Las grandes extinciones masivas de la historia

Introducción

Las grandes extinciones masivas se dan a partir de
fuerzas del planeta o se producen por agentes astronómicos
como asteroides, cometas, rayos gamma provenientes de estrellas
supernovas.

Las extinciones se producen cada cierto tiempo. Cuando
ocurren, por lo general no son una noche ni un día, sino
meses o por lo más usual, años. Se proponen
teorías para cada extinción y luego se decide la
más probable.

Extinción
masiva del Ordovícico

Esta extinción se produjo debido al impacto de un rayo
gamma que llegó de una explosión de supernova hace
450 millones de años.

Cronómetro de la extinción:

• Comienzo: los rayos gamma llegan a la Tierra y
  destruyen las moléculas de aire de la atmósfera
  y la capa de ozono.

• 24 horas: los rayos destruyeron el 30% de la capa de
  ozono, por lo tanto, los rayos UV penetraban la
  atmósfera y afectaron al plancton, larvas de animales,
  corales, etcétera, que vivían cerca de la
  superficie. La radiación solar mataba a estos
  organismos, que comprendían una cadena alimenticia, y
  cuando un ser de una cadena muere, toda la relación
  alimenticia de altera.

• 3 meses: como el plancton y animales pequeños
  se vieron afectados, sus consumidores también, como
  los trilobites. A su vez, los trilobites eran consumidos por
  otros organismos y estos a su vez por los máximos
  carnívoros. Los grandes depredadores debido a la falta
  de alimento, se enfrentaban entre sí.

• 10 años: el carbonato de calcio es un
  componente de las conchas de algunas animales. Debido al
  enfriamiento global a causa de los rayos gamma, en las aguas
  escaseaba más este componente, por lo tanto, muchas
  especies se extinguieron. Cuando hay un cambio
  climático, ocurren desastres naturales, como por
  ejemplo un huracán; pero un huracán de gran
  magnitud. Muchos de los seres vivos afectados como los
  nautilóideos rectos, quedaron varados en las costas,
  aunque algunos se sumergían hacia las profundidades,
  pero eso también les perjudicó, ya que sus
  conchas no aguantarían tanta presión y
  explotarían. Para los nautilóideos de concha de
  espiral, fue más fácil, ya que su concha era
  más dura y resistente.

• 150"000 años: debido al enfriamiento del
  clima, se originaron grandes bloques de hielo en Gondwana. La
  gran cantidad de hielo, disminuyó el nivel del mar,
  por lo tanto, las zonas más superficiales quedaron
  cerca de la superficie.

• 250 000 años: debido al descenso del mar, los
  esqueletos de los corales muertos, quedan expuestos a la
  superficie y a causa del Sol, el aire y la lluvia se
  erosionan formando parte del árido
  desierto.

• 550"000 años: ya se han extinguido gran parte
  de los seres vivos en la Tierra como especies de peces,
  moluscos, etc. Los nautilóideos rectos medían
  antes 6 metros, en este tiempo miden la mitad, algo que los
  hace más vulnerables y débiles al ataque de los
  grandes euriptéridos. También un nuevo grupo
  comienza a desarrollarse más, los peces con
  mandíbulas. Los peces sin mandíbulas tuvieron
  un gran cambio en sus primeras agallas, cambiaron su
  función y se convirtieron en las primeras
  mandíbulas.

• 700"000 años: los corales comienzan a
  recuperarse muy lentamente. Los casquetes de hielo se
  comienzan a derretir después de una gran y mortal era
  del hielo.

• 3"000"000 de años: con esta extinción
  masiva, desaparecieron dos tercios de las especies que
  vivían en aquellos tiempos. Los moluscos se han visto
  muy afectados, pero algunas especies sobrevivieron. Los
  escorpiones marinos o euriptéridos ha prosperado bien
  debido a la falta de nautilóideos que compitan, y
  además, algunos han evolucionado hasta convertirse en
  depredadores gigantes del tamaño de cocodrilos como el
  temible escorpión Pterygotus.

Extinción
masiva del Devónico

Esta extinción se produjo debido a la explosión
de un penacho. El 70% de las especies desapareció hace 360
millones de años.

Cronómetro de la extinción:

• Comienzo: chorros de gas súper caliente y
  toxico del mar ascienden del magma. Salen de conductos que
  llegan hasta las capas internas de la Tierra, los gases
  destruyen los arrecifes. El magma sale de fisuras. Los mares
  se envenenan.

Partes: 1, 2