La tecnología como elemento clave en la competitividad y el trabajo en una economía global

Indice
1.
Introducción
2. Características del mercado
tecnológico
3. La tecnología en los ciclos
productivos
4. Tecnología
utópica
5. Bibliografía

1.
Introducción

La creciente y cada vez más extendida certeza de
la importancia del desarrollo
científico tecnológico como vía para superar
el estado de
atraso que caracteriza a los países subdesarrollados, ha
conducido a los gobiernos y a las elites dirigentes, a la
concepción e implementación de alternativas en pro
de la superación del problema; una de las cuales ha sido
la promulgación de políticas
científicas que deberían ser tendientes a
sistematizar organizadamente las actividades inherentes al
área y orientadas al empleo
óptimo de la ciencia y
la tecnología, como agentes del crecimiento
económico y el desarrollo
social, incluyendo en este último límite los
adelantos de los conocimientos. Estas decisiones muchas veces se
toman para sentir que se está haciendo algo, que se tienen
políticas y centros de investigación, aunque luego no se tome en
cuenta los resultados.

En la búsqueda de un modelo de
realización personal para los
habitantes de nuestros países periféricos y como un enlace entre la
actividad económica en su conjunto, se encuentra el trabajo que
realizan estos habitantes. A su vez, un factor que incide
directamente en la posibilidad de ofrecer ocupación es el
componente tecnológico. La tecnología y su
consiguiente adopción a
través de los procesos de
industrialización es costosa, y el tratar de adoptarla tal
y como funciona en otras sociedades nos
lleva al problema de invertir cuantiosas sumas de dinero para
proveerse de los mecanismos que permitirán obtener
beneficios económicos.

Una alternativa estudiada por varios autores (Dickson,
Schumacher) ha sido la de desarrollar el concepto de
tecnología utópica, bajo la cual se pretende
armonizar las relaciones de producción con el ambiente, con
la cultura y con
los integrantes de la sociedad.
Precisamente por ser generadora de empleos debe considerarse su
amplia difusión. ¿No es este un problema
común a todos los países, y derivado de la
tecnología tal y como se ha venido
desarrollando?

2. Características del mercado
tecnológico

La tecnología es una mercancía más,
sujeta a las transacciones comerciales en que una de las
principales características es la dominación que
los países capitalistas desarrollados tienen sobre los
subdesarrollados. Provocan demanda de
tecnología y a su vez, tratan de controlar la
instalación y el financiamiento
de los posibles centros de investigación tecnológica.
Actualmente la transacción se produce de otro modo: en vez
de vender, se realizan las "inversiones
extranjeras" tan ansiadas, favorecidas y bienvenidas por nuestras
empobrecidas sociedades.
¿Cómo se cobra? Se produce localmente, se comercia
localmente y la ganancia se va. Con la diferencia que "antes" el
adquirente local al menos se quedaba con el parque industrial;
ahora ellos ganan y ¡son propietarios de los medios!. A
propósito de transferencia de tecnología, la CVF
señala

"La disposición y utilización de
tecnologías foráneas vienen precedidas de una serie
de condiciones y limitaciones que, lejos de ayudar al crecimiento
económico nacional, distorsionan el desarrollo
armónico de los sistemas, tanto
desde el punto de vista de su conformación interna como de
sus relaciones con el mundo exterior. En lo interno, porque la
aplicación de técnicas
inapropiadas a una estructura con
características sui géneris, ocasiona problemas de
desocupación de factores, y externamente
porque el país no puede competir satisfactoriamente con
otras naciones debido a su escaso poder de
negociación".

A veces la comercialización de tecnología se
presenta como un fenómeno que ofrece una voluntaria y
generosa contribución a los países hacia los cuales
se dirige la venta de esa
tecnología. Sin embargo, bajo las apariencias decorosas
hay una trampa porque el proceso de
creación tecnológica se concentra en unos pocos
países industrializados con características de
mercado
oligopólico y capacidad económica para desarrollar
un proceso de
creación tecnológica propia. Esta situación
provoca la presencia de uin conjunto de países que
enfrentan la negociación en condiciones débiles y
se profundizan las condiciones de dependencia frente a un
grupo que en
forma oligopólica detenta la supremacía de la
venta de
tecnología. Sin embargo, esta forma de mercado tiende a
convertirse en tipo monopólico, dada la
especialización que logran las diferentes empresas
vendedoras (y la fusión que
experimentan actualmente empresas del
mismo ramo). De ello puede deducirse que se producirá un
tipo de mercado especializado para cada tipo de tecnología
vendida.

Esquematizando aspectos, se puede decir que el mercado
tecnológico se caracteriza por:

1. Dominio por parte de los países vendedores y
   creadores de tecnología
2. Control de la instalación y financiamiento de los posibles centros de
   investigación tecnológica, cuya necesidad surge
   en el proceso de comercialización de
   tecnología.
3. Los consumidores no conocen en detalle las
   características de los conocimientos tecnológicos
   que van a adquirir, no saben quienes son todos los vendedores
   ni conocen las características y juicios de todas las
   alternativas tecnológicas.
4. Las tecnologías que se venden son creadas para
   producción en gran escala y que en
   los países consumidores subdesarrollados van a ocasionar
   capacidad ociosa, dada la estrechez del mercado existente en
   dichos países. La integración a bloques
   económicos vista como la solución a este
   problema lleva consigo la concentración de
   producción y desaparición de empresas del mismo
   ramo de cualquiera de los países miembros de ese bloque
   o peor aún si ocurre integración con algún país
   central, es predecible determinar cuales empresas
   cerrarán. Aparejado a este problema se agudiza el de la
   reducción en empleo de
   mano de obra.
5. El proceso de compra-venta tiene un carácter
   privado, no público.
6. El mercado se considera como de tipo
   oligopólico, con tendencia al monopolio,
   dada la especialización que se produce en la venta de
   tecnología (pocas fuentes
   alternativas de tecnología).

3. La tecnología en
los ciclos productivos

Se puede esquematizar (Gráfico 1) el proceso o
ciclo de desarrollo tecnológico, en el cual se aprecia que
la técnica es la aplicación de la ciencia o
innovaciones con fines utilitarios al hombre, no
necesariamente en términos económicos, pero es la
práctica usual. No se pretende despertar interés en
el surgimiento de esquemas generadores de ciencia, sino
que se propone el encontrar maneras de aplicarla compatibles con
nuestra realidad.
Se propone no sólo darle un cambio
(compatible con lo que hay ahora) a la orientación
exportadora hacia países centrales, sino de cómo
crear un dinamismo "hacia adentro". Este gráfico se
inspira en la realidad de saber que hay necesidad de empleos para
la población, pero hay mucho "trabajo" por
hacer, y como no encaja en el esquema de generación
directa de beneficios, no se hace.
El
conocimiento como factor de producción es reconocido
así por el mismo Banco Mundial,
quien, a través de un informe sobre la
tecnología y el desarrollo establece:
"La adquisición de nuevas
tecnologías requiere un sistema receptivo
a innovación, con incentivos y
mecanismos para traducir el conocimiento
en acción. El proceso de difusión e
implantación se ve altamente fortalecido si hay
realimentación de los usuarios de tecnología a los
generadores de conocimiento.
Para las empresas, convertir la información en valor depende
de sus habilidades en administrar y convertir el
conocimiento en activos."

¿Por qué no se tiene tecnología
nacional?
La evolución en los esquemas de
producción ha sido no sólo de importaciones,
sino de ruptura con la decimonónica "industria"
artesanal existente en el siglo XIX. Por otra parte, la
generación de ciencia no tuvo mucho basamento en la
universidad
tradicional, debido a sus esquemas rígidos de
funcionamiento y a la orientación elitesca que desde sus
inicios en la colonia esta institución tuvo. A mediados de
siglo XX esta concepción ha variado, pero no se toma en
serio a nivel gubernamental lo que se produce o genera en los
centros de estudios.

La industria ha
nacido integrada al desarrollo y evolución del capitalismo en
las sociedades, en nuestro caso venezolano este proceso comienza
en la segunda mitad del siglo XIX. Mucho después se
diseña el esquema de la sustitución de importaciones,
donde se pretendía implantar técnicas
existentes y no el reemplazar de otra manera, lo que ya se
consumía. Por otra parte este proceso sustitutivo o
industrializador se apoya en los préstamos donde los
empresarios sean de empresas oficiales o privadas se endeudan
para adquirir tecnologías novedosas. El capital busca
reproducirse, por lo que se presta a ser utilizado en estos
intentos, pero surgen vicios, consecuencia de incoherencias en
los que realmente se desea.

4. Tecnología
utópica

Idea que ha recibido muchos nombres. Algunos hablan de
tecnología alternativa , tecnología blanda o
utópica. También se encuentra dentro de la literatura específica
referencias a tecnología intermedia, tecnología
apropiada y otros.
Los seguidores de tecnología alternativa se centran en la
necesidad de desarrollar tecnologías que hagan un uso
mínimo de aquellos recursos no
renovables que no contaminen el medio ambiente
o que no supongan un peligro para la salud de la comunidad y, en
general, que causen las menores interferencias posibles con
relación a los ciclos ecológicos naturales.
Una tecnología tal debería basarse en un sentido de
cooperación, y no en la dominación o de las
competencia,
entre el hambre y la miseria.
La razón de utilizar el calificativo "utópico"
aplicado a este tipo de tecnología proviene de
Dickson:
"Toda discusión acerca de la tecnología alternativa
ha de ser necesariamente utópica, en el sentido de la
frase de Karl Mannheim según la cual sería
incongruente con el estado actual
de la realidad dentro del cual ocurre".
Lo utópico no se aplica porque las modificaciones que se
sugieren, en cuanto al uso de instrumentos y máquinas
sean impracticables, imposibles de llevar a la práctica,
sino que su introducción en una escala importante
sería prácticamente imposible dentro de la actual
estructura de
la sociedad. Es
decir, que la tecnología alternativa aparece hoy como
utópica, dado que para su imposición habría
que modificar muchos de los modos de funcionamiento sobre los que
se apoya nuestra sociedad actual.
El término utopía está asociado a Thomas
More. Este autor trató de encontrar un modo de evitar la
corrupción
de la riqueza y del poder, que iba
pareja a la ascensión de la nueva burguesía a
partir del siglo XVI. En tal sentido pensó y
sugirió que esto podría llevarse a cabo mediante la
creación de una forma de sociedad basada en la igualdad de
todos los individuos, idea que él encuentra expresada en
los escritos de Platón y
en el cristianismo
primitivo. Tanto More, como posteriormente Francis Bacon
acentuaron el papel esencial
que debería jugar la ciencia en
toda la sociedad ideal.

Ideales de la tecnología utópica
Hoy como ayer, hay personas que creen posible pensar en un nuevo
tipo de sociedad tecnológica. Schumacher se preocupa por
el tema cuando afirma:
"No tengo dudas de que es posible dar una nueva dirección al desarrollo tecnológico,
una dirección que habría de conducirlo
de vuelta a las necesidades reales del hombre, lo que
significa, volver al tamaño correcto del hombre. El hombre es
pequeño y por lo tanto lo pequeño es hermoso.
Perseguir el gigantismo es buscar la autodestrucción.
¿cual es el costo de una
nueva orientación? Debemos recordarnos a nosotros mismos
que calcular el costo de la
supervivencia humana es aberrante. Sin duda alguna , todo lo que
merece la pena cuesta algo, pero cambiar la tecnología de
modo que sirva al hombre en lugar de destruirlo requiere
principalmente un esfuerzo de imaginación y un abandono
del temor".

Este convencimiento está basado en una serie de
ideales. Las implicaciones de su introducción representan un serio reto a la
actual organización de la sociedad y a sus
tecnologías dominantes. Sin embargo, estos ideales se
encuentran al mismo tiempo firmemente
apoyados en prácticas tecnológicas que en muchos
casos , han sido desarrolladas ya con pleno éxito
aunque de un modo fragmentario y a pequeña escala. Algunos
de los ideales o principios
rectores son:
1. Insistencia en la viabilidad y en los aspectos materiales del
utopismo. Hay una tendencia a no situarse en un nivel puramente
idealista, sino en la búsqueda de realizaciones
concretas.
2. Intento y deseo de evitar el tipo de problemas
ligados al desarrollo tecnológico actual. En tal sentido,
la tecnología utópica constituye un marco que trata
de eliminar la alienación y la explotación del
individuo y la dominación del medio ambiente
por las actividades del hombre. Se trata de una tecnología
que hace satisfactorio el trabajo desarrollado dentro de ella,
que puede ser controlado, tanto por los productores como por la
comunidad que
utilizará sus productos, que
conserva los recursos
naturales y que produce ligeros daños en el medio
ambiente.
3. Busca funcionar más efectivamente en los niveles
más bajos de la sociedad.
4. Que la gente " más pobre" pueda utilizarla.
5. Está basada principalmente en principios del
tipo ecológico y social, en vez de basarse sobre
principios de rendimiento económico.
6. Permite la evolución de comunidades pequeñas y
descentralizadas.
7. Necesita cantidades relativamente pequeñas de recursos.

Conviene estar conscientes de que existe una cierta
falta de precisión. No existen fórmulas
prefabricadas, de las que se puedan disponer para el diseño
puramente mecánico de la tecnología utópica.
El segundo punto es la medida en la cual los criterios
técnicos, sociales, ambientales y políticos se
encuentran integrados los unos en los otros. En vez de proponer
una esmerada lista de criterios independientes, debe pensarse que
un criterio depende de los otros hasta un punto en que la
fragmentación de las funciones carece
de sentido. Finalmente, un tema común es la necesidad de
apartarse de un planteamiento principalmente económico, en
cuanto a la evolución de la actividad humana y a la
utilización de los recursos
naturales. Posiblemente este es el punto donde se encuentra
el más serio reto al sistema
económico existente y de consecuencias políticas y
sociales más radicales. La Tabla 1 presenta un contrate
entre estos dos tipos de aplicación de
tecnologías.

Tabla 1: Características utópicas de la
tecnología blanda y de la tecnología dura,
según Dickson
El autor A. Lovins (La via energética blanda, en R.D.
Laing y otros, Para Schumacher H. Blume Ed., Barcelona,
1980)es consciente de que cada una de las dos alternativas, la
dura y la blanda, incorpora arduos problemas políticos de
muy diversa índole.
En la vía dura se encuentra: centralismo,
vulnerabilidad, tecnocracia, desigualdad, autarquía. En la
vía blanda surgen problemas tales como: pluralismo, manejo
de millones de elecciones posibles, problemas
sociales más tratables y mejorables con el tiempo.
Para que la vía blanda se convierta en realidad, Lovins
establece
Lo primero de todo, a nivel local y regional, es necesario hacer
limpieza de la embrollada lista de barreras institucionales que
obstaculizan la eficiencia de las
tecnologías blandas. Segundo, debe dejar de gastarse
enormes cantidades de dinero
intentando lograr el convencimiento de que los combustibles y la
energía convencionales son mucho más baratos de lo
que son realmente. Tercero, debe haber un movimiento
gradual, pero con decisión, hacia una situación en
la que se añada lo que se paga por el precio de los
combustibles finos lo que costará por reemplazarlos a
largo plazo. No hacerlo así es más que un modo
sofisticado de robar a los descendientes de esta
generación.

Concluye así el mencionado autor:
"No será fácil llevar a cabo ninguna de las tres
cosas, pero creo que será más fácil que no
hacerlo. Manejándolo apropiadamente, la vía blanda
puede tener un gran atractivo político, porque, a
diferencia de la dura, ofrece ventajas simultáneas para
todas las fracciones del electorado, lo que es una muy buena
noticia para los políticos. Ofrece, por ejemplo, puesto de
trabajo a los desempleados, capital para
el crecimiento industrial, ahorro para
los consumidores, oportunidad de innovar a la pequeña
empresa y de
reciclarse a la grande, protección del medio ambiente a
los ecologistas, mejor seguridad
nacional a los militares, tecnologías estimulantes para el
mundo secular, renacimiento de
valores
espirituales para el religioso, orden y equidad mundiales para
los globalistas, independencia
energética para las aislacionistas reformas radicales a
los jóvenes, virtudes tradicionales a los mayores,
derechos civiles
a los liberales y autonomías locales a los
conservadores".

Reflexiones

1. La técnica es la aplicación de la
   ciencia o innovaciones con fines utilitarios al hombre, no
   necesariamente en términos económicos, pero es la
   práctica usual. No se pretende despertar interés
   en el surgimiento de esquemas generadores de ciencia, sino que
   se propone el encontrar maneras de aplicarla compatibles con
   nuestra realidad.
2. Aprovechar para proponer e implementar un mecanismo
   de desarrollo " a nuestra medida" la conjunción de los
   siguientes factores: la
   contaminación y la sostenibilidad del desarrollo, el
   creciente número de ciudadanos de los países
   centrales que apoyan la "anticiencia", tecnologías
   limpias y el abandono de aditivos en los alimentos; las
   iniciativas de la ONU sobre
   erradicar la pobreza para
   el año 2008 y la necesidad de nuestros países
   periféricos de seguir participando en el
   escenario económico mundial para permitir el continuar
   generando actividad económica en las sociedades de los
   países centrales.
3. ¿Existirá una manera en que los
   países centrales nos permitan ensayar el encontrar una
   solución con métodos
   locales de evolución? El punto anterior es un buen
   comienzo. Complementando la propuesta inclusive podemos
   comprometernos a "no desarrollarnos demasiado" y a no quitarles
   cuota de participación en el mercado a empresas
   transnacionales establecidas, dejando en claro que se busca
   lograr integrar a los excluidos. A su vez, esta
   integración aumenta la capacidad de consumo, lo que se
   traduce en beneficio para las corporaciones. ¿Se trata
   de pedir permiso? El formular un plan de
   acción basado en lo que se quiere puede contemplar esta
   petición, la cual no necesariamente se cumplirá
   de nuestra parte, si ello va en contra de lo que se
   persigue.

5.
Bibliografía

Contreras Q., Carlos. "Transferencia de
tecnología a países en desarrollo". Instituto
Venezolano de Investigaciones
Sociales (ILDIS), Caracas, 1.979.
Dickson, D. Tecnología Alternativa, H. Blume Ed.,
Barcelona, 1978, Cap 6.
Ginebra, Joan. La Trampa Global. Edit. Panorama.
Hallberg Kristin y James Bond Revolutions in Technology for
Development http://www.worldbank.org/html/fpd/technet/revol.htm
Popper, Karl. La Sociedad Abierta y sus Enemigos. Tomo I.
Editorial Paidós. Buenos Aires.
Schumacher, E.F. Lo pequeño es hermoso. H. Blume Ed,.
Barcelona, 1979

Autor:

José Pedro Barrán