Turismo de naturaleza en función del desarrollo local

2. Resumen
4. Generalidades acerca del
   turismo de naturaleza.
5. Turismo de naturaleza y
   desarrollo sostenible.
6. Posibilidades del turismo de
   naturaleza para proyectos de desarrollo
   local.
7. Bibliografía

Resumen

La relación hombre_naturaleza mediada por la
cultura, es
mucho más intensa y rica si nos ponemos en contacto con
ella de manera directa y aprendemos a cuidarla y a conservarla,
primero desarrollando actitudes
favorables hacia nuestro entorno más próximo y
posteriormente hacia entornos más lejanos, que
serían aquellos que solo conocemos por referencias, pero
que son igualmente importantes para el equilibrio
humano, y en segundo término, y esto significa poseer
posturas más activas, participando en proyectos
conservacionistas en determinadas localidades, con beneficios
directos e indirectos para su población.

Esta tendencia está siendo canalizada por la
práctica en todo el mundo, del turismo de
naturaleza, por un número cada vez mayor de personas,
que acuden a destinos distantes de su lugar de origen, impulsados
por motivaciones de acercamiento y disfrute de la vida natural y
cultural de la localidad.

Palabras claves: Turismo, Turismo de
naturaleza, Desarrollo local, Proyectos
conservacionistas.

Introducción

El turismo es definido como el conjunto de actividades
que realizan las personas durante sus viajes y
estancias en lugares distintos al de su entorno habitual, por un
período de tiempo
consecutivo inferior a un año. Los motivos son diversos,
fines de ocio, por negocios u
otros motivos. Muchas son las definiciones que circulan referidas
a la industria sin
humo, del ocio, del bienestar, de la hospitalidad, de la
confianza, etc.

El turismo moderno tiene su origen en Europa,
específicamente en la primera mitad del siglo XIX,
incrementándose posteriormente en Norteamérica,
cuando miembros de la aristocracia visitaban países
extranjeros, al principio como un lujo que solo podía ser
sustentado por esta clase social y
luego con la incorporación de otros segmentos de la
sociedad.
Paulatinamente va alcanzando un desarrollo ascendente en lo que
se refiere a cantidad de turistas, número de países
receptores y emisores,etc

Merece la pena enfatizar en el aspecto humano de la
actividad, de intercambio entre culturas y personas cuyo
resultado figura en la asimilación de nuevas
prácticas y hábitos en la conducta de las
personas.

Acontecimientos políticos, como la derrota de
Napoleón y el subsiguiente uso de las
carreteras para fines turísticos, así como la
apertura de las fronteras, y más tarde tecnológicos
como la creación del ferrocarril y su expansión por
varios países y regiones impactó significativamente
el desarrollo del turismo, propiciando un avance en su
ejecución. A la par de este desarrollo
social, tecnológico y económico comenzaron a
surgir hombres destinados a la
organización de viajes y a la promoción de destinos utilizando varias
vías para esto.

Así surgieron los viajes individuales y en
grupos
demostrando este hecho la interrelación de varios factores
para el surgimiento de un determinado producto, en
este caso el referido al área turística.

Hechos históricos relevantes dejan su impronta en
este incipiente desarrollo turístico. Tal es el caso de
las crisis
económicas y las guerras
mundiales, que con su secuela de muerte y
destrucción económica impactan negativamente en
esta naciente industria y generan por otra parte determinadas
condiciones para su desarrollo bajo nuevas condiciones como es el
caso de la utilización de nuevos medios de
transporte,
digamos, aviones, cruceros, que se trasladaron al mundo civil.
Este y otros aspectos de la postguerra permitieron que se elevara
a una cifra millonaria el número de viajes, lo que
incidió favorablemente en una mejor organización de los mismos. Estados Unidos y
Europa gozan entonces del privilegio de las mayores cifras tanto
en la emisión como en la recepción de
turistas.

El creciente progreso tecnológico de la sociedad
en los diversos órdenes, dígase mayor conocimiento
de la conducta humana y
sus móviles, ya que el turismo es una actividad
esencialmente humana, o bien en el área de las telecomunicaciones y la informática, continuaron impactando esta
actividad. En este momento se pronostican para el 2010, 1000
millones de turistas, y para el 2020 unos 1600. En solo 20
años la cifra aumentará de 700 a 1600 millones y es
necesario prepararse para enfrentar con éxito
la creciente demanda.

Esta actividad, que sustenta la economía de muchos
países, constituye una efectiva vía para aprovechar
los recursos
disponibles en cada territorio, con un sugerente futuro y que
conlleva una filosofía nueva con respecto a las
construcciones, los servicios y
las actividades derivadas de la
atención a los turistas. La misma debe
garantizar su propio desarrollo, aportar recursos al Estado para la
generación de proyectos económicos y sociales y
rescatar y mantener los atractivos naturales y el patrimonio
histórico cultural.

Este último aspecto se hace imprescindible en las
condiciones actuales, donde viven en peligro de extinción
muchas especies animales,
vegetales y por qué no decir que la propia especie humana
lo está también. Es también preciso poner al
mismo nivel todas las culturas de la humanidad, que como producto
social son idénticas manifestaciones del quehacer humano
en su paso por la historia.

La historia del desarrollo del turismo en el mundo
demuestra su creciente diversificación y ampliación
a diferentes sectores de la sociedad, lo que contribuyó a
que adquiriera un carácter masivo y por consiguiente que
fuera respondiendo a todos los preferencias de los diversos
grupos, ya no selectos como ocurrió en los orígenes
de esta actividad, convirtiéndose el turista en un ente
activo que se desplaza con una predisposición
psicológica y mental determinada, en contraposición
a determinados enfoques que lo sitúan como un ente pasivo,
que abandona su ambiente
habitual en búsqueda de nuevas sensaciones, con posturas
consumistas y superficiales. Los cambios de comportamiento
del turista actual como son su mayor espontaneidad, la necesidad
de recibir tratamiento diferenciado, la necesidad de contacto con
culturas nuevas y sus representantes, su nivel mayor de
actividad, etc, matizan las tendencias actuales en la
práctica del turismo.

Dentro de esta múltiple orientación se
encuentra el turismo de naturaleza. Este tipo de turismo
está experimentando un acelerado crecimiento a escala mundial
donde nuestro país ha establecido cambios profundos en la
explotación de los segmentos de la demanda
turística, con elecciones de nuevos destinos alejados del
turismo tradicional que ha venido desarrollando hasta el momento.
El turismo de naturaleza que desarrollamos predominantemente es
una mezcla de turismo naturalista, agroturismo y turismo cultural
y en algunas áreas se practica el turismo conservacionista
y en la práctica ha resultado factible para sustentar
proyectos de desarrollo local, por su aceptación entre los
excursionistas y la amplitud de su práctica.

Desarrollo

1 Generalidades
acerca del turismo de naturaleza.

Resulta breve la historia del turismo de naturaleza
actual, no obstante es una modalidad que en los últimos
años ha dado un gran vuelco. Hace unas pocas
décadas era el safari su manifestación fundamental,
donde imperaba la victoria del arma de fuego sobre algún
ejemplar de un escenario geográfico determinado, hecho que
traduce una actitud
depredadora del hombre y no
precisamente a favor de la naturaleza y la diversidad
biológica. Esta manifestación está llamada a
desaparecer, pues la pieza viva reporta mucho más placer,
beneficio para el medio ambiente
y reportes económicos que muerta.

En Cuba, junto a
lo abierto y cálido de su pueblo, la rica mezcla que
constituye su cultura, las bondades del clima, se suma
como elemento crucial para la práctica de esta variante la
naturaleza, con su variedad, conservación y alto grado de
endemismo, razones estas para la verdadera arrancada del turismo
de naturaleza que se está produciendo ahora, con la
concertación de varias organizaciones
sociales y de la estructura
central del Estado. Además del Ministerio de Turismo, se
sumaron a la empresa otras
organizaciones.

Entre los objetivos del
país como apunta el Doctor Norman Medina, arquitecto,
urbanista y profesor,
está convertir a Cuba en los próximos 5 años
en un importante mercado receptor
de turismo de naturaleza en el Caribe por sus
características.

Según datos aportados
por la Ecoturism Society la tasa de crecimiento del turismo de
naturaleza se ha estado incrementando entre un 15 % y un 20 %
anual en los últimos años. En la actualidad se
estima que las personas que demandan estas modalidades de
vacaciones sobrepasan la cifra de 70 millones, concentrados
fundamentalmente en América
del Norte y Europa Occidental, sin embargo se considera que
sólo el 10% de este volumen de
turistas tomaron sus vacaciones en el exterior, en un país
diferente al de su residencia habitual. Se estimó que en
el año 2000 el volumen de turistas que viajó al
exterior para apreciar las bellezas naturales y culturales de
otros países estuvo cerca de los 12 millones, cifra que
debe duplicarse cada 5 años, llegando a 24 MM en el 2005 y
alrededor de 50 en el 2010. (Citado por Ayala, Hana 2000 en
Ecoturismo.
Paradigma para
el siglo XXI).

Esto significa que los demandantes del turismo de
naturaleza aumentarán su participación en el
mercado turístico mundial desde el 1% en el 1996 hasta un
5% en el año 2010. En esta cifra se está incluyendo
solo a los ecoturistas, es decir los turistas más
especializados, pero en una proyección integral del
desarrollo del turismo de naturaleza se tendrían que tomar
en cuenta, además a las grandes masas de turistas que son
simplemente aficionados a la naturaleza y a las culturas
foráneas, motivaciones estas comunes a la hora de
seleccionar destinos o que simplemente se manifiestan o se hacen
actuantes al presenciar de manera más o menos activa los
atractivos naturales e históricos existentes en los
diversos escenarios donde desarrollan su vida por un
período determinado de tiempo.

Entre los principales países emisores viajeros de
turismo de naturaleza en el mundo se encuentran Estados Unidos,
Canadá, y varios de Europa como Reino Unido, Italia y España.

Muchos especialistas coinciden en afirmar que los
turistas tienden a practicar cada vez más modalidades
asociadas a la naturaleza.

1. Definiciones del turismo de
   naturaleza

De manera más amplia podemos definirlo como viaje
turístico para disfrutar y apreciar la naturaleza. La OMT
lo define como: "Viaje responsable que conserva el entorno
natural y sostiene el bienestar de la población local¨
(2000) Este oscila desde pequeños grupos de personas
con un eco-interés
especial en la naturaleza que puede incluir un estudio serio de
un tema concreto,
hasta grandes grupos de personas corrientes que en un lugar de
vacaciones desean incorporar una excursión de hasta un
día en una reserva natural o lugar semejante como parte de
su entrenamiento o
descanso.

Esta definición introduce el concepto clave de
viaje responsable y destaca entonces actitudes conscientes del
visitante hacia el mundo natural, que se erigen en definitorias
cuando de interacción con el medio ambiente se trata.
Destaca además la posibilidad de ser utilizado en
función de la población local. En nuestro
país se ha venido utilizando esta práctica en
algunas regiones con éxito, por ejemplo en la provincia de
Pinar del Río, específicamente en la zona de Las
Terrazas, tan rica en elementos naturales y culturales,
Pico Turquino, Cuchillas del Toa, etc.

El Instituto Interamericano de Turismo define el
ecoturismo en función de la obtención de los fondos
necesarios para la conservación de la naturaleza, la
protección de recursos
naturales especiales y la defensa del medio ambiente, por
medio del uso sostenido ecológicamente compatible y no
destructivo de hábitat
y sitios naturales (Turismo sostenible en áreas
naturales.1999). El ecoturismo según sus seguidores
sustenta la sostenibilidad de los recursos naturales y se
promueve para conservar el sitio, constituyendo elemento esencial
el reconocimiento de los valores
culturales de la localidad.

Esta definición sugiere determinadas conductas
tendientes a la conservación del entorno por el
visitante.

Mientras E. Boo (1992) plantea que el turismo de
naturaleza promueve la conservación y los esfuerzos para
un desarrollo
sostenible. Por su parte H. Ceballos_Lascurain (1987) plantea
que es un ¨Viaje a áreas naturales relativamente
inalteradas con el fin de disfrutar, apreciar y estudiar los
atractivos naturales (paisaje, flora y fauna) de dichas
áreas, así como cualquier manifestación
cultural, mediante un proceso que
promueve la conservación y propicia un beneficio a las
poblaciones locales¨ . Es de destacar en esta última
definición el hecho de referirse a la conservación
de áreas relativamente inalteradas, en cuanto por los
efectos devastadores de múltiples fenómenos
meteorológicos y de otra índole, pudieran no
abundar.

El turismo de naturaleza es el que está en
contacto con cualquier elemento de la naturaleza y se divide en:
(Citado por E Edroma 1997 XI Congreso Espacios
Naturales).

• Turismo ecológico: Garantiza al usuario
  entrar en contacto con la naturaleza y adquirir conocimientos
  de ecología.
• Paisajístico: Se lleva al usuario a
  observar el paisaje.
• Rural: El usuario va hacia las áreas
  rurales, se hospeda en casas de campesinos.
• Agroturismo: El turista puede participar con
  el dueño de la tierra en
  actividades agrícolas varias.

La definición cubana de turismo de naturaleza que
aparece en la Resolución Conjunta de 1999
Mintur-Citma-Minagri expresa: "Todas las modalidades del
turismo en que la
motivación del viaje o excursión o la selección
del destino esté determinada por el acercamiento y
disfrute de la naturaleza".

En esta definición es importante el componente
motivacional presente en el turista, lo cual permite que varias
modalidades del turismo como son el de aventuras, acuático
y otros puedan contemplarse como turismo de naturaleza. El placer
o la generación de emociones
positivas derivadas del contacto con el medio natural es elemento
distintivo en la definición.

1.2 Principios y
fines del ecoturismo.

• Contribuir en la obtención de fondos e
  ingresos
  necesarios para la conservación de la naturaleza y la
  protección del medio ambiente. Servir de vehículo
  para dar a conocer la importancia de la naturaleza, los
  ecosistemas,
  y otros recursos naturales para la sociedad educando a los
  visitantes en los destinos y sitios vinculados.
• Crear conciencia
  entre comunidades y habitantes locales sobre la importancia de
  proteger los recursos naturales y el entorno que los rodea. La
  comunidad
  actúa sobre el entorno natural negativamente cuando no
  tiene recursos, mientras la comunidad que vive en
  armonía con la naturaleza la cuida.
• Contribuir al crecimiento balanceado y al desarrollo
  sostenible en áreas y regiones específicas,
  mediante la contribución económica de los
  posibles proyectos que se generen.
• Servir de instrumento de apoyo para la
  protección de aquellos recursos naturales utilizados en
  la ejecución de actividades de ecoturismo.
• Asegurar la participación de comunidades y
  habitantes locales en la actividad del ecoturismo, de manera
  consciente y activa.
• Satisfacer los deseos y expectativas del visitante en
  apreciar, observar y experimentar hábitat único y
  a la vez participar en esfuerzos para proteger la
  naturaleza.

Fines del ecoturismo

• Fondos para la conservación.
• Educación sobre la importancia de un
  ecosistema
  conservado.
• Conciencia en los miembros de la
  localidad.
• Desarrollo balanceado y sostenible de las
  áreas.
• Protección del sitio utilizado, sobre todo
  haciendo hincapié en lo negativo de las actitudes
  depredadoras de algunos seres humanos.
• Participación de los miembros de la
  localidad de manera activa en el establecimiento de las
  decisiones a favor de todos.
• Satisfacción del visitante, en
  función del bienestar emocional que genera el contacto
  con medios sanos y bellos.

2. Turismo de
naturaleza y desarrollo sostenible.

El concepto de sostenible aparece por primera vez en el
Informe Bruntland
(1987) titulado "Nuestro futuro comienza" presentado a la
Asamblea General de las Naciones Unidas
por la Comisión Mundial sobre el Medio Ambiente y el
Desarrollo, definiéndose como el proceso que satisface las
necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las
futuras generaciones para satisfacer sus necesidades buscando la
asociación íntima de la actividad económica
con la naturaleza.

Algunos especialistas en desarrollo lo definen como un
estilo que busca en cada región solución
específica a problemas
concretos tomando en consideración el entorno natural y
cultural atendiendo a las necesidades inmediatas y a las de largo
plazo.

Se trata de encontrar los medios de amortizar el
desarrollo socioeconómico con un manejo adecuado de los
recursos naturales y el medio ambiente (Troncoso 1992), mientras
que la Unión Mundial para la Naturaleza (1991) plantea
que: ¨Es el proceso que permite que se produzca el desarrollo
sin deteriorar o agotar los recursos que lo hacen
posible.¨

Este objetivo se
logra generalmente gestionando los recursos de forma que se
puedan ir renovando al mismo ritmo que van siendo empleados, o
pasando del uso de un recurso que se genera lentamente a otro que
lo hace a un ritmo más rápido. De esta forma los
recursos podrán seguir manteniendo a las generaciones
presentes y futuras.

En 1992 (Confrontación de Rio de Janeiro) se
institucionaliza el concepto de desarrollo sostenible y de
sostenibilidad. Se abordó el concepto de desarrollo
sostenible para la protección, presencia y fortalecimiento
de nuestro medio humano.

Al desarrollo sostenible del turismo va indisolublemente
ligado el concepto de capacidad de carga o capacidad
turística, o capacidad de acogida. (Mathieson y Wall,
1982, Mclntyre, 1993, Crosby y Moreda 1996) El concepto hace
referencia al uso máximo que pueda hacerse de un lugar sin
causar deterioro de sus recursos, ni la satisfacción de
los visitantes o generar impactos adversos sobre la sociedad, la
economía o la cultura local.

El concepto de desarrollo sostenible presupone la
necesidad actual del uso racional de los recursos naturales que
evite su agotamiento y constituye un paradigma adoptado por Cuba
que ha quedado expresado en la Ley 81/97 de
Medio Ambiente. A escala internacional hay una toma de conciencia
con relación a esta necesidad que se manifiesta, en el
mercado turístico, a través de una mayor exigencia
por la calidad ambiental
y un incremento de la demanda en las modalidades que utilizan los
espacios naturales.

Si el turismo es la actividad humana que se analiza
conviene resaltar que ella implica el movimiento
humano por la geografía terrestre,
comprendiendo millones de personas que se incrementan
vertiginosamente, de 567 en 1995, 700 en el 2000 a 1600 en el
2020(Citado por Ortelio Soler G.2004).En este caso lo sostenible
se relaciona con miles de millones de seres humanos, no solo
turistas, sino también los que prestan estos servicios,
directa o indirectamente. El turismo, pues, debe garantizar en
primer lugar, su propio desarrollo, aportar recursos al Estado
para el desarrollo de proyectos económicos y sociales y
rescatar, mantener y conservar ahora y en el futuro, tanto las
atracciones naturales, como el patrimonio
histórico_cultural.

Los puntos principales de la sostenibilidad en el Caribe
se expresan en los siguientes aspectos:

• Planificación adecuada para garantizar un
  desarrollo ordenado y una correcta utilización de los
  beneficios en interés social y local. Cada territorio
  define su plan de
  ordenamiento territorial que define los límites
  del desarrollo y cómo utilizar y potenciar los
  recursos.
• Articulación del proyecto
  turístico con la política
  económica nacional y territorial y con el entorno
  ecológico. Cuba ha desarrollado sistemáticamente
  acciones
  para lograr esto.
• Consolidar y fortalecer permanentemente la identidad
  nacional, rescatando los principales valores de
  las culturas nacionales.
• Proteger los valores culturales insertando al turismo
  en ellos, negando la fabricación de seudoculturas ajenas
  a nuestra idiosincrasia y autoctonía.
• Sustituir la competencia por
  la colaboración, lo que permitirá la
  complementariedad del producto turístico, entre los
  países de la región.
• Avanzar en la integración local y regional. Este
  aspecto cobra creciente importancia en las condiciones actuales
  y existen ya ejemplos concretos de esto.
• Armonizar los intereses del Gobierno,
  localidades y otras asociaciones, fortaleciendo el papel
  regulador del Estado.
• Lo más importante es la propia
  sustentación de la sociedad, que implica en todo momento
  su protección.

En el IV Congreso de la Asociación
Médica del Caribe Ibrahim Ferradaz (Citado por Ortelio
Soler Turismo en Cuba 2004) plantea que ¨No vamos a
desarrollar cualquier turismo, hay que hacer un turismo de
calidad y sobre todo un turismo integrado a la
naturaleza¨

Esto constituye en apretada síntesis
toda una orientación práctica y teórica de
cómo hacer turismo en un país y en este
tiempo.

3. Posibilidades del
turismo de naturaleza para proyectos de desarrollo
local.

Para el año 2005 se aspira a que unos 100 000
vacacionistas vengan atraídos por el turismo de naturaleza
y que en el 2010 sean 35 000. Con ello el 5 % de los arribos y el
7 % de los ingresos provendrían de este tipo de turismo,
lo que nos igualaría a los parámetros
mundiales.

Los espacios naturales con suficientes atractivos y
condiciones pueden servir para la práctica de modalidades
como el ecoturismo, el turismo de naturaleza, turismo rural,
turismo de aventuras, turismo deportivo y el agroturismo. Todas
estas variantes pudieran generar proyectos para desarrollarse en
las localidades bases, y propiciar el desarrollo de los
habitantes con estas habilidades, además degenerar nuevos
empleos, ingresos y capacitación para el mejor ejercicio de los
mismos.

Pronóstico de arribo de turistas de naturaleza
en Cuba. (1)

1

Hasta agosto de 1999 los excursionistas registrados
fueron unos 120 mil lo que indicó un incremento
significativo con respecto al nivel alcanzado en igual periodo de
1998. Estas cifras pueden parecer todavía muy modestas,
pero evidencian que se está produciendo un crecimiento
gradual y sostenido de la demanda sobre la todavía
incompleta oferta cubana
del turismo de naturaleza. En el año 2001 Francia fue el
mayor emisor de ecoturistas para nuestro país, seguido por
Inglaterra,
Alemania,
España y Holanda.

Datos tomados de la tesina Diseño
turístico La Yaba. Mayelín Delgado García,
Caridad Castro González. 2001

En las localidades, en dependencia de sus
características, pueden realizarse variadas actividades
como las fuertes con niveles de riesgo diferente
y aquí pudiéramos incluir el escalamiento de
montañas, exploración de cuevas, etc, la observación y disfrute del paisaje natural,
específicamente cuando se observan especies animales o
vegetales raros o en peligro de extinción, o paisajes
naturales propiamente dicho en sus diversas formas, la
práctica de deportes, como los
acuáticos, etc, actividades de salud rehabilitatorias, que
pudieran ser las referidas a baños con aguas medicinales,
fangos con igual condición, etc, el disfrute y
participación en actividades culturales en entornos
naturales, y aquí pudiéramos mencionar las
tradicionales fiestas campesinas, la participación en
proyectos de ayuda a la naturaleza y también hay cobertura
para actividades científicas cuando se trata de conservar
especies puntuales o la resolución
de conflictos ambientales por la vía
investigativa.

Esto nos habla a favor de la gran cantidad de programas que
pudieran realizarse en las regiones que respondan a las
exigencias de cada tipo de variante dentro del turismo de
naturaleza y la participación indispensable, por cierto,
de sus habitantes.

Es importante también en las localidades la
selección de áreas naturales para la
práctica del ecoturismo. Entre los criterios para esto
podemos mencionar que las mismas deben contener diversidad
biológica, geográfica y cultural, contar con
estudios ambientales o al menos que tengan potencialidades para
su realización, poseer una determinada infraestructura,
digamos carreteras, servicios varios, que aseguren la
realización de determinadas actividades y
prestación de servicios, como pudiera ser el
desplazamiento, atención médica, etc,
cercanía de centros turísticos o de otros centros
que se utilicen como elementos socializadores, y un aspecto muy
importante es que deben poseer respaldo local y la posibilidad de
desarrollar planes de educación
ambiental.

Una vez determinadas las áreas tendrán
como objetivos mantener la diversidad e integridad del
ecosistema, un medio ambiente natural para que especies
interesantes puedan sobrevivir y ser mostradas a futuras
generaciones, poseer áreas para estudiar diversos aspectos
del medio ambiente en su relación con el hombre,
siendo cada una de ellas representativa de valores
ecológicos.

Otro aspecto a tener en cuenta en el asunto de las
perspectivas de desarrollo de proyectos locales es el movimiento
previsto de turistas para los años venideros, que se
convierte en un aspecto favorable en las localidades que cuenten
con recursos naturales, historia y cultura, elementos estos
últimos que complementan el producto de
naturaleza.

La preocupación cada vez más creciente por
el estado de
conservación del medio ambiente, el número cada vez
mayor de organizaciones ambientalistas,(Citado por Norman Medina)
propician que las personas se acerquen con actitudes que van de
la mera contemplación de espacios sanos y saludables, que
en muchas ocasiones no pueden disfrutar en sus lugares de origen,
hasta la activa participación en proyectos
conservacionistas, a la naturaleza y a las culturas de la
localidad, demandando también la práctica de un
turismo responsable y sostenible, que permita que las
próximas generaciones disfruten también estos
paisajes y otros elementos naturales.

Datos de encuestas
avalan el comentario anterior (Citado en Turismo de naturaleza en
Cuba. 2004). En los EUA se realizó una encuesta
Gallup, que arrojó como resultado que el 76 % de los
encuestados se inclinaba por el turismo de naturaleza, mientras
que el estudio de Krippendorf, planteó que el 75% de los
alemanes se consideran ambientalistas. A su vez la
Organización Mundial del Turismo, establece que el 7 % de
los ingresos turísticos a nivel mundial provienen de la
práctica de varias formas de turismo de
naturaleza.

En nuestro caso particular los paisajes con que
contamos, la diversidad de especies vegetales y animales, las
costas y otras formaciones que abundan en todo el territorio, los
sitios naturales y otros atractivos naturales en armonía
con elementos socioculturales, permiten exponer resultados en
esta materia.
Muestra de
ello es el número mayor de visitantes, alrededor de 600
000 turistas a este tipo de instalaciones, el aumento de los
ingresos (Citado en Turismo de Naturaleza 2004) y la
aspiración de que para el 2010 el 70 % de los turistas que
arriben al país llevados por otras motivaciones de viaje,
disfruten de al menos una de las ofertas del turismo de
naturaleza.

La rentabilidad
de los proyectos, la educación
ambiental al visitante y a los pobladores, el desarrollo de
áreas naturales y economía local, la
protección de áreas, el desarrollo del orgullo de
la localidad, entre otras ventajas, son expresión
suficiente del éxito de la actividad.

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Isabel Urquiza

Cuba