Los Esenios y Qumran

I.
QUMRAN

Qumrán, cuyo nombre completo es Wadi Qumran, es
un valle del desierto de Judea en la costa occidental del Mar
Muerto, cerca del actual kibutz o asentamiento de Kalia, en
Israel. La importancia de ese uadi, o cauce seco, es la presencia
de las ruinas de Qumrán y de las cuevas descubiertas en
1947, las cuales contenían un valioso tesoro
arqueológico y bíblico. El sitio fue construido
durante el reinado de Juan Hircano alrededor del año 134
a.C. y tuvo diferentes etapas de ocupación, hasta la
caída de Jerusalén en el año 70 d.C., cuando
Tito y la Legio X Fretensis destruyeron ese asentamiento ocupado
por los esenios.

Qumrán está situado en una terraza a dos
kilómetros del Mar Muerto, a 13 kms. Al sur de
Jericó, sobre los acantilados que se hallan tras la
estrecha franja costera, cerca del oasis de Ayín
Feshjá, a

375 metros bajo el nivel del Mar
Mediterráneo.

Cerca de esas ruinas, entre los riscos al occidente, se
encuentra un conjunto de cuevas donde en

1947 unos pastores beduinos descubrieron casualmente
unos rollos o pergaminos con textos religiosos. Excavaciones
arqueológicas posteriores en once de las cuevas y en las
ruinas han permitido encontrar diversos manuscritos sobre la
historia, estatutos y reglamentos de la comunidad esenia que
habitó en aquel lugar, así como manuscritos
apócrifos y algunas versiones de libros de la Biblia, en
hebreo y en arameo.

La construcción original de Qumrán data
del siglo VIII a.C. y estuvo abandonada durante varios siglos
antes de ser reutilizada por los esenios. Era una pequeña
fortaleza, con algunas habitaciones en el interior y una cisterna
circular para el abastecimiento de agua. Lo que quedaba en
pie

empezó a ser ocupado por la comunidad esenia
alrededor del año 170 a.C., quienes añadieron dos
cisternas rectangulares, una red de acequias y dos hornos para
alfarería. Los escritos de la comunidad esenia se
refirieron desde entonces al lugar como Damasco para
así quedar disimulados y fuera de la atención
directa de sus enemigos.

Se encontró en Qumrán un
ostracón (fragmento de cerámica) con
varias líneas en escritura hebrea. Es un contrato por el
que un hombre llamado Honi dona sus posesiones, incluido un
edificio, un olivar y un huerto de higueras, a un grupo
denominado yahad, que en hebreo significa
comunidad. Este mismo texto aparece en otros manuscritos
esenios. Qumrán fue destruida por los romanos entre los
años 68 y 70 d.C. y ellos mismos mantuvieron ahí
por corto tiempo un destacamento militar.

II. LOS
MANUSCRITOS DEL MAR MUERTO

En 1945 Jum"a, un pastor beduino de la tribu
ta"amireh se dio cuenta de que se le había
extraviado una oveja mientras pastaba en el desierto de Judea,
cerca del Mar Muerto. Intranquilo, Jum"a empezó a buscarla
junto con su primo Mohammed ed-Dhib y así llegaron a una
de las cuevas de Qumrán. Allí descubrieron varios
recipientes de cerámica con pergaminos en su interior y
Jum"a utilizó algunos de los rollos encontrados para hacer
una hoguera en la cual calentarse. Jum"a pensó entonces
que su hallazgo podría tener algún valor monetario
y el resto de los rollos los vendió a un anticuario en el
mercado local, aunque previamente los había troceado para
aumentar su precio. Con el tiempo algunos de los rollos fueron a
parar a Egipto y otros a Estados Unidos. Posteriormente se
publicaron copias de los rollos, causando gran interés en
arqueólogos bíblicos, cuyo fruto fue el hallazgo de
otros 600 pergaminos y cientos de fragmentos, algunos en perfecto
estado de conservación.

Lo más importante de ese hallazgo es su
antigüedad, lo cual permite estudiar importantes fuentes
teológicas y organizativas del judaísmo y del
cristianismo primitivo. La mayoría de los textos
más antiguos de que se dispone están redactados en
lengua hebrea y pertenecen al Tanaj o Antiguo Testamento
bíblico.

Entre los manuscritos hallados se encuentran los
siguientes:

Los Libros
del Tanaj o del Antiguo Testamento, incluida una versión
más extensa del Libro primero de Samuel, con la
excepción de Ester, así como
deuterocanónicos como Sirácides y el Libro de
Tobías.

Estudio sobre cada Libro de las Escrituras,
desde el punto de vista esenio.

Los manuales, reglamentos y oraciones
propias de la comunidad esenia que habitó el sitio, entre
los cuales destaca el Documento de Damasco.

Un rollo
de cobre con cuestiones contables y relativas a la
localización de determinados tesoros.

Diversos textos religiosos, tales
como:

o El Libro de Enoc

o El Testamento de los Doce
Patriarcas

o El Libro de los Jubileos

Los manuscritos del Mar Muerto o de Qumrán son la
clave para una comprensión más clara de cómo
se desarrollaron el cristianismo y el judaísmo. Evidencian
un judaísmo distinto al oficial de entonces y de hoy y
establecen una temática que sería fundamental en el
origen del cristianismo.

Diferentes escritos hallados en Qumrán enfatizan
temas clave que fueron resaltados posteriormente por Jesús
y los Apóstoles. A modo de ejemplo se detallan
seguidamente algunos de ellos:

01 La Nueva Alianza (Documento de Damasco VI)

02 La venida del Hijo del Hombre como Hijo de Dios,
llamado Hijo del Altísimo (4Q246)

03 El Mesías engendrado por Dios
(1Q28a)

04 El Espíritu Santo (1QHa XX)

05 El Pozo de agua viva (1QHa XVI)

06 Bautismo y tiempo en el desierto después de la
conversión (4Q414)

07 Cena Sagrada con pan y vino (1Q28a y 1QS
VI)

08 El Sacerdocio de Melquisedec y su
identificación con Jesús (11Q13)

09 Justificación por la fe y salvación por
la gracia (1QHV)

10 Humildad y pobreza de espíritu (1Q33
XIV)

11 Bienaventurados los humildes (11Q5 y 1QHa
VI)

12 Caridad y amor (4Q259 III y 4Q267 18 III)

13 Rechazo a la venganza humana (4Q269 19,21)

14 Perdón para quien se convierte (Regla de la
Comunidad X:20)

15 Corrección mutua fraterna (1QS V y
5Q12)

16 La Nueva Jerusalén (2Q24 y 5Q15)

17 La comunidad de amor (1QS II)

18 Rechazo al repudio a la esposa (Documento de Damasco
IV:21)

19 Denuncia de la hipocresía de los fariseos
(1QHa XII)

Nota: Las siglas y números que
aparecen entre paréntesis después de cada tema
corresponden a la identificación de cada manuscrito de
Qumrán.

Muchas son las similitudes y coincidencias
temáticas con algunas de las enseñanzas de
Jesús, teniendo en cuenta de que los textos esenios fueron
escritos muchos años antes del nacimiento de Cristo. Por
ello los textos descubiertos en Qumrán podrían
entonces mostrar algunos antecedentes inmediatos del
Evangelio.

El descubrimiento inicial de los rollos fue seguido de
una exploración científica de los mismos y de las
cuevas vecinas bajo el patrocinio del Departamento de
Antigüedades de Jordania, la École Biblique et
Archéologique dominicana de Jerusalén
(católica) y el Museo Arqueológico de Palestina
(hoy Museo Rockefeller). Todos los manuscritos o rollos
encontrados han sido traducidos y puestos a la disposición
de aquellas personas que deseen conocerlos e investigar sobre
ellos. Sin embargo hay que hacer la salvedad de que 300 de los
manuscritos encontrados se hallan en poder del Archivo Secreto
del Vaticano y no está permitida su consulta para nadie.
Por ello se desconoce el contenido de dichos rollos.

III. SECTAS EN
LOS TIEMPOS DE JESUS

Para poder entender mejor la Biblia y su entorno debemos
empezar primero por conocer el marco histórico de cada
época, para así poder centrarnos en ella a fin de
que la comprensión de situaciones y de personajes tenga
mayor realce, ya que muchas de sus reacciones vendrán
dadas por su propio entorno.

En aquella época existían diversas sectas
en Jerusalén y en el resto de lo que ahora conocemos como
Israel. Ninguna de ellas excluía a la otra como
practicante de la Ley y de los Mandamientos en general; sus
discrepancias radicaban en la forma de llevarlas a cabo. Es
decir, sus discusiones eran con respecto a la forma de aplicar la
Halajá a sus vidas, o sea, la práctica de
la Ley.

La discrepancia en estos asuntos se refleja en el Nuevo
Testamento, donde la aguda crítica de Jesús revela
la forma exterior de la práctica de los fariseos y las
creencias morales de los saduceos, acciones que precipitan la
salida de Jerusalén de los esenios, conduciéndoles
a una vida de retiro y purificación en
comunidad.

Las sectas mayoritarias en activo en aquella
época histórica eran las siguientes:

Fariseos Saduceos Zelotes
Esenios

Antes de entrar a conocer la vida de los esenios, que es
el objetivo de este trabajo, haremos una breve descripción
de las demás sectas para así poder analizar su
interrelación.

Fariseos

Fue una de las sectas más antiguas en el
judaísmo. Eran los Maestros de la Ley de Moisés,
encargados de enseñar e interpretar las Escrituras y la
Ley Oral al Pueblo. Los fariseos ya habían formado sus
ideas básicas sobre la Ley y mostrado su adhesión a
las Tradiciones de los Padres, que es conocida
también como Ley Oral por haber sido transmitida
a lo largo de los siglos, de maestro a maestro.

Estimaban tanto la Escritura como la Tradición
Oral, aunque se inclinaban más por la Tradición
pues ésta explicaba la Ley escrita. Gracias a sus
tradiciones los maestros conservaban sus ritos y la Toráh
quedaba intacta posibles interpretaciones desviadas por parte de
los gentiles.

Los fariseos eran de clase popular: un partido del
pueblo. Sin embargo despreciaban la ignorancia religiosa del
pueblo, al que denominaban las gentes del país o
en hebreo, amme-ha-arets. No eran de origen sacerdotal o
levítico, sino que eran generalmente pequeños
comerciantes que vivían de su trabajo. Su piedad era muy
estimada por la gente, quienes llamaban respetuosamente
Rabí a los más instruidos.

Consideraban el Templo como una institución clave
en su vida y su fe. Insistían en la oración ritual,
en el ayuno y en el pago de diezmo. Todo lo religioso
dependía de su propia interpretación y
creían en la resurrección, en la existencia de los
ángeles y en la inmortalidad del alma, además de
guardar devota y meticulosamente el día
sábado.

Sin embargo sus creencias no estaban de acuerdo con su
conducta e incluso el propio Jesús se lo recriminó
públicamente cuando les dijo a sus discípulos:
guardaos de la levadura de los fariseos, que es la
hipocresía (Lucas 12:1).

Saduceos

Tenían funciones hereditarias y representaban el
grupo sacerdotal que controlaba el Sumo Sacerdote, que era uno de
ellos. Originalmente los saduceos habían sido sacerdotes
piadosos, deseosos de servir a Dios en su Templo de acuerdo a sus
tradiciones y reglas. Existieron remanentes de saduceos piadosos
hasta la destrucción del Templo en el año 70
d.C.

Los sacerdotes saduceos representaban a los que
preferían al gobierno romano, y generalmente su
religiosidad encubría ambiciones personales e intereses,
así como ambiciones políticas.

Afirmaban que la interpretación de las Escrituras
era por medio de la forma escrita, sin dependencia de la
Tradición Oral, propia de los fariseos. Los saduceos eran
seguidores innatos del Pentateuco, o sea, de los cinco primeros
Libros de la Biblia. También consideraban el Templo como
una institución clave para su vida y su fe.

Los saduceos no creían en la resurrección
y esto les diferenciaba en mucho de los fariseos. Estaban
convencidos de que las almas se desvanecen al mismo tiempo que
los cuerpos, y no se preocupaban en observar nada más que
la Ley. Ellos sólo se preocupaban por su bienestar
temporal ya que creían que la retribución divina no
era futura y ultraterrena, sino inmediata y material. Los
saduceos poseían riquezas, y eso era la prueba de que Dios
les bendecía puesto que ellos eran justos.

Zelotes

Este movimiento nació antes del final del reinado
de Herodes en el año 4 d.C. Su fundador había sido
Judas de Gamala, llamado Judas Galileo quien, unido al fariseo
Sadok, había fundado el partido de los Zelotes, el cual se
caracterizaba por su celo en defensa de la libertad y por su
aceptación única de la soberanía divina.
Manifestaban que era vergonzoso el pago de tributos a Roma y el
tener que soportar a unos dueños mortales; los romanos
(Josefo: Guerra de los judíos II:18).

Su nombre hebreo era ganaim, que
provenía del término celar (celo por
Yahvé). Josefo describió al movimiento como la
cuarta filosofía, después de los fariseos,
los saduceos y los esenios. Sus adeptos estaban de acuerdo en
muchos aspectos con el pensamiento fariseo, pero sentían
un deseo desenfrenado por la libertad y la independencia porque
creían que sólo Yahvé era el
auténtico dueño y Señor. Les importaba muy
poco padecer cualquier tipo de castigo o de muerte, siempre que
ello fuera en defensa de la libertad. Su objetivo era el de no
dar nunca el título de Señor a
ningún ser humano.

En sus comienzos ese radical partido no tuvo gran
éxito; la revuelta contra Roma en los años 66
y

67 d.C. fracasó y Judas perdió la vida
(Hechos 5:37). Sus hijos continuaron la lucha y otro
descendiente, su hijo Menahem junto con Eleazar ben Yair,
comandó la defensa de la fortaleza de Masada, donde se
habían refugiado ante el asedio de las fuerzas romanas, el
cual finalizó con el suicidio colectivo de 960 zelotes,
sobreviviendo únicamente dos mujeres y cinco niños
a principios de año 73 d.C.

IV LOS
ESENIOS

Los esenios eran una secta judía cuyo origen se
remonta al hijo adoptivo de Moisés y nieto de
Aarón, llamado Esén, aproximadamente 1,500
años a.C. Sobre el origen de la palabra esenios
se han aportado distintas hipótesis, algunas de las cuales
detallamos a continuación:

El Talmud les llamó bautistas matinales
(tovilé shahrit) y algunos escritos árabes
se refieren a ellos como magaritas, que significa de
las cuevas.

Antiguamente han sido conocidos por medio de los
escritos de diversos autores, tales como Plinio el Viejo
(62-113), Flavio Josefo (38-101), Filón de
Alejandría (15 a.C. – 50 d.C.), Dion
Crisóstomo (40-

120), Hipólito de Ostia (170-235) y
Epífano de Salamina (315-403). Su existencia
histórica ha sido confirmada por los hallazgos de los
rollos o manuscritos de Qumrán en 1945. Todos los autores
mencionados elogiaban tanto su Regla como su forma de vida.
Plinio decía que eran gente solitaria y muy superior al
resto de la humanidad. A Filón le inspiraron para escribir
su Tratado, donde probaba que todo hombre bueno
también es libre. Flavio Josefo, en el capítulo II
de su libro Guerra de los judíos, nos
decía que los esenios constituyen una hermandad similar a
los pitagóricos y que habían renunciado al placer y
a las riquezas de la vida. Arnauld de Saint-Jacques, en su obra
Los Templarios y el Evangelio de San Juan, manifestaba
que la fuente de Moisés fue Egipto y que los iniciados
esenios aprendían de esa misma fuente, aparte de recoger
la tradición hebrea en toda su pureza.

Su origen

El origen de la comunidad esenia se remonta alrededor
del año 170 a.C. cuando un grupo de judíos huyeron
al desierto de Judea, a orillas del Mar Muerto, donde
establecieron el primer asentamiento que posteriormente ampliaron
con casas sencillas de piedra, una plaza, un comedor comunitario,
depósitos para áridos y agua potable, así
como una biblioteca con algunos textos sagrados que habían
logrado sacar de Jerusalén.

Esa primera emigración hacia Qumrán se
originó debido a que el rey de Siria, Antíoco
Epífanes, de la dinastía seléucida, al
ingresar a Jerusalén buscando el exterminio tanto de los
judíos como de su religión, profanó el altar
del Templo vertiendo sangre de cerdo sobre el altar. El cerdo era
un animal impuro para los israelitas y no era apto ni para el
sacrificio ritual ni para el consumo humano.

Pero el establecimiento definitivo de la comunidad
esenia tuvo lugar en el transcurso de la segunda
emigración, ocurrida alrededor del año 160 a.C.,
después de la revuelta macabea, cuyos resultados no
apoyaron los esenios de Jerusalén. Los Macabeos o
hasmoneos liberaron a Judea de la hegemonía
griega, pero usurparon el cargo de Sumo Sacerdote y ello
ocasionó que un grupo de personas fueran a incorporarse a
la comunidad esenia ya existente en Qumrán, y así
preparar el camino del Señor bajo el mando de un nuevo
líder: el Maestro de Justicia.

El Maestro de Justicia

El Maestro de Justicia o More Tzadek fue una
persona religiosa y destacada en la comunidad judía de
Jerusalén, quien se opuso al Sumo Sacerdote
Jonatán, hermano de Judas Macabeo, al considerar que
éste había abandonado la fidelidad a Yahvé.
Dicho Maestro de Justicia organizó e impulsó la
comunidad esenia, pero no se le podía considerar como Sumo
Sacerdote por razones de genealogía. Sin embargo él
era quien efectuaba la preparación de los
discípulos, la enseñanza de los iniciados y la
administración de la Ley mesiánica, la
Halajá esenia.

El ingreso del Maestro de Justicia a la comunidad esenia
fue trascendental ya que sus propios discípulos
consideraban que antes de su llegada la comunidad había
caminado a tientas, mientras que cuando se hizo presente la
figura del Maestro de Justicia apareció la luz en la
comunidad. Los manuscritos de Qumrán revelan que el
documento conocido como Regla de la Comunidad procede
sin duda de la inspiración personal del Maestro de
Justicia, así como los Himnos o los
Hodayot, que nos permiten acceder hasta la raíz
de su subjetividad espiritual.

La tarea de identificar históricamente la figura
del Maestro de Justicia ha sido objeto de diversas especulaciones
desde el mismo descubrimiento de los rollos de Qumrán. Sin
embargo la tesis que lo compara con Jesús es totalmente
nula e imposible de sostener ya que el Maestro de Justicia
vivió mucho antes del nacimiento de Cristo.

Sin embargo hay una tesis no demostrada, pero tampoco
exenta de posibilidad, de que uno de sus sucesores haya sido
Santiago, conocido como el hermano de Jesús. Esta
hipótesis tiene visos de realidad si leemos detenidamente
la vida de Saulo de Tarso, de quien haremos mención al
final de este estudio.

Iniciación y forma de vida

Las Reglas de Vida y la estricta disciplina que
éstas implicaban no constituían un freno para los
esenios, sino una libre aceptación de un medio para forjar
el carácter y desarrollar la parte más elevada de
su ser.

Por ello si alguien deseaba ser miembro de la comunidad
esenia debía ser aceptado, ser instruido durante un
año y luego pasar un período de prueba de otros dos
años antes de ingresar definitivamente en la comunidad.
Después de la aceptación inicial, el candidato
tenía que practicar una especie de meditación en la
cual, en completa calma, examinaba su vida pasada para poder
hacer un recuento objetivo y sincero de la misma. Tenía
que discernir entre los mandatos celestiales que había
recibido desde su infancia y analizar la forma en que
había respondido a los mismos

Después de su aceptación y luego de haber
hecho el juramento, el recién ingresado recibía,
junto con sus blancas ropas de lino, una misión que
debía desempeñar durante el resto de su vida. La
misión tenía un propósito, una
orientación que nunca debería abandonarle y que era
una forma de unirle a Yahvé y de hacerlo útil para
su comunidad. Nunca debía separarse del hilo conductor de
esa misión. Esto era lo que le daba un significado
positivo a su vida y le convertía en un verdadero ser
humano.

Se les exigía además una vida dedicada al
estudio de la Ley, humildad y disciplina, obligados a decir
siempre la verdad. Sus bienes pasaban a ser parte de toda la
comunidad y, al igual que los frutos del trabajo personal, se
distribuían según las necesidades de cada uno,
dejando una parte para auxiliar a pobres, viudas,
huérfanos, mujeres solteras, ancianas, desempleados y para
aquellos forasteros que sin ser parte de la comunidad,
requerían de ayuda temporal.

En su juramento el nuevo esenio se comprometía a
respetar la tierra como ser viviente para honrarla y cuidar de su
sana evolución, para lo cual él debía tener
siempre sus pies en contacto con la tierra, por lo que siempre
caminaban descalzos.

Se le imponía la observancia de una estricta
disciplina, cuya base era la corrección fraterna mutua.
Las mujeres no eran aceptadas dentro de la comunidad esenia y
sólo los hombres podían formar parte de la misma.
La purificación constante lavándose los pies, las
manos y el cuerpo era muy importante para los esenios. Se
purificaban física y espiritualmente antes de entrar a
alguna casa, como también al comenzar el día e
incluso antes de las comidas y de la oración.

Se lavaban los pies los unos a los otros en señal
de amistad y cultivaban la idea que tenían de cuidarse los
unos a los otros, así como Yahvé cuidaba de ellos.
También se bendecían unos a otros
imponiéndose las manos sobre la cabeza, para conservar la
unidad y reforzar el amor que fluía entre
ellos.

Los esenios ingresaban regularmente a los enfermos en
los hospitales y para ello disponían de edificaciones
sencillas pero especialmente construidas para ese
propósito. La forma en que sanaban a los enfermos es el
origen de la existencia de nuestros hospitales modernos. Los
esenios aprendían desde muy jóvenes a ver la parte
divina de cada persona, ya que así era el propio
Yahvé quien visitaba al enfermo en la persona del esenio.
Cuidando del individuo, el esenio cuidaba también la parte
espiritual que habitaba en el enfermo. Este es el profundo
significado de la verdadera medicina y de cada proceso
terapéutico. El cuerpo y el alma espiritual de la persona
eran, para los esenios, la vestidura del espíritu
universal y divino. Sin él no habría verdadera
hospitalidad, y lamentablemente en nuestros días el dinero
ha reemplazado la visión del Supremo.

A todo esenio se le exigía el respeto a la
privacidad ajena. La soledad era considerada sagrada porque
cuando una persona está sola consigo misma, se encuentra
ante la presencia de Dios. La vida de la pareja también se
consideraba sagrada, así como la vida comunitaria. Para
los esenios existían tres grados de vida individual: la
vida privada, que correspondía al interior del cuerpo
físico, nuestro templo; la vida externa, que
correspondía a la comunidad; la vida interna, que es la de
la pareja. El esenio tenía que observar esos tres niveles
de vida y mantenerse siempre honesto, auténtico y
moralmente recto y puro.

Los esenios se consideraban guardianes de las
enseñanzas divina, las cuales no podían revelar a
personas que no estuvieran preparadas para recibirlas. La ley del
silencio y el discernimiento se imponía de manera
estricta. Así, un esenio nunca trataba de convertir a otra
persona a sus creencias, tal como expresa la advertencia de
Jesús: No deis lo santo a los perros ni echéis
vuestras perlas delante de los cerdos, no sea que las pisoteen,
se vuelvan y os despedacen (Mateo 7:6).

La doctrina esenia condenaba fuertemente la esclavitud y
cualquier otra forma de servidumbre. Ningún esenio
podía tener sirviente; eso era pecado. También lo
era el hecho de trabajar para hacer dinero, porque so igualmente
se convierte en una forma de esclavitud. Cualquier persona que se
afiliara a la comunidad esenia tenía que liberar a sus
esclavos y también abstenerse de comer carne. Para ellos
la esclavitud también estaba vinculada al aspecto
carnívoro, porque aquel que no puede dejar de comer carne
animal no puede controlar las pasiones de su naturaleza animal y,
por lo tanto, no puede pensar con claridad y queda reducido a la
esclavitud por su propia naturaleza.

Los esenios se consideraban guardianes de las divinas
enseñanzas. Poseían un gran número de
manuscritos muy antiguos, algunos de los cuales databan del
inicio de los tiempos. Una parte de la comunidad esenia se
dedicaba de lleno a descifrar los códigos de los
manuscritos, traduciéndolos y reproduciéndolos para
perpetuar y preservar ese avanzado conocimiento.

El movimiento esenio no se limitó
únicamente a Qumrán y alrededores, como tampoco
todos vivían en grutas o cuevas, sino que una parte
residía en sencillas construcciones. Se sabe que en el
siglo I a.C. había un barrio esenio en Jerusalén.
Según Flavio Josefo, unos cuatro mil esenios vivían
en las ciudades, aunque seguían y practicaban la forma de
vida de los esenios que estaban en Qumrán.

Algunas consideraciones esenias

La fuente en que se basa este tema son los rollos o
manuscritos hallados en Qumrán y, especialmente, aquellos
que contienen lo que los esenios denominaban El Manual de
Disciplina y el Himnario o Salmos de
acción de gracias. La creencia de que por causa de la
usurpación del cargo de Sumo Sacerdote en tiempos de los
Macabeos el rito del templo era impuro e inválido, es la
que da cabida a todas las posturas teológicas esenias. De
acuerdo a ello, las siguientes son las convicciones propias de
aquella comunidad:

Los esenios se creían parte de la
verdadera Congregación de Israel, fieles al Pacto
con Yahvé.

Se
consideraban los sucesores de los israelitas del Éxodo de
los tiempos de Moisés, ya que los esenios fueron al
desierto y allí se establecieron. Ellos creyeron que por
medio de esa salida al desierto seguían ritualmente
puros y que allí esperarían al
Mesías prometido, que se manifestaría entre ellos
debido precisamente a esa pureza de vida.

Los
esenios se denominaban a sí mismos como los justos
escogidos, refiriéndose a la elección de
Israel en el Monte Sinaí.

Se
conocían también como Hijos de Zadoc por
asimilación a la familia de Zadoc, el fiel sacerdote del
rey David (Samuel 8:17), considerándose a sí mismos
como casta de sacerdotes de Ezequiel.

Con el paso del tiempo algunos esenios desistieron de la
espera del Nuevo Pacto y se consideraron como verdaderos
poseedores de la verdadera Ley o la Toráh. Pero otros
esenios se volvieron a la fe por Jesús, el
Mesías.

Los esenios y el cristianismo

El profundo estudio del contenido y del significado de
los manuscritos hallados en el Mar Muerto y posteriormente en
Nag-Hammadi ratifica en profundidad el estrecho vínculo
que existía entre los esenios y los primitivos cristianos,
aún cuando no podemos ni debemos confundir a estos
últimos con los esenios autores de los
manuscritos.

La corriente espiritual y el testimonio de vida de los
esenios fueron una fuente del cristianismo primitivo y una
preparación del camino de Jesús. La propia vida de
Juan Bautista en las cercanías de Qumrán
podría llegar a interpretarse como un elemento que
preparó el camino para el mensaje de Cristo
Jesús.

Por la interpretación mesiánica de las
Escrituras, los esenios creían que un Ungido o
Mesías llegaría para liberar a Israel de sus
aflicciones, y aún cuando nunca se ha podido demostrar
explícita ni históricamente la pertenencia de Juan
Bautista ni de Jesús a los esenios, la evidencia en el
Nuevo Testamento indica una conexión ideológica muy
cercana. Basta con decir que los Apóstoles esperaron hasta
el último momento que Jesús se declarara el
Mesías liberador de los opresores romanos, y no el
Mesías que realmente resultó ser.

Una cosa sí está clara, y es que cada vez
se hace más evidente la aportación de los esenios
al cristianismo primitivo.

El final de los esenios

Tal era la importancia que habían adquirido los
esenios que ya en el año 152 a.C. el Gran Sacerdote de
Jerusalén, Jonatán Macabeo, organizó una
violenta expedición contra Qumrán, en donde
asesinaron al Ministro de Justicia mientras éste oficiaba
una ceremonia.

Pero la comunidad esenia siguió unida a pesar de
esa acción, e incluso se afianzó más en sus
convicciones. Por ello la comunidad esenia fue destruida durante
la represión encabezada por Tito en el año 68 d.C.
Qumrán fue arrasada y muchos esenios asesinados. Los que
pudieron escapar se refugiaron en otras comunidades esenias
alejadas de Qumrán.

Tan viva era la fe de los esenios que no temían a
la muerte, lo cual causó la admiración de los
propios romanos cuando atacaron Qumrán. El historiador
Josefo contó textualmente en el libro II, capítulo
VII de su escrito Guerra de los judíos, al
referirse a los esenios en el momento del ataque de los
romanos:

"Menosprecian los peligros, triunfan del dolor por
la elevación de su alma y consideran la muerte, cuando se
presenta con gloria, como preferible a una vida mortal. La guerra
romana ha probado su fuerza de carácter en toda
circunstancia: los miembros apaleados, torturados, quemados y
sometidos a todos los instrumentos de martirio, con el fin de
arrancarles alguna blasfemia contra el Legislador romano o para
hacerles comer alimentos por ellos prohibidos. Pero no ha podido
obligarles ni a lo uno ni a lo otro; ni siquiera sus torturadores
han podido alardear de haberles hecho derramar una sola
lágrima. Sonrientes durante los suplicios y
burlándose de sus verdugos, expiraban con alegría
como si de pronto volvieran a revivir".

V PABLO DE TARSO
Y SU CONVERSION

A simple vista da la impresión de que este
apartado sobre la conversión de Pablo de Tarso esté
fuera de lugar, pero no es así, sino que los hechos que se
relacionan con Pablo lo acercan totalmente a la comunidad esenia,
y eso es lo que se analizará aquí y se
tratará de confirmar.

Vemos en la Biblia que Pablo, quien aún se
llamaba Saulo, pidió al Sumo Sacerdote Jonatán que
le diera cartas para las sinagogas de Damasco para que, si
encontraba cristianos, hombre y mujeres, los pudiera llevar
presos a Jerusalén (Hechos 9:1-2). Fue camino a Damasco
precisamente cuando oyó la voz de Jesús
recriminándole la persecución a los cristianos
(Hechos 9:4-6) y debido a la impresión que se llevó
Pablo, tuvo que ser conducido a Damasco por los mismos hombres
que iban con él (Hechos 9:8). Entre semejante experiencia
y por el hecho de que el Señor se valió de
Ananías para devolverle la vista, Pablo se
convirtió al cristianismo y fue bautizado (Hechos
9:10-

18).

En primer lugar debemos analizar que la distancia por
tierra entre Jerusalén y Damasco de Siria era de
aproximadamente 350 kms., un trayecto que necesariamente le
tomaría unos veinte días como mínimo
recorrer, y que más prolongado sería de regreso
debido a que llevaría consigo a todos los cristianos que
hubiese podido capturar. La distancia actual entre ambas ciudades
es de

450 kms. entre ida y vuelta.

Como hemos podido observar antes en este mismo trabajo,
cuando la comunidad esenia se asentó en las orillas del
Mar Muerto y debido a que deseaban pasar lo más
desapercibidos que fuera posible, en previsión de posibles
represalias por parte de los Macabeos y de los romanos, los
esenios pusieron por nombre Damasco a esa comunidad, que
se encontraba a tan solo un día de camino de
Jerusalén. Si comparamos la distancia que le separaba de
Damasco de Siria, ¿no era más lógico que
Pablo y sus acompañantes se hubieran dirigido a Damasco de
Qumrán, lugar donde se habían refugiado los
cristianos huidos de Jerusalén y a quienes Pablo
perseguía?

En Hechos 9:23 Lucas menciona que Pablo estuvo tres
años entre aquella comunidad que lo recogió en su
conversión, y durante ese tiempo ya había formado a
algunos discípulos. De acuerdo a las Reglas de
Vida de los esenios, uno de los manuscritos encontrados en
el Mar Muerto, toda persona que deseara ser miembro de la
comunidad esenia debía ser instruida durante un año
y después pasar un período de prueba de dos
años antes de su integración definitiva a la
comunidad. En total son tres años, el mismo período
que según el Libro de los Hechos Pablo pasó con las
gentes del lugar donde habitó después de su
experiencia con el Señor.

Dejando de lado el hecho de que Pablo fuera o no esenio,
a pesar de que por los aspectos mencionados así parece
ser, ¿no sería más lógico pensar que
el viaje de Pablo para perseguir a los cristianos fuera a la
cercana Qumrán y no a la lejana Damasco de
Siria?.

Todo parece indicar que así fue.

1 de septiembre del
2010

Autor:

Agustin Fabra