La Tecnología Informática. Funciones, ventajas y desventajas
Resumen
El mundo, desde fines del siglo XX, se halla
desarrollando una revolución tecnológica basada en
la Informática, la que encuentra su principal impulso en
el acceso libre y en la capacidad de procesamiento de
información sobre prácticamente todos los temas y
sectores.
Estamos viviendo un cambio hacia lo que ya se conoce
como la Sociedad de la Información, de la cual la
informática es la infraestructura fundamental. Sus
aplicaciones ya han llegado prácticamente a todas las
actividades humanas, modificando las estructuras de
producción y comercialización, la
organización de instituciones, la generación de
nuevas tecnologías y la difusión de conocimientos,
así como la prestación de servicios, entre otros.
La educación por supuesto, no está exenta de
ella.
La Tecnología Informática (TI) se ha
convertido en parte integrante del proceso de enseñanza
aprendizaje de todos los niveles educativos cubanos adoptando
dentro de éste una gran importancia. Su uso está
casi generalizado aunque aún existen dudas acerca de esta
terminología, sus funciones, ventajas y
desventajas.
Tratar de aclarar esas dudas es precisamente, la esencia
del presente artículo en el que abordamos con lenguaje
claro, sin el uso de términos técnicos, las
funciones, ventajas y desventajas de esta tecnología desde
el punto de vista didáctico.
PALABRAS CLAVES: Tecnología,
Tecnología Informática.
Desarrollo
La tecnología se ha convertido en parte integral
de la mayoría de las entidades educativas cubanas, aunque
muchos maestros y profesores aún presentan dudas en la
terminología sobre el tema.
Pero, ¿qué es la tecnología?,
¿a qué se denomina tecnología
informática?
Etimológicamente, la tecnología es el
"Conjunto de teorías y de técnicas que permiten el
aprovechamiento práctico del conocimiento
científico." [1]
Por su parte, la Tecnología de Informática
(TI) "incluye los productos que almacenan, procesan, transmiten,
convierten, copian o reciben información
electrónica." [2]
El importante aporte de la información se ha
visto acrecentado por la posibilidad que ha traído consigo
la Informática, surgida de la convergencia
tecnológica de la computación, la
microelectrónica y las telecomunicaciones, para producir
información en grandes volúmenes, y para
consultarla y transmitirla a través de enormes
distancias.
La Tecnología Informática ha engendrado un
interesante cambio en la economía, ha impulsado nuevos
mecanismos de producción, ha modificado múltiples
actividades en las esferas políticas y sociales,
así como el uso del tiempo y la forma de vida.
De ahí la necesidad de lograr que la
población cubana aprenda a dominar esta tecnología
en beneficio del desarrollo socio económico del socialismo
que construimos. Esa preparación y el dominio de esa
tecnología han sido incluidos en el encargo social que el
Partido y el Estado confieren a la educación de hoy. Un
nuevo reto para estudiantes y profesores hecho realidad con
fuerza y masificación a partir del curso escolar 2001-2002
en Cuba.
Ejemplos de Tecnología Informática son:
programas para aplicaciones específicas, sistemas
operacionales, sistemas de informática y aplicaciones
basadas en la red, teléfonos y otros medios de
telecomunicación, aparatos de video, productos de
multimedia, y equipos de oficina.
Los libros electrónicos, programas de
instrucción, correo electrónico, programas para
intercambiar conversaciones en línea y programas de
enseñanza a distancia son también considerados
ejemplos de tecnología de informática.
Para el estudiante y el maestro está disponible
la información contenida en acervos anteriores fuera de su
alcance, permitiéndoles privilegiar su uso y
aprovechamiento por encima de su capacidad de
memorización.
De todo lo anterior se puede concluir que la
informática está modificando y modificará
aún más nuestra vida cotidiana, nuestra forma de
ver el mundo y de relacionarnos con él.
En todos los niveles educativos se ha insertado la
Informática como una disciplina más del
currículo, esta inserción ha sido como:
Objeto de estudio: cuando se aprende a
programar en cualquier lenguaje, aprender fundamentos de la
computación (historia, componentes, etc.) aprender a
manejar la computadora con un propósito
específico, para la formación de especialistas
en informática.Medio de enseñanza: al analizar
cómo podemos utilizar directamente los software con
fines educativos en el propósito de adquisición
o consolidación de los conocimientos por parte del
estudiante y donde prime un papel predominante por su
parte.Herramienta de trabajo: se refiere al uso que
un estudiante puede hacer de un recurso informático
para desarrollar una acción que por este medio le
puede reportar beneficios en ahorro de tiempo, confiabilidad
en los resultados matemáticos, ahorro de esfuerzo,
productividad, etc.
Como herramienta de trabajo la computadora abarca dos
grandes grupos:
Las herramientas de uso general: son los sistemas
elaborados para hacer más dinámico y eficiente
nuestro trabajo diario, programas que van encaminados a
aumentar la productividad de las personas. Ejemplos:
procesadores de textos, procesadores gráficos,
procesadores numéricos, procesadores musicales,
manejadores de bases de datos, redes de
computadoras.Las herramientas de uso específico: son las
compuestas por herramientas elaboradas para la
solución específica de una tarea. Estas
herramientas se pueden usar para lograr hacerle llegar al
estudiante formas, métodos y prácticas usuales
que permiten mejorar el entorno de aprendizaje y por tanto
contribuir a la adquisición de habilidades necesarias
en la formación de dicho estudiante, pueden ser
utilizadas en el transcurso de una clase para determinadas
demostraciones pero su uso fundamental se da en actividades
extracurriculares usadas directamente por el
estudiante.
La Tecnología Informática (TI) se
introduce en Cuba con las siguientes funciones:
1. Transformar el entorno humano, tanto natural
como social, para adaptarlo mejor a las necesidades y deseos
humanos.2. Función informativa: Se presenta el
contenido a través de una serie de actividades
representando y ordenando la realidad.3. Función instructiva. Orienta y regula
el aprendizaje de los estudiantes ya que promueve
determinadas actuaciones en éstos que facilitan el
cumplimiento de los objetivos educativos. El ordenador
actúa en general como mediador en la
construcción del conocimiento de los estudiantes, ya
que dirigen las actividades de los estudiantes en
función de sus respuestas y progresos.4. Función motivadora: Los estudiantes
se sienten interesados ya que presenta programas que incluyen
elementos que captan la atención de los alumnos. La
función motivadora es una de las más
características de este tipo de medio de
enseñanza, y resulta extremadamente útil para
los profesores.5. Función evaluadora. Mediante la
interacción con los programas se evalúan las
respuestas y acciones de los estudiantes. Esta
evaluación puede ser de dos tipos: implícita,
cuando el estudiante detecta sus errores, se evalúa, a
partir de las respuestas que se le dan y explícita,
cuando el software presenta informes valorando la
actuación del alumno.6. Función investigadora. Algunos
programas ofrecen a los estudiantes interesantes entornos
donde investigar y desarrollar al margen de las habilidades
informáticas habilidades investigativa.7. Función expresiva. Mediante la
interacción con el ordenador, los estudiantes se
expresan y se comunican con el mismo y con otros
compañeros a través de las actividades de los
programas y, especialmente, cuando utilizan lenguajes de
programación, procesadores de textos, editores de
gráficos, etc.8. Función metalingüística.
Mediante el uso de los sistemas operativos (MS/DOS, WINDOWS)
y los lenguajes de programación (BASIC, LOGO…) los
estudiantes pueden aprender los lenguajes propios de la
informática.9. Función lúdica. Trabajar con
los ordenadores realizando actividades educativas es una
labor que a menudo tiene connotaciones lúdicas y
festivas para los estudiantes.10. Función innovadora. Aunque no
siempre sus planteamientos pedagógicos resulten
innovadores, los programas educativos se pueden considerar
materiales didácticos con esta función ya que
utilizan una tecnología recientemente incorporada a
los centros educativos.
Otro aspecto al que hacemos referencia en el presente
artículo es a las ventajas del uso de la Tecnología
Informática en el proceso de enseñanza
aprendizaje.
Las operaciones automáticas pueden liberar al
individuo para acometer tareas conceptuales más
importantes.Los estudiantes medios y más débiles
reciben estímulos importantes al percibir que no deben
ser brillantes manipuladores algebraicos para dominar el
pensamiento abstracto.El estudio de los algoritmos subyacentes ayudan a
entender la naturaleza de las operaciones.El permitir al usuario construir operaciones
más complejas de las habituales se traduce en el mejor
entendimiento conceptual.Trabajar con la computadora dota al estudio del
factor experimental, lo que lleva al establecimiento de
conjeturas, ejemplos y contra ejemplos, simulaciones,
etc.Permite la interactividad con los estudiantes.
retroalimentándolos y evaluando lo aprendido, a
través de ella podemos demostrar el problema como
tal.Facilita las representaciones animadas.
Incide en el desarrollo de las habilidades a
través de la ejercitación.Permite simular procesos complejos.
Reduce el tiempo que se dispone para impartir gran
cantidad de conocimientos facilitando un trabajo
diferenciado, introduciendo al estudiante en el trabajo con
los medios computarizados.Facilita el trabajo independiente y a la vez un
tratamiento individual de las diferencias, así como el
desarrollo de habilidades.Permite al usuario (estudiante) introducirse en las
técnicas más avanzadas.Facilita la interdisciplinariedad y
multidisciplinariedad.Potencia la experiencia educativa de los
alumnos.Los alumnos se vuelven más productivos con
menor esfuerzo.
El uso de la Tecnología Informática, como
es lógico presenta también desventajas, las cuales
enunciamos a continuación:
Pasividad: Se teme que el alumno, a fuerza de
haber visto televisión como entretenimiento o
información sobre hechos, actúe ante un
programa educativo computarizado con una tendencia a ese
facilismo automático, necesario en un caso, pero
inconveniente en el nuevo: aprender ciertos conceptos o
adquirir ciertas capacidades.Abuso o uso inadecuado: Las novedades
tecnológicas producen a veces espejismos, que llevan a
abusar de su uso, sobre todo como en el caso del computador y
las redes de información. Hay profesores que piensan
en cambios radicales: todo debe trabajarse ahora con el
computador, en el computador. Esto lleva a usos inadecuados;
no es conveniente utilizar esta tecnología para una
acción que se puede realizar con la misma eficacia
usando medios más sencillos. Por ejemplo, para mostrar
información esquemática o verbal
simultáneamente a un grupo, el retroproyector es de
uso sencillo y eficiente. El computador añade poco y
exige demasiado para este fin.La Inexistencia de Estructura Pedagógica
en la Información y Multimedia: Una de las
teorías de aprendizaje más sólidas y
aplicadas en educación, el aprendizaje verbal
significativo de Ausubel (1976), postula como
condición para aprender significativamente la
significatividad potencial del contenido, tanto desde el
punto de vista de la lógica de la disciplina, como
desde el punto de vista de la lógica
psicológica de quien debe construir esos
conocimientos. Esta diferenciación esencial no ha
llegado a Internet, ni a la mayoría de los programas,
informaciones, documentos y aún cursos virtuales
existentes. La Tecnología Informática ofrece
acceso a casi toda la cultura simbólicamente
codificada en forma de conocimiento; pero lo ofrece
pareciéndose cada vez más al mundo real: en el
mundo real están las cosas y los acontecimientos; en
la red están esas mismas cosas y acontecimientos
virtualizados. La pregunta del pedagogo es obvia: si el
aprender en interacción con la realidad exige
transformarla pedagógicamente, ¿No
exigirá lo mismo la realidad virtual, en la cual se
han perdido elementos contextuales y relacionales de esa
realidad? Nuestra respuesta es que sí es preciso,
indispensable, que en los ambientes de aprendizaje
diseñados intencionalmente, los contenidos tengan una
estructura pedagógica adecuada; por esto entendemos
algo fundamentalmente útil a los procesos mentales y
formas de aprender de los alumnos que la utilizan. Insistimos
que este es el escollo principal para la integración
de esta tecnología en educación.4. Tecnófobos y Tecnófilos: Un
peligro conocido es la aparición de tecnófobos
y tecnófilos. Personas que se aficionan en exceso al
uso de la tecnología informática
específicamente, o que desarrollan temores excesivos
ante ellas. El uso excesivo hace que se desconozca el valor
formativo de otros entornos imprescindibles, en particular
los que exigen interacción personal. En cuanto a las
fobias, en nuestra opinión no son tan alarmantes en
nuestro país. Nuestra experiencia muestra que el tan
mencionado miedo del profesor a la tecnología, no es
tal. Cada día nos convencemos más de que el
rechazo se asocia estrechamente con la calidad de
preparación del docente, la forma en que concibe su
función y el miedo al cambio. Las fobias son actitudes
complejas y necesitan tiempo para ser superadas. Apenas un
profesor, que rechazaba la tecnología, encuentra que
le permite llevar a cabo acciones didácticas, pensadas
como convenientes, y por tanto deseadas, en ese mismo momento
las fobias desaparecen y se sustituye de inmediato por
entusiasmos a veces hasta excesivos. Los miedos al computador
camuflan la exigencia de repensar el propio quehacer docente
y la voluntad de informarse y conocer lo que ofrecen los
nuevos entornos para enseñar y aprender.Dificultades Organizativas y Fallas
Técnicas: la infraestructura tecnológica
tiende a cambiar la organización existente y
está sujeta a fallas. Los costos de mantenimiento de
equipos informáticos escolares ascienden. Los posibles
cambios de horarios, de distribución de grupos, de
asignación de cargas al profesorado, las
interferencias de fallas técnicas, etc. son cuestiones
que pueden atentar contra la calidad del proceso de
enseñanza aprendizaje.Enfermedades o lesiones: está dado en
la posibilidad de presentar deformaciones óseas,
dolores articulares, etc. por estar sentado por mucho tiempo
frente a la computadora usando un mobiliario inadecuado,
puede presentarse el llamado "síndrome de túnel
carpiano", una lesión de muñeca o mano causada
por teclear durante períodos prolongados. Otro
problema muy común es el relacionado con la
visión, debido a mirar la pantalla fijamente durante
períodos muy extensos.
A modo de resumen, podemos afirmar que las
investigaciones realizadas en los diferentes sectores sociales,
incluido el de educación, se han visto acrecentadas por la
posibilidad que ha traído consigo la informática,
para producir información en grandes volúmenes,
para consultarla y transmitirla a través de enormes
distancias. La Tecnología Informática ha engendrado
un interesante cambio en toda la sociedad, ya que ha impulsado
nuevos mecanismos de producción y servicios, ha modificado
múltiples actividades en las esferas políticas y
sociales, así como el empleo racional del tiempo y la
forma de vida.
Pensamos, además, que si nuestros profesores de
Informática y maestros en general trabajan ardua y
acertadamente en función de las desventajas que el uso de
esta tecnología trae consigo, podemos lograr que se
conviertan en ventajas y eviten o minimicen las consecuencias que
estas ocasionan a la salud humana en sentido general.
La necesidad de lograr que la población cubana
aprenda a dominar esta tecnología en beneficio del
desarrollo socio económico del socialismo que construimos
es una de los objetivos del encargo social que el Partido y el
Estado le confieren a la educación de hoy.
Es por ello que la Revolución Cubana, con nuestro
invencible Comandante en Jefe al frente, realiza hoy ingentes
esfuerzos para poner en manos de todos las facilidades para
lograr que la sociedad, sin distinción de raza ni sexo,
aprenda y domine los recursos que ofrece la informática en
aras de preparar a las nuevas generaciones a fin de enfrentar y
resolver los retos de la llamada Era de la
Información.
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Autor:
María Elena Rodríguez del Rey
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