Dioxinas

2. Estructura
3. Fuentes
4. Usos y
   fuentes de generación
5. Dioxinas
   procedentes de procesos naturales
6. Dioxina
   encontrada en distintos lugares del suelo
7. Efectos en
   el medio ambiente
8. Incidentes de
   contaminación con dioxinas
9. Efectos
   sobre la salud
10. Riesgo de
    cáncer
11. Efectos
    sobre el Sistema Inmunológico
12. Efectos
    sobre la Reproducción y el
    Desarrollo
13. Efectos
    neurológicos
14. Datos
    curiosos
15. Medidas de
    prevención y eliminación
16. Bibliografía

DEFINICIÓN

Las dioxinas (policlorodibenzodioxinas) son una familia de
sustancias químicas que tienen el dudoso honor de ser
reconocidas como los productos
químicos más tóxicos que el hombre ha
sido capaz de sintetizar. El término se aplica
indistintamente a las policlorodibenzofuranos (PCDF) y las
policlorodibenzodioxinas (PCDD). Forman parte, junto los furanos
(paradiclorobenzofuranos), asimismo altamente tóxicos, de
una familia química más
amplia: los organoclorados.

Los organoclorados son las sustancias que resultan de la
unión de uno o más átomos de cloro a un
compuesto orgánico (estos útimos, constituyen la
base de la materia viva y
están formados por átomos de carbono e
hidrógeno fundamentalmente). Aunque esta
unión puede ocurrir de forma natural, la inmensa
mayoría de estas sustancias se forma
artificialmente.

La dioxina 2,4,5-T es uno de los componentes del Agente
Naranja, arma química utilizada por Estados Unidos en
la Guerra de
Vietnam.

ESTRUCTURA

Chlorine atoms can be attached to 8 different places on
the molecule, numbered from 1 to 8. Dioxins can have varying
harmful health effects depending on the number and position of
the chlorine atoms.

Antecedentes

La primera dioxina clorada fue sintetizada en 1872 por
Merz y Weith, pero su estructura no
se conoció hasta 1957. En ese mismo año se
efectuó la síntesis
de la 2, 3, 7, 8 tetraclorodibenzodioxina. En ambos casos los
técnicos de laboratorio
fueron hospitalizados.

– La historia de los efectos de
las dioxinas a gran escala sobre la
salud comienza en
1949 con la explosión ocurrida en la planta química
de Montesanto en Nitro, Virginia, donde se fabricaba el herbicida
2, 4, 5 triclorofenol.

– La utilización de agentes defoliantes durante
la guerra de
Vietnam estableció una causalidad directa entre dioxinas y
determinadas patologías. En 1994 las autoridades
norteamericanas aceptaron la relación entre nueve
patologías (menos el
cáncer), y la exposición
a defoliantes. Diez años antes, en 1984, las siete
empresas
fabricantes de los productos utilizados en Vietnam, llegaron a un
acuerdo con los veteranos: 180 millones de dólares a
cambio de que
estos renunciasen a todo tipo de acción
judicial posterior.

– Durante 1968 en Yusho, Japón,
dos mil personas sufrieron envenenamiento por el consumo de
aceite de
arroz contaminado por dioxinas.

– En 1976 en Seveso, Italia, se
produjo la liberación masiva de una nube tóxica que
contenía dioxinas. El accidente tuvo lugar en la planta
industrial de ICMESA de la empresa
Hoffman-La Roche. Mató a 73.000 animales
domésticos y obligó a la evacuación de 700
personas.

– En febrero de 1999 en Bélgica, aparece un nuevo
episodio relacionado otra vez con la
contaminación de alimentos
destinados al consumo humano, "las dioxinas de los huevos". En
esta ocasión el origen se encuentra en la contaminación de piensos destinados al
cebado de pollos.

FUENTES

Los organoclorados son las sustancias que resultan de la
unión de uno o más átomos de cloro a
un compuesto orgánico (estos útimos, constituyen la
base de la materia viva y están formados por átomos
de carbono e hidrógeno fundamentalmente). Aunque esta
unión puede ocurrir de forma natural, la inmensa
mayoría de estas sustancias se forma artificialmente. Por
ejemplo, la industria
química combina gas cloro con
derivados del
petróleo para crear:

• pesticidas (DDT, lindano)
• plásticos (PVC, PVDC)
• disolventes (percloroetileno, tetracloruro de
  carbono)
• refrigerantes (CFC, HCFC)