Embarazo múltiple

Introducción al embarazo
múltiple

A lo largo de la historia, el embarazo
múltiple ha sido objeto de fascinación, curiosidad
y rechazo en algunas culturas; su ocurrencia era considerada de
buena suerte en unas tribus, pero en otras, eran percibidas como
una maldición y estos, en muchas ocasiones, eran
escondidos por sus progenitores o de lo contrario eran
sacrificados, según la historia para espantar al diablo.
(6)

En la antigüedad los nacimientos
múltiples eran considerados como un evento, debido a su
baja incidencia. La gestación múltiple que se
presenta en forma espontanea con mayor frecuencia, es la gemelar
doble y, en menor grado, los embarazos de tripletos o
cuadrupletos o con más producto. Sin embargo, debido a las
técnicas de reproducción asistida que se realizan a
nivel mundial.

Antecedentes del
embarazo múltiple

El estudio del embarazo múltiple
comenzó a finales del siglo XIX cuando Sir. Francis Galton
intentó por primera vez analizar la disyuntiva entre la
naturaleza y la alimentación, en el estudio de gemelos.
Éste y otros estudios posteriores contribuyeron al
desarrollo de la genética y a la comprensión mejor
del embarazo múltiple. (9-10)

Durante los últimos cuatro decenios
el embarazo múltiple ha recibido gran atención de
los ginecoobstetras y los neonatólogos, por razones
evidentes, debido a que un elevado número de estos
embarazos no continúa más allá de las 20
semanas de gestación, al producirse con mayor frecuencia
el aborto; y en los que se logra rebasar esta edad gestacional,
se incrementa el índice de prematuridad, el bajo peso al
nacimiento, la incidencia de muerte perinatal y neonatal, la
presencia de anomalías congénitas en los fetos y la
muerte materna. (9-10)

Está considerado como un estado
limítrofe entre lo normal y lo anormal, entre lo
fisiológico y lo patológico. Consiste en la
gestación de dos o más fetos en el claustro
materno. Su frecuencia varía en relación con el
número de fetos, así algunos autores plantean que
su incidencia está en 1 por cada 80 embarazos en el doble
o gemelar, 1 por 6000 embarazos en los triples o trillizos, 1 por
cada 500 000 en los cuádruples (cuatrillizos) y 1 por cada
40 960 000 en los quíntuples (quintillizos).
(9-10)

El embarazo
múltiple en la actualidad

En la actualidad este tipo de embarazo se
diagnostica antes del parto sobre todo después de los
años 50 del pasado siglo, con el surgimiento del uso de
medios diagnósticos como la ultrasonografía, sin
embargo en muchos de los países subdesarrollados no se
diagnostican hasta el momento del parto, lo que eleva a niveles
insospechados, los riesgos tanto para la madre como para el feto.
Para que se tenga una idea, antes del surgimiento de la
ultrasonografía, el diagnóstico de este tipo de
embarazo en EE. UU. Estaba entre un 23 y 53%.(7)En la actualidad,
el uso y abuso de los inductores de la ovulación, y los
métodos de reproducción asistida, han incrementado
las frecuencias de las gestaciones múltiples; así
lo corroboran estudios realizados en los EE. UU. Que demuestran
que mujeres tratadas con clomífeno culminaron en embarazos
entre un 7 y 25% de estos, mientras que en las que se tratan con
gonadotropina coriónica de mujeres menopáusicas la
incidencia fue de casi el doble. (8)

Embarazo
múltiple a nivel mundial

Existe una ley en el orden biológico que
establece que "en los mamíferos, la cantidad que el
útero puede contener en su interior, es igual a la mitad
del número de mamas que posee la hembra de la especie"
(1), por lo tanto para el ser humano, que solo se poseen 2 mamas,
está en capacidad de albergar solamente uno, pero como las
evidencias señaladas lo demuestran, más de un
producto puede sumarse durante la gestación, lo que se
conoce como embarazo múltiple o gemelar.(1 –
4)

En 1895, Hellín citado por Greenhill y Friedman
enuncio su ley de EM: "La frecuencia disminuye según
aumenta el número de gemelos, en el orden de la potencia
de 1/85(n-1), siendo la potencia n, la cantidad de
gemelos en la gestación. Así, la frecuencia de
gemelos es 1/851 (1.18%), la de trillizos sería 1/852
(1/7200), la de cuatrillizos 1/853 (1/600.000) y la de
quintillizos 1/854 (1/52.000.000)"(2), lo que explica que: "los
dobles se observan una vez por cada 89 nacimientos, los triples
por cada 892, los cuádruples por cada 89 nacimientos" (2)
y así sucesivamente, lo cual fue puesto a prueba en 1930
en más de 121 millones de nacimientos en 21 países,
lo cual fue establecido de la siguiente manera: "para los dobles
en 1:85.2, para los triples en 1:87.32 y para los
cuádruples en 1:87.5".(2)