Volcanes y Sismos

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Introducción

Los volcanes
constituyen el único intermedio que pone en comunicación directa la superficie con los
niveles profundos de la corteza terrestre; es decir, son el
único medio para la observación y el estudio de los materiales
líticos de origen magmática, que constituyen
aproximadamente el 80 % de la corteza sólida. En la
profundidad del Manto terrestre, el magma bajo presión
asciende, creando cámaras magmáticas dentro o por
debajo de la corteza. Las grietas en las rocas de la
corteza proporcionan una salida para la intensa presión, y
tiene lugar la erupción. Vapor de agua, humo,
gases,
cenizas, rocas y lava son lanzado a la atmósfera.

La corteza
terrestre experimenta casi continuamente pequeños e
imperceptibles movimientos de trepidación, sólo
registrables por aparatos especiales de extraordinaria
sensibilidad. Pero a veces, estos movimientos de
trepidación, conmoción u oscilación, son
más intensos y se manifiestan como sacudidas bruscas,
ordinariamente repetidas, que el hombre
percibe directamente o por los efectos que producen.

Volcán

Los volcanes
constituyen el único intermedio que pone en
comunicación directa la superficie con los niveles
profundos de la corteza terrestre; es decir, son el único
medio para la observación y el estudio de los materiales
líticos de origen magmática, que constituyen
aproximadamente el 80 % de la corteza sólida. En la
profundidad del Manto terrestre, el magma bajo presión
asciende, creando cámaras magmáticas dentro o por
debajo de la corteza. Las grietas en las rocas de la corteza
proporcionan una salida para la intensa presión, y tiene
lugar la erupción. Vapor de agua, humo, gases, cenizas,
rocas y lava son lanzado a la atmósfera.

Los volcanes son en esencia aparatos
geológicos que establecen una comunicación temporal
o permanente entre la parte profunda de la litosfera y la
superficie terrestre.

Partes de un
Volcán

La cámara
magmática es la zona de donde procede la roca fundida o
magma, que forma la lava; la chimenea es el canal o conducto por
donde asciende la lava; el cráter es la zona por donde los
materiales son arrojados al exterior durante la erupción;
el cono volcánico está formado por la
aglomeración de lavas y productos
fragmentados. Con frecuencia, fracturas del cono volcánico
o explosiones eruptivas, dan lugar a cráteres adventicios
que se abren en los flancos o en su base y cuyas chimeneas
secundarias comunican con la principal.

Las manifestaciones de la actividad
volcánica, es decir, la salida de productos gaseosos,
líquidos y sólidos lanzados por las explosiones,
constituyen los paroxismos o erupciones del volcán. Muchos
de los volcanes que actualmente existen en la superficie de
la Tierra no
han dado muestras de actividad eruptiva y por eso se les llaman
volcanes extinguidos, independientemente de que en algún
momento alcancen la actividad.

Tipos de Volcanes

En
escudo:

Son aquellos con
diámetro mucho mayor que la altura. Se forman por la
acumulación de corrientes de lava con baja viscosidad, por
lo que son bajos y con poca pendiente. Ejemplos de este tipo de
volcanes son los hawaianos y los de las Islas Galápagos.
Se pueden llegar a ver volcanes de escudo con un cono de ceniza
en su cúspide, como es el caso del volcán Teutli en
Milpa Alta.

Volcán
compuesto:

Cuando el magma es
viscoso, las burbujas de gases volátiles lo rompen al
escapar y se crean unos fragmentos llamados PIROCLASTOS, que son
lanzados al aire por esos
gases. Nos encontraremos así con un volcán formado
por coladas y capas de piroclastos alternantes (surgieron en
épocas de actividad explosiva seguidas por otras de
corrientes de lava fluida).

Cono de
escorias:

Formados por el
agrupamiento de piroclastos en las erupciones de basaltos, en las
que predominan los materiales calientes solidificados por el aire
y que caen cerca del centro de emisión. No suelen tener
pendientes muy altas, suelen medir 300m de altura y tienen forma
cónica y base circular.

Domo:

Capas de magma
ácido que no abandonan el conducto, creciendo sobre
él y liberando de forma ocasional los gases en coladas
formadas por piroclastos.

Caldera

Cuando hay un
colapso del techo de una cámara magmática
semivacía tras una erupción masiva