de fuerza
física en
contra de otros o de sí mismo, o la coacción para
actuar en contra de la voluntad de alguien por medio del dolor, o
por heridas, o muerte"
[11].