- Un breve resumen del texto
enviado - Introducción y
contexto - Primeras
muestras - Los grandes
clásicos - Pleno
desarrollo - Lovecraft y
compañía - Los
últimos años - Fuentes
Un breve resumen del texto
enviado
El trabajo es un
breve y sintético compendio histórico del citado
género
literario, desarrollado por épocas y autores, y encabezado
por un escueto estudio introductorio.
1. Introducción y contexto
Definición.- El cuento de
terror (también conocido como cuento de horror o
cuento de miedo), considerado en sentido estricto, es toda
aquella composición literaria breve, generalmente de corte
fantástico, cuyo principal objetivo
parezca ser provocar el escalofrío, la inquietud o el
desasosiego en el lector, definición que no excluye en el
autor otras pretensiones artísticas y literarias.
Se trataría, por tanto, de un relato literario y no
oral, ya que, si bien existe una amplia y antiquísima
tradición de cuentos con
dichos contenidos, probablemente por tratarse de relatos
transmitidos de boca en boca, nunca han recibido otra
denominación que la de "cuentos" o "leyendas" a
secas. Ni siquiera cuentos "infantiles" de índole, nadie
lo pondrá en duda, terrorífica (e inscritos en la
tradición oral en su día), como Caperucita
roja o Blancanieves, reciben la denominación de
"cuentos de terror", que parece haber sido acuñada
expresamente para las obras mayores del género aparecidas
entre los siglos XIX y XX.
La definición más amplia confunde, sin embargo,
en muchos casos el cuento de terror (más bien el 'cuento
de miedo') con el "cuento" tradicional. Se conocen cuentos desde
siempre, desde la más remota antigüedad. El cuento de
miedo popular, el que relataban y relatan los viejos del lugar al
amor del fuego
en noches propicias, es elemento típico del folklore de
los pueblos, y ha sido una de las primeras formas culturales de
la humanidad, tan antigua, sin duda alguna, como la épica,
la magia y la religión.El tipo de
historias o leyendas que de alguna manera entrecomilla al Mal,
buscando atemorizar con él a las buenas gentes,
quizá a fin de exorcizarlo o sólo por advertir de
sus peligros, llega en muchos aspectos a confundirse en la forma
y en el fondo con dichas expresiones originales del
espíritu colectivo (¿no supone la propia Biblia un
buen muestrario de relatos terroríficos?); nada de
extrañar, dados los resortes anímicos tan sutiles
que suelen remover en el lector o en la audiencia los espinosos
contenidos presentes en los cuentos de miedo.
En la Edad Media las
crónicas y anales oficiales y oficiosos aparecen
salpicados de todo tipo de datos,
supersticiones y consejas que versan sobre ogros, aparecidos,
brujas, duendes, vampiros, hombres lobo y otros seres y animales
malditos. En todos los países se ha asustado siempre a los
niños
con los demonios indígenas respectivos, y más en
concreto en
los de habla hispana, con las distintas variantes del Hombre
del Saco y el Sacamantecas. La antigua
tradición de la alquimia, las ciencias
ocultas y las sectas prohibidas, inspiraron igualmente multitud
de fábulas
y narraciones orales y escritas, largas y cortas, unas tirando a
lo didáctico y benévolo y otras directamente a lo
terrible; historias genuinas y deformadas en infinitas versiones,
y dirigidas a un público en que no se diferenciaban las
edades.
Volviendo al terreno literario (y ciñéndonos en
todo momento a la literatura occidental),
difícilmente se entiende el hecho de que, pese a tratarse
de una modalidad con tan venerables precedentes y que ha contado
entre sus cultivadores con algunos de los mejores escritores,
tanto en Occidente como en el Oriente, de todas las
épocas, hoy en día se trate al objeto de este
artículo con una cierta distancia, sin duda despectiva,
como vulgar literatura "de género", fenómeno debido
tal vez a las connotaciones negativas adquiridas por el contacto,
en los últimos años, con cierto tipo de cine y otras
manifestaciones audiovisuales de baja calidad y peor
gusto (el subgénero conocido como gore, de origen
anglosajón).
Tipos.- Puede ayudar a precisar el tema una definición
muy aguda del género debida al médico y estudioso
español
Rafael Llopis, responsable de algunas de las, hoy por hoy,
más importantes antologías del género
aparecidas en lengua
castellana (Los Mitos de
Cthulhu, Antología de cuentos de
terror…):
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