La Navidad en Venezuela (página 2)

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Aspectos Religiosos Judíos

En la cultura
judía existe una tradición milenaria no relacionada
con la Navidad
cristiana, pero que se celebra en el mes de diciembre y en la que
los niños
también reciben regalos.

En recuerdo de esos ocho días que ardió el
aceite, se
celebra la fiesta de Jánuka por un lapso de ocho
días.

No son días de reposo absoluto y de
interrupción del trabajo
cotidiano como las otras fiestas del calendario judío,
sino que a la hora de encender las velas, después de la
puesta del sol, se dejan de lado por un rato las labores de la
jornada, para dedicar esos minutos a la ceremonia de encendido de
las velas.

El candelabro que se utiliza en esta fiesta se llama
Janukiá. Tiene 9 brazos: 8 de ellos a la misma altura, y
un noveno en una posición diferenciada, llamado Shamash
(en hebreo "servidor"). Las
velas se encienden en orden creciente, siendo que el primer
día se enciende primeramente el shamash y con éste
se enciende una vela, el segundo día se enciende
nuevamente el shamash y con éste se encienden dos velas, y
así sucesivamente hasta completar las ocho velas en la
octava noche.

Se suele obsequiar a los niños monedas "dinero de
Jánuka", o regalos en su reemplazo.

Las comidas tradicionales para esta fiesta son las
"sufganiot" -bolas de masa frita fritas en aceite y rellenas de
dulce- y las "levivot" o "latkes" -pasteles fritos de papa
rallada, también fritos en aceite. El motivo por el cual
se sirven comidas fritas en aceite es para recordar justamente el
milagro de la jarra de aceite que duró ocho
días.

Los niños acostumbran jugar con una perinola (en
hebreo "Sevivón") de cuatro lados. Dicha perinola lleva
escritas, en cada uno de sus lados, las iniciales de la frase:
"Un Gran Milagro Ocurrió Allí".

Símbolos y Costumbres Navideñas en
Venezuela

En Navidad Venezuela se
viste de fiesta y se engalana con su mejor ambiente, es
época de sabor y festejo, de reunión y encuentros,
de calidez y felicidad.

En cualquier rincón venezolano se celebra la
llegada del niño dios y un sinfín de tradiciones se
despliegan en todo el territorio nacional. Diciembre comienza con
alegría y el venezolano disfruta esta época
intensamente, entre música, reuniones,
brindis y deliciosos platos nuestra identidad
cultural se expresa con fuerza y la
llegada del niño dios bendice cada rincón de esta
hermosa Venezuela tuya.

Existen diferentes expresiones culturales,
gastronómicas, musicales y tradicionales que identifican
la celebración de la navidad en Venezuela, estas
celebraciones tienen una gran fuerza pues encierran innumerables
reuniones colectivas que hacen que las fechas decembrinas sean
muy especiales.

Entre estas manifestaciones que suelen expresarse en
navidad y en algunos casos extenderse hasta febrero encontramos:
los aguinaldos, el pesebre, las gaitas, las misas de aguinaldos,
la mesa navideña, las parrandas, las paraduras del
niño, las patinatas, las danzas de los pastores ó
el velorio del niño Jesús, El día de los
Santos inocentes, el día de Los locos y locaínas,
La llegada de Los Reyes Magos, El año nuevo y El
año viejo, entre otras. Todas estas celebraciones llenan
de calor humano
todas las fiestas navideñas que si algo tienen
característico es ser un período donde la
reunión familiar, la solidaridad y los
valores
humanos se apoderan de nuestras almas, entonces Venezuela se
hace aún más cálida y da paso a la entrega
de un periodo que se cierra para recibir otro nuevo lleno de
esperanzas y nuevos sueños por realizar.

Entre los símbolos y costumbres se tienen los
siguientes:

Aguinaldos

En época decembrina en Venezuela siempre se
escucha el aguinaldo. Se trata de un estilo musical traído
por los españoles y que nosotros arreglamos a nuestra
manera, la palabra aguinaldo significa el regalo que se da a otro
o que otro espera de uno en la temporada de navidad o en la
fiesta de los Reyes Magos.

En diciembre los grupos de
aguinaldos recorrían las calles tanto de Caracas como de
ciudades y pueblos del interior, y durante sus jornadas
invadían las residencias para interpretar frente a los
pesebres típicas canciones navideñas. Las familias
generosamente les ofrecían carato de acupe, dulce de
lechoza y leche de
burra. El pesebre no faltaba en ningún hogar". El vocablo
aguinaldo se incorpora en Venezuela a la denominación de
Misas de Aguinaldos, o Novena de Navidad, que preceden a la Misa
de Gallo, con la que la Iglesia
católica conmemora el Nacimiento del Niño.. Esta
costumbre de las misas navideñas fueron, a nuestro modo de
ver, sobrevivencias de formas evangelizadoras en tiempos
coloniales, el caso es que el aguinaldo se quedo en Venezuela y
es parte de nuestra navidad, es un estilo musical hermoso y
querido que llena nuestros corazones y hogares en los dias
festivos de la navidad.

El Pesebre

El pesebre venezolano tiene su origen en las tradiciones
españolas traídas al nuevo mundo por los
colonizadores, los indígenas y esclavos africanos en su
condición "no cristiana" no aportaron significación
alguna a estas fiestas salvo la influencia aportada a la parte
gastronómica de los festejos de navidad. El pesebre lo
encontramos en todo el mundo cristiano su origen esta en Italia y
pasó a América
a través de España.
las primeras figuritas, de arcilla, llegan a España hacia
1448 y provienen de Nápoles, donde se representaba el
nacimiento del niño únicamente en las iglesias. las
figuras comenzaron a fabricarse en España en el siglo XVI,
y en el XVII los escultores más reconocidos las fabricaban
en cera y en madera. la
popularización del pesebre se dió en España
a finales del siglo XVIII: cuando Carlos III dejó el trono
de Nápoles para llegar a España como emperador, se
trajo consigo su gran afición por los nacimientos y como
regalo al príncipe de Asturias, su hijo, encomendó
a artistas valencianos la confección de figuritas
especiales.

Las Misas de Aguinaldos

Costumbre es amanecer en diciembre en una misa de
aguinaldos ó Misa de Gallo, estas misas son una
expresión que caracteriza la transculturización y
la fusión
de dos mundos que se ha dado en estas tierras. Las misas de
aguinaldo reúnen a familiares y amigos en la iglesia, que
está particularmente adornada para estas fechas y donde el
clérigo dirige la misa que es acompañada de cantos
de aguinaldos que aluden el tema cristiano que se celebra en
estas fechas, se comparte en la iglesia acemas de pan y al
culminar las misas se lanzan fuegos artificiales, se toma
chocolate ó café.
Al despuntar el sol ya el
evento culmina, dejando a los participantes llenos de regocijo y
amor por el
prójimo, preparados para las diferentes jornadas
navideñas.

Mesa Navideña

Si algo caracteriza la navidad en nuestra tierra es la
particular mesa navideña, producto de la
fusión de muchas razas, y de la transculturización
y la clara influencia española sobre los indígenas
venezolanos, nuestra comida es bien particular, llena de color y sabor, en
la mesa de navidad encontramos como plato principal y
característico la amada Hallaca venezolana, vestida de
hojas de plátano, su piel de harina
de maíz
esconde un guiso que incluye ingredientes de la cultura
española y la indígena venezolana, la hallaca es
acompañada de pan de jamón, famoso en nuestra
tierra en la época decembrina es un pan relleno de
jamón, tocineta, pasas y aceitunas, igualmente la ensalada
de gallina, el pernil de cochino son platos
característicos que se presentan con la hallaca, se sirve
jamón planchado e incontables variaciones de ensaladas
dulces, adornos especiales decoran las mesas. También
encontramos en la mesa de navidad dulces presentaciones como el
dulce de lechoza típico venezolano, el panettone que
traído por inmigrantes europeos y a pesar de no ser
nuestro se a adentrado en nuestra mesa hasta hacerse
característico en nuestra navidad, la torta negra
también va de gala en la mesa, turrones, confitería
variada, nueces y avellanas son los elementos más
característicos que conforman la mesa navideña, la
cual se viste de gala para reunir a familiares y amigos y en
compañía de vinos, champañas, whiskys y
cócteles se convierte en un festejo que prepara a los
participantes a la entrega de regalos y presentes que se hacen
solo en esa época del año, identificándonos
el tradicional intercambio de regalos. Todos estos detalles hacen
de la cena de navidad todo un festejo que se acompaña con
gaitas, villancicos y aguinaldos y que el venezolano disfruta
intensamente.

La Parranda

Las parrandas son un genero musical
que solo se ve en los días decembrinos, acompañados
de cuatro y maracas los aguinaldos fueron transformados en
parrandas, los parranderos van por la calle cantando sus
serenatas navideñas y expresando las vivencias que se
celebran en las fechas decembrinas, esta tendencia musical nace
en los estados Aragua y Carabobo, donde se establecio una
diferencia bien marcada entre el aguinaldo y la parranda, las
parrandas prescinden del furruco y se entonan durante todo el
año, sus temas tratan sobre situaciones cotidianas aunque
pueden hablar sobre la navidad, sobre el niño dios, etc.
En nuestra hermosa Venezuela una de las agrupaciones que exalta
este genero musical se llama Un Solo Pueblo, esta
agrupación se dedicó a difundir este género y
en nuestra tierra es un grupo musical
muy querido.

Las paraduras del niño

En las zonas andinas se mantiene una tradición
llamada la Paradura, Robo y Búsqueda del Niño, se
trata de unas fiestas donde se representa en el mensaje
bíblico acerca de la infancia del
Cristo -el Niño perdido y hallado en el templo-, en este
festejo al Niño Jesús lo ponen de pie y lo hacen
caminar, como a cualquier niño, en el ritual de la Parada
o Paradura ritual donde se le nombran padrinos que se encargan de
que se pare y camine.

Las patinatas

Las patinatas son fiestas ó celebraciones
públicas que se hacen en la calle, se suelen hacer en
avenidas enteras que se cierran en época de navidad para
que niños y adultos disfruten de música, fiesta y
los niños estrenen y disfruten de sus patines, bicicletas
y patinetas libremente, acompañados de música,
aguinaldos, gaitas ó villancicos, se logra un ambiente
donde el esparcimiento es lo primero, los muchachos estrenan los
juguetes que
el niño Jesús le regala en Navidad, familiares y
amigos se reúnen.

El día de Los locos y
cocaínas

El 28 de diciembre se celebra en varios lugares del
país el Día de los Inocentes, con fiestas
colectivas. Además de los llamados juegos de
inocentes o bromas a familiares, amistades y público en
general para hacerlos «caer por inocentes», es
costumbre que algunos disfrazados de mamarracho recorran
carreteras y lugares poblados, haciendo travesuras y pidiendo
dinero. Son las fiestas de Locos y Locainas.

La llegada de Los Reyes Magos

Las fiestas de reyes alegorizan la llegada de los Reyes
a conocer el Niño Dios, se celebra el 6 de enero y en las
diferentes regiones de Venezuela se celebra de diferentes
maneras. Se evoca la adoración de los reyes al Niño
en el pesebre de Belén, en muchas regiones se hace una
representación teatral donde se evoca el pesebre de
Belén, donde los personajes emulan a la virgen
María, San José y el niño Jesús,
acompañados con una legión de noveles
ángeles son visitados por los reyes, cargados de
presentes. Es costumbre que el cinco de enero los niños
antes de dormir coloquen los zapatos en las puertas de sus
habitaciones para que los Reyes depositen sus presentes
allí, se cree que los Reyes Magos son ricos y dadivosos
por lo tanto depositan dinero entre sus presentes.

La
Navidad en Latinoamérica y el Mundo

Alemania

Los preparativos comienzan el 6 de diciembre. Se hornean
galletas y se decoran los hogares. Unos adornos tradicionales son
pequeños muñecos de fruta. Los niños dejan
sus cartas en las
ventanas y están dirigidas a Christkind, una figura alada
que distribuye regalos. Se cree que este Christkind es un
ángel mensajero del Niño Jesús. Los alemanes
son famosos por hacer unas encantadoras casas de
jengibre.

Argentina

La noche del 24 la familia se
reúne, es decir los hijos y esposas (os) vienen a la casa
de los padres, con los niños y previamente se han puesto
de acuerdo para traer parte del menú que se comerá
esa noche, como es pleno verano hace muchisímo calor (ej.
espinal al 1/2 día), entonces la comida son ensaladas
frías como la waldorf, carne asada, cerdo agridulce entre
otras, en cuanto bebidas alcoholicas se toma la sidra, es muy
parecida al vino cariñoso (porque está hecha con
manzana) y de las costumbres Europeas les queda, que no iria,
porque como sabes allá están en Invierno, el comer
turrones y el pan dulce, nosotros lo llamamos panetone, tiene
fruta abrillanda almendras y nueces. Justo a las 12 se quema
muchisíma polvora, entre la familia se dan un
beso y abrazo al igual que con los amigos. Entre los regalos que
se dan eso si es cierto a las mujeres se les regala panties color
rosa, para la buena suerte, a los niños casi siempre son
juguetes o algo que tenga que ver con su equipo de futbol favorito.
En cuanto a la noche del 31, es parecido pero ya no está
toda la familia, porque por ejemplo si mi marido y yo la pasamos
con los padres de él entonces el 31 le
correspondería que la pasaramos con los míos, o
donde un hermano(a) o amigos, pero como te digo ya no es tan
importante. Pues también hay veces en que ya algunos han
partido a veranear (vacaciones) en algún lugar. La noche
de las velitas, no existe aquí, lo que sí se
celebra es el día de la virgen (8 de Dic).

Australia

Una cena tradicional incluye pavo con jamón y
plum pudding de postre. Algunos australianos celebran esta cena
al aire libre,
como la playa Bondi de Sydney. Desde 1937 en Melbourne se
celebran los "Villancicos a la Luz de las Velas"
en la víspera de Navidad. Esa noche la gente se
reúne a cantar villancicos iluminados tan solo por
velas.

Bolivia

Ya en el mes de diciembre se adorna la ciudad con todo
lo que involucra la Navidad: un árbol navideño, un
nacimiento del Niño Jesús acompañado de sus
padres y los Reyes Magos. Llegado el día 24, reina la
alegría, los niños duermen hasta las 11pm para
esperar la Noche Buena al lado de sus padres. A las 12 se festeja
con un brindis, deseando la paz de todos. Luego del brindis se
sirve un plato denominado picana, que consiste en una especie de
caldo casi picante con algo de dulce (es algo exótico),
con choclo (elote o maíz), pedazos de carne de res y
pollo, zanahoria, tomate,
cebolla, papas, vino seco y demás ingredientes para una
buena sopa. Una vez acabada la cena todos abren sus regalos de
navidad. Abiertos los regalos, cada uno procede a mencionar sus
buenos propósitos para contribuir a la unión y la
paz de su hogar. En la Nochebuena las familias van a la misa de
gallo a las 12 de la noche para celebrar el nacimiento del
Niño, terminada la misa en algunas iglesias se saca al
Niño en procesión para que se de un paseo por las
calles de Sucre y después, en casa todos bailan
villancicos al pie de los nacimientos para alegrar al Niño
hasta el amanecer. Los villancicos son interpretados con
instrumentos tradicionales.

Brasil

En general, algunas costumbres son similares a las de
Inglaterra, como
armar el árbol de Navidad. El personaje central es Papa
Noel. Y la cena de Navidad incluye pollo o pavo con ensaladas,
fruta fresca y cerveza. Las
personas colocan sus arbolitos generalmente al principio de
diciembre. Las comidas típicas son lechón asado,
pavo, castañas, "rabanadas" (pan frito preparado con una
masa de leche, huevos y azúcar,
y espolvoreados con azúcar y canela), arroz con pasas,
panetones, tender, etc… Si bien se han ido incorporando nuevas
tradiciones, hay una cena en la que generalmente se respeta el
horario: a las 12:00 de la medianoche de la "Véspera do
Natal". Se abren champanes, hay muchos fuegos artificiales. A las
doce "Papai Noel" deja los regalos para los niños. Alguien
de la familia se viste de "Papai Noel."

Colombia

La navidad en Colombia es una
fecha para estar en familia. Los hogares se adornan con árboles, pesebres, botas de navidad, y
después de la gran cena, cuando el reloj marque las 12,
llega el momento de repartir los regalos. Los niños se van
a la cama temprano y en la mañana del 25 reciben sus
regalos. Así como la navidad, el 31 de diciembre es otra
ocasión especial y los famosos "agüeros"son una de
sus principales tradiciones. Esa noche, en sólo cinco
segundos, los colombianos pretenden cumplir con una dura prueba
de resistencia: Se
toman de un trago la copa de champaña que sostienen con la
mano derecha; se comen 12 uvas mientras piden por cada una un
deseo; dan la vuelta a la manzana con una maleta; se colocan ropa
interior amarilla; besan a una persona del
sexo opuesto;
miran el futuro en un huevo; se echan las cartas; "leen"el futuro
en una papa pelada; reparten espigas y cantan villancicos toda la
noche.

Costa Rica

El centro de la navidad costarricense gira alrededor de
un invitado extranjero, el árbol. Si bien esta
tradición es anglosajona, se ha arraigado mucho en las
celebraciones ticas. La mañana del 25 de diciembre toda la
familia se congrega alrededor del arbolito para abrir los regalos
intercambiados entre amigos y familiares. Una tradición
que nunca falta es la corona de adviento. Se coloca una candela
cada domingo de adviento antes de la navidad. Esta corona es un
aro de ciprés, decorado con cintas y aromas y se bendice
en las iglesias católicas el primer domingo de
diciembre.

Egipto

Los egipcios más pudientes celebran la noche de
fin de año acudiendo a salas de fiesta y a hoteles a cenar y a bailara toda la noche.
Los que no son tan pudientes se quedan en casa viendo la
televisión con todos sus familiares. Los egipcios
celebran el mes de Ramadán, esa es la fiesta más
espectacular y típica del país. La fecha se
establece según la luna, comenzando un día antes,
el ayuno es desde la madrugada hasta la puesta del sol, a partir
de ese momento comienza el ambiente festivo.

España

Desde el 8 de diciembre empieza a advertirse en
España el ambiente navideño. En esa fecha se
celebra la festividad de la Inmaculada Concepción, de
especial significado en Sevilla, donde se realiza la ceremonia
del "baile de los Seises" en la catedral. Este grupo de
niños, vestido a la usanza del siglo XVI, ejecuta un baile
rítmico y sencillo, acompañado de música y
cantos. En determinados momentos del baile, los Seises hacen
repicar las castañuelas que llevan en las manos.
Interpretan tres bailes: el primero en honor de la Virgen, el
segundo en honor del prelado y el tercero en honor de las
autoridades y el pueblo. Este baile también se realiza el
día del Corpus Christi y, en esa ocasión, los
Seises visten de rojo y blanco. El día 22 de diciembre se
celebra un acontecimiento que señala el comienzo de la
Navidad: el Sorteo Extraordinario de la Lotería de
Navidad. Durante cinco horas, la televisión
y la radio
transmiten el sorteo. Bares, fábricas y oficinas funcionan
a ritmo lento porque millones de personas aguzan el oído para
oír a los niños del Colegio San Ildefonso de
Madrid cantar
los números ganadores. El primer premio, conocido como "El
Gordo", reparte 1.803.036,31 euros (300 millones de las antiguas
pesetas) y puede cambiar la vida de muchos españoles. La
lotería española fue instituida por el rey Carlos
III en 1763 y sus sorteos jamás han dejado de celebrarse
desde entonces. Ni siquiera la Guerra Civil
consiguió suspender la celebración del sorteo del
"Gordo", pues en aquellos años hubo dos loterías,
una en cada bando. La noche del 24 de diciembre es conocida en
España como "Nochebuena". Es un momento de recogimiento
familiar en torno a
pequeñas figuritas que representan el nacimiento de
Jesús, los pesebres, presentes en muchas casas. La
tradición del pesebre se inició en el siglo XIII,
cuando San Francisco de Asís instaló un pesebre
dentro de una cueva, puso una imagen del
Niño Jesús y un buey y una mula vivos junto a ella.
En ese escenario celebró la misa de Nochebuena en
1223.

El éxito
de esta humilde representación fue tal que
rápidamente se extendió a toda Italia. En
España, la tradición llegó de la mano del
monarca Carlos III, quien la importó desde Nápoles
en el siglo XVIII. Una costumbre navideña que está
cayendo en desuso es la del aguinaldo. El día de
Nochebuena, grupos de niños recorrían las casas de
su vecindario y se ofrecían a cantar villancicos
-acompañados de zambomba y pandereta- junto al pesebre o
el belén de la casa a cambio del
aguinaldo: unas monedas o unos dulces típicos (un trozo de
turrón o una figurita de mazapán). La bebida
favorita en estos días es el cava, vino espumoso elaborado
con uvas españolas por el tradicional método
champanoise. En Nochebuena se celebra la "Misa del Gallo".
Según la tradición, este animal fue el primero en
presenciar el nacimiento de Jesús y anunciarlo al mundo.
Era habitual que los miembros de la familia asistieran juntos a
esta misa de medianoche. Entre Navidad y Nochevieja tiene lugar
otra típica celebración española: el
día de los Inocentes (28 de diciembre), que recuerda la
matanza de niños cometida por el rey Herodes en Judea. En
España, y para desconcierto de los extranjeros, ese
día las fuentes
urbanas pueden aparecer repletas de espuma de jabón o los
diarios publicar noticias
completamente imposibles. Es el día de las bromas y
tomaduras de pelo generalizadas.

El último día del año se celebra la
Nochevieja. Después de cenar, a las 12 en punto de la
noche, millones de españoles comen las uvas de la suerte
mientras los grandes relojes de las ciudades y pueblos dan las
doce campanadas. Se toma un grano de uva por cada campanada. Son
momentos de alegría, esperanza y buenas intenciones para
el año que acaba de comenzar. Después, muchas
personas disfrutan de la noche en una fiesta con baile denominada
"cotillón". Durante estas fechas navideñas, los
españoles compran regalos a familiares y amigos, aunque
los niños deben esperar unos días para recibir los
suyos. Por influjo de la televisión, España ha adoptado
muchas costumbres navideñas americanas, pero Santa Claus
(conocido como Papá Noel) tiene unos serios competidores.
La noche del 5 de enero, después de asistir a la Cabalgata
de los Reyes Magos, todos los niños dejan sus zapatos en
un lugar visible de la casa o en el balcón, y se retiran a
dormir con la ilusión de despertar y descubrir los regalos
que les han dejado Melchor, Gaspar y Baltasar. Para desayunar, o
después de comer, la familia toma el dulce típico
de este día: el roscón de Reyes, un tipo de bollo
de masa fina con forma de anillo y decorado con trocitos de
frutas escarchadas, símbolo de los rubíes y
esmeraldas que adornaban los vistosos mantos de los Magos de
Oriente. Entre la masa se esconde una pequeña sorpresa y
quien la encuentra es coronado rey de la casa.

Francia

La víspera de Navidad los niños dejan sus
zapatos junto a las chimeneas para luego los padres llenarlos por
regalos de Papá Noel, como se conoce allá al
hombre de
barba blanca. Además, en la mañana de Navidad los
niños encuentran colgados del árbol regalos, dulces
y frutas. También se hacen representaciones del nacimiento
de Cristo en el exterior de las catedrales, ya sea con actores o
títeres.

Grecia

En Grecia se
celebre la Noche de Fin de año de manera similar a
España. Esa noche destaca por el reparto del roscón
de San Basilio, una especie de bollo similar al roscón de
Reyes que se come con toda la familia y con los amigos. En
él se incluye una moneda (antes era de oro y ahora es
una moneda normal), quién tiene la suerte de comerse el
trozo donde está la moneda tendrá un año muy
próspero. Se cena en casa con toda la familia gran
variedad de platos, pavo, cordero…Varios primeros y segundos
platos.

Haití

En Haití el 24 de Diciembre se celebra la gran
cena. La clase
media-alta lo celebra comiendo arroz con frijoles, macarrones al
horno… Y el pueblo en general come carne de puerco, pollo a la
haitiana. La fiesta principal es el 24 de diciembre que se
celebra reuniéndose toda la familia en casa y festejando
la misa de medianoche. El día 25 se reciben los regalos.
El 31 de diciembre se celebra con la cena de fin de año,
se acude al clubes y a los distintos locales de fiesta, se toma
la bebida nacional el ron.

India

En la víspera de Navidad los niños dejan
sus zapatos junto a las chimeneas, los que son llenados de
regalos por Papá Noel, como se conoce allá al
hombre de barba blanca. Además, la mañana de
Navidad los niños encuentran colgados del árbol
regalos, dulces y frutas. También se hacen
representaciones del nacimiento de Cristo en el exterior de las
catedrales, ya sea con actores o títeres.

Inglaterra

Desde la Edad Media los
ingleses realizan los llamados mummings, que son representaciones
en que participan personas enmascaradas. Estas obras son
tradicionales en las escuelas y en iglesias de pequeños
pueblos. Otra costumbre es colgar muérdago en lo alto.
Según la tradición, las parejas que se paren bajo
el muérdago deben darse un beso. También es
tradicional revolver el pudding de Navidad, un postre
tradicional. La mezcla debe ser revuelta en el primer domingo de
adviento por cada miembro de la familia en dirección este-oeste para conmemorar la
visita de los Reyes Magos al Niño Jesús, mientras
tanto se pide un deseo en forma secreta. El 26 de diciembre es
conocido como Boxing Day. Ese día se abren las cajas de
caridad de las parroquias para que su contenido se distribuya
entre las familias pobres.

Japón

La mayoría de los japoneses decoran sus casas con
ramas de hojas perennes, a pesar de que sólo el 1% de la
población cree en Jesucristo. De todas
maneras intercambian regalos.

México

La Navidad es un acontecimiento familiar muy especial.
Se realizan dramatizaciones de la escena en la que María y
José buscan un lugar para pasar la noche en Belén.
María va montada en un burro y es acompañada por un
coro de niños que golpean en las puertas para pedir
hospedaje para la pareja. Obviamente, está convenido que
nadie les ofrezca hospedaje, como efectivamente sucedió
siglos atrás. Otro evento importante son las fiestas de
piñatas organizadas para los niños.

Perú

A diferencia de otros países, aquí no se
celebra el día de Acción
de Gracias, en cambio la Navidad si tiene un fuerte significado
en cuanto a que se reúne la familia el 24 en la noche
(Nochebuena) para esperar las 12 y abrazarse, felicitarse y darse
regalos. Curiosa resulta la tranquilidad salteada que reina el 25
en la mañana, cuando las calles están desiertas
porque todos duermen, menos los niños que hacen
escándalo con sus juguetes nuevos y los últimos
cohetes.

CONCLUSIÓN

Para culminar, se deduce que:

El término Navidad es la contracción del
vocablo latino navitas que significa "nacimiento". A partir de
este concepto, surge
un símbolo muy arraigado y complejo en su estructura. La
Navidad no es sólo un recuerdo de un suceso
histórico. Constantemente la Liturgia Cristiana subraya
que el hecho del nacimiento de Jesucristo está ordenado a
la Redención, a la Pascua, a la Parusía.
Según la terminología de los antiguos, la Navidad
es una memoria
(misterio), cuyo centro es la muerte y
resurrección de Jesucristo, siempre presente y operante,
como alma de toda
celebración litúrgica.

Alrededor de la Liturgia de Navidad se ha formado, en el
decurso de los siglos, una serie de costumbres que han
contribuido a crear un ambiente festivo en la intimidad de las
familias y en las calles de aldeas y ciudades. Lo más
importante de las tradiciones y costumbres no es sólo el
aspecto exterior, sino su significado interior; se debe conocer
por qué y para qué se llevan a cabo para así
poder vivirlas
intensamente. Se recrean: el arbolito, el pesebre, los regalos,
las comidas típicas, la decoración en general, y
los niños esperan con ansiedad la llegada de Papá
Noel y los Reyes Magos, cuyo origen se remonta a las antiguas
costumbres y ritos que pueden determinarse dentro de un marco
histórico, que es el motivo central del presente ensayo. Hoy se
considera a estas fiestas como las de mayor trascendencia en todo
el mundo; su celebración abarca desde el 25 de diciembre
al 6 de enero, con distintas conmemoraciones, algunas
trasformadas al cristianismo:
la Noche Buena, la Navidad, el Día de los Santos
Inocentes, la Noche Vieja, el Año Nuevo y el Día de
Reyes (Epifanía).