Las Hormonas

Son sustancias segregadas por células especializadas,
localizadas en glándulas de secreción interna o
glándulas endócrinas (carentes de conductos), o
también por células epiteliales e intersticiales
con el fin de afectar la función de otras células.
Hay hormonas animales y hormonas vegetales como las auxinas,
ácido abscísico, citoquinina, giberelina y el
etileno.

Son transportadas por vía sanguínea o por el
espacio intersticial, solas (biodisponibles) o asociadas a
ciertas proteínas (que extienden su vida media al
protegerlas de la degradación) y hacen su efecto en
determinados órganos o tejidos diana (o blanco) a
distancia de donde se sintetizaron, sobre la misma célula
que la sintetiza (acción autócrina) o sobre
células contiguas (acción parácrina)
interviniendo en la comunicación celular. Existen hormonas
naturales y hormonas sintéticas. Unas y otras se emplean
como medicamentos en ciertos trastornos, por lo general, aunque
no únicamente, cuando es necesario compensar su falta o
aumentar sus niveles si son menores de lo normal.

Las hormonas pertenecen al grupo de los mensajeros
químicos, que incluye también a los
neurotransmisores. A veces es difícil clasificar a un
mensajero químico como hormona o neurotransmisor. Todos
los organismos multicelulares producen hormonas, incluyendo las
plantas (fitohormona). Las hormonas más estudiadas en
animales (y humanos) son las producidas por las glándulas
endocrinas, pero también son producidas por casi todos los
órganos humanos y animales.

Clasificación
de las hormonas

Según su naturaleza química, se reconocen
dos grandes tipos de hormonas:

• Hormonas peptídicas: Son derivados de
  aminoácidos (como las hormonas tiroideas), o bien
  oligopéptidos (como la vasopresina) o
  polipéptidos (como la hormona del crecimiento). En
  general, este tipo de hormonas no pueden atravesar la membrana
  plasmática de la célula diana, por lo cual los
  receptores para estas hormonas se hallan en la superficie
  celular. Las hormonas tiroideas son una excepción, ya
  que se unen a receptores específicos que se hallan en el
  núcleo.
• Hormonas lipídicas: Son esteroides (como la
  testosterona) o eicosanoides (como las prostaglandinas). Dado
  su carácter lipófilo, atraviesan sin problemas la
  bicapa lipídica de las membranas celulares y sus
  receptores específicos se hallan en el interior de la
  célula diana.

Tipos de
Acción hormonal

Existen distintas formas en que actúan las
hormonas y estas son:

• Acción endocrina: La hormona es
  sintetizada en un órgano o glándula y es
  vertida al torrente sanguíneo, para luego unirse a
  receptores específicos.

• Acción parácrina: La hormona
  actúa desde células endocrinas a receptores
  específicos en células vecinas.

• Acción autócrina: La hormona
  ejerce su acción sobre la misma
  célula.

Mecanismo de
acción

Varía según se trate de hormonas
liposolubles o hidrosolubles,

Acción de las hormonas
liposolubles

1- la hormona difunde fuera de la sangre, pasa al
líquido intersticial, atraviesa la bicapa
fosfolipídica y penetra al citosol.

2- La hormona se une a los receptores en el citosol y
los activa; estos receptores activados activan o desactivan genes
específicos del ADN nuclear.

3- El ADN transcribe un nuevo ARN mensajero que sale del
núcleo, pasa al citosol y dirige la síntesis de
nuevas proteínas (enzimas) en los ribosomas.

4- Las nuevas proteínas modifican las actividades
celulares y causan las respuestas fisiológicas propias de
la hormona.

Acción de las hormonas
hidrosolubles

1- La hormona difunde desde la sangre al líquido
intersticial y se une a su receptor en la membrana
plasmática de la célula blanco; esto activa otra
proteína de la membrana (la proteína G) que activa
la enzima adenilato ciclasa;

2- La adenilato ciclasa convierte el ATP en AMP
cíclico en el citosol;

3- El AMP cíclico (o segundo mensajero) activa
una o más proteincinasa, que son enzimas que fosforilan
(agregan grupo fosfato) a las proteínas
celulares;

4- El resultado de la fosforilación de una enzima
dada puede ser: síntesis de proteínas,
síntesis de otras enzimas, secreción, o cambios de
la permeabilidad de la membrana plasmática:

5- Las enzimas activadas por la fosforilación
catalizan reacciones que producen respuestas
fisiológicas.