1. Introducción: Armas
1.1 Evolución
El hombre es tan
antiguo como las armas.
Desde sus orígenes, éste se ha servido de
diferentes instrumentos para defenderse.
Se estima que las primeras armas fueron hechas de madera, pero
por su cualidad biodegradable, no existen restos en la
actualidad; asimismo, en el Paleolítico se encuentran
diversos utensilios bifaces (tallados en ambas caras y utilizados
con la mano) de hueso y piedra.
A medida que el hombre fue
evolucionando, también lo hicieron los utensilios de caza,
ataque y defensa que éstos utilizaban; así,
observamos la aparición de las puntas de lanzas,
posteriormente utilizadas como puntas de flechas, seguidas de la
aparición de los arcos, y una evolución mayor de las mismas con el
desarrollo de
las armas arrojadizas.
"Con la aparición de las civilizaciones sedentarias, se
inventa el pulimento de la piedra, surgiendo las mazas y hachas
con agujero para el mango". Posteriormente, se fabrican largos
cuchillos y puñales.
La utilización de metales como el
cobre y el
bronce, supone la aparición de grandes sociedades de
guerreros, proporcionando una mayor evolución de las
armas, al mezclar arsénico con cobre, lo que
proporcionaba mayor dureza a dichos instrumentos;
fabricándose, entonces, hachas planas, puñales y
puntas de lanza.
Posteriormente, con la aparición de la doble hacha y la
espada en Creta, las armas comienzan a adquirir nuevas
modalidades.
Con el desarrollo de la Edad de Bronce final, surge en
Europa
Occidental, un importante centro metalúrgico que provee a
las poblaciones de hachas de enmangue tubular, espadas de pomo
macizo, etc.
En Grecia se
observa una mayor evolución al surgir armas defensivas
fabricadas con metal y cuero. Los
escudos tenían forma redonda, oval, o de media luna; las
armas ofensivas utilizadas durante este tiempo eran:
jabalinas, espadas y puñales, mazas, hachas, arcos y
flechas, hondas, etc., observando grandes variedades de cada
instrumento.
El desarrollo y evolución de las armas en la
antigüedad se debió, ente todo, a los avances y
conquistas territoriales de los diferentes imperios, que
adoptaron las armas de los pueblos vencidos.
Siguiendo la evolución de dichos instrumentos, cabe
destacar que las armas blancas nunca dejarán de ser
utilizadas aun con el surgimiento de nuevas armas.
1.2 Clasificación
Las armas son unos de los primeros utensilios utilizados por
el hombre que tienen gran importancia en las diversas
manifestaciones de la vida humana.
Así mismo, su clasificación se realiza de
acuerdo a su modo de empleo; tipo
de agresión; sistema de
proyección, forma de la trayectoria, etc.
Las armas pueden agruparse de la siguiente manera:
· Armas de
combate: finalidad y objetivos
unitarios; sirven para atacar o defenderse activamente.
- Armas de fuego
portátiles: su aparición se vincula con el
descubrimiento de la pólvora.
Dichas armas poseen diversas propiedades de acuerdo a
sus características balísticas (proyectil; carga de
proyección o propulsión; boca de fuego); es
así, que observamos:
-Características mecánicas: dependen de su
organización mecánica y de su grado de autonomismo. Este
permite dividir a las armas en: Sin autonomismo (la
apertura y cierre de las recámaras, la carga, disparo y
cese del fuego, están en manos del que las emplea); y
Automáticas (Cuarto-automáticas,
semiautomáticas, ametralladoras y
súper-automáticas).
Así mismo, dichas armas pueden clasificarse en
no artilleras (de acuerdo al calibre: de calibre
pequeño, mediano y grande; y de acuerdo a su trayectoria,
en tiro tenso ó curvo) y artilleras, (dependiendo
de su uso se clasifican en: personales, de asalto o
contra-asalto, de acompañamiento, de apoyo, y especiales;
y de acuerdo al medio que emplean se clasifican en: de
campaña, de costa y antiaérea).
–
Características de servicio:
dependen del peso y dimensión de las armas; de la
facilidad de tiro, disimulación, etc.; de la
facilidad de transporte o
grado de movilidad; de la protección que brinda; etc.
- Armas ofensivas:
estas a su vez se agrupan en armas para combate cuerpo a
cuerpo y para lucha a distancia.
- Armas blancas:
espadas, espadines, sables, etc.
- Armas primitivas:
porras, mazas, hondas, etc. Corresponden a los primeros
instrumentos fabricados y utilizados por el hombre.
- Armas defensivas:
utilizadas principalmente en las civilizaciones guerreras; sirven
como protección del guerrero y su caballo. Cascos, escudos
y armaduras resistentes, constituyen los trajes protectores
utilizados durante el combate.
· Armas
empleadas por los civiles: utilizadas para la caza, tiro y la
justicia.
Estas últimas eran empleadas por la policía;
mientras que las primeras constituían un deporte para los ciudadanos. Hasta
los siglos X y XI, no existía diferencia entre las armas
de caza y las armas de guerra; se
utilizaban los mismos instrumentos para ambas tareas.
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