- Introducción
- Primera gran
extinción - Segunda gran
extinción - Tercera gran
extinción - Cuarta gran
extinción - Quinta gran
extinción - Sexta gran
extinción - Bibliografía
Introducción
A lo largo de la historia terrestre, la
biodiversidad
ha sufrido grandes extinciones masivas que han llegado a
extinguir hasta el 95% de las especies existentes. En este
trabajo se
recogen dichos exterminios, especificando de manera especial la
data del suceso, las especies perjudicadas y las causas.
Primera gran
extinción
Conocida también como "La extinción masiva del
Cámbrico-Ordovícico", tuvo lugar a principios de la
era Paleozoica. En aquella época la vida se concentraba
enteramente en el mar, lo que explica que los seres marinos
fueran los únicos afectados por dicha extinción de
causa imprecisa.
Existen pruebas que
afirman que esta extinción estuvo dividida en cuatro
partes. La primera causó la desaparición de los
trilobitas más antiguos y los arqueociátidos. El
resto de las extinciones afectaron a los demás trilobitas,
a los braquiópodos y a los conodontes.
Actualmente los científicos creen que el causante del
exterminio del 95% de las especies marinas puede ser un
período glacial o la reducción de la cantidad de
oxígeno
disponible.
Segunda gran
extinción
Hace aproximadamente 444 millones de años dos
extinciones masivas marcaron la transición entre los
períodos Ordovícicos y Silúrico que, si se
cuentan juntas, fueron la segunda extinción masiva
más trágica en la historia de la Tierra.
El primer evento ocurrió tras el cambio
drástico de los hábitats marinos al descender el
nivel del mar; el segundo, entre quinientos mil y un
millón de años más tarde por lo contrario,
el crecimiento del nivel de mar rápidamente.
Los grandes afectados fueron los seres marinos al ser
los únicos pobladores del planeta. Desaparecieron el 50%
de los corales y cerca de 100 familias biológicas, lo que
representaba el 85% de las especies de fauna. Se
extinguieron principalmente los braquiópodos y los
briozonos, junto con las familias de trilobitas, conodintes y
graptolites.
La teoría
más aceptada explica que la primera parte de la
extinción fue causada al inicio de una larga edad de hielo
que provocó la formación de grandes glaciares en el
supercontinente Gondwana y, por consecuente, la bajada del nivel
del mar. La segunda, en cambio, surgió tras la
finalización de la edad de hielo, el hundimiento de los
glaciares y el posterior aumento del nivel del mar.
Tercera gran
extinción
El paso de período entre el Silúrico y el
Devónico viene marcado por esta extinción masiva
que tuvo mayor influencia en mares que en continentes, y en
latitudes tropicales que en medias.
Los corales, dominantes de este período, desaparecieron
al igual que algunos grupos
planctónicos como los graptolites y los tentaculites.
Muchos taxones marinos redujeron su gran diversidad a semejanza
del tipo de pez, dipnoos.
Los acritarcos, ostrácodos, ammonoideos y algunas
clases de peces (los
placodermos y los estracodermos) desaparecieron. Se extinguieron
el 85% de géneros de braquiópodos y ammonoideos,
además de numerosos tipos de gasterópodos y
trilobites. En los medios
terrestres, las plantas
vasculares no se ven afectadas por esta pérdida
general.
En conjunto se estima que desaparecieron el 77% de las
especies, el 57% de los géneros y el 22% de las
familias.
Las causas no terminan de esclarecerse, aunque se sospecha del
enfriamiento global no se excluye la posibilidad de un impacto
extraterrestre.
Cuarta gran
extinción
Ocurrida aproximadamente hace 251 millones de años,
define el límite entre la era Primaria y la Secundaria,
entre los períodos Pérmico y Triásico. Es
conocida como "La Gran Mortandad", por ser la más
dramática de las extinciones ocurridas en la Tierra.
Perecieron el 90% de todas las especies; el 96% de las
especies marinas y el 70% de las terrestres, entre ellos, el 98%
de los crinoideos, el 78% de los braquiópodos, el 76% de
los briosos, el 71% de los cefalópodos, 21 familia de
reptiles y 6 de anfibios, además de un gran números
de insectos, árboles
y microbios. Los conocidos trilobites desaparecieron para siempre
con esta extinción en masa.
Tras la catástrofe sólo sobreviviría un
10% de las especies presentes a finales del pérmico.
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