Descubrimiento y conquista de América. Personajes (página 2)

Partes: 1, 2

El navegante consiguió hacerse amigo del rey Fernando
¨el Católico¨, el cual, por su capacidad y pericia
como marino, lo consideró como primer candidato al puesto
de Piloto Mayor de Castilla, a la muerte del
célebre Américo Vespucio (febrero
de 1512). De este modo, Solís se convirtió en
sucesor del florentino y en almirante de la flota del
descubrimiento española.

Juan
Sebastián del Cano

También conocido como Hernando de
Magallanes (Sabrosa, Región
Norte, Portugal, primavera
de 1480 -Mactán, Filipinas, 27 de
abril de 1521)
(en portugués Fernão de
Magalhães), fue un navegante portugués.

Al servicio del rey de España, descubrió lo
que hoy recibe el nombre de Estrecho de Magallanes, siendo
el primer europeo en pasar desde el Océano
Atlántico hacia el Océano
Pacífico, hasta entonces denominado Mar del Sur.
Inició la expedición que, capitaneada a su muerte
por Juan Sebastián Elcano, lograría la
primera circunnavegación de
la Tierra en 1522.

Zarpa de Sanlúcar de Barrameda el 20 de
septiembre de 1519, en una expedición compuesta por
las naves Trinidad, nave capitana al mando de
Magallanes, Victoria, San
Antonio, Concepción y Santiago.

Luego de recalar en las Canarias, pasaron frente a las islas
de Cabo Verde y a las costas de Sierra Leona,
tocando las tierras de lo que hoy es Río de
Janeiro el 13 de diciembre. Siguieron hacia el sur,
pasando por el Río de la Plata (ya descubierto
por Juan Díaz de Solís en 1516), en
marzo de 1520, y llegaron a la bahía de San
Julián, que exploraron en busca de un posible paso.
Magallanes, en vista de la llegada del invierno,
decidió recalar allí hasta la primavera.

Lo inhóspito de aquellos parajes y el racionamiento de
víveres al que estaban sometidos fomentaron el descontento
entre la tripulación y el deseo de regresar. Se produjo
una conspiración contra Magallanes dirigida por
Gaspar de Quesada, capitán de la Concepción, y
el veedor Juan de Cartagena, que había sido
relevado del mando de la San Antonio. Pese a que la
insurrección prendió en tres de las naves,
Magallanes logró sofocarla. Uno de los capitanes
amotinados fue asesinado y los restantes sometidos a juicio, en
el que Quesada fue condenado a muerte y Cartagena abandonado en
la costa.

Uno de los barcos de Magallanes circunnavegó el globo;
finalmente tardó 16 meses después de la muerte del
explorador.

Pasado ese suceso llegan hasta el que será llamado
más tarde estrecho de Magallanes en 1520. Cruzarlo
fue muy difícil, dado lo complicado del terreno. Para ello
una nave se adelantaba en exploración buscando el mejor
camino y volviendo sobre sus propios pasos para hacerse seguir
por el resto hasta la zona explorada. Una vez terminadas estas
minuciosas etapas consiguieron salir del «laberinto»
hacia el océano Pacífico, al que bautiza con tal
nombre (que permanecería, haciendo olvidar el anterior de
Mar del Sur) debido a que en su camino no se cruza con ninguna
tempestad.

La mala suerte de Magallanes quiso que en el largo derrotero
de tres meses entre el estrecho de Magallanes y las islas
Molucas no descubriera ningún punto de tierra firme,
por lo que la hambruna y
el escorbuto azotaron a su tripulación, hasta el
punto de que se pagaban cuantiosas monedas por una simple rata
para devorar. El agua se pudrió, apareció el
escorbuto y los hombres comían incluso cuero reblandecido
y serrín.

Por fin en marzo de 1521 encontró una isla en
la que los navegantes aprovecharon para descansar y recoger
víveres. Pronto acudirían a aquella isla numerosos
indígenas con regalos para estos nuevos
«visitantes».

En las Molucas, Magallanes y los suyos descubrieron que
habían llegado al Extremo Oriente, cumpliendo el proyecto
de Cristóbal Colón. Magallanes pereció
en la llamada Batalla de Mactán con una tribu
cebuana encabezada por el jefe tribal Lapu-Lapu, en la isla
filipina de Mactán, por lo que Juan Sebastián
Elcano tomó el mando de la expedición. Consiguieron
instalar un almacén en Borneo, donde entablaron
buenas relaciones con los indígenas. Sin medios y con una
sola nave emprendió el regreso por mares lusos, el camino
más conocido, con tierras donde aprovisionarse, e
intentando esquivar puertos y flotas portuguesas. La
expedición llegó sólo con
la Victoria de regreso a Sevilla en julio de1522. En
total, 216 hombres perecieron durante el viaje, y sólo 18,
entre ellos Elcano, pudieron sobrevivir. Otros cuatro hombres de
los 55 de la tripulación original de la Trinidad, que
había emprendido una ruta de regreso distinta desde las
Filipinas, regresaron finalmente a España
en 1525.

JUAN SEBASTIÁN DEL CANO

Juan Sebastián El cano, también
escrito Juan Sebastián del Cano o Juan
Sebastián de El
cano (Guetaria, Guipúzcoa, España, 1476 -Océano
Pacífico, 4 de agosto de 1526), fue un
marino español que participó en la primera
vuelta al mundo, quedando al frente de la expedición tras
la muerte de Fernando de Magallanes.

Ésta había comenzado
en Sevilla el 10 de
agosto de 1519 con cinco naves, capitaneada
por Fernando de Magallanes (o, de acuerdo con su nombre
portugués, Fernão de Magalhães); el 20
de septiembre habían zarpado de Sanlúcar
de Barrameda (Cádiz), con la intención de
encontrar el paso marítimo hacia los territorios de las
Indias Orientales y buscar el camino que, recorriendo siempre
mares castellanos (según el Tratado de Tordesillas),
llegase a las islas de las Especias, lo que era la llamada ruta
hacia el oeste, que ya había buscado Cristóbal
Colón.

Tras la muerte de Magallanes en Filipinas, en 1521,
durante una escaramuza con los indígenas, Elcano se puso
al mando. Tenía el problema de volver a España con
lo que quedaba de la expedición, sin conocer el camino de
vuelta por el Pacífico, y parecía una locura
intentarlo, por lo que eligió navegar por los
mares portugueses hacia el oeste,
bordeando África por rutas conocidas y con
posibilidades de hacer aguadas. Consiguió llevar a
término la expedición, llegando
a Sanlúcar de Barrameda el 6 de
septiembre de 1522 en la nao Victoria,
junto con otros 17 supervivientes. Esto constituyó el
logro de una imponente hazaña: la circunnavegación
de la Tierra.

El rey Carlos I de España le
concedió, como escudo, una esfera del mundo con la leyenda
en latín: Primus circumdedisti me ("Fuiste el
primero que me dio la vuelta").

Tras otorgar testamento el 26 de julio, murió
el 4 de agosto de 1526 a bordo de la
nao Victoria cuando participaba en
la expedición de García Jofre de Loaisa a
las Islas Molucas.

Fue hijo de doña Catalina Del Puerto y don Juan Domingo
Elcano.

En su honor, el buque escuela de la Armada
Española Juan Sebastián Elcano lleva su
nombre.

Francis
López de Villalobos

Nació en Zamora o en su provincia, acaso
en Villalobos; creció en una familia judía
protegido por los marqueses de Astorga, de la que sus antepasados
fueron médicos; fue judeoconverso, condición que no
ocultó nunca, y médico de la casa ducal de Alba
desde 1506 y del rey Fernando II de Aragón desde
1509, y luego de la corte del emperador Carlos I. Fue
acusado ante el tribunal inquisitorial de Córdoba de haber
obtenido su puesto de médico de la corte real mediante
artes nigrománticas y encarcelados ochenta
días mientras se aclaraba el asunto.

Su primera obra publicada parece haber sido el Sumario de
la medicina. Con un tratado sobre las pestíferas
buuas (Salamanca: Antonio de Barreda, 1498), dedicada al
segundo marqués de Astorga, quien parece fue quien
sufragó sus estudios de medicina en Salamanca, donde
se licenció a mediados de los noventa; la primera de estas
obras es una síntesis
del Canon de Avicena en verso; la segunda,
uno de los primeros escritos europeos donde se describe la
enfermedad de la sífilis.

Antes de 1540 había concluido su carrera como
médica, cortesana y escritor, ya anciano y descontento del
mundo, de la fortuna y de la Corte. Escribió además
unos Problemas naturales y morales que, en forma de
glosa en prosa a varios poemas, versan sobre varias cuestiones
de física y ética; el Tratado
de los tres grandes, una especie de disección moral y
psicológica de tres pasiones: a saber, la gran
parlería o locuacidad, la gran porfía o
empecinamiento y la gran risa, y la Glosa de la
canción sobre la muerte. También escribió
unos Diálogos familiares sobre medicina y una
traducción de la comedia
Anfitrión de Plauto, realizada más o
menos hacia 1515, con un apéndice
titulado Sentencias que glosa su última escena y
que es en realidad un tratadito sobre el amor. Todas estas obras
fueron impresas en Zamora en 1543 dedicadas al
Serenísimo Príncipe de Portugal don Luis, y de su
éxito da fe el que fueron reimpresas. Su estilo es llano,
sin afectaciones ni excesos eruditos, tal como
pregonaba Juan de Valdés, y así lo declara en
el prólogo. El primero en reparar en los méritos de
este autor fue el ilustrado Antonio de Capmany en
su Teatro histórico-crítico de la elocuencia
española. Su lengua es la de Castilla la Vieja, y no se
deja influir por la norma toledada que impuso Garcilaso.

Junto a estos escritos, unos científicos y otros
literarios, Villalobos escribió un conjunto de
epístolas, unas en latín y otras en castellano, en
las que se pueden encontrar los únicos datos
biográficos que se conocen. Lo interesante de estas
epístolas es que tienen una estructura retórica
propia de la tradición humanística y que el propio
Villalobos aprendió en la Universidad de Salamanca,
seguramente con el tratado de Fernando de Manzanares.

Carlos I de
España

(Gante, 24 de febrero de 1500 - Monasterio
de Yuste, 21 de septiembre de1558), fue rey de
España con el nombre de Carlos
I(15161 -1556), el primero que unió en su persona las
coronas de Castilla y Aragón,
y Emperador del Sacro Imperio Romano
Germánico como Carlos V (1520-1558).

Hijo de Juana I de Castilla y Felipe el
Hermoso, y nieto por vía paterna de Maximiliano I de
Austria (Habsburgo) y María de
Borgoña (de quienes heredó los Países
Bajos, los territorios austríacos y derecho al trono
imperial) y de los Reyes Católicos, de quienes
heredó el Reino de Castilla, Nápoles, Sicilia, las
Indias, Aragón y Canarias, por vía
materna.

Durante la celebración de un baile en el palacio Casa
del Príncipe (Prinsenhof) de Gante, Flandes, la
embarazada archiduquesa Juana comenzó a sentir
fuertes dolores en el vientre. Creyendo que se debían a
una mala digestión, acudió al baño y
allí, sin ayuda de nadie, dio a luz a su segundo hijo a
las 3:30 de la madrugada del martes 24 de
febrero de 1500. Ella quería ponerle el nombre
de Juan en recuerdo de su fallecido hermano, pero finalmente
fue bautizado como Carlos por deseo de su padre y en recuerdo de
su bisabuelo, Carlos el Temerario, quien murió
en la Batalla de
Nancy en 1477. El bautizo, celebrado
el 7 de marzo, fue oficiado por el obispo de Tournai, Pierre
Quick, en la iglesia de San Bavón. A él
acudieron como madrinas Margarita de Austria, esposa del
fallecido príncipe Juan, y Margarita de York, esposa de
Carlos el Temerario, y como padrinos Carlos de Croy,
príncipe de Chimay, y el señor de
Vergás.

Antes de que cumpliera un año, Felipe nombró a
Carlos duque de Luxemburgo y caballero de la orden
borgoñona del Toisón de Oro. El 16 de
noviembre de 1501 Felipe y Juana partieron hacia
España para ser jurados en las Cortes como sucesores de
los Reyes Católicos y dejaron a Carlos al
cuidado de Margarita de York. Durante su paso por Francia,
Felipe se reunió con el rey Luis XII y
acordó el matrimonio entre su hija Claudia y
Carlos, trato que se renovó con la firma del Tratado
de Blois años después.7 Tras el regreso
de Felipe a Flandes y debido a la avanzada edad de Margarita de
York, dejó a Carlos al cuidado de la señora de
Ravenstein, Ana de Borgoña; además
nombró gentilhombre de la cámara de
Carlos a su padrino, Carlos de Croy, y encomendó su
educación a maestros borgoñones que le
enseñaron la historia del ducado. Fernando el
Católico, consciente de que Carlos podría ocupar
algún día su trono, envió a Luis de
Vaca a Flandes para que le
enseñara castellano y las costumbres
españolas, aunque cuando el príncipe llegó a
España años después aún no dominaba
esta lengua.

A principios de 1506 Felipe y Juana parten de nuevo
hacia España para reclamar la corona de Castilla tras la
muerte de Isabel la Católica, pero su reinado duró
poco, ya que él murió de forma prematura en
septiembre y ella, presa de la locura, fue encerrada por Fernando
en un convento de Tordesillas. Debido a
la minoría de edad de Carlos, su
abuelo Maximiliano I asumió la regencia de
los Países Bajos, aunque poco después le
cedió el puesto a su hija Margarita de Austria, junto con
la tutela de Carlos y sus hermanos. Toda la educación del
joven príncipe se desarrolló en Flandes y fue
colmada de cultura flamenca. En1509 el emperador dispuso
que Guillermo de Croy, señor de Chiévres,
sustituyese a su primo Carlos de Croy como gentilhombre de
cámara del príncipe y Adriano de Utrecht,
déan de la Universidad de Lovaina y
futuro papa Adriano VI, fue nombrado su maestro.

El 5 de enero de 1515, después de que
Guillermo de Croy consiguiera que el emperador declarara
la mayoría de edad de Carlos, los Estados
Generales nombraron a éste Señor de los
Países Bajos. De esta forma finalizó la regencia de
su tía Margarita, pero el joven soberano aún no
tenía voluntad propia para gobernar y el señor de
Chièvres, al ser de su total confianza, manejaba todo el
poder.10 Ese mismo año, Adriano de Utrech
viajó a España para asegurarse de que Fernando el
Católico no quitaba a Carlos la herencia de Castilla y
Aragón en favor de su hermano Fernando, quien se
había criado junto a él y era su nieto favorito. Si
bien se comprometió a nombrar a Carlos como sucesor, los
consejeros del rey tuvieron que convencerle poco antes de su
muerte para que no designara a Fernando.

Francisco
Fernández de Córdoba

Hubo dos conquistadores españoles del siglo XVI
que se llamaron Francisco Hernández de Córdoba, lo
que unido al hecho de que en la época Hernández era
equivalente a Fernández suele generar confusiones. De
ninguno de los dos se conoce el año de
nacimiento.

Francisco Hernández de Córdoba, descubridor de
Yucatán, muerto en 1517. En el mismo año de su
muerte dirigió una expedición fletada
por Diego Velázquez de Cuéllar, en la que
también participaron Antón de
Alaminos y Bernal Díaz del Castillo, durante la
cual se descubrió la península (aunque isla se la
creía entonces, y se la tuvo por tal durante años)
de Yucatán.

Francisco Hernández de Córdoba, fundador de
Nicaragua, muerto en 1526. Lugarteniente de Pedro Arias
Dávila. Suele considerársele fundador
de Nicaragua, y en todo caso lo fue de las ciudades de
Granada y León. El apoyo de Cortés (que a
su vez buscaba el de Hernández
contra Cristóbal de Olid), le facilitó sus
incursiones en Nicaragua. Fue perseguido y finalmente decapitado
por Pedro Arias Dávila, que lo consideraba sublevado.

Monumento a Francisco Hernández de Córdoba
frente al muelle de Granada, ciudad fundada por el conquistador
en el año 1524. En el mismo año fundó la
ciudad de León y los historiadores lo consideran el
fundador de Nicaragua, cuya moneda nacional es el
córdoba.

Carlos V de
Alemania

(Gante 1500-Yuste 1558): Primer monarca español de la
casa de Austria, nace en Gante el 24 de febrero de 1500. Era hijo
de Felipe el Hermoso y de Juana de Castilla y nieto por
línea materna de los Reyes Católicos. Por
incapacidad de su madre heredó el trono de España a
la muerte de su abuelo, el rey Fernando, en 1516. En marzo del
mismo año, Carlos de Gante fue proclamado rey de Castilla
y Aragón en la iglesia de Santa Gúdula de Bruselas.
Carlos había sido educado en Gante por Guillaume de Croy,
señor de Chièvres (1458-1521), y por Adriano de
Utrech, que más tarde sería papa con el nombre de
Adriano VI. Viajó a España para hacerse cargo de su
reino sin conocer la lengua castellana y acompañado del
todopoderoso Guillaume de Croy. Había sido escoltado desde
Flesinga por tres escuadras de Holanda, Zelanda y España.
En conjunto 40 naves gruesas y 12 naves menores.
Desembarcó en la villa asturiana de Tazones (cerca de
Villaviciosa), en lugar de Santander donde le aguardaban las
autoridades para la recepción de bienvenida. Según
García Cárcel, la llegada a Tazones se debió
a un error de los pilotos vizcaínos. El
regente Cisneros había salido al encuentro del
rey, pero al llegar a Roa le sorprendió la muerte, aunque
ya anteriormente Carlos le había relevado de todos sus
cargos. En 1518 otorgó las primeras licencias para la
venta de esclavos hacia las Indias. En cien años,
constituyeron el diez por ciento de la población de los
virreinatos españoles. Su pasión y verdadero mundo
es Europa. En 1533 Francisco Pizarro toma Cuzco,
capital del imperio Inca. En 1541 los españoles
logran someter a los mayas. El vasto imperio que le
ofrece Hernán Cortés no le impresiona,
salvo en las ingentes cantidades de oro y plata que
llegan a Sevilla, para él siempre insuficientes. En
1540 Valdivia inicia su marcha hacia Chile y funda
Santiago, centro de sus exploraciones, en 1541.

En enero de 1556 tuvo lugar la abdicación de los reinos
de Castilla y Aragón, Sicilia y Nuevas Indias en
sus habitaciones privadas, renunció a la Corona de
España a favor de su hijo Felipe II, y el imperio de
Alemania a favor de su hermano Fernando II. A mediados de
septiembre de 1556 emprende el último viaje de su vida.
Partió del puerto de Flesinga en los Países Bajos y
las 56 naves que componían la flota llegaron a Laredo el
28 del mismo mes.

Henry
Hudson

(N. 1565 en Londres -
m. 16111 ), fue un navegante y
explorador inglés, famoso por haber realizado cuatro
importantes viajes de exploración al Ártico. En
1607 hizo su primer viaje para la Compañía de
Moscovia y alcanzó las costas
de Groenlandia y las Svalbard, y quizá
descubrió la isla de Jan Mayen. El año
siguiente, para la misma compañía, buscó el
paso a la India, esta vez navegando a través de las
islas de Nueva Zembla, por el mar de Barents pero
fracasó. A su regreso, la Compañía de
Moscovia desistió de seguir buscando el paso del
Noroeste.

La Compañía Holandesa de las Indias
Orientales siguió confiando en encontrarlo y le
encomendaron su tercer viaje del año 1609, con
el Half Moon y una tripulación de dieciocho o
veinte hombres. Nuevamente empezó la búsqueda del
paso en Nueva Zembla, intentando abrirse camino a través
del hielo, pero debido al frío intensísimo y a las
extremas condiciones meteorológicas, la tripulación
empezó a inquietarse y Hudson propuso un plan diferente.
Pusieron rumbo suroeste a través de Nueva Escocia y
bajaron por la costa de Norteamérica, en la certeza de que
los
océanos Atlántico y Pacífico solamente
estaban separados por un estrecho istmo.

En septiembre de 1609 llegó a la bahía
de Nueva York, y durante los siguientes meses exploró
el río Hudson, remontando 240 kilómetros desde su
desembocadura hasta el lugar en donde actualmente se levanta la
ciudad de Albany. Antes de terminar el año, Hudson y
sus hombres regresaron a Inglaterra, siendo retenidos por el
gobierno inglés. Hudson recibió la orden de
trabajar a partir de entonces sólo para su país de
origen.

En 1610, Hudson partió en el último de sus
viajes patrocinado por una recién creada
compañía de caballeros ingleses a bordo
del Discovery en búsqueda del paso del
Noroeste. A mediados del año había atravesado
el estrecho de Hudson y alcanzado la bahía
de Hudson, donde pasó tres meses explorando las islas y
costas orientales. En la creencia de que se encontraba en el
Pacífico, navegó rumbo sur hasta
la bahía de James. En noviembre el barco estaba
atrapado en el hielo, por lo que después de pasar un duro
invierno a causa del frío y la escasez de alimentos, la
discordia se generalizó entre la tripulación,
acabando con un motín en junio de 1611.
Hudson, su hijo y otros siete tripulantes fueron abandonados a su
suerte en un pequeño bote abierto y nunca más se
supo de ellos. Los pocos amotinados que consiguieron sobrevivir
pudieron llegar a Inglaterra donde fueron encarcelados, aunque
ninguno fue condenado.

El río Hudson y la bahía de
Hudson llevan su nombre en su honor.

Juan de
Grijalva

(Cuéllar, España, 1490 - Olancho,
Honduras, 1527),
conquistador español.

Muy joven acompañó a Pánfilo de
Narváez a la isla de La Española, desde donde
partió en la expedición de Diego Velázquez
de Cuéllar a Cuba.

Arribó a Cuba en 1511 y junto con su tío
Diego Velázquez de Cuéllar participó en la
conquista y exploración de la isla.

En enero de 1518 Diego Velázquez de
Cuéllar, ya para entonces gobernador de Cuba, entusiasmado
por la noticia del descubrimiento de nuevas tierras
(Yucatán) por la infructuosa y desgraciada
expedición de Francisco Hernández de
Córdoba, organizó otra expedición integrada
por cuatro navíos y doscientos cuarenta hombres y el mando
de la expedición recayó en su sobrino Juan de
Grijalva.

A su regreso a Cuba Grijalva fue recriminado y
destituido por Diego Velázquez de Cuéllar por no
haber establecido colonia alguna en las tierras visitadas, cosa
que motivó a Grijalva a ponerse a las órdenes de
Pedro Arias de Ávila, también conocido como
Pedrarias Dávila, quien recién iniciaba las
exploraciones de América central.

En 1523 acompañó a Garay en un viaje de
exploración al golfo de México y La Florida. La
expedición debería de reunirse con una
guarnición previamente establecida por Diego de Camargo en
las inmediaciones del río Pánuco. Sin embargo la
guarnición había sido atacada por el pueblo
huasteco y los expedicionarios se habían reunido con las
fuerzas de Hernán Cortés en la Villa Rica de la
Vera Cruz. Francisco de Garay dejó a su hijo al mando de
la expedición mientras se reunía con Cortés
en la ciudad de México. Garay logró un acuerdo con
Cortés en la navidad de 1523, pero falleció
intempestivamente por neumonía.

Mientras esto sucedía en Veracruz, Juan de Grijalva y
otros capitanes se amotinaron contra el hijo de Garay, hostigaron
a la población nativa provocando una sublevación
indígena. Cortés envió a Gonzalo de
Sandoval para controlar la situación de nativos
sublevados y españoles amotinados. Juan de Grijalva y los
capitanes amotinados fueron regresados a la isla de Cuba.

Juan de Grijalva se unió después
a Pedrarias Dávila y viajó
a Honduras y Nicaragua. Pereció a manos de
los nativos en Olancho, Honduras, en 1527.

Hernán
Cortés

(Medellín (Badajoz), 1485 – Castilleja de la
Cuesta, (Sevilla), 2 de diciembre de 1547), Conquistador
español del imperio azteca (hoy el centro de
México). I Marqués del Valle de Oaxaca, Gobernador
y Capitán General de la Nueva España.

Fue hijo único de un hidalgo extremeño,
llamado Martín Cortés y de Catalina Pizarro
Altamirano. Por vía materna era primo segundo de Francisco
Pizarro, quien posteriormente conquistó el imperio inca
(no confundir con otro Francisco Pizarro, quien se unió a
Cortés en la conquista de los aztecas). Como otros
hidalgos, su padre lo envió a los catorce años a
estudiar leyes a Salamanca, ciudad que abandonó dos
años más tarde, movido por su afán de
aventuras. Tras varios intentos fallidos, por una parte, de
embarcar para las Indias, y, por otra, de participar en las
campañas de Gonzalo Fernández de Córdoba en
Italia, finalmente, en la primavera de 1504, zarpó hacia
la isla de La Española, donde se instaló como
plantador y funcionario colonial.

Adelantándose a que le cesase Diego
Velázquez, la armada de Cortés partió
precipitadamente del puerto de Santiago de Cuba el 18 de
noviembre de 1518. Como iba escasa de bastimentos, tuvo que
aprovisionarse de éstos en el puerto de Trinidad y otros
lugares.

Finalmente, el 10 de febrero de 1519, la flota
abandonó las costas de Cuba. Consistía aquella
armada en 11 naves, con 518 infantes, 16 jinetes, 13 arcabuceros,
32 ballesteros, 110 marineros y unos 200 indios y negros como
auxiliares de tropa. Llevaban 32 caballos, 10 cañones de
bronce y 4 falconetes. Por capitanes iban Alonso
Hernández Portocarrero (al que entregaría
más tarde la india doña Marina), Alonso
Dávila, Diego de Ordás, Francisco de
Montejo, Francisco de Morla, Francisco de
Salcedo, Juan de Escalante, Juan Velázquez de
León(pariente del gobernador), Cristóbal de
Olid, Gonzalo de Sandoval y Pedro de Alvarado.
Muchos de éstos eran veteranos de la guerra de Italia. Por
piloto principal iba Antón de Alaminos con
experiencia en las dos expediciones anteriores de Francisco
Hernández de Córdoba y Juan de
Grijalva.