- Panorama
global - Oleada
de calor - Insectos
transmisores: al alza - A
partir del agua - Inundaciones
y sequía - Vigilancia
Los efectos de la elevación de la temperatura
del planeta son inminentes e irreversibles, y se estima que en
años próximos impactarán a la población mundial.
Se habla del incremento de enfermedades respiratorias,
diarreicas y otras ocasionadas por ondas de calor.
Deshielos en zonas polares, tormentas e inundaciones de
grandes dimensiones, incremento en la actividad volcánica,
incendios
forestales y hambrunas ocasionadas por prolongadas
sequías, son señales
de que el clima está
cambiando.
Desde hace varios años científicos de todo el
mundo percibieron que la Tierra
estaba aumentando su temperatura a ritmo acelerado, tendencia
que, lejos de detenerse, sigue avanzando. "Ante este incremento
serán críticos los factores asociados a la salud humana, es decir,
educación,
atención médica, medidas de
prevención, desarrollo
económico e infraestructura, entre otros".
De acuerdo con estudios efectuados por el Panel
Intergubernamental de Cambio
Climático (IPCC, por sus siglas en inglés)
de la
Organización de las Naciones Unidas
(ONU), las
modificaciones en la temperatura tendrán mayor efecto en
personas con baja capacidad de adaptación.
Asimismo, los trabajos e investigaciones
revelan que en los siguientes años la desnutrición se incrementará en el
planeta, aunada a problemas
subsecuentes en el desarrollo y
crecimiento infantil; por si fuera poco, se presentarán
aumento en las enfermedades, muertes y lesiones debidas a ondas
de calor, inundaciones, tormentas, incendios y
sequías.
Modelo
explicativo
Si bien el clima siempre ha presentado ciertas variaciones,
éstas han ocurrido a ritmo acelerado en las últimas
décadas, y tal es la característica que ha dado
lugar al cambio climático.
¿Qué lo origina? Los científicos
encontraron que existía relación entre calentamiento
global (cambio climático) y aumento de las emisiones
de gases de
efecto
invernadero (GEI) promovido por las sociedades
industrializadas.
Es importante tener presente que el efecto invernadero es un
fenómeno natural que permite la vida en la Tierra.
Es originado por gases atmosféricos, los cuales
provocan que un porcentaje del calor proveniente del Sol (que el
planeta refleja) quede atrapado.
Lo anterior permite mantener una temperatura global mayor a
15º C, en lugar de los –18º C que
prevalecerían sin dicho fenómeno.
Entonces, si tomamos en cuenta que diversas actividades
humanas generan GEI y éstos van directo a la atmósfera, el efecto
invernadero es mayor y, en consecuencia, se incrementa la
temperatura de la Tierra.
El principal gas emitido por
el hombre es
el dióxido de carbono; no
obstante, también se han introducidos compuestos que no
existían en el ambiente
(perfluorados), pero que generan el mismo resultado.
Panorama
global
De acuerdo con distintos análisis, prácticamente todos los
continentes y la mayoría de los océanos se han
visto afectados por los cambios climáticos regionales, en
particular por el aumento de temperatura.
"Dicho calentamiento ha tenido fuerte impacto, tanto en
sistemas
físicos como biológicos.
Dentro de los primeros tenemos los serios problemas de
deshielo en el área que circunda al Polo Norte
(Ártico); estamos viendo osos polares ahogándose
porque el lugar donde se asentaban se está derritiendo y
no siempre alcanzan a llegar a sitios seguros.
En el segundo grupo, se
percibe que diversas especies animales y
vegetales han sido afectadas por el aumento de temperatura".
En América
Latina, a nivel ambiental, es probable que los recursos
hídricos (ríos, lagos y lagunas que permiten
abastecer agua para el
consumo
humano) disminuyan entre 10 y 30% en el trópico
húmedo; asimismo, los ecosistemas
podrán experimentar pérdidas de hasta 20 ó
30% de las especies en peligro de extinción, así
como reducciones en la biodiversidad.
Oleada de
calor
El incremento excesivo de la temperatura "ya es una
condición común en los veranos europeos; tan
sólo en el 2003 se registraron entre 35,000 y 40,000
muertos por esa situación, de los cuales 15,000 ocurrieron
en Francia.
El efecto más directo de las ondas de calor en la salud
es el llamado "golpe de calor", mismo que tiene mayor impacto en
la población mayor de 65 años y personas con
enfermedades previas (por ejemplo, respiratorias y
cardiacas).
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