- Definición
- Características
- Estructura y
Funciones - Clasificación de las
Sociedades - Clasificación
según grupos dominantes - Sociedades comunitarias y
asociativas - Bibliografía
Hablar de algo tan común, tan nuestro, tan
interesante como es la "Sociedad" no
es tarea fácil. Todos sabemos a qué nos referimos
cuando decimos "sociedad", sin embargo resulta difícil
encontrar una definición que abarque todos los aspectos de
la misma.
Por eso queremos, en este Trabajo
Práctico, hablar de la sociedad y lo haremos con la ayuda
de diversos materiales,
especialmente el libro de J.
Fichter "Sociología".
El trabajo está dividido en seis partes:
primeramente presentamos una serie de definiciones, optando, por
su puesto, por una de ellas. Seguidamente fijamos nuestra
atención en las características
principales de toda sociedad. Luego nos referimos a la estructura y a
las funciones de la
misma, sean estas genéricas o específicas. A
continuación señalamos aspectos importantes sobre
la clasificación de las sociedades,
especialmente en la clasificación según los
grupos
dominantes. Y finalmente presentamos un cuadro comparativo en el
que señalamos las características de las sociedades
comunitarias y el de las asociativas.
Esperando que el mismo sea de utilidad para
todas las personas que entren en contacto con sus hojas, sin
más palabra les dejamos con el Trabajo
Práctico que lleva por título:
Sociedad.
Los Autores
El hombre es
un ser social, está inmerso en la sociedad desde que nace
hasta que muere. Pero resulta difícil dar un
definición exacta de la sociedad, por eso presentaremos
primero algunas definiciones:
"Reunión permanente de personas, pueblos o
naciones que conviven y se relacionan bajo unas leyes
comunes"[1]
"Agrupación de individuos con el fin de
cumplir las finalidades de la vida mediante la cooperación
mutua"[2]
"Es un gran número de seres humanos que obran
conjuntamente para satisfacer sus necesidades sociales y que
comparten una cultura
común"[3]
"Sistema o
conjunto de relaciones que se establecen entre los individuos y
grupos con la finalidad de constituir cierto tipo de
colectividad, estructurada en campos definidos de
actuación en los que se regulan los procesos de
pertenencia, adaptación, participación, comportamiento, autoridad,
burocracia,
conflicto y
otros"[4]
Consideramos más apropiada la definición
que da Fichter, porque en ella se distingue mejor la sociedad del
grupo, pues
este último comprende solo una parte de la sociedad y
también porque la cultura de una sociedad es más
amplia que la de una persona o la de
un grupo.
En una definición mas completa podemos citar
las siguientes:
a) "Las
personas de una sociedad constituyen una unidad
demográfica, es decir, pueden considerarse como una
población total"
b) "La
sociedad existe dentro de una zona geográfica
común"
c)
"La sociedad está constituida por grandes grupos
que se diferencian entre sí por su función social"
d) "La
sociedad se compone de grupos de personas que tienen una
cultura semejante"
e)
"La sociedad debe poderse reconocer como una unidad que
funciona en todas partes"
f)
"Finalmente, la sociedad debe poderse reconocer como
unidad social separada"[5]
Por estructura
social entendemos el orden u organización por la cual los miembros de
una sociedad ocupan en ella un lugar especial y propio en el que
actúan con vistas a un fin común. Por eso, como
diría Fichter, cuando decimos "sociedad" nos referimos
directamente a una "estructura formada por los grupos
principales interconectados entre sí, considerados como
una unidad y participando todos de una cultura
común"[6]
La sociedad existe para las personas y las personas
también desempeñan en ella ciertas actividades con
vistas al bien común. De este recíproco influjo
surge la satisfacción de las necesidades sociales de las
personas. Las funciones, que la sociedad está llamada a
realizar para el bien de las personas, algunas son
genéricas y otras específicas.
Funciones genéricas:
La sociedad desempeña ciertas funciones
generales, y son las siguientes:
a)
"Reúne a las personas en el tiempo y en
el espacio, haciendo posibles la mutuas relaciones
humanas".
b)
"Proporciona medios
sistemáticos y adecuados de comunicación entre ellas, de modo que
puedan entenderse".
c)
"Desarrolla y conserva pautas comunes de comportamiento que los
miembros de la sociedad comparten y practican".
d)
"Proporciona un sistema de estratificación de status y
clases, de modo que cada individuo
tenga una posición relativamente estable y reconocible
en la estructura socia"[7].
Funciones específicas:
a) "Tiene una forma
ordenada y eficiente de renovar sus propios
miembros…"
b) "Cuida de la
socialización, desarrollo e
instrucción de sus miembros…"
c) "En sus variados
grupos económicos la sociedad produce y distribuye los
bienes y
servicios…"
d) "La
administración política y los
diversos grupos cívicas satisfacen las necesidades de
orden y seguridad
externa que sienten los hombres"
e) "Las diversas
formas de religiones, atienden
socialmente las necesidades religiosas y
espirituales…"
f) "Las
asociaciones, existen grupos
sociales y disposiciones sistemáticas que
están destinadas al descanso y
diversiones…"[8]
4.
Clasificación de las sociedades.
Son muchas las maneras de clasificar las sociedades y
cada una de ellas puede ser aceptable según el punto de
vista desde el que se examine la sociedad. Por ejemplo,
según su índice de crecimiento o de decrecimiento,
una población que se multiplica rápidamente
responde a un tipo de sociedad muy distinto de otra que decrece
rápidamente.
"Los sociólogos están de acuerdo en que
las diferencias abstractas más importantes por la que se
distinguen las sociedades es la cultura propia de cada una. Las
sociedades se distinguen entre sí más por sus
diferentes culturas que por sus diferentes estructuras o
funciones. La sociedad y la cultura están
íntimamente ligadas y mediante un proceso de
abstracción podemos hablar de ellas como de cosas
separadas. Un ejemplo sencillo de las diferencias culturales que
distinguen a dos tipos de sociedad es el de sociedades con
escritura y
sociedades sin escritura".[9]
5.
Clasificación según grupos
dominantes.
Una clasificación más útil y
significativa de las sociedades es la que está basada en
el predominio de un grupo o institución importante sobre
los demás de la sociedad. Históricamente esta
tipología se ha centrado en cuatro categorías
principales:
a) "La sociedad
dominada por la economía: es una
sociedad en la que el hombre de
negocios y
el fabricante gozan de un alto status social; los valores
comerciales y materiales ejercen gran influjo en el
comportamiento de las personas…"
b) "La sociedad
dominada por la familia:
es aquella en la que hay estrechos vínculos de
parentesco y se tiene en gran honor a los mayores, ancianos o
difuntos, y en la que el status social se mide más por
el criterio de la ascendencia que por cualquier otra norma de
status…"
c) "La sociedad
dominada por la religión: es
aquella en la que el punto central reside en lo sobrenatural,
en las relaciones entre Dios o los dioses y el hombre, en la
que todos los otros grandes grupos se subordinan al
religioso…"
d) "El sistema
dominado por la política: es el que se suele llamar
"Totalitario", en el que el poder es
monofásico y el Estado
interviene directamente en la reglamentación de todos
los demás grupos o instituciones"[10]
Debemos dejar bien claro que no se puede hablar de una
sociedad exclusivamente económica, familiar, religiosa o
política, sino de un predominio de una sobre las otras.
También se puede hablar de sociedades que dan mucha
importancia a la educación y
también al ocio o a la actividad lúdica.
6.
Sociedades comunitarias y asociativas.
Otra clasificación diferente y también de
gran importancia sociológica, es la que distingue el tipo
simple, comunitario, y el tipo complejo, asociativo.
En el siguiente cuadro presentaremos las
características de ambas sociedades:
Sociedades comunitarias: | Sociedades asociativas: |
a) Está dominada por los grupos | a) Está dominada por las asociaciones o |
b) Se da escasa especialización y | b) Tiende a la mecanización y a la |
c) Los lazos de parentesco son frecuentes en | c) Gran variedad de funciones de |
d) Tiene relativamente poca | d) Las personas tienen movilidad vertical y |
e) Siendo mínimo en la sociedad simple, | e) Grandes variaciones de posición |
f) Existe una sociedad social relativamente | f) Los vínculos de familia no son estables. |
g) Tiende a aferrarse a valores tradicionales y a formas de | g) La solidaridad es menos automática y |
h) En este tipo de sociedad las personas suelen | h) cierta elasticidad de variaciones va |
i) Es relativamente pequeña en | i) Es relativamente mayor en |
Llegamos al final del trabajo con la seguridad de
haber puesto todo nuestro empeño en el mismo y con la
satisfacción de haber aprendido mucho más sobre la
"Sociedad". Si el lector comparte esta opinión el trabajo
ha sido doblemente satisfactorio.
Y a modo de conclusión recordemos:
Que sociedad: "Es un gran número de seres
humanos que obran conjuntamente para satisfacer sus necesidades
sociales y que comparten una cultura
común".
Que sus principales características son las
siguientes: constituyen una unidad demográfica, existe
dentro de una zona geográfica común, está
constituida por grandes grupos que se diferencian entre sí
por su función social, se compone de grupos de personas
que tienen una cultura semejante, debe poderse reconocer como una
unidad que funciona en todas partes, debe poderse reconocer como
unidad social separada.
Que por estructura social entendemos: el orden u
organización por la cual los miembros de una sociedad
ocupan en ella un lugar especial y propio en el que actúan
con vistas a un fin común.
Que por función entendemos: lo que la sociedad
está llamada a realizar para el bien de las personas, y
que algunas funciones son genéricas y otras
específicas.
Que las sociedades se pueden clasificar, pues: Las
sociedades se distinguen entre sí más por sus
diferentes culturas que por sus diferentes estructuras o
funciones.
Que se pueden clasificar según los grupos
predominantes en: económica, familiar, religiosa y
política.
Que también se puede clasificar la sociedad en:
comunitarias y asociativas.
SOCIOLOGÍA Por Joseph H. Fichter Décimo cuarta
edición
revisada (1993)
[1]
DICCIONARIO
ILUSTRADO DEL CONOCIMIENTO
NORMA, 6, Voz "Sociedad", Pág. 2133. Cf. LAROUSE,
Diccionario de la lengua
española, Voz "Sociedad".
[1]
"Sociedad." Enciclopedia® Microsoft® Encarta 2001. ©
1993-2000 Microsoft Corporation. Reservados todos los
derechos
Diccionario Enciclopédico Universal
Por
Rafael Santacruz