Globos aerostáticos

Aerostato o globo aerostático de
aire caliente es una aeronave no propulsada que se sirve del
principio Arquímedes para volar.Siempre están
compuestos por una bolsa que encierra una masa gas más
ligero que el aire y de ahí que se conozcan popularmente
como globos. En la parte inferior de esta bolsa puede ir una
estructura sólida denominada barquilla o se le puede
"atar" cualquier tipo de cuerpo, como por ejemplo un
sensor.

Como no tienen ningún tipo de
propulsor, los aerostatos se "dejan llevar" por las corrientes de
aire, aunque sí hay algunos tipos que pueden controlar su
elevación.Usos más
comunes:Aeronavegación deportiva, turística y
lúdica. Meteorología. Anuncios
publicitarios. 

ClasificaciónSegún el tipo de
bolsa los globos pueden clasificarse en:Abiertos o
cerrados. Rígidos o elásticos. Con o sin
calentamiento. Globo cerrado.Aparato más ligero que
el aire que se encuentra cerrado para no perder el gas que lleva
en su interior. A medida que asciende, debido a los rayos del sol
que inciden sobre él, se producen cambios de
presión en el gas que contiene pero mantiene siempre un
tamaño constante. Se mantiene flotando siempre y cuando no
pierda el gas que contiene, el cual puede ser helio o
hidrógeno, pero como este último es inflamable se
usa el helio, su defecto es que es más pesado que el
anterior.

Historia

Los
globos fueron, en su tiempo, los más significativos
inventos de aparatos voladores del ser humano; su importancia
radicó en el hecho de la imposibilidad que tenían
los hombres para elevarse desde la superficie de La Tierra y
trasladarse viajando por el aire.Inicios del globo
aerostático

Recientes investigaciones has demostrado
que el 8 de agosto de 1709, el sacerdote brasileño
Bartolomeu de Gusmao hizo la primera demostración de
ascensión aérea en globo de aire caliente no
tripulado en la Casa de Indias de Lisboa, ante la corte del Rey
Juan V de Portugal. Fue perseguido por la Inquisición por
hechicería.Las primeras ascensiones, universalmente
admitidas, fueron llevadas a cabo por los hermanos Montgolfier.
Joseph y Étienne Montgolfier vivían en Annonay
(Francia), donde poseían una fábrica de papel y
realizaron los primeros experimentos con globos en 1782
inspirados por la observación de la ascensión del
humo de las chimeneas. El 4 de junio de 1783 los Montgolfier
llevaron a cabo la primera exhibición pública del
hallazgo en su ciudad natal. El globo, no tripulado, fue un saco
esférico, hecho de lino y forrado de papel, de 11 metros
de diámetro y un peso de unos 226 kilogramos y que
alcanzó unos 1830 metros de altura.

Los Montgolfier fueron invitados a realizar
una demostración ante la corte de Luís XVI en el
Palacio de Versalles el 19 de septiembre en la que se ató
una cesta al globo en la que había un cordero, un gallo y
una oca, los primeros viajeros aéreos, que no sufrieron
daño alguno. Estos globos inflados mediante aire caliente,
que al enfriarse descendían, comenzaron a tener la
denominación de "montgolfiere" o "mongolfiera". En
España, la primera ascensión no tripulada la
llevó a cabo Agustín de Betancourt y Molina,
fundador de la Escuela de Caminos y Canales, ante la Corte Real
el 28 de noviembre de 1783.Jacques Alexandre César Charles
creó poco después que los Montgolfier un globo
totalmente diferente inflado con hidrógeno, gas
descubierto por Henry Cavendish en 1766, que se obtenía al
mezclar ácido sulfúrico con limaduras de hierro y
que era muy inflamable, lo que hacía bastante peligroso el
artefacto. El 27 de agosto de 1783 en París, el "Globe" de
Charles, construido con tela fina y recubierta de goma para
impedir que escapase el gas, permaneció en el aire durante
45 minutos y aterrizando a una distancia de 25 kilómetros
donde unos aldeanos que creyeron que se trataba de un ingenio del
diablo lo destruyeron.Tras el éxito del 19 de septiembre
los hermanos Montgolfier diseñaron una nueva "mongolfiera"
para ser tripulada por seres humanos.

El 15 de octubre de 1783, el francés
Francois Pilatre de Rozier ascendió a 26 metros durante 4
ó 5 minutos. El 21 de noviembre de ese año Rozier y
el Marqués d"Arlendes fueron los primeros hombre que
llevaron a efecto un largo vuelo libre con un globo
elevándose hasta 1000 metros de altura volando durante 25
minutos y cubriendo una distancia de casi 10
kilómetros.Jacques Charles, por su parte,
perfeccionó sus globos de hidrógeno junto a los
hermanos Robert con un método para engomar la tela de seda
haciéndola completamente impermeable y permitiendo llevar
a bordo seres humanos. Así, el 1 de diciembre de 1783
Charles y uno de los hermanos Robert fueron los primeros hombres
que volaron en un globo de hidrógeno desde Paris en un
vuelo de 43.5 kilómetros de distancia en algo más
de dos horas, llegando a una altura de 3000 metros. En esta
ascensión Charles hizo medidas de la temperatura del aire
a diferentes alturas así como las variaciones que
sufría la presión barométrica.

Vuelos históricos en
globo

El
feliz éxito de los vuelos con mongolfieras y con globos de
hidrógeno, multiplicaron rápidamente el
número de ascensiones y de los tripulantes tanto en
Francia como en otras naciones. Sin embargo, muy pronto hubo que
lamentar las primeras víctimas de la aerostación.
La primera de ellas fue Pilatre de Rozier, quien pereció
en 1785 junto con su compañero Jules Romain en el
rápido incendio del globo que tripulaban en su intento de
cruzar por aire el canal de la Mancha. Poco después otros
dos franceses, Blanchard y Jeffries, intentaron el mismo viaje y
su vuelo se vio coronado por el más completo
éxito.

El
primer record de altura ascendiendo con un globo de
hidrógeno normal lo establecieron en Septiembre del 1862
los metereólogos británicos Coxwell y Glaisher,
alcanzando una altura de 8840 metros. El 15 de Abril de 1875,
trece años después, Gaston Tissandier y sus dos
acompañantes Silvel y Croce-Spinelli, a bordo del globo
Zenith llegaron a 8000 metros de altura, pero la falta de oxigeno
hizo que éstos dos últimos murieran, llegando con
vida a tierra, muy extenuado, Gaston Tissandier. En 1932, el
físico suizo Auguste Piccard realizó una
ascensión subiendo hasta 16201 metros dentro de una
cápsula sellada, para su completa estanqueidad y
suspendida debajo de un globo libre, lo que fue el primer vuelo
en la estratosfera de un ser humano. El 4 de Mayo de 1961,
Malcolm D. Rosson realizó una ascensión
estratosférica hasta 34668 metros.

Muchas
ascensiones a lo largo de la historia han tenido una finalidad
científica o incluso política. Por ejemplo, en 1870
parte del Gobierno francés, sitiado en París por
las tropas de Guillermo I de Prusia, pudo, burlar el asedio
tripulando un globo y llegar a territorio libre. En 1897, el
noruego Andrée intentó junto a dos
compañeros la travesía del polo Norte, pero la
frágil navecillas que sostenía el globo fue
arrastrada por los vientos árticos y desapareció,
hasta que en el año 1930 se encontraron restos de los
expedicionarios y unas placas fotográficas.Inicialmente el
vuelo aerostático del "más ligero que el aire"
presentaba algunas deficiencias fundamentales. Entre ellas la
imposibilidad o extrema dificultad de guiarlo, lo que
hacía permanecer a merced de las corrientes de aire y de
los imprevistos golpes de viento. Los globos presentaban grandes
lagunas y su empleo era arriesgado, dada por ejemplo la facilidad
de incendio, pero ofrecía grandes posibilidades
prácticas tanto en el campo militar como en el
científico.

Tipos de Globos
Aerostáticos

Autor:

Manuel Alejandro Garza
Valadez