INTRODUCCION.
A diario nos sorprenden nuevos hechos y conceptos. Poco
a poco nos vamos habituando a denominaciones como ALDEA GLOBAL
(MacLuhan, 1990), ERA DEL CONOCIMIENTO
(Druckers, 1994), CIUDAD INFORMACIONAL (Castells, 1995), SOCIEDAD DIGITAL
(Mercier, 1985). Uno de los motores
básicos propulsores de los conceptos y del desarrollo son
las Ciencias y su
indetenible avance. Se dice que a partir de la segunda mitad del
siglo, los conocimientos se duplican cada década. Investigaciones
como la del Genóma Humano, o ciencias como
la psiconeuro endocrino inmunología o la
ciberfilosofía son un hecho. En este aluvión
cotidiano de fenómenos, la palabra "Epistemología" ha ido tornándose
cotidiana para el ejercicio profesional y el saber.
¿Qué tan nueva es?; ¿qué encierra en
sí?; ¿qué universo quiere
descubrirnos?; ¿por qué razones impacta la vida de
todo profesional universitario?.
En los tiempos que corren son muchos los profesionales
que ante el desarrollo de
tareas de índole investigativa se encuentran ante la
necesidad de profundizar en el terreno de las reflexiones
epistemológicas de ciertos componentes de la ciencia
específica en la cual se desenvuelven. Ante esa necesidad,
sucede con frecuencia que es la primera vez que esos
profesionales se enfrentan con una tarea de tales características, e incluso, suele ser
también la primera vez que se enfrentan al propio
término. En calidad de apoyo
a esos profesionales debutantes en el terreno
epistemológico, la presente propuesta aborda los
rudimentos básicos de toda reflexión
epistemológica en la contemporaneidad.
Pretendemos introducir propuestas en forma de tesis breves
para estas y otras complejísimas cuestiones que invaden
nuestras vidas en estos predios finiseculares que
vivimos.
TESIS.-
1.- La Reflexión Epistemológica, desde su
estudio hasta su investigación, es un campo del saber que se
alza ante el siglo XXI como novedoso, aparición que
proviene como reclamo del vertiginoso avance de las Ciencias y
las tecnologías, y se acompaña incluso de la
irrupción de nuevas Ciencias (Bunge, 1995). Sin embargo,
no es la reflexión Epistemológica una actividad
nueva del saber. A ella han dedicado muchos esfuerzos los
más connotados pensadores de la historia
universal. La introducción del propio término se
asocia al filósofo Ferrier, J.F., quien lo emplea en su
libro
"Fundamentos de la Metafísica" en 1854. Pero su desarrollo
como rama del saber antecede este suceso. Se reconoce a Kant como uno de
los que más aportó en el camino de las reflexiones
epistemológicas con sus tratados sobre
las razones del saber y el
conocimiento " a priori". En la literatura, incluso, se
identifican como revoluciones epistemológicas la kantiana
y la Revolución
Copernicana. Esta última referida al vuelco en el
conocimiento del sistema
planetario que brindó una explicación
científica a los fenómenos naturales (Urzúa,
1986).
Sin embargo ha sido a las puertas del Tercer Milenio, a
consecuencia de la aceleración científico
tecnológica, que ella se ha convertido en objeto de
trabajo sine qua non para toda rama del saber, incluso para todo
profesional que aspire a avanzar en el mundo finisecular de las
Ciencias.(Briones,1996)
Se sostiene incluso la tesis de que
estamos a las puertas del TERCER MOMENTO que en la historia universal,
marcará una nueva y relevante revolución
epistemológica (Sánchez,1998). Los momentos
anteriores, se identifican como TRADICION ARISTOTELICA y
TRADICION GALILEANA. "…La primera está dominada por la
metafísica, sostiene la tesis de que la mente humana o
entendimiento gira alrededor del objeto de conocimiento
en busca de explicaciones teleológicas. En la
tradición aristotélica da la impresión de
que la causa absorbe toda la actividad intelectual. En la
tradición galileana predomina lo funcional, lo
pragmático y mecanicista. Las explicaciones cualitativas y
finalistas de Aristóteles no son suficientes. Es
necesario cuantificar, buscar relaciones entre los
fenómenos y matematizar"(Sánchez,
1998,p.102).
2. La Epistemología como ciencia suele
entenderse parcialmente a partir de su raíz
etimológica, tanto como CONOCIMIENTO o como Teoría
de la Ciencia. En
el orden de su tratamiento como ciencia hay
que hablar de la Epistemología General como disciplina del
saber sobre el conocimiento
científico que desborda los marcos de una ciencia
concreta ocupándose de los temas estructurales del
universo
global de las Ciencias desde sus problemas
comunes. Por otro lado avanzan con gran ímpetu lo que se
da en llamar Epistemologías Regionales "construidas desde
las necesidades propias de cada ciencia determinada y a partir de
un profundo conocimiento de la misma"(Flores, 1995,
XXXIV).
3. Una peculiaridad de la Reflexión
Epistemológica Finisecular, es su valor
instrumental cognoscitivo para toda ciencia. Justo la
expresión que ella adquiere al irrumpir desde las
raíces de una ciencia específica, la dotan de
singularidades conceptuales que la convierten en herramienta
vital para la estructuración y desarrollo de esa ciencia.
Es difícil que hoy alguna rama del saber pretenda
desarrollarse al margen de las reflexiones epistemológicas
que le precisen su herramental de leyes,
categorías, objeto, problemas,
conceptos, etc. Desde este ángulo de mira nos parece muy
productivo asumir el concepto de
"Epistemologías Regionales", las que si bien cuentan con
muchos componentes comunes, esa regionalidad que le otorga la
ciencia específica en cuestión, le da una
singularidad inexcusable que exige de su estudio por los
profesionales de la rama del saber de que se trate. El estudio de
la Epistemología se ha convertido hoy en una
condición formacional indispensable de todo profesional
que se proponga desarrollar su ciencia, su sapiencia y con ello
contribuir al desarrollo del saber universal.
4. Por este camino unas ciencias han avanzado mas que
otras. No hay que olvidar que la Epistemología es ante
todo una disciplina
filosófica, que se ha definido como un término que
aunque se usa "en diferentes sentidos, es una rama de la
filosofía, rama desde la que se estudia la ciencia como
una categoría del saber científico"
(Sánchez, 1998, p.105). Pero de ello no se puede concluir
que la propia Filosofía haya resuelto sus cuestionamientos
epistémicos fundamentales, algunos de los cuales para ella
son temas ontológicos sustanciales (Sánchez, 1998).
Hoy es evidente el avance de la Epistemología de las
Ciencias
Naturales, más concretamente en el campo de la
Biología y
la Química.
También en las llamadas Ciencias Exactas, como la Matemática. Vemos como avanzan las investigaciones
epistemológicas en Ciencias
sociales tales como la Psicología, la
Sociología, e incluso se abren interesantes
estudios epistémicos en el terreno de la Pedagogía (Bedoya, 1989), impactando
severamente y con profundas polémicas por el desarrollo de
las llamadas Ciencias de la Educación y
más aún por lo que pudiéramos denominar
Epistemología de la Educación
Universitaria (Alvarez, 1998).
5. Otro punto crucial en lo que concebimos como
Iniciación Epistemológica Finisecular es el
relativo a los métodos de
la investigación científica y en
general a los caminos de toda práctica investigativa. El
estudio de la ciencia, sus métodos
particulares y generales de la investigación, su objeto, sus
interrelaciones, la intervinculación de un objeto asumido
por muy disimiles disciplinas del saber, la definición de
las leyes propias del
desarrollo de una ciencia y el vínculo de las mismas con
las leyes del desarrollo de otras Ciencias afines, la
precisión de los problemas centrales de una ciencia
específica, son todos puntos cardinales de la
Epistemología. Pero cuidado con ignorar que
Epistemología tiene que ver raigalmente con conocimiento.
Y por tanto no puede la Reflexión Epistemológica
dejar a un lado el CAMINO DEL CONOCIMIENTO, los pasos,
vías, la relación teoría
– práctica, conocimiento racional y empírico,
conocimiento objetivo y el
conocimiento
científico. La Iniciación Epistemológica
es, desde la ciencia específica del profesional, abordar
todo el universo de
elementos que hemos esbozado. La maduración o el dominio de una
ciencia específica a las puertas del siglo XXI
vendrá sólo con el dominio por el
profesional, de este universo de interrogantes
epistemológicas esenciales.
6. Subyace en el universo de
cuestiones epistemológicas esenciales el fin humano de
toda práxis científica. Venga de la ciencia que
venga, del universo de las Ciencias
sociales, naturales, o exactas, tecnológicas, etc.
Toda reflexión epistémica debe colocar al hombre y su
desarrollo como centro y fin, aunque ello no se declare
explícitamente. Este elemento puede ser considerado como
principio epistemológico en el desarrollo del saber. Cobra
relevancia notable ante el siglo XXI, cuando el desarrollo
científico ha impactado en ocasiones el propio habitat del
hombre.
Incluso aparecen tendencias tecnológicas que pueden
lastrar la propia esencia del hombre dada en su génesis
como resultado de las relaciones sociales. Una indebida
comprensión de esta máxima, que aparece como
resultado de la introducción indiscriminada de los
escenarios virtuales en la
comunicación y el mundo de las profesiones, puede ser
un ejemplo del daño referido, que si bien no ataca el
habitat biológico del ser, si destruye su habitat
sociológico.
7. – La Epistemología encuentra disímiles
conceptualizaciones en la literatura especializada,
pasando por Kant, Popper,
Piaget,
Bachelard, y los más contemporáneos. También
sus componentes sustantivos como ciencia reciben diferentes
interpretaciones. Un ejemplo actual no compartido por este autor
propone dos estadios en la Epistemología ciencia: a)
descubrimiento: referido a la actividad creadora del
científico en sus aspectos psicosociales e
históricos; b) justificación: referido a la
reconstrucción lógico formal de los resultados
científicos, teorías, leyes y formulaciones, en el estado
actual y objetivado de la ciencia, independientemente de los
sujetos que la produjeron, bajo el contexto de la
justificación.
De esta suerte los Epistemólogos se
ocuparían del estudio bien sea del proceso de
descubrimiento o de la justificación del saber, tesis que
incluimos para ilustrar las diferentes nociones que se encuentran
en la literatura.
La elaboración teórica de la
Epistemología como ciencia, que también se ha
denominado Epistemología General (se produce cuando la
reflexión sobre el conocimiento científico rebasa
las fronteras de una especialidad y se ocupa de problemas
estructurales comunes a las diferentes Ciencias, originados en la
interdisciplinariedad, en objetos compartidos, en problemas para
científicos, filosóficos o de lenguaje)(Flores, 1995, XXXV), la ha dotado de un
grupo de
categorías en desarrollo que fungen, en nuestra
opinión, como instrumento metodológico que
posibilita realizar operaciones de
diseptomía de la ciencia específica. Es decir,
viniendo de la "Epistemología general" sé hierguen
como herramental para servir de metodología en las "Epistemologías
regionales" que conducen al desarrollo de la ciencia o actividad
científica objeto de estudio.
Nos referimos a categorías como:
ACTO EPISTEMOLOGICO: una nueva síntesis
creadora del genio científico que revoluciona el
desarrollo de una ciencia;
RUPTURA EPISTEMOLOGICA: es un salto o
discontinuidad en el desarrollo histórico de una
ciencia;
OBSTACULO EPISTEMOLOGICO: "ciertas ideas,
orientaciones o contenidos de conocimientos que son factor de
estancamiento o regresión en el desarrollo de una ciencia,
por ejemplo, opiniones, errores, problemas mal formulados,
respuestas precipitadas, ideas supervaloradas, prejuicios,
etc.""(Canguilheim, 1980,9)
UMBRAL DE EPISTEMOLOGIZACION: momento de
surgimiento de una nueva disciplina en el que un sistema mas o
menos individualizado y autónomo de conocimientos se
destaca sobre el saber que lo rodea por el establecimiento de
ciertas reglas de verificación y rigor que le permiten
autoconstituirse en modelo y
patrón crítico de veracidad frente al resto del
saber. ( Foucault, 1972,
314)
Estas son categorías que pudiéramos
considerar básicas. Sobre ellas han venido
erigiéndose nuevas propuestas como la reciente
aparición del concepto de ZONAS
DE SENTIDO. (González Rey, 1998).
8.- Por otro lado, Mario Bunge ha propuesto distinguir
en la Epistemología las siguientes ramas:
"Lógica
de la ciencia: Problemas lógicos y estructura
lógica
de las teorías
científicas.
Semántica de la ciencia: Análisis e interpretación de las
conceptualizaciones científicas.
Teoría del conocimiento científico:
Diferencia con otros tipos de conocimiento.
Metodología de las Ciencias: Estudio del
método
general de la investigación científica y de los
métodos y técnicas
particulares de cada ciencia.
Ontología de la ciencia: Análisis de los supuestos
metafísicos de la investigación
científica.
Axiología de la Ciencia: Estudio del
sistema de valores que
guía la investigación.
Etica de la ciencia: Estudio de las normas morales
que se cumplen o se quiebran en la
investigación.
Estética de la ciencia: Valores y
reglas estéticas de la investigación
científica"(Bunge,1980,p.25).
9. – Un tema de gran importancia en la actualidad para
los epistemólogos es el referido al concepto de
"CONOCIMIENTO CIENTIFICO" y el camino o vías que conducen
a él. Aparecen formulaciones tan interesantes como la que
sigue: "El pensamiento no
cura nuestros males, sino que los agrava y empeora…quien cuando
reflexiona no empeora, en realidad no piensa: repite
letanías. …Sufrir es producir conocimientos" (de
Fernando Savater, en Barreto,1990). Claro que no estamos ante el
tratamiento científico del conocer. Este, aporta gamas de
tendencias y escuelas que imponen interrelacionar visiones
"regionales" para la conformación de un postulado mas
universal del conocer. Ello a nuestro juicio, obedece a las
propias consecuencias del vertiginoso desarrollo
científico contemporáneo. Pero, apuntamos, la base
de esa elaboración actual, se sigue encontrando en el
pensamiento
filosófico que podemos considerar
"clásico".
SIN ANIMO DE CONCLUSIONES pues en lugar de
concluir estamos presentando apenas una iniciación al tema
en varias tesis que nos parecen de partida para toda
indagación epistemológica. Por este camino quedaron
dados los pasos iniciales para que todo profesional incursione
desde su ciencia en esta parte del mundo del saber.
BIBLIOGRAFIA.
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1998. - Barreto, J.; E. Aquiles. Ideas para una
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milenio. Implicaciones en epistemología
pedagógica. En: Revista Complutense de Educación.
Vol. 9, Nro. 1, 1998.
Autor:
Dr. Luis Orlando Aguilera García.
Profesor Titular.
Universidad de
Holguin.
Oscar Lucero Moya.