Hongos simbiontes beneficiosos para nuestro ecosistema

Introducción

Los hongos tienen la capacidad de poder asociarse con
otros organismos de forma simbiótica para luego poder
colonizar medios y obtener beneficios que por ellos mismos
serían incapaces de conseguir. Alrededor del 30% de los
hongos conocidos viven en asociación estrecha de tipo
mutualista con organismos fotosintéticos (algas, briofitas
y cormofitas). Son dos las principales y más conocidas
simbiosis fúngicas; la primera es la que forman con algas
o cianofíceas para formar líquenes, y otra es la
que forman con las raíces de plantas vasculares para
formar las micorrizas.

Para ello me propuse investigarlos, conocer sus
características, usos, y su importancia ecológica.
Durante el desarrollo me surgieron preguntas como,
¿Qué es un hongo simbionte? y ¿por
qué se lo denomina así?, ¿Qué es un
liquen y qué características posee el mismo?,
¿Qué es una micorriza y qué
características tienen?, y ¿Qué
función cumplen en el ecosistema?; entre otras.

Es por ello que las asociaciones simbióticas,
como líquenes y micorrizas, cumplen funciones de gran
importancia para el ecosistema. Esta fue mi hipótesis
planteada con la cual llevé a cabo mi
investigación.

Los
Hongos

Diversidad de especies de
hongos

Los hongos pertenecen al Reino Fungi y constituyen uno
de los mayores grupos de seres vivos. Se han descripto unas 8000
especies pero se estima que el número real debe
aproximarse al millón y medio de especies. El estudio de
los hongos se denomina como Micología.

Se lo clasifica en 5 grupos: Chytridiomycota,
Zigomycota, Ascomycota, Basidiomycota y Deuteromycota. Aunque la
mayoría de los hongos son saprobios, y viven sobre la
materia orgánica muerta, un gran número son
parásitos de plantas y animales y causan una variedad de
enfermedades. Los hongos también intervienen en otros
tipos de simbiosis como la que poseen
los líquenes y las micorrizas, las que les
ha dado importantes ventajas adaptativas.

Hongos
simbiontes

Los hongos tienen la capacidad de poder asociarse con
otros organismos de forma simbiontica para poder colonizar medios
y obtener unos beneficios que por ellos mismos serian incapaces
de conseguir. Son dos las principales y más conocidas
simbiosis fúngicas; la primera es la que forman con algas
o cianofíceas para formar líquenes, y otra es la
que forman con las raíces de plantas vasculares para
formar las micorrizas.

Un liquen es la asociación simbiótica
entre un hongo específico, denominado micobionte, y un
alga verde o una cianobacteria denominada ficobionte. El producto
de esta combinación es muy distinto del organismo
fotosintético o del hongo independiente, y también
son distintas las condiciones fisiológicas en las cuales
puede sobrevivir. Los líquenes están muy difundidos
en la naturaleza.

Las micorrizas son asociaciones simbióticas entre
los hongos y las raíces de plantas vasculares. Son capaces
de absorber y trasportar fósforo, zinc, manganeso y cobre,
todos nutrientes esenciales. Los hongos se benefician obteniendo
carbohidratos de la planta hospedante.

Los
líquenes

El término liquen proviene del griego y significa
musgo de árbol. Uno de los rasgos distintivos y más
interesantes de los líquenes es que son organismos
formados de la asociación simbiótica de un hongo
con un organismo fotosimbiótico (capaz de hacer
fotosíntesis), ya sea un alga, una cianobacteria o ambas.
El hongo liquenizado se comporta como un solo organismo en el que
cada una de las partes depende de la otra, dando como resultado
un ser vivo sorprendente por su naturaleza dual. Su naturaleza
doble fue puesta de manifiesto entre 1857 y 1869, por el
botánico suizo Schwendener. El término simbiosis es
algo posterior y se debe al micólogo alemán Bary.
 

En la actualidad se han identificado más de 17000
especies de líquenes que muestran una distribución
cosmopolita y se les encuentra en regiones desérticas, en
los trópicos, bosques, zonas polares e incluso en el mar.
Además de la asombrosa adaptación de los distintos
climas y hábitats, pareciera que se pueden crecer sobre
casi cualquier sustrato.

Diversidad de
líquenes.

De la simbiosis se originó una nueva forma de
organizaciones de vegetales talofíticos con
características particulares, tanto morfológicas
como fisiológicas. En simbiosis liquénica, los
hongos pierden su identidad ya que en la naturaleza sólo
son capaces de vivir unidos al alga correspondiente. El hongo
depende por completo del organismo fotosintético en su
metabolismo de los hidratos de carbono, recibiendo de él
azucares o alcoholes sacarinos.  Por su parte el alga
depende, para su metabolismo, del agua y de las sustancias
minerales que el hongo le proporciona, a la vez que es
también protegido por este de intensidades
lumínicas demasiado elevadas.  

Como consecuencia de la simbiosis liquénica, se
forman numerosos metabolitos secundarios (sustancias
liquénicas) que solo aparecen en el liquen y no en sus
componentes aislados. Estas sustancias son segregadas al exterior
de las hifas, en forma de pequeños cristales, y
proporcionan a muchos líquenes una coloración
característica.

Tipos
morfológicos y su resultado adaptativo

Los líquenes no son todos iguales, varían
según la especie o el género en colores, tipos de
sustratos donde se encuentran y en su morfología. El
patrón morfológico está dado por el hongo.
Así es como podemos hacer una clasificación simple
según sean:

Estructura de un liquen. Barnes, Biología;
Capítulo 29. 6ª Ed. (Español)

• Costrosos o crustáceos: (que tienen
  forma de costra) son aquellos líquenes que poseen la
  zona o córtex inferior, fuertemente adherida al
  sustrato y en todo o la mayoría de su
  superficie.

Liquen costroso. Barnes,
Biología; Capítulo 29. 6º Ed
(Español).

• Folioso: (que tienen forma de hoja) posee
  bordes extensos y ampliamente lobulados. Tienen una forma de
  hoja de papel mojada, en donde el córtex inferior
  está adherido solo en algunas partes al
  sustrato.

Liquen foliáceo (con forma de
hoja) creciendo en un árbol. Barnes, Biología;
Capitulo 29. 6ª Ed.

• Fruticoso o fruticuloso: son talos
  ramificados erguidos o pendientes con forma como de
  pequeños arbustillos muy largos. Su parte adherida
  está supeditada a unos pocos milímetros. En un
  corte transversal es posible que se visualice en la zona
  medular la capa algal y de manera concéntrica hacia
  fuera se disponen capas de hifas laxas y externamente capa de
  hifas compactas.

Estos tipos morfológicos se pueden ver separados
o juntos en un mismo tronco de árbol aunque depende de la
calidad de aire.

Liquen soldado británico (Cladonia
cristatella), un liquen fructicoso ("arbustivo"). Barnes,
Biología; Capitulo 29. 6ª Ed.

Tipos de
reproducción

Como hongos que son, la mayoría de los
líquenes muestran los procesos de reproducción
sexual y asexual propios de estos organismos. En la simbiosis
liquénica el micobionte es el único que presenta en
su ciclo de vida la reproducción sexual, quedando la del
fotobionte casi siempre restringida a la asexual. El problema de
reproducción del liquen viene dado por la necesidad del
hongo de encontrar en el medio las células del fotobionte
adecuado para establecer la simbiosis.

Debido a que pertenecen a dos reinos diferentes su
reproducción y dispersión tiene
características particulares: el hongo se reproduce
asexualmente por medio de esporas o fragmentación del
talo, el alga se reproduce por medio de gemación o
fisión binaria.

La fase sexual está supeditada al micobionte
desarrollando estructuras generalmente en forma de copa
típico de Ascomicetes.

De esta manera deberá encontrar su componente
fotosintético tempranamente o perecerá. Por el
contrario el alga bajo condiciones óptimas puede vivir y
desarrollarse libremente prescindiendo del hongo.

Reproducción asexual o
vegetativa

Tanto el talo liquénico como unidad funcional,
como el fotobionte y el micobionte se reproducen vegetativa o
asexualmente. El talo liquénico se multiplica
vegetativamente por fragmentación y por formación
de propágulos específicos, de los que los
tipos  más importantes son los denominados Soredios e
isidios, constituidos por unas pocas células del
fotobionte rodeadas de hifas fúngicas que, una vez
difuminadas por el viento, originan nuevos
talos. 

El fotobionte puede reproducirse asexualmente y
también el micobionte, este último es frecuente que
forme picnidios (estructuras en forma urceolada, que aparecen en
el interior del talo liquénico, con un ostiolo apical,
(que contiene los conidios (hifas especiales) productores de
esporas exógenas (picnidiósporas).

Reproducción sexual

En simbiosis liquénica el fotobionte solamente es
capaz de reproducirse por vía vegetativa o asexual. En
cambio, el micobionte puede experimentar reproducción
sexual y desarrollar sus cuerpos fructíferos
característicos, apotecios o peritecios, en cuyo interior
se forman ascos con ascosporas. Las ascosporas son dispersadas
por el viento(al destruirse el asco) y si germinan y tropiezan
por casualidad con el fotobionte correspondiente, darán
origen a un nuevo talo liquénico.

Líquenes
como bioindicadores y como formadores de suelo

Los alrededor de 14000 especies conocidas de
líquenes tienen una amplia distribución, desde los
polos al ecuador, aunque solo constituyen la vegetación
dominante en el 8% de la superficie terrestre. Son capaces de
desarrollarse sobre tipo de sustratos inertes u orgánicos
(minerales, hojas, caparazones de animales, etc.). Especialmente
abundantes en los medios más extremos (desiertos,
fríos y cálidos o altas montañas), donde las
plantas vasculares tienen dificultades para desarrollarse, la
mayor diversidad la alcanza en los trópicos, aunque no en
las selvas. Sin embargo, son bastantes estenoicos (que tienen
exigencias muy rigurosas y una tolerancia muy pequeña para
un factor o varios que tienen que ver con el cultivo) y, por
ello, excelentes bioindicadores de las condiciones
ambientales.

Aunque los climas duros no representan un problema
especial para los líquenes, los científicos han
sabido por más de 140 años que éstos son
extremadamente sensibles a la contaminación aérea.
No tienen raíces, por lo que dependen de fuentes
aéreas de nutrientes. Tampoco tienen cutícula, la
capa encerada que protege a las plantas, y por lo tanto
están completamente expuestos a los contaminantes
presentes en el aire. A medida que absorben nutrientes,
también absorben dichos contaminantes, los cuales se
acumulan en sus tejidos. Además, la morfología de
los líquenes no cambia con el paso de las estaciones, lo
cual significa que los líquenes acumulan estas sustancias
durante todo el año.

Debido a que responden tan claramente ante la presencia
de contaminación y ante los cambios del ambiente, los
líquenes son utilizados como indicadores
biológicos. Varios estudios han mostrado que la abundancia
y diversidad de líquenes disminuye a medida que aumenta el
desarrollo urbano y la actividad industrial. El dióxido de
azufre, en particular, está fuertemente asociado a
disminuciones en las poblaciones de líquenes. Esta
sustancia es un subproducto común durante la
combustión de combustibles fósiles y al parecer,
interrumpe la fotosíntesis y la transferencia de
carbohidratos del alga (o cianobacteria) al hongo. El
dióxido de azufre es además uno de los componentes
principales de la lluvia ácida, la cual hace que la
corteza de los árboles sea menos propicia para el
crecimiento de los líquenes. A medida que aumenta la
concentración de dióxido de azufre, disminuye la
abundancia de líquenes. Sin embargo, las poblaciones de
líquenes no desaparecen por completo.

Diferentes especies tienen diferentes niveles de
tolerancia a los contaminantes. Algunas pueden sobrevivir en
ambientes que están contaminados en forma severa, mientras
que otros perecen si las condiciones no son originarias. Por lo
tanto, estudios sencillos sobre la presencia o ausencia de un
tipo particular de líquenes pueden permitir llevar a cabo
una evaluación precisa y científicamente
válida de la calidad general del aire en un sitio en
particular.

La monitorización de la calidad de aire por medio
de líquenes es un método sencillo y de bajo
presupuesto. Esto no quiere decir que otros métodos
más caros sean innecesarios, ya que si bien la
biomonitorización nos puede suministrar información
rápida fácilmente, no tendremos la
concentración de contaminantes ni los picos de
contaminación que éstos puedan tener durante el
día.

En Mendoza, Según el Ingeniero Jorge Carbonari,
no se han realizado ningún tipo de investigación
con bioindicadores, pero sí en la provincia de San Luis,
en la cual se tomaron 6 áreas en el centro de la ciudad y
un área control en la ciudad de Juana Koslay, ubicada a 6
km al este. Y llegaron a la comprobación de que la
ausencia casi total de líquenes en la ciudad de San Luis
refleja la baja calidad del aire en el espacio urbano y la
eficacia de los líquenes como bioindicadores de la
contaminación aérea.

Líquenes y
su utilización por el hombre

Muchas sustancias liquénicas tienen un
interés farmacológico, bromatológico,
industrial, etc. Algunas son capaces de producir reacciones
alérgicas, como dermatitis de contacto y eczemas. En la
actualidad, son importantes los líquenes en la industria
de la perfumería de calidad y en la farmacéutica,
que busca sobre todo moléculas orgánicas nuevas con
propiedades antibacterianas, antivirales y
anticancerígenas.

El uso medicinal se deriva de su efectividad en el
tratamiento de catarros, gripes, hemorragias y hematomas. Pero
más importantes son las propiedades antibióticas y
antivirales de muchos compuestos liquénicos,
principalmente del ácido úsnico, las cuales
actúan de desacoplamiento de la fosfosrilacion oxidativa
del metabolismo celular. Otros se están administrando como
antiinflamatorios no esteroideos, ya que carecen de los efectos
secundarios adversos de las cortisonas. La actividad antitumoral
ha despertado el interés por los géneros
Umbilicaria, Lobaria, Usnea y Sticta, en la lucha contra
algunos tipos de cáncer.

Otro campo de la explotación de los
líquenes, muy utilizado en otros tiempos, es el de los
tintes naturales, dado que, al contrario de lo que sucede con los
obtenidos de plantas, no necesitan mordiente; por tanto, no
dañan las fibras naturales y además las protegen
contra la acción de microorganismos e insectos, de modo
que los tejidos no se apolillan y tardan mucho en degradarse.
También algunos líquenes se han utilizado como
potentes venenos cuyos efectos eran rápidos y
energéticos. Y también son capaces de fijar el
nitrógeno atmosférico introduciéndolo en el
ecosistema, en muchos casos de los cuales es la principal
vía de adquisición de este nutriente.

Las
Micorrizas

Las micorrizas o raíces fúngicas, son otro
tipo de simbiosis que forman los hongos. Se establecen entre las
raíces de las plantas, principalmente arbustivas o
arbóreas y ciertos hongos del suelo. En esta simbiosis,
las hifas del hongo se introducen en los tejidos radicales de la
planta. Es una de las simbiosis más frecuentes que se
pueden encontrar en la mayor parte de los hábitats, salvo
en aquellos más húmedos o ricos en nutrientes; las
raíces micorrizadas son muy eficaces en la
captación de agua y nutrientes que aquellas que no
están. Los hongos que forman estas simbiosis son
Ascomycetes, Basidiomycetes y Zygomycetes, y éntrelas
plantas casi todas son capaces de ser micorrizadas excepto las de
algunas familias como crucíferas, cariofiláceas,
juncáceas o ciperáceas.

En una micorriza, el hongo obtiene nutrientes de la
planta, mientras que ella incrementa , gracias al micelio del
hongo, su superficie y biomasa radical, la posibilidad de
aumentar la captación de agua; el hongo elabora sustancias
como el etileno que para la planta es una hormona y regula su
crecimiento, a la vez que la protege contra parásitos y
mejora la estructura del agua; participa también la
absorción de minerales como nitrógeno, fosforo,
potasio, cobre y otros, que se traspasa a la planta por sus
hifas.

Desde la primera descripción  de una
micorriza, hecha por FRANK en 1885, se distinguen,
basándose en diferencias morfológicas y
anatómicas y sobre la base de los taxones de
plantas y de hongos implicados, siete tipos
de micorrizas diferentes, aunque haciendo una
simplificación podemos englobar estos siete tipos en
tres grandes grupos: endomicorrizas, ectomicorrizas
y ectendomicorrizas. Algunas especies de hongos pueden
formar diferentes  tipos de micorrizas según la
planta con la que se encuentren asociados, y algunas
especies vegetales pueden formar micorrizas distintas
dependiendo del tipo de hongo simbionte.

Principales tipos de micorrizas.

Existen varios tipos de micorrizas, se diferencian
según el tipo de relaciones y estructura establecidas
entre las hifas del hongo y las células de la
planta:

Ectomicorrizas o micorrizas ectotróficas:
el micelio del hongo no se introduce en las células de la
raíz, sino que forma una especie de envoltura a su
alrededor llamada manto, desde el cual crecen al exterior,
penetrando en el suelo, y hacia el interior, entre las
células de la corteza de la raíz, formando una
especie de red llamada red de Hartig. El micelio externo del
hongo tabicado, mientras que el interno es cenocítico. Son
micorrizas creadas por Basidiomycetes, pertenecientes por ejemplo
a las Agaricáceas o Boletáceas, por Ascomycetes o
también Zygomycetes, siendo características de
familias de plantas como Fagáceas, Salicáceas y
Pináceas.

Endomicorrizas o micorrizas endotróficas:
son el tipo más común de micorrizas, ya que
aparecen en el casi el 90% de las plantas vasculares, sobre todo
en plantas herbáceas, muchas de interés
agrícolas, en arboles frutales y arbustos
aromáticos. Están producidas por un Zygomycete que
se desarrolla en un mayor grado en la propia raíz de la
planta al no formar el manto exterior típico de las
anteriores. Las hifas no desarrollan una red de Hartig en el
exterior, pero en el interior se introducen dentro de las
células de la planta formando arbúsculos y
vesículas, por lo que también se conocen como
micorrizas vesículo-arbusculares. Este tipo de micorrizas
es capaz de movilizar mayor cantidad de fosfatos del
suelo.

Micorrizas ericoides: son micorrizas asociadas a
brezos y plantas afines (Ericáceas y Empetráceas
principalmente). El hongo es un Ascomycete o Basidiomycete, que
forman, dependiendo de la planta un manto o rudimiento del mismo,
formando o no la red de Hartig. Esta simbiosis permite a los
brezos colonizar suelos ácidos y pobres en nutrientes,
facilitando la absorción por la planta de nitrógeno
y fosfato y aumentando su tolerancia a los metales
pesados.

Micorrizas orquioides: Son las micorrizas que se
forman en las orquídeas cuando ésta es una semilla,
con pocas reservas, por lo que para germinar necesita la
presencia de un hongo que le aporte nutrientes hasta que la
planta sea capaz de fotosintetizar, si bien la asociación
no se rompe en ese momento. El hongo es por lo general un
Basidiomycetes.

Tipos de micorrizas

Su función de las micorrizas en el
ecosistema

Las micorrizas cumplen una función esencial en el
ecosistema terrestre, desempeñando funciones esenciales
para la salud de muchas plantas y cultivos. Y es que la
función del hongo es colonizar biotróficamente la
corteza de una raíz determinada, sin causarle daño
alguno, sino que se integra llegando a formar parte de ella. A su
vez, el hongo también coloniza el suelo que rodea la
raíz mediante su micelio externo, de manera que ayuda al
huésped a adquirir nutrientes minerales y agua. Por
su parte, la planta proporciona al hongo compuestos carbonados
que proceden de la fotosíntesis. Por este motivo, las
micorrizas desarrollan un papel fundamental en el desarrollo y
mantenimiento de muchos ecosistemas, por lo que se pueden
encontrar en todos los suelos y en todos los climas terrestres.
Debido a la función que ejercen las micorrizas, como
protectoras de los cultivos, es posible reducir los fertilizantes
y los fitofármacos en aquellas plantas que las
posean. 

Otra función de gran importancia de las
micorrizas es la ayuda al establecimiento y protección de
aquellas plantas que se encuentra en suelos poco productivos,
como los afectados por la desertificación, la
contaminación por metales pesados o la
salinización. Así, proporciona numerosos beneficios
a los cultivos y permite obtener alimentos sanos. De este modo,
las micorrizas arbusculares permiten frenar la erosión del
terreno y la desertificación, sobre todo, en los
ecosistemas del mediterráneo. 

Por su parte, en suelos afectados por los efectos
negativos de los metales pesados (Zn, Cu, K, Mg, Ca), se ha
comprobado que las plantas micorrizadas poseen mayor resistencia,
gracias a la capacidad que obtiene para inmovilizar los metales
en la raíz, impidiendo que éstos pasen a la parte
aérea de la planta. Por último, en cuanto a la
salinización hay que señalar que en la actualidad
se están llevando a cabo estudios que indicarán que
tipo de hongos son más apropiados para este
factor.

¿Cómo puedo preparar una
micorriza?

Durante mi investigación estuve averiguando si
era posible realizar de manera casera una micorriza. Los datos
que fui encontrando fueron que se pueden obtener de diversas
formas. Una de esas formas es mediante un producto llamado
"Mycoplant" el cual no contiene ningún fertilizante para
la planta, sino es un producto a base de hongos, las
endomicorrizas, que van a crear una simbiosis en las
raíces y contribuir a un mejor desarrollo de la planta. Y
ofrece a las plantas el mejor comienzo posible ayudando al
vegetal durante su periodo crítico.

Este producto puede ser utilizado en cultivos como
viñas, arboles frutales, horticolas, flores,
céspedes y para reforestación. Su funcionamiento
consiste en instalar el hongo micorriza en las raíces y
desarrollar sus filamentos en el suelo. La planta utiliza el
hongo para regular su alimentación en minerales, en
oligo-elementos y en agua. Las proporciones que se utilizan
varían: en un árbol se coloca 1g y en una
hectárea de césped entre 4 y 5 kg.

Los beneficios que Mycoplant provee son:

• Las micorrizas mejoran y equilibran la
  nutrición mineral.

• Las raíces micorrizadas explotan
  óptimamente los recursos en agua de suelos,
  permitiendo luchar contra el estrés hídrico y
  la sequía.

• La actividad biológica y
  microbiológica del suelo se ve favorecida por las
  micorrizas.

• La red micélica de las micorrizas mejora
  tanto la constitución de los agregados como la
  estructura del suelo.

• Otra de las opciones que encontré para
  realizar micorrizas es la siguiente:

• Cortar un trozo de raíz y ponerlo en agua con
  hipoclorito sódico (lavandina) al 3% durante 10
  minutos. Esto esterilizará el exterior de la
  planta. Se sigue con 3 lavados, cada uno de diez minutos
  en agua estéril. La raíz se siembra en un
  medio de cultivo LB o YPD o específico para
  hongos. 

• A la semana, del interior del trozo de raíz
  saldrá un micelio que en teoría es el hongo
  micorriza. Se toma un poco de micelio y se siembra en un
  medio selectivo, como el extracto de malta.

También encontré que estas opciones son
muy utilizadas para el cultivo casero de marihuana, ya que le da
grandes beneficios a la planta y aumenta su
productividad.

Conclusión

Mi hipótesis planteada es correcta, ya que los
líquenes como las micorrizas cumplen un rol
ecológico fundamental para el planeta.

Los líquenes, que son unos de los primeros
colonizadores vegetales de la superficie terrestre, son capaces
de adaptarse a ambientes extremos, debido a que contienen un
80/95% de agua por lo que pueden desecarse casi completamente y
rehidratarse muchas veces sin sufrir daños. Absorben
minerales del polvo atmosférico y son muy sensibles a la
contaminación, es por eso que son muy buenos
bioindicadores de la calidad ambiental. Constituyen el componente
fotosintético mas importante de la tundra ártica y
de formaciones similares alpinas (8% de la superficie terrestre);
y además tiene otros usos como tintes naturales,
componentes estabilizadores de perfumes de calidad,
anticatarrales y antihemorrágicos, sustancias de
interés farmacológico (antitumorales,
antibióticos y antiinflamatorios), como uso ornamental,
alimento y como potentes venenos.

Las micorrizas no pueden completar su ciclo de vida sin
asociarse a una planta, pero muchas plantas no pueden
desarrollarse sin micorrizas. Posiblemente la evolución de
las plantas terrestres no hubiera sido posible sin la existencia
de las micorrizas. Permiten el desarrollo de la vegetación
en condiciones edáficas extremas. El hongo mejora la
absorción de agua y sales minerales, aumentando
especialmente la eficacia de absorción del fosforo y la
capacidad de absorber nutrientes en suelos pobres o contaminados
por metales pesados. Defiende a las partes vivas de la
raíz de infecciones fúngicas y bacterianas. Otro
rol fundamental que cumplen es la intervención en el ciclo
del nitrógeno.

Por todos estos motivos es fundamental tenerlos en
cuenta y fomentar su función en el ecosistema, ya que son
muy útiles y pueden ser una alternativa para evitar la
contaminación del planeta.

Este trabajo me pareció de gran interés,
ya una vez que te empezas a interiorizar te va atrapando y
asombrando mediante su rol en la naturaleza y que pocos conocen.
Me costó conseguir a un especialista que se relacione con
el tema, pero logré realizársela a un Ingeniero
Agrónomo, que amablemente respondió y pude
completar mi investigación.

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Anexos

Noticia.

Biodiversidad / Una iniciativa unica en el
país

Crearon el primer banco in vitro de hongos de nivel
internacional

Provienen de Córdoba, Salta, La Rioja y Buenos Aires;
permite formular biofertilizantes

Martes 1 de junio de 2010 | Publicado en
edición impresa 

Muestras almacenadas en el banco de
hongos

Cecelia Draghi LA
NACION 

Como Canadá y Bélgica, la Argentina cuenta
con el primer Banco de Germoplasma de Hongos Micorrícicos
Arbusculares in vitro que permite formular
biofertilizantes.

Dos grandes cámaras de cultivo albergan cepas
aisladas en Córdoba, La Rioja, Salta y en Buenos Aires, y
reemplazan a hectáreas de campo en el Laboratorio de
Microbiología del Suelo de la Facultad de Ciencias Exactas
y Naturales de la Universidad de Buenos Aires.

"Este banco de micorrizas in vitro es único en el
país y está inscripto en el World Data Centre for
Microorganisms, es decir que está reconocido a nivel
mundial. Resulta un elemento muy importante porque permite
realizar los estudios básicos necesarios para el
desarrollo de biofertilizantes", indica la doctora Alicia Godeas,
desde el cuarto piso del Pabellón II de la porteña
Ciudad Universitaria.

Allí funciona esta iniciativa bajo su
dirección en la que participa un grupo de jóvenes
investigadores.

Las micorrizas constituyen una asociación
simbiótica entre hongos y raíces vegetales, en la
que ambos se benefician. Uno le da al otro lo que necesita para
vivir. Por esas cosas de la naturaleza, un nutriente clave, el
fósforo, no está siempre disponible para las
plantas. Y aquí entran en escena estos hongos, que
aumentan el volumen de suelo explorado por las raíces,
transportando fósforo desde el suelo hasta las plantas.
Estas los recompensan con azúcares necesarios para su
crecimiento.

Sociedad de ayuda mutua

Este mutualismo presenta a la hora de estudiarlo una
gran dificultad, dado que estos hongos del suelo, denominados
Glomeromycota, no pueden sobrevivir sin una planta que los
hospede. Entonces, ¿cómo cultivarlos
artificialmente en cápsulas de unos centímetros de
diámetro en laboratorios científicos? "Toda la
metodología es bastante complicada. Raíces de
zanahorias modificadas genéticamente con la bacteria
Agrobacterium rhizogenes, -explica- tienen la propiedad de crecer
en medios de cultivo en pequeñas cajas de vidrio." En
ellas se coloca el hongo y se reproduce lo que ocurre en el
terreno, pero en poco espacio y en menor tiempo.

Además, este sistema posee la ventaja de no estar
contaminado por otros microorganismos indeseados. "Hemos logrado
cultivar in vitro 37 especies en estado puro, y hay otras en
vías de purificación. Este número es muy
significativo, dado que equivale a la que tienen otros bancos de
importancia mundial", compara.

Hace cuatro años, germinó esta iniciativa
en la Argentina, que siguió la experiencia de otros
países desarrollados, en especial Bélgica y
Canadá. No faltaron dificultades para lograr este Banco de
Glomeromycota In vitro (BGIV), que hoy "permite la
conservación y documentación de cepas aisladas a
partir de diferentes áreas naturales y agrícolas de
la República Argentina. Además, proveemos a los
distintos centros de investigación y sectores
industriales, germoplasma de alta calidad y libre de
contaminantes", precisan desde su página
www.bgiv.com.ar.

El material que ofrece este banco permite estudiar en
laboratorio posibles combinaciones de especies necesarias para
desarrollar fertilizantes microbianos. "Las micorrizas
contribuyen a mejorar el crecimiento de las plantas en suelos
erosionados y degradados, existiendo, por lo tanto, un
interés agronómico creciente en el tema. Nosotros
hoy buscamos una forma de guardar la biodiversidad fúngica
necesaria para formular biofertilizantes", concluye
Godeas.

Autor:

Florencia Amengual

Universidad Nacional de Cuyo

Escuela del Magisterio

Seminario Biodiversidad

3º Ciencias Naturales

Mendoza, 05 Agosto 2010

Centro de Divulgación Científica de la
Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA.