Introducción:
En este trabajo nos proponemos hacer un recorrido breve
por el desarrollo del
pensamiento de
John Dewey, influencia, educación, democracia,
experiencia, la ciencia de
la educación,
contexto histórico, conocimiento,
y relación entre teoría
y práctica.
Durante su permanencia en Estados Unidos,
Dewey estuvo profundamente interesado en la reforma de la
teoría
y de la práctica educativas. Contrastó sus principios
educativos en la escuela laboratorio de
carácter experimental, denominada Escuela Dewey,
instituida en la Universidad de
Chicago en 1896. Los principios
educativos proponían el aprendizaje a
través de actividades de diferente índole
más que por medio de los contenidos curriculares
establecidos y se oponían a los métodos
autoritarios. Dewey pensaba que lo ofrecido por el sistema educativo
de su época no proporcionaba a los ciudadanos una
preparación adecuada para la vida en una sociedad
democrática. Consideraba además, que la educación no
debía ser meramente una preparación para la vida
futura, sino que debía proporcionar y tener pleno sentido
en su mismo desarrollo y
realización. Su trabajo y sus escritos influyeron
significativamente en los profundos cambios experimentados en la
pedagogía de Estados Unidos en
los inicios del siglo XX, manifestados en el cambio del
énfasis de lo institucional y burocratizado a la realidad
personal del
alumno. Criticó la educación que
enfatizaba tanto la diversión relajada de los estudiantes,
como el mantenerles entretenidos sin más, así como
la orientación exclusiva hacia el mundo
profesional.
Como filósofo, Dewey subrayó todo lo
práctico, esforzándose en demostrar cómo las
ideas filosóficas pueden actuar en los asuntos de la vida
diaria. Su planteamiento lógico y filosófico era de
cambio
permanente, adaptándose a las necesidades y a las
circunstancias concretas. El proceso de
pensamiento en
su filosofía es un medio de planificar la acción y
de superar los obstáculos entre lo que hay y lo que se
proyecta. La verdad es una idea que ha penetrado en la
experiencia práctica. Dewey siguió al
filósofo y psicólogo americano William James,
fundador del movimiento
filosófico del pragmatismo;
la propia filosofía de Dewey, llamada también
instrumentalismo o experimentalismo, deriva del pragmatismo de
James.
Desarrollo del pensamiento de
John Dewey
Para poder
caracterizar el pensamiento de
John Dewey, debemos remontarnos primero a su herencia
académica y cultural.
Para Fabrizio Ravaglioli, Dewey hereda cosas de la
cultura
europea que se a logrado filtrar en Estados Unidos,
pero no solo de la cultura madre
Inglesa, utilitarista y empirista, sino que presenta una fuerte
influencia de elementos Franceses y en especial
Alemanes.
Según Ravaglioli, "la biografía cultural de
Dewey, refleja por lo menos la génesis de la teoría
Deweyana y particulariza algunas cosas".
Autores como, Darwin, Huxley,
Comte, Hegel, James y
Mead se pueden registrar como grandes influencias en su pensamiento.
Hacia fines del siglo la relación entre Dewey y
James es más intensa, la psicología de James
revela las matrices
biológicas de la conducta humana.
Dewey intenta ligar a Darwin con
Hegel, a un
Hegel
verificado por la investigación empírica.
Para Ravaglioli, dentro de la cultura
pragmática Americana, quizá una de las definiciones
mas pertinentes sea el "instrumentalísmo", esta es una
doctrina biológica que incorpora los procedimientos
experimentales de las ciencias
físicas.
Dewey advierte la continuidad entre medios y fines
y propone una teoría
de la valoración de la apreciación de las
situaciones, inspirada en el instrumentalísmo y confiada
en la ciencia
social. El cuadro de valores de
Dewey comprende además de la democracia y
la ciencia, la
acción, el trabajo, la
individualidad socializada, el grupo, y se
contrapone al comportamiento
de la clase acomodada dedicada al consumo
vistoso.
La educación
La educación es una
necesidad de la vida, en cuanto asegura la transmisión
cultural; en las sociedades
complejas se ha especializado en la instrucción formal, y
al mismo tiempo advierte
como uno de sus fines el de mantener el contacto con la
experiencia directa, estableciendo la continuidad de la teoría
con la práctica. Es el nexo de la experiencia de
participación con las actividades dirigidas a la
adquisición de los símbolos culturales el que
confiere a la educación moderna su
particular función social.
La idea Deyweniana de la educación es similar
a la de Durkheim.
Coincide con el proceso de
socialización y reconoce la diferenciación
histórica de la practica de la educación.
Pero con respecto a la sociología de la educación Dewey se
separa de Durkheim y de
Weber para el
autor la sociología de la educación se interesa
por la descripción de las situaciones educativas y de su
evolución.
Dewey quiere conseguir el equilibrio
entre educación indirecta y educación
formal.
Dewey tiene la convicción de que solo la sociedad
democrática, en la que vivía, es capaz de realizar
en forma plena la educación, entendida como proceso y
función social. "La democracia es
algo mas que una forma de gobierno".
Ratifica la correspondencia perfecta de la sociedad
democrática con la naturaleza del
proceso
educativo.
La ciencia de la
educación
Dewey procura por evitar el concepto
rígido, formalista de la
ciencia.
Para el autor a causa de la estrecha relación
entre teoría
y práctica, la acción educativa no puede sacarse
del concepto, por
otra parte errado, como se ha visto, de la ciencia
pura. Para Dewey la educación mantiene un aspecto
experimental, arriesgadamente pragmático. En el momento de
la acción es un arte.
Para Dewey es imposible construir la ciencia de la
educación sobre "técnicas derivadas".
Para el autor el carácter científico de
una ciencia de la
educación, es la negación de una ciencia pura,
entendida de forma metafísica como reflejo de una
sección de lo real, y la afirmación de la naturaleza
pragmática, instrumental, del saber científico,
terminan por excluir la existencia de un contenido especifico y
prefijado de la ciencia de la
educación. Ninguna disciplina
puede describir de manera completa el fenómeno
educativo.
La ciencia de la
educación reconstruye el conjunto, utilizando las
informaciones disponibles. "Las ciencias son
las fuentes de
la ciencia de
la educación".
Democracia
Para Dewey, los dos elementos de nuestro criterio se
dirigen hacia la democracia. El
primero significa no sólo puntos más numerosos y
más variados de interés
participado en común, sino también el
conocimiento de los intereses mutuos como un factor del
control social.
El segundo significa no sólo una interacción
más libre entre los grupos
sociales, sino también un cambio en los
hábitos sociales, su reajuste continuo afrontando las
nuevas situaciones producidas por el intercambio variado. Estos
dos rangos son precisamente los que caracterizan una sociedad
constituida democráticamente.
Una sociedad es
democrática en la medida en que facilita la
participación en sus bienes de
todos sus miembros en condiciones iguales y que asegura el
reajuste flexible de sus instituciones
mediante la interacción de las diferentes formas de vida
asociada. Tal sociedad debe
tener un tipo de educación que de a los individuos un
interés
personal en
las relaciones y el control de la
sociedad y los
hábitos espirituales que produzcan los cambios sociales
sin introducir el desorden.
Desde este punto de vista se han considerado tres
filosofías típicas de la
educación:
La platónica.
El individualismo de la ilustración.
Las filosofías idealistas institucionales del
siglo XIX.
Experiencia
La naturaleza de la
experiencia sólo puede comprenderse observando que incluye
un elemento activo y otro pasivo peculiarmente combinados. Por el
lado activo, la experiencia es ensayar un sentido que se
manifieste en el término conexo "experimento", en el lado
pasivo es sufrir o padecer.
El pensar comprende todas estas etapas:
El sentido de un problema, la observación de las condiciones, la
formación y la elaboración racional de una
conclusión sugerida y la improbación experimental
activa. Aun cuando todo pensar acaba en conocimiento,
últimamente el valor del
conocimiento
está coordinado a su uso en el pensar. Pues nosotros no
vivimos en un mundo establecido y acabado, sino en un mundo que
se está haciendo y donde nuestra tarea principal es previa
y retrospectiva, su valor
está en la solidez que ofrece a nuestra conducta en el
futuro.
BIBLIOGRAFÍA
*JOHN DEWEY, LA CONCEPCIÓN
DEMOCRÁTICA EN EDUCACIÓN, EN "DEMOCRACIA Y
EDUCACIÓN", ED. LOSADA. 1967, BS. AS.
*GILBERT ROBERT, LAS ESCUELAS NUEVAS EN, "LAS
IDEAS ACTUALES EN PEDAGOGÍA".
*FABRIZIO RAVAGLIOLI, LA TEORIA DE LA
EDUCACIÓN DE JOHN DEWEY, EN "PERFIL DE LA TEORIA MODERNA
DE LA EDUCACIÓN".
UNIVERSIDAD NACIONAL DE ROSARIO
FACULTAD DE HUMANIDADES Y ARTES
ESCUELA DE CIENCIAS DE LA
EDUCACIÓN
NUCLEO HISTÓRICO
EPISTEMOLÓGICO
Autor:
Alexis Grimberg