DIVERSIDAD, CARACTERIZACIÓN E
IMPORTANCIA ECOLÓGICA DE LAS MARIPOSAS DIURNAS
(LEPIDOPTERA: RHOPALOCERA) DE COLOMBIA
RESUMEN
Este trabajo es una
revisión de diferentes estudios realizados acerca de las
mariposas diurnas de Colombia,
resaltando su importancia ecológica, diversidad y
caracterización.
Colombia es considerado un país megadiverso
debido a la gran cantidad de especies presentes en un área
que corresponde aproximadamente al 0.7% de la superficie total
del planeta. Esta diversidad se deriva de su ubicación
geográfica y de la presencia de diferentes ecosistemas
que permiten el desarrollo de
diferentes formas de vida. De acuerdo a lo anterior es de vital
importancia ampliar el
conocimiento de las mariposas para frenar el deterioro de sus
habitats y la rápida extinsión de algunas especies
y así planear a futuro sistemas de
conservación.
Las mariposas pertenecen a la clase insecta
y corresponde al orden Lepidoptera, dentro del cual se encuentran
las mariposas diurnas del suborden Rhopalocera y las mariposas
nocturnas o polillas del suborden Heterocera. Este trabajo
está encaminado al conocimiento
del suborden Rhopalocera que en Colombia esta representado por 6
familias.
Mariposas diurnas (Lepidoptera:
Rhopalocera)
"Las mariposas (Lepidoptera) son consideradas el segundo
orden de la clase insecta, siendo abundante y altamente
diversificado en los ecosistemas terrestres. Este orden se
encuentra dividido arbitrariamente en dos grandes
subórdenes, Rhopalocera (mariposas diurnas) y Heterocera
(polillas o mariposas nocturnas). Para el primero se calcula
15000 especies a nivel mundial y cerca de 230000 para el suborden
Heterocera." 1
Caracterización de las 6 familias de mariposas
diurnas registradas para Colombia:
Familia Papilionidae: En Colombia, esta familia se
encuentra representada por 65 especies y 128 subespecies,
distribuidas en ocho géneros (Battus, Parides,
Mimoides, Protographium, Protesilaus, Heraclides, Papillo y
Pterorus), con algunos géneros nuevos recientemente
propuestos. Las especies de ésta familia se encuentran
ampliamente distribuidas en muchos tipos de hábitat
en todo el mundo. Se conocen popularmente como mariposas cola de
golondrina, aunque no todos los géneros presentan cola en
las alas posteriores. Estas mariposas se reconocen por el cuerpo
robusto, tres pares de patas bien desarrolladas, antenas cortas y
recurvadas hacia arriba, ojos compuestos grandes y tamaño
alar mediano a grande. Las plantas
hospederas de la familia
Papilionidae incluyen las familias Aristolochiaceae, Anonaceae,
Lauraceae, Magnoliaceae, Piperaceae, Rutaceae, Apiaceae y
Cannelaceae. 2
Familia Pieridae: Se encuentra distribuida por
todo el mundo, comprenden un total de 71 géneros y
alrededor de 1220 especies agrupadas en cuatro subfamilias, de
las cuales tres (Pierinae, Caliadinae y Dismorphinae) se
encuentran en el Neotrópico; la subfamilia más
grande, Pierinae, posee el 75% del total de las especies. Los
Pieridos se reconocen por sus colores blancos,
amarillos o naranjas, los cuales resultan de la
incorporación de pigmentos en las escamas de las alas.
Tienen patas bien desarrolladas para caminar, uñas
bífidas y celda discal cerrada en ambas alas. Algunos
géneros como Perrhybris y Dismorphia imitan
bien especies de Heliconiinae e Ithomiinae con los que forman
complejos miméticos. Las principales familias de plantas
hospederas que utilizan en el Neotrópico son Brasicaceae,
Capparidaceae, Fabaceae, Loranthaceae y
Tropaeolaceae.2
Familia Nymphalidae: Esta familia contiene unas
7250 especies y aproximadamente 42% de las especies son
neotropicales. El estudio sistemático de ésta
familia está aún incompleto, por esto es incierta
su clasificación a nivel de subfamilias ya que aún
no hay acuerdo entre los taxónomos.2 Esta
familia se reconoce porque las patas anteriores en ambos sexos no
sirven para el desplazamiento, ya que son de tamaño
reducido, usualmente plegadas sobre el tórax y
funcionalmente transformadas en un par de cepillos. Las tibias
son cortas y están revertidas de largos
pelos.3
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