El Monopolio (página 2)

5.
Determinación del Precio

Proyecta la cantidad que ha decidido producir sobre la
curva de demanda
determinando de esta manera el precio al que el mercado le
comprará toda su oferta.

Por tanto, aunque el monopolio
puede fijar el precio del bien no puede obtener un beneficio
infinito ya que se encuentra con la limitación de la curva
de demanda. Si el monopolio fija un precio muy elevado la
cantidad demandada se reduciría considerablemente. Por
ejemplo, una empresa tiene
el monopolio de gasolineras de una determinada región. Si
sube el precio de la gasolina la gente viajará menos y si
lo pone a un precio desorbitante la gente no viajará
prácticamente nada.

6. Beneficio
obtenido por un monopolio

Su beneficio será igual a la diferencia entre el
precio y el coste medio total, multiplicada por la cantidad
vendida. Es equivalente al área sombreada en el
gráfico.

Mientras que en el mercado perfectamente competitivo el
beneficio desaparece a largo plazo, el monopolio es capaz de
obtener beneficio a largo plazo ya que no se da el juego de
entrada y salida de empresas que es
el que determina ese beneficio nulo.

7. ¿Maximiza
el monopolio el beneficio de la sociedad?

El mercado competitivo maximiza el beneficio de la
sociedad en el punto de
equilibrio. El dicho punto el valor que
otorga al bien el último comprador (representado por la
curva de demanda) es igual al coste que tiene para el
último vendedor (curva de oferta).

En el monopolio, en el punto de equilibrio
(punto de corte de la curva de ingreso marginal y del coste
marginal) la curva de demanda (representa el valor para el
comprador) es superior a la curva de coste marginal (coste para
el productor). Es decir, que el beneficio que obtiene el
comprador es mayor que el coste que tiene para el productor,
luego el beneficio de la sociedad aumentaría si aumentase
la cantidad ofertada por el monopolio hasta el punto de corte de
la curva de demanda y la curva de coste marginal. Esto no le
interesa al monopolio ya que a partir del punto de corte de las
curvas de ingreso marginal y de coste marginal, incrementos
adicionales de actividad reducen su beneficio particular.
En definitiva, el monopolio, tratando de maximizar su
beneficio particular, se sitúa en un nivel de actividad
inferior a aquél que maximizaría el beneficio
global de la sociedad. Esta pérdida de
beneficio es justamente el coste que tiene para la sociedad la
existencia de un monopolio.

Por otra parte, el precio que fija un monopolio es
superior al que fijaría un mercado perfectamente
competitivo. En el mercado competitivo el precio es
igual al coste marginal, mientras que en el mercado monopolista
el precio (determinado por la curva de demanda) es
superior. Este elevado precio no implica ser un
menor beneficio para la sociedad en su conjunto, lo que sí
implica es una transferencia de beneficios de los compradores a
favor del monopolio. El coste social que conlleva un
monopolio mueve a los gobiernos a actuar para tratar de
limitarlos, haciendo lo siguiente:

a) Regulando las condiciones en las que pueden actuar
los monopolios: por ejemplo fijando las tarifas, exigiendo un
nivel de calidad de
servicios,
etc. El Estado
trata de esta manera de proteger al consumidor.

b) Tratando de romper la situación de monopolio:
permitiendo el acceso al mercado de nuevos competidores
(otorgando licencias en sectores regulados), obligando a las
empresas monopolísticas a realizar desinversiones para
disminuir su control del
mercado, fijando límites
máximos de cuota de mercado que una empresa puede
controlar, prohibiendo determinadas operaciones de
concentración empresarial, etc.

c) Nacionalizando algunos monopolios para que sea el
Estado quien
los gestione en condiciones más favorables para los
consumidores.

8. Discriminación de precios

Algunos monopolios tratan de aplicar una política de discriminación de precios que consiste en
vender el producto a
distinto precio en función
del tipo de consumidor. Se trata de venderlo más caro a
aquel tipo de consumidor que valore más el bien y que por
tanto esté dispuesto a pagar un precio más elevado,
y venderlo más barato a aquellos otros que lo valoren
menos o que tengan menos recursos y que
estén dispuestos a pagar menos por el bien.

El monopolio trata de diferenciar dentro de los
potenciales compradores distintos subgrupos en función del
posible valor que puedan darle al bien .Si la empresa no realiza
discriminación de precios tendrá que venderlo el
producto a todos los potenciales compradores al mismo precio. Si
el precio es elevado el monopolio perderá las ventas a
aquellos potenciales compradores que menos valoren el bien,
mientras que si el precio es bajo el monopolio perderá los
ingresos
adicionales de aquellos potenciales compradores que estaban
dispuestos a pagar más. Por tanto, si el monopolio pudiera
discriminar en precio conseguiría aumentar su beneficio.
Hacer discriminación de precio no resulta fácil,
para ello es necesario diferenciar claramente a los distintos
grupos de
potenciales compradores y establecer un sistema de
precios en el que no haya trasvases (es decir, que aquellas
personas que estén dispuestas a pagar más no
adquieran el bien al precio más bajo). Un ejemplo de
discriminación de precios puede ser el fijado por una
compañía de agua que vende
el m3 de agua a un precio relativamente moderado hasta
un determinado volumen (aquel
que representa el consumo medio
de una familia) y a un
precio mucho más elevado para el consumo que supere dicho
nivel (consumo más de "lujo", destinado probablemente al
riego de jardines, piscinas, etc.) En un mercado competitivo no
es posible la discriminación de precios ya que éste
viene fijado por el mercado. Si la empresa sube
sus precios a un determinado colectivo de compradores, estos
adquirirán el bien de la competencia.

9. Caso
Práctico

Debido a que en un monopolio sólo hay una
empresa, la curva de demanda de la empresa es la curva de demanda
del mercado. En este caso pondremos de ejemplo a una
peluquería. La peluquería de Natalia, la
única proveedora de cortes de cabello en una
pequeña localidad. El gráfico muestra la
demanda a la que se enfrenta Natalia. A un precio de S/.20, nadie
desea cortarse el cabello. Cuando más bajo sea el precio,
más cortes de cabello por hora puede vender Natalia .Por
ejemplo, a S/.12, los consumidores demandan cuatro cortes por
hora.

Gráfica 1:

Tabla 1:

El ingreso total (IT) es el precio (P) multiplicado por
la cantidad vendida (Q). Por ejemplo, Natalia vende tras cortes
de cabello a S/. 14 cada uno, por lo que el ingreso total es S/.
42. El ingreso marginal (IM) es el cambio en el
ingreso total (IT) que resulta del aumento de una unidad en la
cantidad vendida. Por ejemplo, si el precio baja de S/.16 a
S/.14, la cantidad vendida aumenta de dos a tres cortes de
cabello. El ingreso total se eleva de S/. 32 a S/.42 por lo que
el cambio en el ingreso total es S/. 10.

Debido a que la cantidad vendida aumenta en un corte de
cabello, el ingreso marginal es igual al cambio en el ingreso
total, es decir S/. 10.

El gráfico 1 muestra la curva de demanda de
Natalia (D), la curva de ingreso marginal (IM) y el cálculo
que se acaba de hacer.

A cada nivel de producción, el ingreso marginal es menor
que el precio. Por tanto, la curva del ingreso marginal se
encuentra por debajo de la curva de demanda. ¿Por
qué el ingreso marginal es menor que el precio? La
razón es que cuando se rebaja el precio para vender una
unidad más, dos fuerzas opuestas afectan el ingreso
total.

El precio más bajo da lugar a una pérdida
de ingresos, en tanto que la mayor cantidad vendida da como
resultado un aumento en los ingresos. Por ejemplo, a un precio de
S/. 16, Natalia vende dos cortes de cabello. Si baja el precio
hasta S/. 14, vende tres cortes de cabello y tiene una ganancia
en ingresos de S/.14 sobre el tercer corte. Pero ahora
sólo recibe S/. 14 por los dos primeros cortes. Como
resultado, Natalia pierde S/.2 en cada uno de los primeros dos
cortes de cabello. Para calcular el ingreso marginal, se tiene
que deducir esta cantidad de la ganancia en ingresos de S/.14.
Por tanto, su ingreso marginal es de S/. 10, que es menor que el
precio.

Para determinar el nivel de producción y el
precio que maximizan el beneficio de un monopolio, es necesario
estudiar el comportamiento
tanto del ingreso como de los costos, a medida
que varía la producción. Un monopolio y una empresa
competitiva se enfrentan a los mismos tipos de restricciones de
tecnología
y costo pero se
enfrentan a diferentes restricciones del mercado. La empresa
competitiva es tomada de precios, en tanto que la decisión
de producción del monopolio influye sobre el precio que
recibe. Vea como ocurre esto.

El ingreso de Natalia, que se estudio en el
gráfico 1, se muestra de nuevo en la tabla 2.La tabla
también contiene información sobre los costos y beneficio
económico de Natalia. El costo total (CT) y el ingreso
total (IT) se elevan a medida que se incrementa la
producción.

Los beneficios económicos equivalen al ingreso
total menos el costo total. Como se puede apreciar en la tabla 2,
el beneficio máximo (S/. 12) se presenta cuando Natalia
vende tres cortes de cabello a S/. 14 cada uno. Si vende dos
cortes de cabello por S/. 16 cada uno, o cuatro cortes de cabello
por S/. 12 cada uno, su beneficio económico será de
sólo S/.8.

Se puede observar por qué la producción
que maximiza el beneficio de Natalia es de tres cortes de
cabello, si ve las columnas de ingreso y los costos marginales.
Cuando Natalia aumenta la producción de dos a tres cortes
de cabello, su ingreso marginal es S/. 10 y su costo marginal es
S/. 6. El beneficio aumenta en S/. 4 por hora. Si Natalia aumenta
la producción aún más, de tres a cuatro
cortes de cabello, su ingreso marginal es S/. 6 y su costo
marginal es S/. 10. En este caso, el costo marginal excede al
ingreso marginal por S/.4, por lo que el beneficio disminuye en
S/. 4 por hora.

Cuando el ingreso marginal excede al costo marginal, el
beneficio aumenta si se incrementa la producción. Cuando
el costo marginal excede al ingreso marginal, el beneficio
aumenta si disminuye la producción. Cuando el costo
marginal y el ingreso marginal son iguales, se maximiza el
beneficio.

La información de tabla 2 e ilustra en el
gráfico 2. En la sección (a) se muestra la curva
del ingreso total y la curva del costo total de Natalia. El
beneficio económico es la distancia vertical entre IT y
CT. Natalia maximiza su utilidad en tres
cortes de cabello por hora, el beneficio económico es S/.
42 menos S/.30, o sea S/.12.

Tabla 2:

Gráfico 2: (a) Curvas del Ingreso Total y del
Costo Marginal

(b) Curva de Demanda, Ingreso Marginal y Costo
Marginal

El monopolio, al igual que una empresa competitiva,
maximiza el beneficio al producir en el punto en el que el costo
marginal es igual al ingreso marginal. El gráfico 2 (b)
muestra las curvas de demanda (D) y del ingreso margina (IM) de
Natalia, junto con sus curvas de costo marginal (CM) y de costo
promedio (CP). Natalia maximiza su beneficio al realizar tres
cortes de cabello por hora. Pero, ¿Qué precio cobra
por un corte? Para establecer el precio, el monopolista usa la
curva de demanda y encuentra el precio más alto al que
puede vender la producción que maximiza el beneficio. En
el caso de Natalia, el precio más alto al que ella puede
vender tres cortes de cabello por hora es S/. 14.

Todas las empresas maximizan sus beneficios al producir,
cuando el ingreso marginal es igual al costo marginal. Para una
empresa competitiva, el precio es igual al ingreso total, por lo
que el precio también es igual al costo marginal. Para un
monopolio, el precio excede al ingreso marginal, por lo que el
precio también excede al costo marginal.

Un monopolio cobra un precio que excede al costo
marginal, pero, ¿obtiene siempre un beneficio
económico?

En el caso de Natalia, cuando produce tres cortes de
cabello por hora, su costo promedio es S/.10 (tomado de la curva
D). El beneficio por corte de cabello es S/. 4 (S/.14 menos
S/.10). El beneficio económico de Natalia se muestra
mediante el rectángulo rojo, que es igual al beneficio por
corte de cabello(S/. 4) multiplicado por el número de
cortes (tres), lo que da un total de S/.12.

Si las empresas en una industria
perfectamente competitiva obtienen un beneficio económico
positivo, entran nuevas empresas a la industria. Esto no ocurre
en una industria monopolista. Las barreras de entrada eviten que
entren nuevas empresas. Por tanto, en una industria monopolista,
una empresa puede obtener un beneficio económico positivo
y continuar haciéndolo indefinidamente. En ocasiones, esa
utilidad es grande, como en el negocio internacional de
diamantes.

En el caso de Natalia, ella obtiene beneficio
económico positivo. Supongamos que el propietario del
espacio que alquila Natalia para su negocio, decide aumentar el
alquiler. Si Natalia paga S/. 12 más por hora, su costo
fijo aumenta en S/. 12 por hora. Su costo marginal y su ingreso
marginal no cambian, por lo que su producción maximizadora
de beneficios sigue siendo de tres cortes de cabello por hora.
Sus beneficios disminuyen en S/. 12 por hora hasta llegar a cero.
Si Natalia paga más de S/. 12 adicionales por hora por el
alquiler de su local, en una pérdida económica. Si
esta situación fuera permanente, Natalia tendría
que dejar de operar. Pero los empresarios son usualmente un
grupo
resistente y Natalia podría encontrar otro lugar en el que
el alquiler sea menor.

10.
Conclusiones

El monopolista puede utilizar su poder de
mercado con objeto de apropiarse de todo o parte del excedente
del consumidor y esto se debe a que es un simple vendedor quien
no tiene rivales.

Las empresas monopolistas no están aseguradas de
tener altos ingresos debido a los desperdicios e ineficiencias
que se puedan presentar, además que la demanda permite al
monopolista libertades de las que no disfruta el vendedor en
competencia pura, como son las formas de atender el mercado:
fijar el precio, o fijar la cantidad que pone la venta . Por
el
conocimiento que tenemos de la demanda sabemos que
ésta determina la cantidad que están dispuestos a
comprar los consumidores en el caso de que el monopolista fije el
precio; o el precio que están dispuestos a pagar si lo que
fija es el monto del producto que pone la venta, por lo tanto no
le esta permitido al monopolista vender la cantidad que se le
antoje si opta por fijar el precio que se le ocurra si su
decisión es fijar el monto del producto que sacará
a la venta, y esto se puede constatar en el ejemplo de la
peluquería de Natalia cuando en un inicio el corte de
cabello estaba S/. 20 y nadie se lo cortaba, por eso tuvo que
bajar el precio para que los consumidores demanden.

11. Fuentes
Bibliográficas

BARAJAS, Javier. Microeconomía Intuitiva.
México,
Trillas, 1993.321p.

PARKIN, Michael. Microeconomía. Quinta
Edición. México, Pearson Educación,
2001.600p.

MOCHON MORCILLO, Francisco. Microeconomía.
Madrid,
McGraw-Hill, 1990. 417p.

SAMUELSON, Paul y William NORDHAUS.
Economía. Decimoquinta Edición.

España,
McGraw 1996. 808p.

Zayra Beatriz De la Cruz Robatti

Curso: Microeconomía

Profesor: Jorge Córdova

Ciclo: lll

Facultad de Ciencias
Administrativas y RR.II.

Universidad de San Martín de Porres

Lima – Perú