Como dijera Huntsberger: "La palabra estadística
a menudo nos trae a la mente imágenes de números
apilados en grandes arreglos y tablas, de volúmenes de
cifras relativas a nacimientos, muertes, impuestos, poblaciones,
ingresos, deudas, créditos y así sucesivamente".
Huntsberger tiene razón pues al instante de escuchar esta
palabra estas son las imágenes que llegan a nuestra
cabeza. (1)
El término "estadística" se deriva
originalmente del vocablo "estado", porque ha sido función
tradicional de los gobiernos centrales llevar registros de
población, nacimientos, defunciones, profesiones, cosecha
y muchas otras clases de cosas y actividades. El proceso de
contar y medir, genera datos numéricos. Su historia se
remonta al siglo XVII con la aparición de la teoría
de la probabilidad y se ha desarrollado mediante las
contribuciones de muchos físicos y matemáticos. En
el presente siglo es cuando se han diseñado la
mayoría de los métodos estadísticos que se
usan en la actualidad. (2)
La Estadística es mucho más que
sólo números apilados y gráficas bonitas. Es
una ciencia con tanta antigüedad como la escritura, y es por
sí misma auxiliar de todas las demás ciencias. Los
mercados, la medicina, la ingeniería, los gobiernos, etc.
Se nombran entre los más destacados clientes de
ésta.
La ausencia de ésta conllevaría a un caos
generalizado, dejando a los administradores y ejecutivos sin
información vital a la hora de tomar decisiones en tiempos
de incertidumbre. (3)
La Estadística que conocemos hoy en día
debe gran parte de su realización a los trabajos
matemáticos de aquellos hombres que desarrollaron la
teoría de las probabilidades, con la cual se
adhirió a la Estadística a las ciencias
formales.
La bioestadística una rama de la
estadística que se ocupa de problemas plantados dentro de
las ciencias de la vida, como la biología, la medicina,
etc. Debido a que las cuestiones a investigar en biología
son de naturaleza muy variada, por ejemplo, la medicina, ciencias
agropecuarias y forestales, la bioestadística ha expandido
sus dominios para incluir cualquier modelo cuantitativo, no
sólo estadístico, que pueda ser usado para
responder a estas necesidades. (4)
De una sociedad en la que los roles y el
desempeño de la profesión estaban ajustados a la
mera aplicación de los conocimientos adquiridos, hemos
evolucionado a una Sociedad Científica donde la
investigación ha pasado a formar parte esencial de su
labor diaria. El interés por descubrir nuevos
procedimientos a través de la experiencia acumulada, ha
sido determinante en la necesidad de que todos estos
profesionales se vean inmersos en la formación y
aprendizaje de técnicas básicas de
metodología de la investigación y de algunas
más concretas como el análisis de datos.
(5)
La necesidad de un enfoque estadístico esta
actualmente bien reconocido en la investigación y en la
práctica de las disciplinas que constituyen la salud
pública. Ya que estas estudian comunidades o poblaciones
en las que claramente se aplican las leyes de los grandes
números y de las fluctuaciones aleatorias.
La estadística permite analizar situaciones en
las que los componentes aleatorios contribuyen de forma
importante en la variabilidad de los datos obtenidos. En salud
pública los componentes aleatorios se deben, entre otros
aspectos, al conocimiento o a la imposibilidad de medir algunos
determinantes de los estados de salud y enfermedad, así
como a la variabilidad en las respuestas por los pacientes,
similares entre si, que son sometidos al mismo tratamiento.
(6)
La extensión de los conocimientos y aptitudes de
carácter estadístico que necesitan adquirir los
profesionales de la salud pública son importantes, porque
el conocimiento de los principios y métodos
estadísticos y la competencia en su aplicación se
necesitan para el ejercicio eficaz de la salud pública, y
adicionalmente para la comprensión e interpretación
de los datos sanitarios; a fin de discriminar entre opiniones
arbitrarias o discrecionales, con respecto a las verdaderamente
evaluadas en un contexto científico. (7)
1. RUIZ, D. Manual de Estadística.
Universidad Pablo de Olavide. Sevilla, España. Editado
por eumed.net. 2004. Pag 32. Universidad Autónoma de Nuevo
León. Bioestadística. Faculta de Ciencias
Biológicas. Nuevo León, México. 2006.
Pag 13. Opcit. Ruiz. Pag 3
4. Colaboradores de Wikipedia,
"Bioestadística," Wikipedia, La enciclopedia libre, 5
junio 2010, 01:39 UTC. Pag 15. RÍUS. F. et al.
Bioestadística: Métodos y Aplicaciones.
Málaga, España. Facultad de Ciencias.
Universidad de Málaga. 2004. Pag 2
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