Potenciales usos de la nanotecnología en las fuerzas armadas

Abstract— Every day is more common
to hear the terms nanotechnology, nano particles, nano
structures, this has generated strong expectations about their
potential use in civil and military. United States stands at the
head of this development as it has for some time such programs, a
review of this is accompanied by the various implications that
would result in its eventual use and development which includes
national and international security.

Imagen 1: la nanotecnología se
refiere a la manipulación de la materia a escala nano
métrica.

Fuente:
http://www.taringa.net/posts/ciencia-educacion/8312811/Ciencia-con-Inteligencia_.html

Introducción

La nanotecnología es un campo de las
ciencias aplicadas dedicados al control y manipulación de
la materia a una escala menor que un micrómetro, es decir,
a nivel de átomos y moléculas. Se trata de una
tecnología que más allá de caracterizarse
por operar a esas dimensiones en la que también trabajan
otras disciplinas como la química o la física,
particularmente alude al diseño, caracterización y
producción de nano estructuras, nano dispositivos y nano
sistemas novedosos a partir de "controlar" la forma, el
tamaño y las propiedades de la materia a dicha escala, con
el objeto de su uso en tales o cuales aplicaciones civiles y
militares.

Apartando lo civil o militar,
también hay un sin número de aplicaciones como la
medicinal, la ambiental, las aplicaciones en los alimentos, la
electrónica, las telecomunicaciones.

Las aplicaciones nanotecnológicas
existentes y potenciales han generado ya una doble
atención. Por un lado, se observan amplios beneficios que
posibilitaría la potencial reestructuración, en
principio, de todo el entorno material que nos rodea. Y, por el
otro lado, se identifican las posibles implicaciones que esa
transformación generaría en el medio ambiente y, de
ahí, en la salud puesto que estarían presentes
novedosas nano estructuras diseñadas por el ser humano y
cuyas características, en su gran mayoría, son
todavía desconocidas.[1]

Llamativo resulta la incertidumbre de los
altos riesgos que produce la nanotecnología, estos son muy
probables, y más aún, en múltiples casos
difíciles de detectar de modo inmediato puesto que lo que
se está manipulando es directamente imperceptible a
nuestros sentidos.[3]

El estudio sobre cómo puede afectar
el desarrollo en este campo del desarrollo armamentístico,
más que tomar una posición a favor o en contra, es
necesario reconocer los beneficios y peligros del progreso en
esta área e intentar predecir a futuro cual será la
relación entre nanotecnología y sociedad para desde
ahora crear políticas y medidas que garanticen
un desarrollo sostenible en especial de este
ámbito.

LA NANOTECNOLOGIA
Y LAS ARMAS

La militarización de la
nanotecnología es una aplicación potencial.
Mientras los nano materiales avanzados obviamente tienen
aplicaciones para la mejora de armas existentes y el hardware
militar a través de nuevas propiedades (tales como la
relación fuerza-peso o modificar la reflexión de la
radiación, por medio de cambios térmicos
moleculares para aplicaciones sigilosas), y la electrónica
molecular podría ser usada para construir sistemas
informáticos muy útiles para misiles, no hay
ninguna manera obvia de que alguna de las formas que se tienen en
la actualidad o en un futuro próximo puedan ser
militarizadas más allá de lo que lo hacen otras
tecnologías como la ingeniería
genética.

Se estima que el gasto de los gobiernos en
nanotecnología a nivel mundial, pasó de 430
millones de dólares en 1997 a 3 millardos en 2003;
contexto en el que EUA aportó el 25 por ciento.
[4]

 Para 2004, Lux Research supone que el
gasto total mundial ascendió a 8.6 millardos de
dólares. En 2005, los montos sugieren haber aumentado a
5.9 millardos del sector público, 4.5 millardos del gran y
mediano empresariado y unos 500 millones
de start-ups para un total de 10.9 millardos
de dólares. [5]

Para el 2006 las cifras de Lux Research
precisan un total de 12.4 millardos de dólares: 6.4
millardos del sector público, 5.3 del gran y mediano
empresariado y unos 700 millones de start-ups. [6]

La nanotecnología puede ser usada
para crear dispositivos no detectables – micrófonos
o cámaras de tamaño de una molécula, y son
posibilidades que entran en el terreno de lo factible. El impacto
social de tales dispositivos dependería de muchos
factores, incluyendo quién ha tenido acceso a él,
cómo de bien funcionan y cómo son usados. E.U.A. ha
aportado gran parte de estos avances al igual que los chinos y
franceses. Como dato la unión europea produce 29.64% de
nanotecnología mundial otro 29% Estados Unidos y el resto
pequeños países. [2]

PAÍSES
LÍDERES EN NANOTECNOLOGÍA

Los Estados Unidos, Japón, Corea del Sur y
Alemania dominan hoy la nanotecnología, pero Taiwán
y China retarán el liderazgo de estos países en los
próximos siete años:

• Hay cuatro países que se clasifican como
  dominantes en la actualidad tanto en actividad y fuerza del
  desarrollo tecnológico en nanotecnología:
  Estados Unidos, Japón, Corea del Sur y
  Alemania. 

• Hay otros tres países con pequeña
  población clasificados como "Niche Players." con una
  elevada fuerza en desarrollo en tecnología necesitada
  de convertirse en empleos y productos. Son Taiwán,
  Israel, y Singapur. 

• Dos países con alta actividad en
  nanotecnología pero bajo nivel en la fuerza del
  desarrollo tecnológico en términos relativos:
  El Reino Unido y Francia. 

• Por último están las naciones que
  juegan en una liga inferior en la actualidad: China,
  Canadá, Australia, Rusia, e India.[7]

Siendo estos países líderes en
nanotecnología, las personas siempre se andan preguntando
qué pasaría si uno de estos países de primer
mundo por así llamarlos, por demostrar su poder
bélico, coge a un país hermano de prueba y trata de
ver los resultados de su nuevo armamento, todos esperan que por
el bien de muchas personas, se traten de hacer tratados y
reglamentaciones para no tener problemas futuros y se desaten
catástrofes provocadas por el mismo hombre.

EXPECTATIVAS
MILITARES

El potencial de las aplicaciones militares de la
nanotecnología son tales, que uno de los argumentos
utilizados en EUA para la adopción de
la Iniciativa Nacional en
Nanotecnología (NNI), fue precisamente su gran
funcionalidad para la guerra y en la garantía de la
"seguridad nacional". [8]

El peso del Pentágono en el desarrollo de la
nanotecnología es creciente y de gran envergadura ya que
no solo se adjudica alrededor de una cuarta parte del presupuesto
total de la NNI, sino que además registra adiciones del
Congreso y una serie de gastos dispersos que salen de su propio
presupuesto y bajo diversos rubros afines y "encubiertos".
[8]

Ello lleva a estimar que la nanotecnología de
tipo militar en EUA recibe, directa e indirectamente, cerca de la
mitad del presupuesto público real total. De ahí
que se pueda decir que EUA está modelando el rumbo del
grueso de las innovaciones nanotecnológicas de tipo
militar, una tendencia que no se modifica, incluso si se toma
nota de que muchas de las aplicaciones seguramente serán
de carácter dual. [8]

Fuente: Departamento de la defensa.
Defense nanotechnology Research and Development Program. EUA, 26
de abril del 2007

Entre las prioridades militares que
puntualiza la NNI, destaca la búsqueda de soluciones para
la detección y protección contra armas
biológicas-químicas-radiológicas-explosivas,
así como para el monitoreo del estado de salud de cada
soldado con el objeto de aumentar su sobrevivencia mediante nano
biosistemas. Se indica el desarrollo de sensores inteligentes,
nano filamentos o nano polvos para la confección de ropa,
máscaras y equipo militar personalizado con funciones
camaleónicas en relación activa al medio ambiente,
que protejan de la insolación a través de
materiales de alta nano porosidad, que sean indetectables a los
sistemas de visión nocturna, que neutralicen todo tipo de
agentes químico-biológicos y/o que "administren"
antídotos. [9]

Desde la perspectiva de la capacidad
ofensiva, otros rumbos anuncian que EUA, busca alentar el
ensamblaje tridimensional de nano estructuras para desarrollar:
a) nuevos materiales para armas no letales y, b)
mejores versiones de la mayoría de las armas tanto
nucleares como convencionales (armamento más ligero y con
mayor capacidad de municiones, miras Multi espectro, balas
guiadas, o armas que se auto disparan cuando es detectado el
enemigo). Vale mencionar dos casos a modo de ejemplificar:
el de los nano racimos de oro sensitivos y selectivos a la
detección de ADN que desarrolló un programa de la
Armada y que resultaron útiles para mejorar la
dispersión de ántrax (tanto para blanqueo masivo
y/o selectivo); o el programa de la fuerza Naval para desarrollar
lo que denomina la "sexta generación de
energéticos" que son utilizados para el desarrollo de
municiones más potentes. [10]

Otras investigaciones se avocan al uso de
fotocélulas nano estructuradas "impresas" en superficies
plásticas o textiles, así como al perfeccionamiento
de los sistemas de transferencia/almacenamiento de
energía, por ejemplo, a través de la mencionada
tecnología WiTricity o la extensión de la amplitud
de la carga y de la densidad de las baterías por medio del
desarrollo de materiales ad hoc. O de aquellas
que se avocan a la exponencial miniaturización y
extensión de la capacidad y resistencia de los sistemas
electro informático de todo tipo de equipo militar; por
ejemplo, centros de comando, plataformas de control, aviones,
submarinos, o incluso del equipo portátil de los
soldados.[11]

Entre los programas a desarrollarse
están:

• el desarrollo de vehículos o dispositivos
  espaciales y sus sistemas; incluyendo el desarrollo de un
  sistema complejo de nano-satélites para
  vigilancia y monitoreo global permanente a modo de una antena
  espacial gigante;

• la evolución de los sistemas
  balísticos como misiles miniaturizados baratos, de
  poco peso, mayor precisión y rápido alcance
  global de diversas especificaciones;

• la innovación de vehículos
  aéreos y otros dispositivos. Por ejemplo, micro
  aviones autómatas de bajo coste —como el Black
  Widow de la empresa estadounidense AeroVironment— para
  misiones de monitoreo, vigilancia, reconocimiento o para
  fungir como señuelos; así como el
  perfeccionamiento aerodinámico y de camuflaje de
  aviones. [12]

La amplitud de dichos programas que se encajan en las
mencionadas "áreas de interés" de las Fuerzas que
componen el Pentágono, encuentran un mismo patrón,
al menos en el corto/mediano plazo. 

Lo que es más, los micro robots podrían
llegar a ser diseñados para que funcionaran como
"micro-armas" inteligentes, para atacar ciertos metales,
lubricantes, plásticos u otros materiales. El objetivo: la
destrucción de armas convencionales u otras
infraestructuras estratégicas del enemigo. También
–si tecnológicamente es posible–  se
indica la posibilidad de su uso para que, por ejemplo una vez
ingeridos aeróbicamente por el humano, busquen ciertos
códigos genéticos pre-programados y se
autodestruyan en una "apropiada" ubicación (como el
cerebro). Es decir,
los nano/micro-cyborgs fungirían, en
ese escenario, como el arma químico-biológica
más potente, imperceptible y eficaz en el blanqueo micro y
macroscópico del enemigo, en panoramas de guerra
convencional o guerra encubierta. [13]

Lo previamente señalado indica la potencialidad
de nuevas y radicales dimensiones de escenarios de
violación de derechos humanos, violencia,
subyugación y dominio, dentro y fuera del campo de batalla
que, de salirse de control o del rango de operatividad previsto,
la incertidumbre sobre los peligros a la salud humana y el medio
ambiente respectivamente, es de llamar la
atención.

DESARROLLO
NANOTECNOLOGICO Y SEGURIDAD INTERNACIONAL

A  niveles de conflicto
nuclear, los sistemas de guía por nano computadora y los
bajos costos de producción de nano máquinas
podrían ser factores que acelerarán las actuales
tendencias de proliferación de "municiones inteligentes".
En lugar de necesitar armas nucleares para atacar masivamente
fuerzas convencionales o blancos duros y distantes, las mejoras
nanotecnológicas a misiles crucero y misiles
balísticos podrían permitirles destruir sus blancos
con explosivos convencionales. Los propios explosivos
convencionales podrían ser reemplazados por
des-ensambladores moleculares que serían
rápidamente efectivos pero con un grado menor de
destrucción intencional a edificios o población
aledaña. [14]

Otros especialistas han hecho
también saber sus preocupaciones. Dígase por
ejemplo, que la determinación del grado de confidencia
para ejecutar o resistir una agresión militar se
volvería ineficaz dadas las características y
rapidez que alcanzaría la fabricación del
armamento; que el tiempo para la toma de decisiones de emergencia
y de inteligencia se reduciría; que el instrumental para
la infiltración encubierta de inteligencia y de sabotaje
haría más difusa la distinción entre
confrontación y guerra; que en el espacio, los
satélites civiles y militares (propiamente de espionaje),
podrían ser atacados fácilmente por otros
mini(nano)-satélites que tuvieran como misión dejar
"ciego" al enemigo; o que la producción del armamento
nuclear –y éste mismo–  podría
volverse, por un lado más eficaz, pero también
altamente vulnerable a novedosas técnicas de ataque o
neutralización. [14]

Una pregunta importante en este sentido sería si
la existencia de armas nanotecnológicas sería un
factor que estabilice o desestabilice la situación
internacional. Por ejemplo, según algunas teorías,
desde su invención, las armas nucleares han evitado
grandes guerras. No obstante, las armas desarrolladas a
través de la nanotecnología no se parecen a armas
nucleares. La estabilidad nuclear se deriva de al menos cuatro
factores. El más obvio es la capacidad de
destrucción masiva de una guerra nuclear. Una guerra
nanotecnológica es parecido a corto plazo. La diferencia
es que mientras las armas nucleares tienen un alto coste
también después de una hipotética ataque
(contaminación nuclear), en el caso de las nano-armas,
estos daños serían muchos menores. [15]

Por tanto, se puede decir que la consideración
general sobre la plausible estrategia militar global en un
contexto de uso extensivo de armamento basado en
nanotecnología, apunta efectivamente hacia el
fortalecimiento del uso de la denominada "guerra preventiva", y
hasta de la capacidad de ejercer un devastador "primer ataque"
puesto que las innovaciones tecnológicas en
cuestión incrementarían todavía más
el actual rango de destrucción mutua asegurada.

CONCLUSIONES

Nos encontramos con una inmensidad de
aplicaciones nano-militares que los gobiernos están
desarrollando y no dudarán en probarlo contra el
próximo "conejillo de indias" a los que ellos llaman
"terrorista".

De las aplicaciones nanotecnológicas
específicamente militares, muy pocas podrían tener
efectos positivos como sensores para la verificación de
armamento químico-biológico. La mayoría,
más bien, levanta serias preocupaciones, de ahí que
haya muy buenas razones para advertir e implementar
límites preventivos, sobre todo en las grandes potencias
que siguen con paso firme en ir a la vanguardia
nanotecnológica.

Los países del primer mundo en
general tratan de  esforzarse para asegurarse una ventaja
tecnológica sobre sus potenciales adversarios. El problema
se agrava cuando las actuales administraciones están
cuestionando los acuerdos de control de armas y las preparaciones
de guerra preventiva.

Las aplicaciones militares de la
nanotecnología tienen un potencial aún mayor que
las armas nucleares para cambiar radicalmente el equilibrio de
poder global en el futuro. Fundamentalmente, este potencial se
encuentra en una mayor gama de opciones militares para decidir
cómo responder a la agresión. 

Al permitir que muchos países
tuviesen capacidad de destrucción global, también
podría eliminar la capacidad de los países
más poderosos de controlar el escenario internacional. Y
al hacer pequeños grupos auto-suficientes, podría
fomentar la fragmentación de naciones.

Es decir la nanotecnología puede ser
un maleficio, como también un beneficio porque mientras
hay avances tecnológicos muy buenos en otras áreas
como salud, alimentación, medio ambiente también,
hay avances en la industria de las armas y las fuerzas militares
las cuales tratan de superarse cada vez más para demostrar
un poderío que no sirve, al planeta si no a la arrogancia
de algunos.

Además, sin controles eficaces, el
número de países con capacidad para desarrollar la
nanotecnología molecular podría ser mucho
más alto que el número de países con
capacidad nuclear, lo que aumenta el riesgo del estallido de un
conflicto regional.

BIBLIOGRAFIA

• Delgado, Gian Carlo. "Guerra por lo Invisible:
  negocio, implicaciones y riesgos de la
  nanotecnología". Ceiich, UNAM. México,
  2008.

• 
  http://oguervicencio.bligoo.com/content/view/271712/La-Nanotecnologia.html

• http://www.aainteligencia.cl/?p=116#_ftn1

• Roco, Mihail. "Nanoscale science and
  engineering: unifying and transforming
  tools." AIChE Journal, Vol. 50. No.
  5. EUA  mayo de 2004.

• Lux Research.  "The Nanotech Report".
  4th Edition. EUA mayo de 2006.

• Holman, Michael. "Top Nations in Nanotech
  See Their Lead Erode". Lux Research. EUA 8 de marzo de
  2007.

• 
  http://nanoudla.blogspot.com/2009/11/paises-lideres-en-nanotecnologia.html

• Department of Defense. "Independence Research
  and Development Program Report". EUA octubre de 2002: p.
  195.

• . AMPTIAC – Advanced Materials and Processes
  Technology Information Analysis Center. "Army Materials
  Research – Transforming Land Combat Through New
  Technologies". AMPTIAC Quarterly. Special Issue.
  Vol. 8. No. 4. EE.UU., 21 de marzo de 2004.

• Saxe-Fernández, John y Delgado-Ramos, Gian
  Carlo. "Globalización del terror, Amenaza
  bioterrorista". Centro Juan Marinello. La Habana, Cuba.
  2002: pp. 73-130.

• Kavetsky, Robert. "The Navy"s Program in
  Nanoscience and Nanotechnology" – A Look
  Ahead.

• Advanced Materials and Processes Technology
  Information Analysis Center. Materials in Space. How
  Air Force Research is Maintaining Americ"a Advantage in
  Space. Edición Especial. AMPTIAC Quarterly. Vol.
  8. No. 9. EUA, 17 de mayo de 2004.

• Petersen, John y Egan, Dennis. "Small Security:
  nanotechnology and future Defense." Defense
  Horizons. EUA, marzo de 2002: p. 3.

• Jeremiah, David E. "Nanotechnology and
  Global Security", Forth Foresight Conference on
  Molecular Nanotechnology. EUA, 9 de noviembre de
  1995.

http://www.euroresidentes.com/futuro/nanotecnologia/nanotecnologia_responsable/riesgos_nanotecnologia_armas.htm.

Autor:

John Pesantez Delgado

Ing. René
Ávila

Carrera de Ingeniería
Eléctrica

Universidad Politécnica
Salesiana