1. Introducción:
En la definición de los nutrientes según
su cantidad necesaria para el normal crecimiento y desarrollo de
las plantas, se
estableció la clasificación de los mismos
en:
- Macronutrientes: nitrógeno, fósforo y
potasio. - Nutrientes secundarios: calcio, magnesio y
azufre - Micronutrientes: cobre,
cinc, molibdeno, hierro,
manganeso, boro y cloro.
Las deficiencias de los elementos secundarios así
como de los micronutrientes puedes ser solo de alguno de ellos o
en una forma combinada. Las carencias que sufre la planta son
debidas a una causa cuantitativa o cualitativa. La primera se
refiere a la falta original del elemento en el suelo debido a su
constitución mineral. La segunda indica que
existen las cantidades necesarias del elemento pero que
éste no se encuentre en una forma asimilable directamente
por las plantas ; las
condiciones limitantes son:
- El pH del suelo que determina su acidez o
basicidad, "inmovilizando" los diferentes
elementos. - El contenido de materia
orgánica que posibilita el grado de
absorción del nutriente a nivel del complejo
absorbente.
En suelos con poco
contenido de materia
orgánica los nutrientes son fácilmente lixiviados
y, además de disminuir la cantidad relativa de los
mismos, diminuye su capacidad de pasar a la solución del
suelo.
- La salinidad del suelo que promueve el
fenómeno de competencia iónica, produciendo una
marginación de algunos nutrientes por el exceso de
otros.
Estos son los factores que influyen en la
asimilación del azufre y que influyen directamente en su
ciclo.
2. Objetivos:
- Conocer la importancia, funciones y
deficiencias del azufre en el metabolismo de las plantas - Familiarizar al estudiante con el funcionamiento
del ciclo del azufre.
3. Fundamento Teórico:
El azufre generalmente se encuentra en el material
permeable del suelo; así también como:
- Azufre cristalino.
- En gas
natural. - Roca madre (basalto)
- En aguas y ríos.
- Pirita (blenda).
3.1 Ciclo del Azufre:
La intemperización extrae sulfatos de las
rocas, los que
recirculan en los ecosistemas.
En los lodos reducidos, el azufre recircula gracias a las
bacterias
reductoras del azufre que reducen sulfatos y otros compuestos
similares, y a las bacterias
desnitrificantes, que oxidan sulfuros.
El H2S que regresa a la atmósfera se oxida
espontáneamente es acarreado por la lluvia. Los sulfuros
presentes en combustibles fósiles y rocas
sedimentarias son oxidados finalmente a ser empleados como
combustible por el hombre,
debido a movimientos de la corteza terrestre, y a la
intemperización, respectivamente.
La mineralización del azufre ocurre en las capas
superiores del suelo, el sulfato liberado del humus es fijado en
pequeñas escala por el
coloide del suelo, la fuerza de
absorción con la cual son fijadas los aniones crecen en la
siguiente escala:
CLֿ –NO3ֿ
– SO4ֿ
–PO4═ –SiO3
–OHֿ
El sulfato es ligado correspondientemente mucho
más débilmente que el fosfato del cual
pequeñas cantidades es suficiente para reemplazar el
SO4 a través de las raíces. El sulfato
es la forma soluble del tratamiento del azufre en la planta donde
es reducido para integrar compuestos
orgánicos. La reabsorción del SO4,
depende del catión acompañante y crece en el
sentido siguiente.
Ca < Mg. < Na < NH <
K
En cantidades limitadas el azufre puede absorberse, este
proceso puede
ser inhibido por el cloro, por el cloro, por las partes epigeas
de la planta.
Entre el azufre orgánico y le mineral, no existe
una concreta relación en la planta; la
concentración de S-mineral, depende en forma predominante
de la concentración del azufre in situ, por la cual pueden
darse notables variaciones. En cambio el
azufre de la proteínas
depende del nitrógeno, su concentración es
aproximadamente 15 veces menos que el
nitrógeno.
El azufre es absorbido por las plantas en su forma
sulfatado, SO4, es decir en forma aniónica
perteneciente a las distintas sales: sulfatos de calcio, sodio,
potasio, etc. (SO4 Ca, SO4
Na2)
El azufre no solo ingresa a la planta a través
del sistema radicular
sino también por las hojas en forma de gas de
SO2, que se encuentra en la atmósfera, a donde se
concentra debido a los procesos
naturales de descomposición de la materia orgánica,
combustión de carburantes y
fundición de metales.
3.2 Funciones:
El azufre en el interior de las células
tiene características de poca movilidad. Cumple
fisiológicamente algunas funciones
importantes, además de constituir distintas sustancias
vitales, están son:
- Forma parte constituyente de las proteínas (cistina, cisteína,
metionina). - Forma parte de las vitaminas
(biotina). - Es constituyente de las distintas enzimas
con el sulfidrilo (SHˉ) como grupo
activo, que actúan en el ciclo de los hidratos de
carbono y
en los lípidos (en la oxidación de los
ácidos
grasos, como la coenzima A, CoA). - Interviene en los mecanismos de
óxido-reducción de las células (con el
glutation). - Interviene en la estructura terciaria de las
proteínas; las proteínas se ordenan en grandes
cadenas moleculares, el azufre ayuda a la constitución de estas
macromoléculas además de formar parte de los
aminoácidos (compuestos moleculares imprescindibles
para la formación de los péptidos, que se unen
a su vez para la formación de las
proteínas).
Algunas especies como las crucíferas, y entre
ellas las liliáceas, adsorben una gran cantidad de
sulfatos, produciendo en su contenido celular gran cantidad de
sulfuro de alilo que ocasiona el olor característico de algunos vegetales como la
cebolla.
El contenido de azufre en las oleaginosas, y
especialmente de aquellos frutos con alto contenido de aceite
como la mostaza, es notablemente elevado. El azufre actúa
sobre el contenido de azúcar
de los frutos, a pesar de que el contenido de almidón
también puede estimarse; sin embargo no puede hablarse de
una elevación del contenido del almidón por la
fertilización el azufre.
El azufre es un componente insustituible de algunas
grasas (mostaza y ajo), y también forma parte de las
vitaminas
(tiamina y biotina). Este elemento contribuye en la
formación de la clorofila, a un desarrollo
más acelerado del sistema radicular
y de las bacterias nodulares, que asimilan el nitrógeno
atmosférico, que viven en simbiosis con las leguminosas.
Parte del azufre se encuentran en las plantas en forma oxidada de
compuestos inorgánicos.
Las gramíneas y la Papa requieren entre 10-15
Kg/Ha. Las coles 40-70 Kg/Ha.
3.3 Deficiencias del Azufre:
3.3.1 Deficiencias del Azufre en el
Suelo:
La deficiencia de azufre se observa en suelos pobres en
materia orgánica, suelos arenosos franco
arenosos.
Una deficiencia de azufre en el suelo puede traer una
disminución de la fijación de nitrógeno
atmosférico que realizan las bacterias, trayendo
consecuentemente una disminución de los nitratos en el
contenido de aquél.
3.3.2 Deficiencias del Azufre en la
Planta:
Cuando el azufre se encuentra en escasa
concentración para las plantas se altera los procesos
metabólicos y la síntesis
de proteínas. La insuficiencia del azufre influye en le
desarrollo de las plantas.
3.3.3 Síntomas de Deficiencia de
Azufre:
Los síntomas de deficiencia de azufre son debidos
a los trastornos fisiológicos, manifestándose en
los siguientes puntos:
- Crecimiento lento.
- Debilidad estructural de la planta, tallos cortos y
pobres. - Clorosis en hojas jóvenes, un amarillamiento
principalmente en los "nervios" foliares e inclusive
aparición de manchas oscuras (por ejemplo, en la
papa). - Desarrollo prematuro de las yemas
laterales. - Formación de los frutos
incompleta.
4. Conclusiones:
- Todos los nutrientes, ya sean macro o micro
elementos son necesarios para un correcto balance para la
nutrición de la planta. - La ausencia de un macro o micro elemento,
provocaría un des balance no solo en el sistema
fisiológico de la planta sino también en el
sistema del suelo y medio
ambiente.
5. Bibliografía:
- "Rol Fisiológico de los nutrientes en la
vida de las plantas" Ing. M. Sc. Germán E. Matos (La
Paz-Bolivia)
1998. - "Introducción a la Ecología" Paúl A. Colinvaux
Editorial Limusa, S.A. de C.V. México (1995)
Autor:
Jerko Tulio Tapia Jusdtiniano
Estudiante de agronomía
Fertilidad y Nutrición Vegetal
Facultad de Agronomía