Geografía y ciencias de la Tierra

1. Concepto de
   geografía
2. Principios
   geográficos
4. La
   geografía y las ciencias de la
   Tierra
5. Aportes de la
   geografía a otros campos o
   disciplinas

Concepto de
geografía [1]

Geografía es una palabra de origen griego que
significa "descripción de la tierra";
viene de las raíces geos tierra y
graphos descripción.

Durante mucho tiempo, la
Geografía
se abocó a describir o localizar determinados lugares
sobre la superficie terrestre; pero en la actualidad es una de
las ciencias
más dinámicas y reflexivas, pues además de
describir, investiga el origen, explica las causas, los cambios y
las relaciones que existen entre hechos y fenómenos
terrestres.

Por otro lado hay varias formas de expresar la
definición de esta ciencia.
Analicemos algunas de ellas:

• Pedro Plans lo define así: "La
  geografía describe y explica la diversidad
  paisajística o regional de la superficie terrestre.
  Por lo tanto el paisaje es el objeto propio y
  específico de la
  geografía".[2]

• "La geografía es la ciencia que estudia la
  localización de los hechos y fenómenos
  geográficos sobre la superficie terrestre, así
  como las causas que la producen y sus relaciones
  mutuas".[3]

Para comprender mejor esta última
definición diferenciemos el hecho del fenómeno
geográfico.

• El hecho geográfico es aquel que ocurre en la
  superficie terrestre y que se caracteriza por su permanencia,
  estabilidad y porque su formación es un proceso
  más o menos largo. Por ejemplo, la formación de
  la Cordillera de los Andes.

• Los fenómenos geográficos, son los
  cambios que se producen en la superficie terrestre y son
  transitorios aunque pueden ser bruscos. Tales son por
  ejemplo, un terremoto, la erupción de un
  volcán, las lluvias torrenciales, etc.

• Emmanuel De Martone (1964:37), nos explica la
  conexión entre hecho y fenómeno
  geográfico, cuando dice que: "todo fenómeno
  geográfico se inicia con un hecho geográfico y
  al ocurrir el cambio se da el fenómeno que una vez
  registrado, pasa a ser nuevamente un hecho
  geográfico".

• Por otro lado George Chabort citado por Alva, Walter
  dice que "La Geografía es la localización, la
  explicación y comparación de los paisajes y de
  las actividades humanas en la superficie de la Tierra".
  Siendo esta definición aprobada por el Seminario
  Internacional, que se llevó en Montreal, organizado
  por la UNESCO en 1950.

En conclusión, hay diferentes maneras de definir
la geografía, podemos elegir cualquiera de ellas u otras,
que sin dejar de lado lo que es la esencia de esta disciplina,
nos den más detalles sobre sus principios y
métodos de
estudio.

Definimos la geografía como la ciencia que
describe, explica, analiza y compara los distintos paisajes que
se observan en la superficie terrestre al mismo tiempo que
analiza las actividades que el hombre
realiza en ellas. Es por lo tanto, la ciencia que estudia los
fenómenos que se suceden en la Tierra como
morada del hombre.

Su campo de estudio abarca temas tanto de las ciencias
naturales como de las ciencias
sociales; pero su originalidad radica en que "su objeto
principal es la explicación de la relación entre
las actividades del hombre con el espacio
geográfico"

Principios
geográficos

De acuerdo con lo que plantea Walter Alva en su libro
geografía General (2006: 11-13), plantea los siguientes
principios:

1. LOCALIZACIÓN –
EXTENSIÓN

El autor de este principio fue Federico Ratzel.
Localizar consiste en ubicar el lugar exacto donde se ubica el
paisaje y para ello tenemos que relacionar aspectos espaciales,
los cuales pueden ser: Latitud, longitud, superficie, altitud,
limites.

Con estos datos podremos
delimitar el área que comprende el paisaje,
señalando su sitio (ubicación) y situación
(se refiere a la ubicación de un lugar
relacionándolo con otros lugares).

Sin localización no puede haber geografía.
DE aquí la necesidad que tenemos que recurrir al mapa como
instrumento para localizar y conocer la distribución de los hechos
geográficos.

2. DESCRIPCIÓN

Consiste en dar a conocer las características o
rasgos distintivos de los diversos paisajes, con ello podremos
conocer mejor a nuestro objeto de estudio.

3. COMPARACIÓN ANALOGÍA –
GENERALIZACIÓN.

Desarrollado por Karl Von Ritter y Vidal de la Blache.
Comparar significa establecer semejanzas y diferencias entre los
distintos paisajes. Por ello, Martonne manifiesta que el estudio
geográfico de un paisaje supone la preocupación
constante de los paisajes análogos, que puedan mostrarse
en otros puntos del globo.