José Tomas Boves

Introducción

En el siguiente trabajo que a continuación se
presenta se estar desarrollando aspectos importantes de la vida
de uno de los personajes mas infames e influyentes caudillos
durante la Guerra de La Independencia, José Tomas Boves un
realista que causo mucho daño y muerte durante la guerra,
juntos con sus fieles llaneros hombres fuertes y temibles.
Aquí una pequeña reseña de su vida. Les
recomiendo que lean la novela Boves: El Urugallo de Francisco
Herrera Luque una excelente lectura; y como dato curioso a pesar
de todos los servicios a la Corona Española Boves es un
personaje poco conocido incluso en su Asturias
natal. 

Boves era un hombre sobresaliente y de un porte de
líder indiscutible, que tuvo la habilidad y la
inteligencia de utilizar como bandera "el odio de clases",
alimentado por la esclavitud y el resentimiento de pueblos sumido
en 300 años de tiranía española…
Mientras los republicanos invocaban la independencia, manteniendo
inalterables sus privilegios económicos sustentados en la
esclavitud y el latifundismo que heredaron de la monarquía
española, Boves con prédica demagógica,
levanta a la gente de color contra los blancos y mantuanos, como
la clase social privilegiada a la cual pertenecía el
Libertador Simón Bolívar y la mayoría de sus
colaboradores… De esta manera, Boves marcaba una
diferencia entre el ejército patriota y sus hordas de
bandoleros; que al fin y al cabo, constituían la
mayoría del pueblo marginado de la Provincia de Venezuela,
congregados y relegados en la región inhóspita de
los llanos.

José Tomas
Boves

José Tomás Rodríguez Boves
(1782-1814), militar español. Nació en la ciudad
asturiana de Gijón el 19 de septiembre de 1782. En 1803 se
graduó como piloto primero de la marina mercante. Es
así como más tarde llegó a Venezuela, donde
se le acusó de contrabandista y fue arrestado y confinado
en la localidad de Calabozo, donde residía. Poco
más tarde, en dicha ciudad, se convirtió en
comerciante y se dedicó a la compra y venta de ganado.
Aunque inicialmente era partidario del movimiento revolucionario
e independentista iniciado en 1810, por resentimiento contra los
patriotas se unió a las filas realistas españolas
de Domingo Monteverde.

El jefe realista José Tomás Boves,
tristemente célebre por sus crueldades durante la guerra
independentista.

Lo cierto es que Boves gozaba con el dolor ajeno, se
recreaba en las órdenes más crueles y presenciaba
las ejecuciones de patriotas, a quienes hacía bailar el
«Piquirico» antes de morir. Boves murió en la
batalla de Urica, en 1814, y con él murió la
Segunda República.

José Tomás Boves era hijo de un "modesto
empleado municipal de la ciudad de Oviedo". Muerto su padre
cuando era solo un niño de cinco años, quedó
al cuidado de su madre, una lavandera.

Se establecen en soldado patriota Gijón,
también ciudad asturiana, al norte de España;
allí logra Boves ingresar al Instituto Real Asturiano y se
gradúa de piloto para la marina mercante. Sigue estudios
en El Ferrol y logra diploma de piloto de la marina
real.

Por su conducta irregular, Boves hizo carrera corta en
la marina española. Obtuvo empleo en una flota que
comerciaba entre las Antillas y Venezuela. Al poco tiempo se
estableció en Calabozo, a comerciar en ganados,
especialmente en el tráfico de caballos. Allí
estaba cuando Monteverde le encargó organizar un
escuadrón de lanceros hacia principios de 1813.

La figura que va a destacarse durante los años de
1813 y 1814 es la de José Tomás Boves, por el
conocimiento de los llanos, por haberse convertido en caudillo de
los llaneros y por su arrojo y crueldad.

A fines de 1813 Bolívar estaba cercado por las
fuerzas españolas; aunque derrotados sus jefes
principales, los realistas comenzaban a reorganizarse y a tomar
posiciones. Cajigal se encontraba en Guayana, Ceballos en Coro,
Salomón en Puerto Cabello, Yáñez en Apure y
Boves en el Orinoco. Este último comenzó la
ofensiva y avanzó hacia Calabozo, mientras
Yáñez tomaba a Barinas. Yáñez fue
derrotado por Urdaneta en Ospino en febrero de 1814. En esta
batalla murió Yáñez.

Pero el mayor peligro amenazaba en los llanos, donde el
español José Tomás Boves, convertido en
caudillo de los llaneros, había organizado un poderoso
ejército y avanzaba hacia los valles de Aragua. Campo
Elías, español al servicio de la República,
lo derrotó en Mosquitero, a mediados de noviembre de 1813;
pero Boves se repuso y volvió al ataque, derrotando al
propio Campo Elías en La Puerta y atacando a los patriotas
en San Mateo. El 20 de febrero de 1814 ataca Boves a
Bolívar en San Mateo; durante varios días se
suceden las ofensivas; los días 28 de febrero y 24 de
marzo hay batallas. Mueren dos patriotas: Villapol y Ricaurte.
Este último se sacrifica al incendiar el parque de
municiones para evitar que cayera en manos enemigas.

El general Mariño quien llegó con
refuerzos desde Oriente se enfrentó a Boves en Bocachica.
En Bocachica Mariño derrota a Boves el 31 de marzo. Boves
huye hacia Calabozo y Bolívar sale a
perseguirlo.

Después del encuentro, Boves se retiró a
Valencia y Mariño a La Victoria. Entre tanto, Ceballos
había puesto sitio a Valencia, defendida por Urdaneta.
Bolívar llegó con refuerzos y Ceballos
levantó el sitio y fue a unirse a las tropas de Juan
Manuel Cajigal. Poco después, Cajigal y Ceballos
intentaron un nuevo ataque sobre Valencia; pero fueron derrotados
por Bolívar en Carabobo, el 28 de mayo de 1814.

Repuesto Boves después de Bocachica,
avanzó con sus tropas en un nuevo intento que vino a
significar la derrota de los patriotas en esta segunda etapa de
la vida de la República. Boves derrotó a
Bolívar y a Mariño en La Puerta, y entró a
los valles de Aragua. Puso sitio a Valencia, y no pudiendo
tomarla, propuso un tratado al jefe patriota que defendía
la plaza, Juan Escalona, jurando cumplir religiosamente con las
estipulaciones convenidas. Confiados en las promesas de Boves,
los defensores entregaron la plaza; pero el jefe español
no cumplió su palabra y ordenó pasar por las armas
a todos los defensores.

Después de La Puerta, Boves quedó
dueño de los valles de Aragua y avanzó con sus
tropas sobre Caracas. Bolívar, Mariño, Ribas y
otros jefes se retiraron a Oriente con la esperanza de rehacer
sus fuerzas y repeler al enemigo. La retirada de estas tropas fue
seguida por la emigración de gran parte de la
población de la ciudad, que huía del terror del
jefe español.

Boves ocupó Caracas y organizó un nuevo
gobierno realista. Desconoció a Cajigal que había
sido designado Capitán General de Venezuela por las
autoridades metropolitanas, y asumió el mando con el
título de "'Comandante General del Ejército
Español". Destacó a Morales en persecución
de los patriotas que huían a Oriente, y poco
después él mismo se puso al frente de las
operaciones. En Aragua de Barcelona, Cumaná y Urica, los
republicanos intentaron inútilmente resistir a las tropas
de Boves y Morales. Boves en Urica, de Barcelona, derrota a Ribas
y a Bermúdez el 5 de diciembre de 1814. Pero en la batalla
muere Boves.

El historiador realista Heredia, relata lo
siguiente:

«En la noche siguiente a su entrada a Valencia
(10 de julio), Boves reunió todas las mujeres en un sarao,
y, entre tanto, hizo recoger los hombres, que había tomado
precauciones para que no se escaparan, y sacándolos fuera
de la población los alanceaba como toros sin auxilio
espiritual. Solamente el doctor Espejo (Gobernador
político) logró la distinción de ser
fusilado y tener tiempo para confesarse. Las damas del baile se
bebían las lágrimas y temblaban al oír las
pisadas de las partidas de caballería, temiendo lo que
sucedió, mientras que Boves con un látigo en la
mano les hacía danzar el Piquirico y otros sonecitos de la
tierra a que era muy aficionado, sin que la molicie que ellos
inspiran fuese capaz de ablandar aquel corazón de hierro.
Duró la matanza algunas noches. »

Primera etapa

Cursó estudios de Náutica y Pilotaje en el
Instituto Asturiano de Gijón entre 1794 y 1798, de donde
después pasaría a prestar servicio en la Real
Armada Española, y en buques mercantes o de correos.[2]
Involucrado en el contrabando, fue sentenciado a 8 años de
prisión en el castillo de Puerto Cabello. Se le
conmutó la pena por la de destierro a la villa de
Calabozo.[3] Después de su sentencia se asentó en
la región de los Llanos donde se dedicó al
tráfico de ganado. Fue elegido comandante de urbanos de
Calabozo.[4]

Al estallar la Guerra de Independencia de Venezuela en 1811
Boves intenta unirse a la causa patriota, apoyando
económicamente la causa independentista. Fue acusado de
traidor, posiblemente por ser simplemente un pulpero y no de la
aristocracia y es sentenciado a muerte. Lo cierto es que lo
libera en Calabozo el jefe militar español Eusebio
Antoñanzas; y se unió a la columna de vanguardia
del ejército de Domingo de Monteverde bajo el mando de
Antoñanzas.

Caudillo
militar

En poco tiempo, Boves logra convertirse en el gran caudillo
llanero gracias a su carisma y a su conocimiento de la
región. Actuando de manera autonóma y sin someterse
a las órdenes de los jefes militares españoles,
desde fines de 1813 logra armar un gran ejército para
enfrentar a los patriotas y los derrota en la Primera batalla de
La Puerta.

Luego de ser brevemente retrasado su avance por José
Félix Ribas en la batalla de La Victoria el 12 de febrero
de 1814, cuando enfrentó a los llaneros de Boves con un
grupo de jóvenes universitarios (este día se
conmemora en Venezuela como el día de la juventud), Boves
sigue su avance hacia Caracas, haciendo que, tanto las tropas
patriotas como la población civil abandonen la ciudad,
Boves ordenó el fusilamiento del gobernador civil de
Valencia, Francisco Silvestre Espejo Caamaño. En la
persecución contra los republicanos se desarrolló
una sucesión de combates a lo largo del oriente
venezolano.

Cuando Boves tiene la victoria prácticamente asegurada,
muere en la Batalla de Urica el 5 de diciembre de 1814 de un
lanzazo, en un enfrentamiento con las tropas republicanas. A
pesar de su muerte, a raíz de este combate, los patriotas
son completamente derrotados y con ello se pierde la Segunda
República. A lo cual muere.

Batallas y
campañas

Perfil

José Tomás Boves fue reconocido por su
extrema crueldad, tanto dentro como fuera del campo de batalla.
Rafael María Baralt le califica de cruel y
sanguinario por la aplicación de la ley del
talión con que respondió a las acciones de
Bolívar. Incluso hoy en día, en algunos pueblos de
los llanos venezolanos su nombre sigue vivo y recordado con
cierto temor.

A pesar que la historia lo asume como un caudillo
militar en favor de la causa española, su lucha se
centró en el odio a las clases poderosas de la
época que explotaban a los campesinos llaneros, así
respondieran a cualquiera de los bandos en disputa, lo cual le
valió la simpatía de gran parte de los sectores
más desposeídos de la Venezuela de su tiempo, en la
región llanera. A Boves también se le reconoce como
el primero en Venezuela en promover la abolición de la
esclavitud y la igualdad de todas las razas.

Retrato de Boves basado en las
descripciones

recogidas por Daniel Florencio
O'Leary.

Esta es una versión muy difundida en ambientes
venezolanos opuestos a la historigrafía oficial, pero de
la que historiadores españoles no han encontrado
referencia alguna en testimonios de la época. El rango de
Boves, "Supremo Sostenedor de las Armas del Rey en la Costa
Firme" parece destacar su condición de caudillo guerrero
sometido a la disciplina y las directrices de Madrid, como consta
en las diversas órdenes recibidas del Ministerio de
Indias.

El personaje de Boves ha servido de base para
fabulaciones e incluso de la creación de múltiples
leyendas del Alto Llano venezolano. Para inicios del siglo XIX la
oligarquía formada por las castas mantuanas habitantes de
Venezuela, negaban la posibilidad de desarrollo de cualquier otra
casta o raza que no fuera de los blancos hidalgos provenientes de
la península; de hecho con el desarrollo de la
colonización, los emigrantes de muchos lugares de
España ven en la nueva colonia un pontencial de
desarrollo, sin embargo los provenientes del País Vasco,
creadores del sistema completo de comercio exterior e interior de
Venezuela, eran también relegados a un segundo lugar en la
sociedad colonial (fueron los creadores de la
monopolística Compañía Guipuzcoana),
asimismo llegaron a la colonia muchos españoles
provenientes de Asturias y de las Islas Canarias, en ambos casos
también se tenía la misma discriminación, en
este caso de casta, por no ser hidalgos y no de raza ya que todos
eran blancos. Boves, proveniente de Asturias por obra de la
desnaturalización de su condición social por su
destierro a Calabozo, estado Guárico, y viniendo de ser
corsario, se siente atraído por la vida de los negros,
zambos, mulatos e indios y es con ellos con quienes se relaciona
y se integra a su casta social; aún siendo blanco, natural
de España, con experiencia militar y experto jinete se le
niega la posibilidad de comandar tropas de caballería del
ejército patriota por el solo hecho de no pertenecer a las
castas sociales de la oligarquía mantuana, casta que
además intenta asesinarlo, infructuosamente, en no menos
de cinco oportunidades. Es por esto que decide pasar al
ejército realista en el cual en muy poco tiempo logra el
rango de Capitán por su carácter guerrero e incluso
sanguinario; sin embargo su verdadero motivo de lucha era acabar
por completo con la casta mantuana, fueran patriota o realistas,
habitantes de Venezuela.

Nuevamente, esta es una teoría que no se sostiene
en documento alguno, puesto que ningún documento se
conserva de la vida de Boves antes de ser detenido y maltratado
por los patriotas de Calabozo.

En la cultura
popular

Boves es el tema de la novela Boves el urogallo por Francisco
Herrera Luque (España: Editorial Pomaire, 1985). Hay una
adaptación cinematográfica de la novela: "Taita
Boves", producción venezolana de 2010 dirigida por Luis
Alberto Lamata, director de Miranda regresa (2007).

Boves en la educación media venezolana

En Venezuela la figura de Boves no sólo se ha
convertido en una leyenda de los llanos centrales, sino
también en el arquetipo de guerrero terrible. Este hecho
ha generado cierta distorsión en la enseñanza de la
historia oficial de la independencia venezolana sobre todo en la
fase media que corresponde al periodo pre-universitario; es
así como muy pocas veces se le menciona en los libros de
texto utilizados como referencia en esta fase del proceso
educativo. Uno de los más discutidos hechos que se le
puede atribuir a la figura de Boves como guerrero es que,
contrario al ejército patriota antes del decreto de guerra
a muerte, éste logró aglutinar múltiples
razas en un mismo ejército que más que luchar en
contra de la independencia de Venezuela, lucha más bien en
contra del mantuanaje caraqueño y sobre todo del
carácter clasista y discriminatorio de la formación
de la república patriota.

Otro hecho que genera suspicacia es la omisión de
personajes del ejército patriota que fueron tan o
más crueles que el mismo Boves, tal como lo fue el Coronel
Manuel Gogorza Lechuga quien ostentaba el cargo de Comandante de
las Tropas del Libertador Simón Bolívar.

Conclusión

Boves aumenta su popularidad cuando incita a la lucha de
clases, como un acto revolucionario de justicia y libertad: exige
la tierra de los blancos para ser repartida entre los pardos; su
lucha intentaba cautivar a la marginada población
indígena esclavizada por las misiones; libera a los
esclavos de color y les otorga los cargos más importantes
en su improvisado ejército… El principal problema
que representaba Boves para los líderes de la
revolución bolivariana, era su neutralidad ventajista para
cautivar al pueblo, ya que no se presentaba como afecto al rey de
España Fernando VII, y por otra parte criticaba el sistema
republicano adoptado por la oligarquía mantuana tras la
victoriosa Campaña Admirable protagonizada por
Simón Bolívar, el Libertador…

Boves se convirtió a lo largo de los años,
en una leyenda de los llanos centrales y también fue
reconocido como el arquetipo de guerrero terrible. Sus sucesos
han causado que la enseñanza de la historia tenga cierto
tipo de distorsión con respecto a la independencia
venezolana. El hombre que mató a Boves, en la Batalla de
Urica, fue Pedro Zaraza. Muchos me han contado muchas historias
de como murió Boves… Se dice que Pedro Zaraza
estaba amolando la lanza y le dijo a su Estado Mayor, hoy se
rompe la zaraza o se acaba la bovera, y a las pocas horas estaba
muerto José Tomás Boves, Pedro Zaraza mismo en
persona le dio un lanzazo en el pecho, lo derribó del
caballo y lo mató. El General Pedro Zaraza, nunca quiso
hacer ostentación de ese hecho, ya que se podía
creer que era jactancia de su parte… sin embargo muchos
dicen que Zaraza solo busco a Boves en el campo de batalla para
tomar venganza ya que este le había violado a su
mujer…

Bibliografía

FERNÁNDEZ Domingo, Jesus Ignácio: Boves.
Primer Caudillo De

América, Ediciones Idea, Oviedo, 2008. ISBN:
9788487212710

PÉREZ Tenreiro, Tomás (1997). "Boves,
José Tomás," Diccionario De La

Historia De Venezuela. Caracas: Fundación Polar.

ISBN 980-6397-37-1

USLAR Pietri, Juan (1962). Historia De La
Rebelión Popular De 1814:

Contribución Al Estudio De La Historia De
Venezuela. Caracas, Edime.

Autor:

Marienny Fernández

Emily Hernández

Enviado por:

Karla Ayestaran

Profesora:

Dioana Salazar

6to Grado Sección "U"

Zaraza, junio 2011

REPUBLICA BOLIVARIANA DE
VENEZUELA

MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA
EDUCACIÓN

U.E.I. JESUS ES SEÑOR

ZARAZA EDO. GUÁRICO